عبد الظل - الفصل 1551

الفصل 1551 : متروكين بالخلف



ذهب الأعضاء الخمسة من المجموعة لاستكشاف النهج المؤدي إلى فيرج. شعر صني بعدم الارتياح والقلق بشأن سلامتهم، ولكن ليس بشكل كبير. كان كل منهم قوة بحد ذاتها، ويمتلك ثروة من الخبرة عندما يتعلق الأمر بالتحرك خلسة عبر منطقة موبوءة بالمخلوقات الكابوسية.



كانت نيفيس وكاي وإيفي من المحاربين القدامى في الشاطئ المنسي، حيث كان البشر في أسفل السلسلة الغذائية. كانت إيفي، التي كانت تصطاد في المدينة المظلمة وحدها لسنوات عديدة، ماهرة بشكل خاص في التنقل في التضاريس الخطرة دون تنبيه أي شخص أو أي شيء بوجودها.



كانت جيت بالفعل وجودًا مخيفًا قبل الحملة الجنوبية، وأصبحت أكثر عنادًا بعد أن مرت بالأشهر الكارثية في مركز القارة القطبية الجنوبية، تليها الخدمة في الاستطلاع العسكري في شرق القارة القطبية الجنوبية.



كان موردريت هو الأكثر مراوغة بين الخمسة، لذلك حتى لو كان صني يميل إلى الاهتمام برفاهيته، فإن الوغد كان آخر شخص في مقبرة آرييل سيشعر بالقلق عليه.



لذلك، كان الكشافة أكثر من قادرين على إنجاز مهمتهم سالمين.



على أية حال، كان صني أكثر اهتمامًا بنفسه وبكاسي. بلغ القلق الذي شعر به خلال الأشهر القليلة الماضية ذروته، وأخبره أن شيئًا ما على وشك الحدوث.



ولم يخجل خطيئة العزاء من إبداء رأيه أيضاً:



“لقد فعلتها الآن أيها الأحمق. ما الجنون الذي جعلك تعتقد أن البقاء هنا بمفردك كان فكرة جيدة؟، لم أكن أنا، هذا أمر مؤكد. والآن، أنت أعزل تمامًا ضد أي خيانة جديدة كانت في ذهنها، وليس هناك من يغطي ظهرك.”



نظر إليه صني بحزن ثم ابتعد.



كانت القديسة والشرير والكابوس لا يزالون على متن كاسرة السلسلة. لذلك، كان الشبح البغيض مخطئًا، إذ كان هناك من يحمي ظهره. كان هناك الكثير.



‘لا هذا غير صحيح…’



لماذا يحتاجهم حتى؟، لم تكن كاسي ستخون المجموعة. كان هذا مجرد حديثه عن جنون العظمة.



عبس صني، مدركًا أن حالته كانت مثيرة للقلق بعض الشيء. اعتاد على خطيئة العزاء لدرجة أن الاستماع إلى سم الظهور أصبح عادة. وفشل في دفعه إلى الجنون بسبب دفاعات صني العقلية القوية… ولكن ربما كانت الهمسات الشريرة للسيف الملعون لها بعض التأثير عليه، بعد كل شيء.



ثم مرة أخرى، ربما كان ذلك ببساطة نتيجة للإجهاد العقلي المذهل الذي تعرض له في مقبرة آرييل.



‘أهكذا بدأ الأمير المجنون يفقد نفسه أيضًا؟’



بعد شعوره بالكآبة، قام صني بتصفية الهمسات المتواصلة لشبح السيف واستمر في عمله.



هبطت كاسي بهدوء على كاسرة السلسلة على الماء وجعلته قريبًا من شاطئ الأرض الجليدية، وأخفته في ظل تل صخري طويل. قام صني برسو السفينة للتأكد من إمكانية قطع الحبال في أي لحظة.



ثم لم يكن أمامهم سوى الانتظار والبقاء على أهبة الاستعداد.



بينما كان القلق والشك يسيطر على صني، بدت كاسي مرتاحة تمامًا. إذا كانت قد فوجئت بقراره المفاجئ بالبقاء – والذي، بكل صدق، يتعارض مع الطريقة التي يتصرف بها عادة – فإنها لم تظهر ذلك. بقيت الفتاة العمياء في مؤخرة السفينة، مستعدة لتنشيط الدائرة الرونية وإرسال كاسرة السلسلة في الهواء في اللحظة التي يكون فيها الخطر.



وفي الوقت نفسه، كان صني مسؤولاً عن مراقبة الخطر المذكور. استمر أحد ظلاله في مراقبة كاسي، بينما انتشر الخمسة الآخرون للحصول على رؤية أفضل للبيئة. أمر القديسة والشرير بالبقاء على متن السفينة وأرسل الكابوس للاختباء في الظل فوق التل الذي كانوا يرسو فيه.



