عبد الظل - الفصل 1591

الفصل 1591 : بعد سنوات

كان هناك حفيف، ونسيم لطيف يداعب وجه صني. استيقظ ببطء، وسمح لنفسه بالاستمتاع بلحظات الراحة والسلام الجميلة التي كانت تسكن على الحافة بين الحلم واليقظة. كان سريره ناعمًا ودافئًا ومريحًا… اليوم، كان من الصعب بشكل خاص التخلي عن احتضانه المألوف.

وبعد فترة تنهد وفتح عينيه.

لم تكن الشمس قد طلعت بعد، لكن السماء خارج نافذته بدأت تشرق بالفعل. جعلت الرياح التي تهب من البحيرة الستائر ترفرف، وملأت غرفة النوم المتواضعة برائحة النضارة المبهجة. حتى بعد كل هذه السنوات، كان صني لا يزال مندهشًا أحيانًا من مدى نظافة ونقاء هواء عالم الأحلام.

أخذ عدة أنفاس عميقة، وفرك وجهه، ثم استقام من السرير.

لم تكن غرفته كبيرة جدًا وليست فاخرة جدًا. ومع ذلك، كانت مريحة للغاية. كان هناك سرير، ومنضدة، وخزانة بها العديد من الكتب التي تكتظ بالرفوف، ومكتب للكتابة، وخزانة ملابس بسيطة. الأثاث مصنوع من الخشب الطبيعي، ومصنوع بمودة وعناية. تمت إضافة بعض الزخارف هنا وهناك، بالإضافة إلى الكثير من العلامات التي تشير إلى أن الغرفة تعيش بشكل جيد.

حسنا، بالطبع كان كذلك. لقد كان يقضي لياليه هنا لفترة طويلة، بعد كل شيء.

ارتدى صني ملابس بسيطة واستدعى العباءة الغامضة، وتثاءب، وربط شعره للخلف، وغادر غرفة النوم. رش بعض الماء على وجهه، ثم ذهب إلى المطبخ وأعد لنفسه كوبًا كبيرًا من القهوة القوية العطرة.

وأخيراً، أمسك بالكوب الذي يتصاعد منه البخار، وغادر المنزل وجلس في الشرفة، وهو ينوي الاستمتاع بقهوته بينما يراقب شروق الشمس.

كان من الصعب جدًا الحصول على حبوب القهوة في عالم الأحلام، لكن اليوم، أراد صني تدليل نفسه. كان عيد ميلاده، بعد كل شيء.

كان في السادسة والعشرين من عمره.

…وبالطبع لم يكن أحد في العالم يعلم ذلك.

أخذ أول رشفة من قهوته، وابتسم صني قليلاً ونظر للأعلى. لا يزال من الممكن رؤية عدد قليل من ألمع النجوم، وهي تتألق في الامتداد الشاحب الخزامي لسماء الصباح. في تلك اللحظة فقط، بلغت الشمس اللطيفة أخيرًا الخط المظلم للأفق البعيد، مما أشبع السماء بإشعاع ذهبي جميل. كان شفق الفجر الناعم مشبعًا بلمحة من ضوء النهار الساطع.

كان يراقب شروق الشمس وهو يستمتع بقهوته.

على الرغم من المنظر الجميل، شعر صني بالقليل من الكآبة. نظر إلى الأسفل بابتسامة حزينة.

…أنا أكبر من عمر أمي عندما توفيت الآن.

كان شعورا غريبا. عندما كان صني طفلاً، كانت والدته هي تعريف الشخص البالغ بالنسبة له، وكان البالغون مخلوقات سحرية تمتلك قوى عجيبة ولا تصدق. لكنه الآن أصبح شخصًا بالغًا، ولهذا السبب كان قادرًا على إدراك… أن والدته كانت طفلة أيضًا.

لقد رحلت، لكن طفليها كانا على قيد الحياة وبصحة جيدة. كان هناك عزاء ثمين في تلك الحقيقة، لذلك لم يشعر صني بالحزن الشديد.

حسنًا، كانت الحياة أمرًا مفروغًا منه، لكنه لم يكن متأكدًا من الأداء الجيد. خلال هذه السنوات الأربع الماضية، مر بمرحلة صعبة طويلة… وقام حتى ببعض الأشياء الغبية للغاية. ومع ذلك، كان يبدو أفضل الآن.

