عبد الظل - الفصل 1616

الفصل 1616 : نصل الظلال

لم يتوقف صني عن القتال أبدًا، مما زاد من إتقانه للقتال إلى مستوى رفيع. كان بالفعل واحدًا من أكثر المحاربين المخضرمين في البشرية منذ أربع سنوات… ويرجع ذلك في الغالب إلى أن عددًا قليلًا جدًا من الناس واجهوا الأمر بنفس القسوة التي واجهها على الشاطئ المنسي وفي مركز القطب الجنوبي.

لكن السنوات الأربع الماضية لم تكن سهلة عليه أيضاً. منحه عبور الجبال الجوفاء وحده خبرة قتالية أكبر مما سيحصل عليه معظم المستيقظين في حياتهم. لذا، الآن، كان لديه سبب قوي ليكون واثقًا تمامًا من قدرته.

ومع ذلك، كان هناك فرق بين قتال مخلوقات الكابوس وقتال البشر. كان صني يقوم بالأول في الغالب مؤخرًا، لذا الأخير… كان صدئًا به بعض الشيء.

وبينما كان حراس النار يحيطون به، راقبهم صني بصمت.

الآن بعد أن أصبحوا أسياد، أمتلك كل منهم قدرة إضافية واحدة. لم يكن لدى جورن أربعة أذرع فحسب، بل ازداد أيضًا في الحجم، حيث يبلغ ارتفاعه فوق الأرض حوالي ثلاثة أمتار. بدا أن جانتري قد عزز جسده، بطريقة ما… مما يجعله أكثر متانة؟، أكثر فطنة؟، أو ببساطة أكثر قوة؟.

كان سيكتشف قريبا.

وفي الوقت نفسه، كان إرلاس يعمل على تحسين الحالة البدنية لكل عضو في المجموعة. كانت قواه تركز بشكل أساسي على التحمل والقدرة على التحمل سابقًا… ماذا عن الآن؟.

كان سيد ملزمًا بفعل شيء لا يمكن التنبؤ به أيضًا.

أمتلك كل من شيم وشاكتي وكاور جوانب غير قتالية، لذا كان تخمين قوتهم أقل أهمية. ومع ذلك… يمكن أن تكون مليئة بالمفاجآت.

وكانت هناك أيضًا الذكريات التي استخدمها حراس النار للنظر فيها.

‘آه…’

شعر صني بألم من الندم لأنه وضع مثل هذه القيود الصارمة على نفسه. ولكن، لا يزال… كان يتطلع إلى ذلك.

صراع حقيقي بين المهارة والمكر والكفاءة.

لقد فاته الكثير.

“ماذا تنتظرون؟”

قبل أن يختفي صدى صوته البارد، هاجم حراس النار. افتتح الرماة المعركة، وأطلقوا على الفور سهمين. كانوا يظهرون اللياقة أيضًا – نظرًا لأنها كانت مبارزة ودية، فقد امتنع خصومه عن استخدام الذكريات المدمرة حقًا داخل القلعة.

لم يقم صني بتعزيز نفسه بأي من ظلاله الثلاثة. منحه كونه متساميًا بالفعل ميزة كبيرة فيما يتعلق بالبراعة الجسدية وتعقيد التحكم في الجوهر، لذلك لم يكن ذلك ضروريًا.

التف قليلاً، وتفادى كلا السهمين بأقل جهد. بدا أن أحدهم يمتلك سحرًا موجهًا، حيث استدار بحدة ليضربه في ظهره، ولكن تم رميه جانبًا بواسطة نصل الأوداتشي الأسود.

في تلك اللحظة، كان المقاتلون المهاجمون من الفرقة الصاعدة قد هاجموه بالفعل. وكانوا ينسقون هجماتهم بسلاسة، باستخدام طلقات الأسهم لتغطية تقدمهم.

‘عمل جماعي مثالي.’

‘شيم’ و’سيد’ كانا رأسي الحربة الموجهتين إلى صدره وظهره. قام جورن وجانتري، اللذان كانا يحملان أسلحة أطول وكان لهما مدى أوسع، بالهجوم من خلفهما في نفس الوقت.

