عبد الظل - الفصل 1614

الفصل 1614 : تحدي اللورد

شعر صني بالسعادة لأن وجهه كان مخفيًا خلف قناع ويفر ومغطى بظلام لا يمكن اختراقه. وذلك لأنه ربما لم يتحكم في تعبيره بشكل جيد في الدقائق القليلة الماضية.

ربما يكون أحد تجسداته الأخريين قد تعثر من العدم، في مكان بعيد.

هؤلاء الكسالى…

ولحسن الحظ، استعاد رباطة جأشه بسرعة.

‘اللعنة يا نيف…’

كان صدى كلماته الأخيرة لا يزال يسافر عبر المعبد الذي لا اسم له عندما عبست نيفيس قليلاً. كان صني قد اتهمها للتو بمحاولة خداعه بنبرة تهديدية إلى حد ما… حتى أنه أمر الثعبان بإحداث القليل من الضوضاء لإضافة بعض الوزن إلى استيائه الملفق.

ماذا سيكون رد فعلها؟.

بشكل غير متوقع، ارتسمت ابتسامة خفية على وجه نيف، وتألقت عيناها بالرضا.

“أرى أنك على دراية أفضل مما افترضت، يا لورد الظلال. جيد. هذا يوفر علي الكثير من المتاعب.”

تفاجأ صني للحظة. هذا… لم يكن رد الفعل الذي توقعه.

‘وقحة! إنها وقحة تمامًا!’

في هذه الأثناء، وضعت نيفيس يدها على مقبض سيفها ونظرت للأعلى قليلاً.

“بما أنك تعلم بالفعل أن الحرب أمر لا مفر منه، وأنها ستحدث هنا في قبر الإله، يجب أن تدرك أيضًا أنه لا يمكنك الهروب منها. بطريقة أو بأخرى، سوف تتورط في الصراع بين النطاقين. لذا… إلا إذا كنت ترغب في التخلي عن قلعتك والفرار إلى عالم اليقظة، فمن الأفضل أن تختار جانبًا ما، في الواقع، أعتقد أنك قد فعلت ذلك بالفعل.”

صرخ صني وهو ينظر لها بغضب

‘كيف تعرف بحق؟’

وبطبيعة الحال، كان ينوي التلميح للحصول على منصب رفيع في جيش نطاق السيف منذ البداية. ولهذا السبب قام بإنشاء معبد عديم الأسم في قبر السَّامِيّ وانتظر مبعوثي فالور ليأخذوا الطعم.

لكن نيفيس لم يكن لديها أي وسيلة لتخمين ذلك.

هز صني رأسه في الظلام وسأل، وحافظ على صوته خاليًا من العواطف:

“هل فعلت؟”

أومأت نيفيس.

“يجب أن تكون فعلت. بعد كل شيء، رفضت بالفعل مبعوث عشيرة فالور. وبما أنك لم تظهر أي رغبة في الانضمام إلى الجانب الآخر، لم يتبق سوى خيار واحد. نحن.”

بقي صني صامتًا لفترة من الوقت.

ثم أمسك بمساند ذراعيه من عرشه، وانحنى إلى الأمام وسأل بصوت مليء بنبرة ماكرة:

“من قال هذا؟”

حدقت في الظلام مع لمحة من الارتباك على وجهها المرمري الجميل.

“ماذا؟”

ابتسم صني.

“من قال أنني رفضت مبعوث عشيرة سونغ؟، لم أفعل ذلك.”

والتي كانت بالطبع كذبة. لم يتمكن من قول كلمة الحقيقة أثناء ارتداء قناع ويفر، وهذا التجسد لم يخلعه أبدًا. كان المقصود من لورد الظلال هو جذب انتباه أصحاب القوة العظمى، مع الحفاظ على أسرار صني آمنة.

لكن هذه المرة كان الأمر لصالحه.

بقي تعبير نيف كما هو، لكنه شعر بالضغط الذي مارسته بشكل أكثر حدة. في الوقت الحالي، ربما كانت تفكر فيما إذا كان المعبد عديم الأسم فخًا للموت. مع وجود القديسة والشرير خلفها، تم قطع طريق الهروب. وأمامها كانت صني وثعبان الروح.

