عبد الظل - الفصل 1565

الفصل 1565 : عبور الضباب

كانت قارب “أنانكي” يطفو عبر عالم من الضباب. كان الضباب الكثيف يحيط به من جميع الجوانب، مشبعًا بالشفق المهيمن. بدت جميع الأصوات مكتومة ومبالغ فيها في الوقت نفسه، مرتدة عبر الفضاء الواسع من المياه المغطاة بالضباب. لم يتمكن صني من الرؤية بعيدًا جدًا. حتى إحساسه بالظل كان باهتًا بسبب الضباب الغامض.

وكان مشهدا مألوفا.

‘هذا صحيح… لقد كنت هنا بالفعل.’

كان هذا هو المكان نفسه الذي وجد فيه صني نفسه في بداية الكابوس.

المصدر.

هنا، مغطى بالضباب، تدفق النهر العظيم إلى نفسه، وتحول الماضي إلى المستقبل. لم يعد يشعر بالتيار بعد الآن، لكنه كان لا يزال موجودًا، مختلطًا ومفككًا بشكل غريب. كان المركب يتحرك، لكن صني لم يستطع معرفة الاتجاه الذي كان يحمله فيه.

إذا سمح للتيار غير المرئي بأن يسحبه ويصل إلى حواف المصدر… فسيتم إعادته إلى اليوم الذي دخل فيه مقبرة آرييل، وكذلك إلى النقطة التي عند المنبع حيث الشخص الذي لعب دوره في ذلك الوقت.

‘لا… لا أستطيع السماح بحدوث ذلك.’

لم يكن صني يعرف ما إذا كان بإمكانه تحمل دورة أخرى من النهر العظيم. والأهم من ذلك بكثير، أن الطواعين الستة – والأمير المجنون – قد كسروا قواعد الزمن، بطريقة ما، وغزوا دورة لم يكن من المفترض أن يتواجدوا فيها.

لم يكن يعرف ما إذا كان وجودهم قد أصبح جزءًا من النهر العظيم الآن، أو ما إذا كان وجودهم الهرطقي سيتم محوه في حالة بدء دورة جديدة. إذا كان الأمر الأخير، فإن كل الجهود التي بذلها الأمير المجنون والعذاب لضمان بقاء جميع أعضاء المجموعة على قيد الحياة حتى نهاية الكابوس ستكون هباءً.

وأكثر من ذلك… تلك النهاية كانت قريبة جداً. ستصل نيفيس إلى فيرج قريبًا، مسلحة بوسائل تدمير الباحث الأول. لم يرغب صني بشدة في العيش في أهوال مقبرة آرييل مرة أخرى، خاصة وأن النتيجة ستكون معلقة في توازن هش.

لا، لم يستطع أن يسمح لنفسه أن يضيع في الضباب ويفوت فرصته لدخول المصب.

لأنه هناك، في قلب الهرم الأكبر، يكمن مفتاح أغلاله. فرصته للحصول على الحرية.

ولحسن الحظ، تأكدت كاسي من أنه سيحصل على كل ما يحتاجه لتحقيق هذا الهدف.

كان لديه النور المرشد ليقوده إلى مدخل المصب. كان لديه مرآة الحقيقة لمقاومة التدنس بمجرد دخوله.

وكان لديه خطيئة العزاء، الذي جعل كل شيءٍ ممكنا.

بالحديث عن شبح السيف، بمجرد أن أحاط به الضباب، اختفى الوغد في مكان ما. لا بد أنه لم يكن في مزاج يسمح له بالتحدث، أو ببساطة غير قادر على الظهور داخل المصدر. وفي كلتا الحالتين، لم يفتقد صني صحبة الظهور البغيض على الإطلاق.

‘ابتعد بقدر ما تريد…’

التقط صني النور المرشد، ودرس البلورة المشعة التي كان من المفترض أن ترشده إلى الطريق.

كان نوره يتصرف… بغرابة.

كان يشير إلى اتجاه معين، ولكن بعد بضع دقائق من الإبحار عبر الضباب، يتغير النور فجأة، ويشير إلى اتجاه مختلف تمامًا. تكرر ذلك مرارًا وتكرارًا، مع إشعاع الآثار المقدسة الذي يقفز ويتحول بشكل فوضوي.

كان الأمر كما لو أن مدخل المصب كان يتحرك باستمرار. 