كان هناك سقف للميزة العددية، نظرًا لأن المساحة كانت محدودة ولم يتمكن سوى عدد قليل من الأشخاص من استهداف خصم واحد في وقت واحد… ولكن باستخدام هذا التشكيل البسيط، زاد حراس النار هذا الحد دون عناء.

لم يكن هناك طريقة أمام صني لصد وتجنب الهجمات الأربع التي أتت من اتجاهات مختلفة بسيف واحد.

لذلك، لم يفعل. بدلاً من ذلك، أبعد نفسه عن طريق أسلحة العدو، مما أدى إلى تشتيت رمح شيم وفأس جانتري الثقيل في هذه العملية. باستخدام حركات القدم المتفجرة، نجا صني من الحصار واستخدم أجساد حراس النار لمنع رفاقهم من ملاحقته.

ثم، شن هجومًا تحققيًا.

غنى الفولاذ الحاد في الفضاء المظلم للمعبد عديم الأسم.

‘مثير للاهتمام…’

اتسعت ابتسامة صني تحت قناع ويفر. حراس النار… لم يضيعوا هذه السنوات الأربع أيضًا. كان يعلم أن افالور قد استخدمت نيفيس وقواتها الشخصية مثل مطرقة، مرسلتهم بلا توقف لإخماد الحرائق واحدة تلو الأخرى. كان الأمر تقريبًا كما لو أنهم كانوا يُرسَلون مرارًا إلى الموت، لكنهم رفضوا بعناد أن يموتوا. ونتيجة لذلك، وصلت فتكهم إلى مستويات مرعبة.

وبطبيعة الحال، كان بإمكانه سحقهم بسهولة إذا أراد ذلك. كانت الفجوة بين القديسين والأسياد واسعة بالفعل، وكان صني وجودًا فريدًا حتى بين القديسين، على سبيل المثال.

ولكن مع القيود التي وضعها على نفسه، كان حراس النار خصومًا صعبين. خاصة أنه لا يستطيع أن يسمح لنفسه أن يُضرب ولو لمرة واحدة.

بالإضافة إلى ذلك، فقد اختار استخدام أسلوب معركة واحد فقط ضدهم… أسلوب معركة مورغان الخاص، على وجه الدقة. كانت التقنية الحادة والمميتة والقاسية التي استخدمتها تمثل الطريقة التي قاتل بها محاربو فالور – والذي ليس فقط جعلهم يصبحون جزءًا من أسلحتهم، ولكن بدلاً من ذلك عاملوا نفسهم كأسلحة.

لذلك، لم يكن الأمر سهلا.

لكنه كان مبهجًا.

‘اللعنة. أكثر!’

كانت هناك بضع لحظات متوترة عندما كشفت الجوانب غير المتوقعة لقدرات أعدائه الصاعدة عن نفسها. كان هناك العديد من السحر المثير للاهتمام الذي تمتلكه ذكرياتهم أيضًا.

لكن صني ما زال قادرًا على التهرب من جميع هجماتهم أو صدها أو تجنبها بأكثر الطرق كفاءة واقتصادية. لم يقم بأي تحركات كبيرة، مستخدمًا أقل قدر ممكن من الحركة في كل موقف.

وطوال الوقت، كان يدرس كيفية قتال حراس النار.

حل أساليب معركتهم وعملهم الجماعي مثل اللغز.

وعندما تم حل هذا اللغز..

تغيرت ديناميكية المعركة فجأة.

***

كان لورد الظلال بالفعل مثل الظل. تحرك بسرعة ومراوغة ومكر عبر الرخام الأسود للقاعة الكبرى بشكل مذهل ودقة لا تشوبها شائبة، مما أدى دون عناء إلى تشتيت وابل الضربات التي أطلقها عليه حراس النار.

بدا أن الأوداتشي الأسود لديه حياة خاصة به، تدفق مثل تيار من الظلام. كان من المفترض أن يكون السلاح بهذا الطول إن لم يكن غير عملي، فهو على الأقل أقل مقدرة على المناورة من المصل القصير… ومع ذلك، كان الأوداتشي دائمًا في المكان الذي يجب أن يكون فيه بالضبط، مما يخلق حاجزًا من الفولاذ لا يمكن اختراقه حول سيده بارد القلب.