كان الكابوس وحارس المعبد عديم الشكل قريبين أيضًا.

ومع ذلك، حافظت نيفيس على رباطة جأشها. سألت بهدوء وهي تواجه جدار الظلام الذي لا يمكن اختراقه أمامها:

“ألم تفعل؟”

تنهد صني بهدوء وانحنى إلى الخلف.

من هنا فصاعدًا… كان عليه أن يبيع نفسه لنفيس بينما يجعلها تعتقد أنها هي التي تصر على إجراء عملية الشراء. فالناس لم يقدروا قيمة ما حصلوا عليه بسهولة بالغة، بعد كل شيء. إذا أراد صني أن يعامل كحليف ثمين بدلاً من كونه أداة رخيصة، فعليه أن يجعل عشيرة فالور تعتقد أنهم كانوا محظوظين للغاية للحصول على دعمه.

بقي صامتًا للحظة.

“لم أرفض العرض السخي من عشيرة سونغ الرائعة. ومع ذلك… ربما لم أقبله أيضًا. بدلاً من ذلك، أعطيت المبعوث الذي أرسلته كي سونغ فرصة لكسب ولائي. أنا أكره فكرة المقاتلة جنبًا إلى جنب مع أولئك الأضعف مني، كما ترين.”

ابتسم صني.

“لذلك، سأعطيك نفس الفرصة، سيدتي نجمة التغيير. إذا تمكن أي منكم، مبعوثي فالور، من ترك خدش على درعي، فسوف أقبل اقتراحك. ماذا تقولين؟”

لم ترد نيفيس على الفور، وهي تفكر في عرضه. وفي النهاية سألت:

“مبارزة؟، أي منا تريد القتال؟”

شخر.

“أي منكم، جميعكم… لا يهم. لن أستخدم حتى جانبي. بدلاً من ذلك، سأسحقكم بمهارة خالصة.”

كانت زاوية فم نيف تلتوي للأعلى.

“…متغطرس.”

ضحك صني، ولاحظ أن حراس النار يرتجفون من الصوت البارد لضحكته الشريرة.

“متغطرس؟، أوه، على العكس من ذلك… أنا متواضع.”

كان في مزاج جيد بشكل غريب. حقيقة الأمر هي أن صني افتقد شعور القتال ضد البشر. لم يكن لديه سوى فرص قليلة جدًا لخوض مبارزة مناسبة في السنوات الأخيرة.

كانت المناطق المميتة لعالم الأحلام التي اكتشفها مليئة بجميع أنواع مخلوقات الكابوس المروعة. واجه وقتل عددًا لا يحصى من الرجسات، واقترب جدًا من القتل على أيديهم بدلاً من ذلك في مناسبات عديدة.

كانت تلك المعارك شرسة، ورهيبة، ومؤلمة… وأحيانا مبهجة.

لكن بهجة مواجهة وحش مروع كانت مختلفة عن متعة وبهجة مواجهة خصم بشري ماهر في المعركة. فقدت معظم مخلوقات الكابوس براعة القتال لدى البشر.

لكن حراس النار… كان صني يعرف هؤلاء الأشخاص جيدًا. وكان كل واحد منهم مقاتلا لامعا. على الرغم من أنهم كانوا مجرد أسياد، إذا تراجع قليلاً، فإن الاشتباك معهم يعد بأن يكون مرضيًا للغاية.

وبعد ذلك، بالطبع… كانت هناك نيفيس نفسها. سيافة عبقرية أخذت الإرث الذي تركه والدها الأسطوري، السيف المكسور، ورفعته إلى آفاق جديدة.

معلمته السابقة ومنافسته وشريكته.

كيف لا يشعر صني بالإثارة بفكرة تقاطع السيوف معها مرة أخرى؟.

بينما كان يفكر في ذلك، حدقت نيفيس في الظلام لبضعة لحظات، ثم أومأت برأسها بشكل حاسم.

“…حسنا. أنا أقبل.”

ترجمة أمون