عبد الظل - الفصل 1555

الفصل 1555 : شركاء الجريمة

كان المركب ينجرف في التيار، وينجذب ببطء نحو الشاطئ الجليدي. بقيت كاسي بلا حراك على مقعد قائد الدفة، وكانت يدها مستندة على مقبض مجداف التوجيه. كانت نظرتها غير المرئية بعيدة.

وبعد فترة تنهدت.

“أعتقد أنني يجب أن أشرح ذلك من البداية.”

ظهرت ابتسامة ملتوية على وجه صني.

“سيكون ذلك لطيفًا بالتأكيد… مع الأخذ في الاعتبار أنكِ رتبتي لهذه اللحظة لهذا الغرض بالتحديد.”

بحلول هذا الوقت، كان لديه متسع من الوقت ليدرك أن كاسي تلاعبت بأحداث الأيام السابقة لغرض محدد وهو إجراء هذه المحادثة بعيدًا عن آذان رفاقها.

لماذا؟، ماذا أرادت تحقيقه؟، ولماذا الآن، قبل المعركة النهائية لهذا الكابوس؟.

هل كان عليهم أن يتحدثوا بمفردهم لأن الأمير المجنون والعذاب قاما بتنسيق هذه الدورة الكاملة للنهر العظيم وحدهما؟.

كان على وشك معرفة ذلك.

شعر صني باستنزاف كبير للضغط من قلبه، مدركًا أن العذاب قد انتهت وأن العقبة الوحيدة بين المجموعة والخلاص هو الباحث الأول المروع والطائش. ولكن، في الوقت نفسه، كان على حافة الهاوية بسبب ما كان يحدث بينه وبين كاسي.

كانت السهولة التي كانت تكشف بها أسرارها… مشؤومة.

بقيت الفتاة العمياء صامتة للحظة، ثم التقطت النور المرشد ووضعته على كتفها، وضوء الكريستال المشع المثبت على قمته يضيء وجهها.

“لم أكذب عندما قلت إنني لم أر الظلام في رؤياي إلا بعد دخول الكابوس”.

تغير تعبير صني قليلا.

‘لماذا بدأت بهذا؟’

ابتسمت كاسي.

“ومع ذلك، لم يكن ذلك بسبب طبيعة مقبرة آرييل نفسه. بل إن عدم قدرتي على إدراك أسراره تم تصميمه بواسطة العذاب. تم قمع قدراتي بمساعدة عنصر ساحر. يجب أن تكون قادرًا على تخمين ما هو ذلك كان العنصر.”

ضاقت عيون صني. وظهرت في ذاكرته صورة.. صورة الأغلال الذهبية الملفوفة حول يدي كاسي والمتصلة بسلسلة ذهبية.

السلسلة التي كسرتها قبل مغادرة النعمة الساقطة.

أومأت الفتاة العمياء.

“نعم. تلك الأغلال كانت ترتديها الغسق، وبالتالي، كانت على معصمي لحظة دخولي الكابوس. لم تصنع الغسق سحر القمع… بدلاً من ذلك، كانت العذاب. كان أمامها سنوات لا حصر لها للتحضير لعودتي النهائية، بعد كل شيء.”

رفع صني حاجبه وتحولت نظراته إلى قاتمة:

“لماذا كسرتهم، إذن؟”

هزت كاسي كتفيها.

“لأنني كنت بحاجة لذلك، من أجل البقاء على قيد الحياة فيما كان سيأتي. جزيرة أليثيا، الشفق… لم نكن لنخرج منها على قيد الحياة إذا تعطلت قوتي. لذا، كان الأمر يستحق المخاطرة. بالإضافة إلى ذلك،  بالإضافة إلى ذلك، تأتيني الرؤى في أحلامي.، وظلك الكابوس، يدمر أحلامي واحدًا تلو الآخر، لذلك كنت في مأمن من معرفة حقيقة المصب طالما كنا معًا.