لم يكن ذلك بسبب سرعته أو قوته أو قوة غامضة. بدلاً من ذلك… كان ذلك بُعد نظر خالص ومهارة خالصة، كلاهما حادان ومخففان حتى أصبحا سلاحًا فتاكًا.

راقبت نيفيس تحركات لورد الظلال بصمت.

حراس النار، الذين خاضوا معارك لا تعد ولا تحصى إلى جانبها، قاتلوا بشكل جيد. وقاتلوا بشجاعة. وقاتلوا بمهارة كبيرة ومكر، وأثبتوا أن شهرتهم المجيدة كانت مستحقة عن جدارة.

ومع ذلك، فقد خمنت نتيجة المبارزة بمجرد أن بدأت.

وسرعان ما تغير إيقاع المعركة. لورد الظلال، الذي كان يدافع ضد وابل الهجمات، تخلى فجأة عن كل ادعاءات الدفاع. بدلاً من ذلك، تجاهل بسهولة هجمة من الفولاذ وتحرك من خلالها، وهاجم حراس النار قبل أن يتمكنوا حتى من الرد.

كان الأمر كما لو كان يرقص تقريبًا.

أطلق الأوداتشي الأسود هسهسة مثل الثعبان وهو يقطع الهواء.

أصاب شيم في صدره، وأعاده إلى الخلف. بعد جزء من الثانية، تم دفع درع ‘سيد’ جانبًا، وانهار درع صدرها عندما سقطت المرأة الشابة بصرخة قصير. ضُرب غانتري بمقبض الأوداتشي تقريبًا في نفس اللحظة، وتمايل قبل أن يسقط. بحلول الوقت الذي اصطدم فيه ظهره بالأرض، كان جورن على ركبتيه بالفعل، وكلا سيفيه العظيمين ينزلقان بعيدًا.

وكان من بينهم لورد الظلال. وبعد لحظة، كان قد وصل بالفعل إلى الرماة.

“هراء…”

قُذف كور، الذي كان من المفترض أن يحميهم، إلى الخلف بضربة واحدة متأخرة من قبضة المبارز الشيطاني. حاول شاكتي وإرلاس التراجع، لكن تم دفعهما على الأرض قبل اتخاذ خطوة واحدة.

من البداية إلى النهاية، استغرقت المبارزة بين لورد الظلال وحراس النار بضع دقائق.

ومع ذلك، فقد هزموا جميعا في ثانيتين فقط.

كان الأمر كما لو أن سيد المعبد القديم كان يقول لهم، انظروا!، كان بإمكاني إنهائكم في أي وقت أردته.

اشتعلت شرارات بيضاء في عيون نيف.

‘جميل.’

توقف لورد الظلال ووضع العمود الفقري للأوداتشي الأسود على كتفه بهدوء. بقي قناعه المخيف كما هو، مخيفًا وخاليًا من أي عاطفة. تأوه حراس النار وهم يرفعون أنفسهم ببطء من الأرض.

“هل هذا كل شيء؟”

كان صوته لا يزال كما هو، باردًا وهادئًا.

ابتسمت نيفيس قليلاً وأخيراً أخرجت سيوفها.

“أنت لم تهزمنا جميعًا بعد، أليس كذلك؟”

أمال رأسه قليلاً وهو ينظر إليها بلامبالاة متعجرفة.

حسنًا… اعتقدت نيفيس أن تلك كانت مشاعره. في الحقيقة، لم تكن هناك طريقة لمعرفة ما كان يختبئ خلف القناع المخيف… هذا إذا كان هناك شيء خلف على الإطلاق.

أنزل لورد الظلال الأوداتشي ببطء وأمسك بمقبضه بكلتا يديه.

“توقفي عن إضاعة وقتي إذن.”

اتخذت نيفيس خطوة إلى الأمام.

ذاك القناع.. لماذا بدا مألوفًا جدًا؟.

اكتب الاغلاط بالتعليقات

ترجمة امون