كان هذا الصباح الهادئ الذي تمكن من الاستمتاع به دليلاً على ذلك.

بينما كان صني يحتسي القهوة، شاهد وصول ضوء الشمس أخيرًا إلى البحيرة وانعكس على سطحها الصافي. كانت البحيرة واسعة ورائعة، وهادئة جدًا لدرجة أن سطحها كان يشبه المرآة.

ارتفعت من البحيرة قلعة بيضاء فخمة ورائعة، وترفرف أعلام اللون القرمزي على أبراجها العديدة. بدت جميلًا جدًا بحيث لا يمكن أن تكون حقيقية، مثل شيء من قصة خيالية. ولكن، بطبيعة الحال، كانت هناك حقا.

كانت القلعة الجميلة المصنوعة من الحجر الأبيض هي باستيون، القلعة الكبرى لعشيرة فالور، حيث عقد ملك السيوف بلاطه. وكانت أيضًا قلب المدينة المكتظة بالسكان التي نمت حول البحيرة في السنوات الأربع الماضية.

بعد أن كشف السيادين عن أنفسهم، تم إجلاء معظم السكان المدنيين المتبقين في الربع الجنوبي – حوالي مائتي مليون شخص – مباشرة إلى عالم الأحلام، مقسمًا بين باستيون وقلب الغراب، وتم توجيههم تدريجيًا إلى قلاع أضعف. في وقت لاحق، تم فتح بوابات الأحلام في الأرباع الأخرى، وحصل المزيد من الأشخاص العاديين على فرصة للانتقال إلى عالم الأحلام.

وحتى لو لم يفهم سوى القليل المعنى الحقيقي لهذه الأحداث، فإن الخروج التدريجي للبشرية من عالم اليقظة قد بدأ بالفعل. في الوقت الحالي، كان معظم أولئك الذين غادروا من هامش المجتمع ــ أشخاص لا يمتلكون الجنسية، وبالتالي لم يحصلوا على نصيبهم من الموارد الشحيحة اللازمة للعيش حياة مناسبة على الأرض المحتضرة.

لكن صني كان يعرف أكثر من معظم الناس. لم يكن لديه أدنى شك في أن الجميع سيغادرون عاجلاً أم آجلاً… إذا تم منحهم الوقت الكافي. مع مرور السنين، أصبح الوضع في عالم اليقظة يزداد سوءًا تدريجيًا. سيكون هناك المزيد من بوابات الكابوس، ومخلوقات الكابوس الأكثر قوة، ومساحة أقل للوجود البشري. حتى ابتلع عالم الأحلام العالم كله.

من المؤكد أن الإنسانية كانت تزداد قوة أيضًا.

كانت سلسلة الكوابيس بمثابة نقطة تحول في التاريخ. من قبل، كان عدد المستيقظين في العالم محدودًا نسبيًا… كان هناك مائة ألف مستيقظ أو نحو ذلك، وبضع مئات من الأسياد، وبضع عشرات من القديسين.

وبعد القارة القطبية الجنوبية، تغيرت هذه الأرقام. حتى الآن، يجب أن يكون هناك ما لا يقل عن مليون مستيقظ هناك، مع عدة آلاف من الأسياد وأكثر من مائة قديس يرشدونهم جميعًا لمحاربة المخلوقات الكابوسية. تم أخيرًا كسر توازن القوى الذي تم الحفاظ عليه لعقود من الزمن، وانطلقت البشرية على طريق اللاعودة.

كان هناك مئات الملايين من البشر العاديين المقيمين في عالم الأحلام أيضًا. عاش الكثيرون في المدن المترامية الأطراف المحيطة بالقلاع الكبرى الثلاث، لكن معظمهم استقروا عبر القلاع الأصغر المنتشرة حول المناطق التي يسيطر عليها البشر في هذا العالم الخطير. وقد ظهرت عشرات البلدات هنا وهناك، وتطورت جميعها بسرعة.

بالطبع، لم تكن الحياة في عالم الأحلام سهلة، وكان على الناس أن يمروا بفترة من التكيف قبل أن يعتادوا على هذا الواقع القاسي الجديد. ولكن بما أن معظمهم كانوا إما لاجئين أو من ضواحي عواصم الحصار المكتظة، فلم يكن الانزعاج غريبًا عليهم. وبدلاً من ذلك، لم تتحسن حياة الكثيرين إلا بعد ترك عالم اليقظة وراءهم.