‘لا…إنه لا يتحرك. بل أنا.’

عرف صني أن هذا صحيح. كان المصب ثابتًا، لكن الفضاء نفسه لم يكن موثوقًا به في المصدر. كان ‘صني’ هو الذي تم رميه دون أي أمر، حيث تحرك بضعة أمتار إلى أحد الجانبين ليجد نفسه على بعد عدة كيلومترات إلى الجانب الآخر.

لا عجب أن الباحثين عن الحقيقة، على الرغم من كل قوتهم ومعرفتهم، فشلوا في اكتشاف مصب النهر قبل ظهور أليثيا من التسعة.

حتى أن الساحرة الغامضة قامت ببناء جزيرتها على صورة النهر العظيم، وذهبت إلى حد إنشاء حلقة زمنية خاصة بها، وبحر ضبابي خاص بها. هل كان كل ذلك من أجل تعلم كيفية التنقل في المصدر؟.

لم يكن صني يعرف، لكنه اشتبه في أنها لم تنجح في العثور على مصب النهر عن طريق الصدفة.

كم كان الأمر مأساويًا إذ أن كل ما وجدته أليثيا هناك كان هلاكها… إلا إذا كان هذا بالضبط ما كانت تبحث عنه بالطبع.

من كان يعرف ما هي الأهداف التي سعى إليها التسعة؟.

على أية حال، لم يكن صني شخصًا قادرًا على رفع جزيرة طائرة وسط دوامة غامضة وترويض الزمن لجعله يتدفق إلى ما لا نهاية في دائرة. لذلك، لم يكن ليتمكن أبدًا من العثور على مصب النهر بدون النور المرشد.

هل كان الأمر كذلك عندما وجده في المرة الأولى أيضًا؟، أم أن نسخه من الدورات السابقة توصلت إلى حلول خاصة بها؟.

لم يكن هناك جدوى من التخمين. باستخدام بقايا العرافة المقدسة لإلقاء النور على الطريق، سمح صني للمركب بالإبحار للأمام، وحرك مجداف التوجيه وفقًا للمكان الذي يشير إليه الإشعاع.

لم تكن هناك مخلوقات كابوسية في المصدر، ولا خطر… باستثناء الخطر الذي يمثله المصدر نفسه. لذلك، كان السفر عبر الضباب الكئيب يشعره بالسلام تقريبًا.

سرعان ما فقد صني إدراكه للزمن، لذلك لم يعرف حتى المدة التي قضاها في الضباب. كان من الممكن أن تكون ساعة، أو يومًا، أو إلى الأبد… حسنًا، ربما ليس إلى الأبد. كانت نيفيس ستكون قد دمرت الباحث الأول قبل ذلك بوقت طويل.

ومع ذلك، كان عليه أن يقترب.

‘أتساءل ما الذي وجدته أليثيا في مصب النهر.’

وتساءل عما وجده الأمير المجنون هناك أيضًا.

ما هي الأسرار التي خبأها آرييل في قلب هرمه؟، ما هي الحقيقة البشعة التي لم يستطع تحملها؟، لماذا أخفاها في ما قبل الزمن، بعيدا عن أنظار السَّامِيّن ؟.

بطريقة أو بأخرى، كان صني على وشك معرفة ذلك. وكسر قيود القدر التي قيدته بشدة في هذه العملية.

تماما كما كان يتمنى دائما.

سئم من إشعاع النور المرشد الراقص. كانت يده تتخدر بينما كانت تمسك بمجداف التوجيه في مركب انانكي. كان الوقت… يتدفق.

وبعد ذلك، أخيرًا، شعر صني بذلك.

نفس الشيء الذي شعر به قبل طرده من المصدر في المرة الأولى.

ظن أنه رأى عمودين طويلين يبرزان من الضباب بعيدًا إلى الأمام، وبعد ذلك، أصبح التيار غير المرئي فجأة عنيفًا ومضطربًا.

كان هناك صوت هدير المياه، مشابهًا لما تبدو عليه شلالات الحافة، وشعر بأن المركب يتم سحبه للأمام بسرعة لا تصدق.

ثم، كان هناك شعور بانعدام الوزن. وبعد ذلك، لم يبق سوى الظلام.

اكتب الاغلاط بالتعليقات

ترجمة امون