عبد الظل - الفصل 1517

الفصل 1517 : المستعر الأعظم

في شوارع الشفق المتداعية، كان مخلوق كابوس بشع ينهش آخرًا بأنيابه، بينما تساقطت أمطار من السيوف والرماح على جلده القاسي. تسببت كل ضربة في تدفق تيارات من الدم النتن من جروح مروعة، لكن الرجسات لم تعره أي اهتمام.

‘آه… هذا مؤلم.’

موردريت، الذي أخذ جثة مخلوق الكابوس، لم يكن يقضي وقتًا ممتعًا. لم يقتصر الأمر على تعرضه للقطع والتشويه بواسطة أوعية المحتال، بل كان من الصعب أيضًا التنفس. كان الهواء مليئًا بالدخان، واشتعلت النيران في المباني المحيطة به في وقت ما.

لكنه كان قريباً جداً…

أخيرًا، ارتعدت الرجسات التي كان يعاملها بوحشية وماتت. تدفق تيار أثيري من القوة إلى روحه، وهرب إلى الانعكاسات، هاربًا من الشفرات القاسية للسفن الفارغة.

ظهر على بعد بضع مئات من الأمتار من الحشد الذي يطارده، وترك جسد مخلوق الكابوس المحتضر وعاد إلى جسده. قبل فترة طويلة جدًا، مزق الألم المألوف روحه، مما أجبر موردريت على التأوه.

‘لماذا… هل يجب… أن يكون مزعجًا إلى هذا الحد؟’

وُلدت نواة جديدة في أعماق روحه. أصبح مسخًا مجددًا.

‘سوف يمنحني هذا بعض المساحة للتنفس.’

كان الفيضان البشري يحيط به بالفعل، وبدا أنه بلا نهاية. لم يكن أمام موردريت سوى بضع ثوانٍ من الراحة قبل أن تهاجمه دمى سارق الأرواح مرة أخرى.

انتشر إدراكه بعيدًا وواسعًا، وقفز بين عدد لا يحصى من الانعكاسات لمراقبة العالم.

رأى أغنية الساقطين، الساحرة العمياء.

ورأى أيضًا عملاقًا مصنوعًا من الظلال يستخدم سيفًا من اليشم ضد تنين مروع… كان الرجل المجنون، بلا شمس، يقاتل ضد لورد الرعب.

وكان العندليب هناك أيضًا راكعًا بالقرب من بركة ماء.

في تلك اللحظة، لمعت عيون موردريت، ودخلت فكرة شريرة إلى ذهنه.

‘هل استطيع؟’

تردد للحظة، غير متأكد. ولكن بعد ذلك، ارتسمت ابتسامة داكنة على شفتيه.

‘حسنًا، حتى لو فشلت، سيكون الأمر مسليًا على الأقل.’

تحرك موردريت وهو يفكر في مقدار الجوهر الذي تركه. الوصول إلى القلعة البعيدة سيكون تحديًا…

ولكن بعد ذلك صرف انتباهه عن هذه الحسابات.

كان ذلك لأنه رأى شيئا آخر.

وبالتوجه نحو قلب المدينة، تجمد موردريت للحظة.

اتسعت عيناه قليلا.

***

انحنت كاسي على جدار مكسور، ممسكة برقبتها المشوهة. كان درعها ملطخًا بالدم، وشعرت بالضعف. كان وجهها الجميل شاحبًا ومتعبًا.

“أذهب.”

طار صدى العرافة المقتولة بعيدًا، وكانت حافة فستانها الأحمر تحوم فوق الحجارة المرصوفة بالحصى. كانت ستشتري لسيدها بعض الوقت للهروب، ثم تغرق في طوفان المحاربين ذوي العيون الفارغة.

تنهدت كاسي ودفعت نفسها عن الحائط واستمرت في الفرار. تفادت وتهربت من مخلوقات الكابوس التي اندفعت نحوها من تحت الأنقاض، ولم تكلف نفسها عناء الانتقام. لم يكن هناك وقت لذلك.

