عبد الظل - الفصل 1615

الفصل 1615 : المدخل الأكبر

كانت هناك حركة في الظلام.

لم تتمكن نيفيس من رؤيتها، لكنها شعرت بالظلال التي أغرقت القاعة الكبرى للمعبد القديم تتحرك وترتفع، كما لو كانت تحتفل بوصول سيدها. توتر حراس النار خلفها، ونظروا إلى الأعلى بتعابير حزينة.

جلجلة.

تردد صوت ثقيل، تلاه صوت آخر. بدا أن شخصًا ما كان ينزل من منصة غير مرئية، وتردد صدى خطواته البطيئة في القاعة المظلمة مثل نذير شؤم.

فجأة، اشتعلت الفوانيس المسحورة بإشعاع مشرق، وطردت الظلام. كما لو سمح لهم أخيرًا بالتألق.

بمجرد أن فعلوا ذلك، ظهر شكل مظلم في الضوء، وغطته الظلال مثل عباءة.

حتى نيفيس، التي نادرًا ما كانت تشعر بالخوف، شعرت بقشعريرة طفيفة عند رؤية لورد الظلال. لم تكن تعرف السبب تمامًا.

كان الرجل الذي أمامها بعيد المنال مثل صوته. كان جسده مغطى بدرع من العقيق المخيف، وكان سطحه المصقول يتلألأ مثل الزجاج الأسود. اختبأت ملامحه خلف قناع شيطان شرس، لا شيء سوى الظلام يسكن في شقوق عينيه الضيقة… وكأن ليس هناك وجه إنساني خلف القناع، ولا لحم إنساني تحت الدرع الأسود المعقد.

مجرد ظل بلا شكل.

ومن الغريب أن نيفيس لم تتمكن من تحديد طول الرجل بالضبط. لكنه بدا وكأنه يُقلص الجميع في المعبد القديم، وينظر إليهم بغطرسة باردة وحاقدة.

… وكان أعزلًا.

درست نيفيس لورد الظلال بهدوء.

[كاسي؟]

أجابت العرافة العمياء بعد لحظة من الصمت:

[أستطيع رؤيته من خلال عينيك. لكن مازلت لا أستطيع الشعور به. يبدو الأمر كما لو أنه لا يوجد شيء سوى الفراغ حيث كان يجب أن يقف الرجل.]

شعرت نيفيس بالاكتئاب قليلا. بدا أنها اعتادت على الاستمتاع بالنعمة المذهلة المتمثلة في جعل كاسي بمثابة عينيها وأذنيها. وأفسدتها الميزة الكبيرة المتمثلة في التفوق المعلوماتي… لكن هذه المرة، لن تكون قادرة على معرفة سمات خصمها وقدراته وبطاقاته المخفية مسبقًا.

حسنًا، كان من الأفضل بالتالي أن قدم شادو عرضًا للتحدي لها ولحراس النار. ستتعرف على قدراته بشكل مباشر.

لم تظهر أي عاطفة، نظرت إلى القديسة المخيفة واتخذت عدة خطوات بطيئة إلى الخلف. في الوقت نفسه، تقدم حراس النار إلى الأمام، في مواجهته.

أمال لورد الظلال رأسه قليلاً. 

“ماذا؟، ألن تقاتلي يا نجمة التغيير؟” 

بدا صوته البارد تقريبًا… محبطًا. 

هزت نيفيس رأسها.

“لقد تحديتنا جميعًا، أليس كذلك؟، لكن… أنا لا أسحب سيفي من أجل أي شخص فقط. أثبت نفسك أولاً، يا لورد الظلال.”

حدق فيها القناع الأسود المثير للأعصاب لبضعة لحظات، ثم تردد الصوت المراوغ مرة أخرى، مليئًا باللامبالاة الباردة:

“لا يهم. أنتم، هناك… تعالوا جميعًا دفعة واحدة.”