ومرت ساعات في صمت متوتر، دون أن يحدث شيء.



…كان الأمر غريبًا حقًا.



كانت العذاب مثل الفزاعة في ذهن صني. استمتع بميزة وجود كاسي في الجوار لفترة كافية ليعرف مدى قوة وإعجاز قواها، وإن لم تكن قابلة للتطبيق في المواجهة المباشرة في معظم الأحيان. لذلك، كان حذرًا بشكل مفهوم من النسخة المدنسة للعرافة العمياء، ناهيك عما إذا كانت تلك المدنسة قديسًا.



ما هي قدرة التحول للعذاب؟، وكيف نمت قدراتها الأخرى، وما هي قدراتها الجديدة؟.



لم تكن هناك إجابات، الأمر الذي جعل صني يشعر بالتوتر أكثر. إذا كان هناك شيء واحد يعرفه، فهو أن الطاعون الأخير سيكون متناغمًا مع القدر والوحي إلى درجة لا تصدق. مما يعني أنه سيكون لديها وسيلة لمعرفة متى كانت في خطر.



كان وصول المجموعة بالتأكيد خطراً شديداً. أبادوا بالفعل الطواعين الأخرين، بعد كل شيء. لذلك، كان صني على استعداد تام للقتال في طريقهم إلى فيرج عبر بحر من الرجسات.



ومع ذلك، لم يكن هناك أحد ينتظرهم عندما نزلوا من الفراغ الأسود. ولم يكن هناك أحد نصب كمينًا على شواطئ اليابسة المتجمدة أيضًا. حتى الآن، عندما انقسم أعضاء المجموعة إلى ثلاث فرق، لم يظهر أي شيء لمهاجمتهم بينما كانوا منفصلين عن بعضهم البعض.



ولماذا هذا؟.



ربما كانت العذاب غير قادرة على تلقي أي رؤى للقدر في مقبرة آرييل، مثلما لم تتمكن كاسي من رؤية أي شيء سوى الظلام؟.



وهذا من شأنه بالتأكيد أن يجعل الأمور أسهل.



إذا كانت (كاسي) غير قادرة حقاً على رؤية المستقبل…



هل كان هدوء العذاب الغريب نتيجة لمخططات الأمير المجنون؟.



كان صني مذعورًا ومستعدًا لحدوث شيء محفوف بالمخاطر، لكن لم يحدث شيء. وهذا ما زاد من إحباطه فقط.



بقيت كاسي في المؤخرة، تتصرف وكأن شيئًا غريبًا لم يحدث.



مرت الساعات ببطء، ثم أتى الليل. غرقت الشموس السبعة في الماء، واشتعل النهر العظيم بوهج ناعم قزحي الألوان. حتى السهل الجليدي الضخم أشرق بشكل خافت، وأضاء نفسه بإشعاع شبحي شاحب. كانت أعمدة الحجر الأسود، التي تستحم في هذا الإشعاع، مثل غابة من الأشجار الميتة الضخمة.



بقي صني على سطح السفينة لفترة من الوقت، وهو ينظر في اتجاه فيرج ويتساءل عن أداء أعضاء المجموعة. بعد فترة، ذهب إلى المؤخرة وتحدث مع كاسي حول التناوب في حراسة السفينة.



“سوف توقظني ظلالي على الفور إذا حدث شيء ما. لذا… إذا كان هناك خطر، فقط ابقِ نفسك على قيد الحياة لبضعة ثوان. سأكون هناك قبل أن تعرفي.”



أومأت الفتاة العمياء بجدية.



“بالطبع. اذهب وحاول أن ترتاح جيدًا. ربما لن تكون هناك فرصة للقيام بذلك بعد عودة الكشافة.”



تردد صني قليلاً، ثم نزل إلى الطابق السفلي ودخل مقصورته. استلقى على سريره وأغمض عينيه واسترخى جسده. كما أنه كان يتحكم في نبضات قلبه وتنفسه، مما يجعلها هادئة وطبيعية قدر استطاعته.



تظاهر بالنوم.



ولكن، بطبيعة الحال، لم يكن صني نائمًا. بدلا من ذلك، كان يراقب كاسي.



إذا كانت تنوي حقًا القيام بشيء ما سرًا، وكان قراره بالبقاء في الخلف سببًا في عرقلة خططها، فستكون الآن هي اللحظة المثالية لها للتصرف.



وبالفعل، بعد مرور بعض الوقت… فعلت كاسي شيئًا.

اكتب الاغلاط بالتعليقات



ترجمة امون