ولم يتمكنوا من العودة على أي حال. أو بالأحرى، لم يتمكنوا من العودة دون المخاطرة بحياتهم. في اللحظة التي دخل فيها إنسان عادي إلى عالم الأحلام، زُرعت بذرة الكابوس في روحه. ومع ذلك، فإن تلك البذرة لن تزدهر، مما يستدعيهم إلى الكابوس الأول، ما لم يتم استيفاء أحد الشرطين. كان أحد الشروط هو العودة إلى عالم اليقظة.

والآخر كان يغادر أراضي النطاق الذي تعهدوا بالولاء له. وطالما أراد السيادين ذلك، كان رعاياهم الدنيويون محميين من ويلات تعويذة الكابوس.

وكان هذا سببًا آخر وراء زيادة عدد المستيقظين كثيرًا في السنوات الأربع الماضية. أولئك الذين يرغبون في تحدي الكابوس الأول يمكنهم ببساطة أن يطلبوه من العشائر العظيمة بدلاً من انتظار الإصابة بالتعويذة. حتى أن الكثير منهم نجوا.

أخذ صني رشفة أخرى من القهوة وأدار رأسه ونظر إلى المدينة النابضة بالحياة التي نمت حول البحيرة الجميلة الهادئة.

وبطبيعة الحال، لا يمكن مقارنتها بخلية بشرية واسعة مثل NQSC. ومع ذلك، لا يزال هناك عدد مذهل من الناس هنا، على الأقل اثني عشر مليون منهم أو نحو ذلك. ويعيش مليون أو اثنان آخران في القلعة نفسها.

كان بناء مدينة كهذه في فترة زمنية قصيرة مهمة عظيمة، ولكن مع مشاركة الآلاف من المستيقظين في البناء، وجميعهم يمتلكون قوة غير إنسانية وجوانب قوية، فقد حدث ذلك بسرعة مدهشة. الآن، تبدو المدينة نظيفة ومرتبة، حيث تصطف المنازل المكونة من طابقين أو ثلاثة على طول الشوارع الجميلة.

وكانت المنازل مبنية من الحجر الأبيض، وأسطحها مغطاة بالبلاط الأحمر الملون. كان هناك الكثير من الأشجار والمساحات الخضراء أيضًا، مع حدائق ومسطحات مائية موضوعة بشكل متناغم هنا وهناك.

قد يكون من الصعب استخدام التكنولوجيا الحديثة في عالم الأحلام، ولكن لا شيء يمنع مخططي المدن والمهندسين المعماريين من استخدام المعرفة البشرية المتراكمة الهائلة وكل قوة المعالجة في عالم اليقظة للقيام بكل الأعمال التحضيرية مقدمًا.

باختصار، بدت باستيون جميلة جدًا ورائعة. وكانت أيضًا في العادة مفعمة بالحيوية.

ومع ذلك، في هذا الصباح الباكر، كان معظم الناس لا يزالون نائمين، ولهذا السبب تمكن صني من الاستمتاع بقهوته محاطًا بالصمت الهادئ.

… أوه، كان يمتلك منزلاً في باستيون أيضًا. والأكثر من ذلك أنه كان منزلاً يغار منه الكثيرون.

على الرغم من أنه لم يكن مرموقًا مثل القدرة على العيش في القلعة نفسها، إلا أن ممتلكاته كانت تقع على شاطئ البحيرة تمامًا، وكانت نوافذها الخلفية تفتح مباشرة على الماء.

كان كوخًا أنيقًا مكونًا من طابق واحد، ويبدو أنه مبني من الطوب البني، وله سقف مائل من القرميد ومدخنة عالية. كانت هناك حديقة صغيرة في الخلف، وأمامها حديقة أنيقة، بها أعشاب وأزهار تنمو في أواني خزفية.

نظرًا لوقوعها في نهاية الشارع، لم يمر بها سوى عدد قليل من الناس.

ومع ذلك، إذا مروا بها، لرأوا لافتة متواضعة معلقة فوق باب الكوخ.

وقرؤوا:

“متجر صني المبهر: مقهى ومتجر الذكريات الصغير”

اكتب الاغلاط بالتعليقات

ترجمة امون