توقفت للحظة ثم تابعت، وأصبح صوتها أكثر هدوءًا:

“شخصيتي الماضية – تلك التي كان مقدرًا لها أن تصبح العذاب – لم يكن لديها هذا الترف، رغم ذلك. في دورتها الخاصة، تمكنت من صنع سحر القمع لحماية نفسها من الحقيقة. لكنها عرفت أن الأمير المجنون كان قادمًا من أجلها، ولم تستطع الفرار منه”.

ظهرت ابتسامة غريبة على وجهها.

“ومرة أخرى، لم تكن تخطط لذلك. ومع ذلك، فقد اتخذت العديد من الإجراءات المضادة لتحقيق أهدافها حتى بعد أن استهلك الفساد روحها وعقلها.”

أشارت كاسي إلى الصدى الصامت الذي كان يجلس بجانبها.

“هذا الصدى ليس قويًا جدًا، كما ترى. لأن معظم قوة العذاب ببساطة لا يمكن أن يستخدمها الصدى. قوتها تتعلق بالذكريات، والتذكر والنسيان… وهو أمر لا يستطيع الصدى القيام به. لذا، وضعت قيودًا في ذهنها، وحولت نفسها إلى شخص محطم يتصرف وفقًا لمجموعة من الاختيارات المحددة مسبقًا كما لو كانت تصنع نسخة مصغرة من القدر.”

هزت رأسها.

“بالطبع، هذا وحده لم يكن كافيًا للهروب من جنون الفساد. بغض النظر عن مدى استعدادها جيدًا، فإن التدنس كان سيحولها إلى كائن لا يمكن السيطرة عليه. ما لم تتلق، بالطبع، مساعدة من الأمير المجنون، الذي كان قادرًا على الحفاظ على جزء من إنسانيته بفضل شبحك البغيض، وبمساعدته، يمكنها حقًا تحويل نفسها المدنسة إلى أداة لإرادتها.”

تغير تعبير صني قليلاً وسأل بصوت مليء بالشك:

“وكيف أنجزوا ذلك؟، كيف يمكن السيطرة على القديسة المدنسة؟”

واجهته كاسي وبقيت صامتة للحظات ثم ابتسمت.

“كيف غير ذلك؟، من خلال جعل لورد الرعب يستخدم سلطته ضدها بالطبع. أضاف الأمير المجنون الوقود إلى جنون العظمة الذي شعر به طاغية فيرج تجاه العذاب، ثم وضع فكرة الأوامر التي يجب أن يعطيها لها في ذهنه. لذلك أصبح اثنان من الطاعون قادرين على مقاومة طبيعتهما الدنيئة إلى حد ما، وبالتالي أصبحت العذاب والأمير المجنون متآمرين مثاليين.”

حركت مجداف التوجيه قليلًا، وأدارت المركب بحيث يواجه قوسه الشاطئ القريب للجزيرة الجليدية.

“بعد أن وصل الطواعين إلى مصب النهر واستخدمه لغزو الدورة التالية من النهر العظيم، قام الاثنان بتجهيز الملعب بدقة لوصولنا، نحن المنافسون الجدد. وفي النهاية، حاصر الأمير المجنون اثنين من الطواعين في جزيرة أليثيا، واثنتين أخريين في الشفق، ثم أنهى مفتاح المصب ودخل المصدر، ليصبح أنت.”

نظر إليها صني بحزن، ثم غير نظرته وألقى نظرة خاطفة على صدى العذاب.

“لماذا لم تفعل العذاب الشيء نفسه إذن؟، لماذا تبقى وتتواصل معك؟، لماذا تهاجمك وتجبرك على قتلها؟”

أصبح تعبير كاسي باردًا.

توقفت لفترة من الوقت، ثم ابتسمت بحزن.

“كان على الأمير المجنون أن يدخل المصدر للتأكد من أنك تمتلك مفتاح المصب في بداية الكابوس، وبالتالي حمايتك من الحقيقة التي تخفيها خطيئة العزاء. ربما كان بإمكانه إنشاء ذاكرة تحتوي على كليهما. سحر القمع والسحر الذي سيسمح بنقله إلي في بداية الدورة ولكن… كان على أحدهما أن يبقى في الخلف.”

اكتب الاغلاط بالتعليقات

ترجمة امون