عبد الظل - الفصل 1594

الفصل 1594 : وجوه مألوفة

كان الوقت لا يزال مبكرًا جدًا في الصباح، وكانت شوارع باستيون فارغة في الغالب. ومع ذلك، فقد أتى شخص ما بالفعل إلى المتجر المبهر.

عندما فتح الباب، انتشر صوت رخيم عبر الجزء الداخلي من المُقلد الرائع. كان هناك جرس فضي جميل مثبت فوق الباب، رنينه ناعم وممتع يرحب بالزبائن الداخلين.

بالطبع، كان الجرس الفضي الرنان.

رفع صني نظره عما كان يفعله، ثم مسح يديه بمئزره وغادر المطبخ. كان هناك رجل عجوز يقف عند الباب، يرتدي رداءً مسحورًا غير مرقّع. كان لديه شعر رمادي فوضوي، وعينان شاردتان، وزوج من الحواجب الكثيفة التي يبدو أن لها حياة خاصة بها.

قمع صني ابتسامته.

“المستيقظ يوليوس. أنت هنا في وقت مبكر.”

نظر إليه الرجل العجوز وابتسم بأدب.

“آه، يا سيد بلا شمس!، حسنًا، أنا بومة ليلية. بالإضافة إلى ذلك، أنت تعرف ما يقولون، الطائر المبكر يحصل على الدودة. انتظر… أنا أخلط الاستعارات…”

تردد للحظة، ثم سعل.

“عذرًا، يبدو أنني أتذكر أنك تكره الطيور. على أية حال، من الجميل أن أراك في هذا الصباح الجميل.”

أومأ صني.

“بالمثل. إذن المعتاد؟”

عندما اتخذ الرجل العجوز مكانه المفضل بالقرب من النافذة، عاد صني إلى المطبخ. وهناك، ذهب لإعداد القهوة لمعلمه السابقة، وفي نفس الوقت قام بإعداد وجبة إفطار خفيفة.

أوشك مخزوننا من حبوب البن على النفاد بالفعل. سأضطر لزيارة NQSC هذا الأسبوع، أليس كذلك؟.

في حين أن شركة المتجر المبهر لم تتمكن من منافسة المطاعم المرموقة في باستيون، إلا أن المشروبات الساخنة مثل القهوة والشاي والشوكولاتة الساخنة كانت نقطة بيع صني. وذلك لأنه استخدم حصريًا المياه النقية من الربيع الذي لا ينتهي لتخميرها، مما جعل كل كوب منشطًا بشكل خاص.

قام بطحن الفاصوليا، وسكب مسحوق العطر والقليل من السكر في قطعة نحاسية، ثم أرسل خصلة من الجوهر إلى الموقد ووضع القطعة على النار. تم إنشاء الموقد بواسطته من خلال عكس سحر تعويذته التي دمرت منذ فترة طويلة، [ذاكرة النار]، مما جعل عمل المطبخ أسهل بكثير.

عندما سخنت القهوة المطحونة قليلاً، أخذ الربيع الذي لا ينتهي من الرف، وسكب الماء في الخزف، وأعاده إلى النار. من الناحية المثالية، كان ينبغي عليه استخدام وعاء من الرمل الساخن بدلاً من النار المفتوحة، ولكن، حسنًا… كانت هناك حدود لمدى روعة صني.

وبينما كانت القهوة تختمر، أشعل شعلة ثانية ووضع عليها مقلاة. ثم فتح صني صندوق الثلج وأخرج بعض البيض والزبدة وجرة الحليب…

قام أيضًا بصنع صندوق الثلج وسحره، في أفضل محاولة لتقليد الثلاجة الفاخرة التي كان يستمتع كثيرًا بامتلاكها في الماضي. في الواقع، كانت عبارة عن خزانة كبيرة أكثر من كونها صندوقًا، مصنوعة من الخشب الطبيعي بدلاً من الخشب الصناعي. لذلك، إلى حد ما، كان أكثر فخامة.

ولم يكن هناك جليد بالداخل أيضًا. بدلاً من ذلك، كان السحر عكس تعويذة أخرى فقدها، [ذاكرة الجليد]. كان هناك أيضًا سحر مضيء يتم تفعيله عندما يكون باب الخزانة مفتوحًا. أدى السحر الثالث إلى إنشاء احتياطي مخصص من الجوهر يغذي الأولين، لذلك كان على صني تجديده مرة واحدة كل بضعة أشهر.

كسر البيض بيد واحدة ووضع الزبدة على المقلاة باليد الأخرى، وقام صني بخلط البيض أثناء مزج الحليب ببطء وسكب الكتلة الناتجة في الزبدة المذابة.

انتظر حتى تنضج العجة، ثم قلبها وطواها دون عناء، وأخيرًا أضاف بعض الفطر والخضروات ولحم الخنزير. حسنًا… لحم الخنزير الوحشي، على وجه الدقة.

وسرعان ما أصبحت العجة المطبوخة جيدًا وفنجان من القهوة العطرية جاهزة. ووضعها على صينية، ونظر صني إلى إيكو، التي كانت لا تزال تراجع الكتب، ثم غادر المطبخ مرة أخرى.