عندما قال هذه الكلمات، رفع لورد الظلال يده. تدفق الظلام من الأرض، متخذًا شكلًا طويلًا وشريرًا. بعد لحظات قليلة، تشكل أوداتشي عظيم من الظل، نصله المنحني أسود للغاية لدرجة أنه بدا وكأنه يلتهم الضوء.

منزعجين، تحرك حراس النار إلى الأمام.

***

سبعة حراس النار…

بقي صني هادئًا، لكنه شعر أيضًا بالتوتر قليلاً. بالطبع، لم يكن هناك شك في أنه يستطيع سحق مجموعة من الأسياد دون بذل أي جهد، بغض النظر عن مدى مهارتهم وموهبتهم.

ولكن كيف يمكن أن يقول ذلك…

ربما سمح لنفسه بالانجراف قليلاً أثناء تمثيل دور لورد الظلال البارد والغامض. لم يعد فقط بتجنب استخدام جانبه، بل وضع أيضًا شرطًا سخيفًا لخسارته.

كان من السهل هزيمة العدو، ولكن القيام بذلك دون أن يتعرض لخدش واحد على درعه لم يكن كذلك.

بالطبع، لم يكن لدى صني أي نية للفوز منذ البداية. أراد فقط أن يقدم عرضًا جيدًا ويخسر برشاقة، وبالتالي وضع الأساس اللازم لاختراق آلة الحرب في نطاق السيف.

ومع ذلك، فإن الشخص الذي يحتاج إلى إقناعه هو نيفيس. والآن، كان عليه أن يتعامل مع حراس النار أولاً ليتقاتل معها لاحقًا.

‘هل يجب أن أغش؟’

فكر في الفكرة للحظة ثم تجاهلها. لن لهذا يكون أي متعة.

راقب صني الأسياد السبعة الذين كانوا يحيطون به. شيم، شاكتي، كور، سيد، جورن، جانتري، وإرلاس.

كان يعرفهم جيدًا.

كان شيم، وهو شاب يحمل درعًا ورمحًا، هو المعالج الذي قاد المجموعة. ومن الغريب أنه كان أيضًا المحارب الأكثر مهارة وفتكًا بينهم – وذلك لأنه، عند عودته إلى الشاطئ المنسي، كان أحد مستكشفي جيما. النخبة التي نجت من عدد لا يحصى من عمليات الصيد في المدينة المظلمة.

كان جورن وجانتري وإرلاس من بين صيادي القلعة الساطعة.

كان جورن طويل القامة، وقويًا للغاية، ويمتلك جانبًا يسمح له بإظهار زوج إضافي من الأيدي، مفضلاً استخدام سيفين عظيمين في المعركة. عادةً ما يقاتل جانتري بفأس معركة ثقيلة، وكان قادرًا على شحذ أسلحته بقدرته الجانبية. كان إيرلاس رامي سهام ماهرًا قادرًا على تعزيز مرونة وقدرة حلفائه على التحمل.

كان سيد، امرأة شابة ذات شعر أشقر قذر، كانت صيادة في المستوطنة الخارجية. كانت حقيقة بقائها على قيد الحياة هناك بمثابة شهادة على مهارتها ومثابرتها، وقد أدى مظهرها إلى زيادة قوتها البدنية بشكل كبير في رشقات نارية قصيرة ولكن مدمرة. وكانت مسلحة بالسيف والدرع.

وأخيرا، كان هناك شاكتي وكاور. كان كلاهما حرفيين في القلعة الساطعة، ويمتلكان جوانب فائدة عملية قوية – كان شاكتي متعلقًا بالنباتات، بينما كان كور متعلقًا بالنجارة. كان الأول رامي سهام مميت أيضًا، بينما كان الأخير راميًا لجميع المهن وكان يحرس عادةً الجزء الخلفي من المجموعة.

كان السبعة جميعًا من النخب حتى بين الأسياد، وكانت قدرتهم على العمل معًا لا مثيل لها.

وضع الأوداتشي الذي أظهره من الظلال على كتفه، وابتسم صني خلف قناعه

‘هذا… سيكون ممتعًا.’

اكتب الاغلاط بالتعليقات

ترجمة امون