وضع الطبق والكأس أمام المعلم يوليوس، وألقى نظرة فضولية على الكتاب الذي كان الرجل العجوز يقرأه. كان غلافه مخفيًا بسترة جلدية، لكنه عرف العنوان من لمحة.

كان تقرير التنقيب عن مقبرة آرييل، بقلم: لا أحد.

كان صني هو الشخص المعني بالطبع.

على الرغم من أنه فقد الفضل في أوراقه الأكاديمية السابقة، إلا أنه بدا من العار أن يترك كل المعرفة التي جمعها في الكابوس الثالث تذهب سدى. لذلك، على الرغم من علمه أن ذلك قد يسبب بعض المشاكل، فقد نشر ورقة بحثية دون الكشف عن هويته.

احتفظ بوجود الطواعين وكل ما اكتشفه في مصب النهر لنفسه، مع التركيز على الثقافة الفريدة لحضارة النهر، وخاصة على قصص ويف التي سمعها من أنانكي، بدلاً من ذلك.

ليس فقط لأن هناك بعض الأشياء التي كان من الأفضل تركها دون أن تقال، ولكن أيضًا لأن بعض المعرفة كانت ببساطة شديدة الخطورة بحيث لا يمكن مشاركتها. كان هناك عدد قليل جدًا من الأشخاص في العالم الذين يمكنهم تحمل مجرد ذكر السَّامِيّ المنسي، على أي حال، في حين أن الكثيرين يمكن أن يتأذون من التعرض له.

ومع ذلك، حتى مع هذه الأجزاء المنقحة، أثار تقريره ضجة في الأوساط الأكاديمية.

… وقد أثار ضجة في بعض الدوائر الأخرى أيضًا.

وهي بين العشائر الكبرى.

كان من المفترض أن يكون هناك ستة أشخاص فقط غامروا بالدخول في كابوس مقبرة آرييل، بعد كل شيء. وبما أن أحداً منهم لم يكن كاتب التقرير… فمن كان بحق؟، وكيف عرف ذلك الشخص الكثير عن النهر العظيم؟.

وغني عن القول أن وجود تقرير الاستكشاف، الذي لم يكتبه أحد، كان تحت الكثير من التدقيق. ولهذا السبب اختار أستاذ محترم مثل المعلم يوليوس إخفاء غلافه تحت سترة وقراءته في عالم الأحلام، بدلاً من جهاز التواصل الخاص به في عالم اليقظة.

عندما اشتم الرجل العجوز رائحة القهوة اللذيذة، صرف انتباهه عن كتابه ونظر إلى الأعلى.

“تلك الرائحة! آه، لقد كنت أتطلع إليها طوال الأسبوع.”

ابتسم صني وأشار إلى تقرير الاستكشاف.

“هل تقرأ هذا التقرير مرة أخرى، ايها المستيقظ يوليوس؟”

نظر الرجل العجوز حوله وضغط بإصبعه على شفتيه.

“أنا كذلك!، لكن صه!، أنت تعلم أنه من المفترض أن يتم حظر هذا العمل الرائع، يا سيد بلا شمس.”

التقط شوكة وتنهد باكتئاب.

“مثل هذه المهزلة. إن عمق المعرفة والحكمة التي يمتلكها مؤلف هذا العمل الرائع أمر مذهل حقًا. لقد قلبت اكتشافاته ورؤاه حقًا فهمنا لتاريخ عالم الأحلام، وخاصة مراحله اللاحقة. ناهيك عن الاكتشافات المذهلة حول أصول تعويذة الكابوس التي قام بتوثيقها!، يجب الإشادة بمثل هذا الشخص والاحتفال به، وليس مطاردته.”

ابتسم صني بأدب.

“من تعتقد أنه المؤلف؟”

بدأ المعلم يوليوس يفكر للحظة.

“شخص يتمتع بذكاء ونزاهة مطلقين، بلا شك!، حسنًا… ينبغي أن يكون أحفورة قديمة مثلي، على الأرجح. ربما أحد قديسي الجيل الأول؟، بخلاف ذلك، لا أرى كيف كان بإمكانهم البقاء على قيد الحياة من أعماق مروعة للنهر العظيم، ناهيك عن تجنب اكتشافه من قبل… أولئك الذين يحاولون العثور عليه.”

تنهد.

“حسنًا، شاب مثلك لن يفهمك يا سيد بلا شمس. كونك مستكشفًا هو عمل نبيل، كما ترى. اه… ليس هناك أي خطأ في كسب عيش شريف مثلك. السَّامِيّن تعلم أنني كنت سأضيع بدون مهاراتك الممتازة في الطهي!، من فضلك اعذرني على غضبي، كان هذا الرجل العجوز غير مهذب.”

ضحك صني.

“لا، لا… أنت على حق. من فضلك استمتع بإفطارك.”

ومع ذلك، انحنى قليلا وأخذ خطوة إلى الوراء. رن الجرس الفضي مرة أخرى معلنا وصول العميل التالي…

اكتب الاغلاط بالتعليقات

ترجمة امون