كانت حياة إيفي وجيت معلقة في توازن هش… كانا معلقين حرفيًا على رقبتها، مختبئين في قلادة حديدية. ضغطت عليها عليها هذا بثقل الجبل.

لم تستطع السماح لنفسها بارتكاب الأخطاء.

‘يجب أن أهرب.’

وفي منعطف آخر، توقفت أمام مساحة مدمرة.

خلفها كان هناك مد من المحاربين الذين يلاحقونهم، وكلهم يحدقون بها بتلك العيون الفارغة المخيفة.

أمامها… كانت بوابات الشفق المكسورة. خلفهم، لم يكن هناك شيء سوى الماء.

لم يكن هناك مكان آخر للهرب.

أطلقت كاسي تنهيدة هادئة.

استدارت، خفضت يدها الملطخة بالدماء وأخرجت الراقصة الهادئة. لمع السيف النحيف في ضوء الفجر، مشيراً إلى دمى سارق الأرواح التي تقترب.

صرّت أسنانها.

“تعالوا إذن.”

‘حان الوقت.’

***

…في قلب الشفق، وصلت نيفيس أخيرًا إلى قصر الملك الثعبان.

لم يعد القصر موجودا. لقد انهار، في مرحلة ما، وتحول إلى خراب هائل. تدفق الدم بين الحجارة المحطمة.

لم يكن لورد الرعب هنا. ولم يكن من الممكن رؤية صني في أي مكان أيضًا.

كانت متأخرة.

هربت تنهيدة ثقيلة من شفتيها.

خلف نيفيس، كان الشفق مكللا باللهب الأبيض. وأمامها، وقف عشرات المحاربين بلا حراك، يحيطون بشخصية وحشية ترتدي عباءة قرمزية ممزقة.

لولا عينيه الشبيهتين بالمرآة، لم تكن لتتعرف على موردريت الشجاع… سارق الأرواح. جسده الأصلي.

حدقت نيفيس في الوحش بصمت، وكان هناك فراغ متوهج يلمع من خلال عينيها.

ثم اتخذت خطوة إلى الأمام.

انهار درعها منذ فترة طويلة. كانت سترتها البيضاء ممزقة ومقطعة، وكشف عن إشراق بشرتها الناعمة. حتى سيفها كان مغطى بشبكة من الشقوق، وعلى استعداد للتحطم في زوبعة من الشرر.

كانت متعبة.

“وجدتك.”

مشت نيفيس نحو سارق الأرواح، وتحركت الشخصيات المحيطة به لمقابلتها. وفي الوقت نفسه، كانت الآلاف والآلاف من السفن البشرية تتدفق من الشوارع المحترقة المحيطة بها. لم يكن هناك نهاية لهم.

قتلت الكثير… ولكن بغض النظر عن عدد القتلى، فإن طوفان الجثث لم يتوقف أبدًا. بل ازداد فقط.

‘أنا…’

وصلت إليها الشخصية الأولى، واستدعت رمحًا طويلًا.

رفعت نيفيس سيفها وواجهت الضربة. كانت الشخصية الثانية تندفع بالفعل من الجانب… الثالثة، الرابعة… حاولت صدهم جميعًا والتهرب منهم وصرفهم.

وبعد لحظات قليلة، انكسر سيفها.

وحتى رغم ذلك، واصلت نيفيس المضي قدما. خطوة بعد خطوة، جرح بعد جرح، شقت طريقها ببطء وتعذيب نحو سارق الأرواح.

فعلت ذلك تقريبا.

لم يتبق بينها وبين المخلوق الوحشي سوى بضعة أمتار الآن… لكن تلك الأمتار العديدة كانت بمثابة هاوية لا يمكن التغلب عليها.

بعد دفعها للأسفل، سقطت نيفيس على ركبتيها. كانت سبعة رماح تخترق جسدها المشع، وتثبته على الأرض. لم تتمكن من شفاء هذه الجروح حتى تختفي الرماح، لكن أولئك الذين كانوا يحملونها لم يكن لديهم أي نية لاستعادة أسلحتهم.

اخترقوها وثبتوها، ولم تتمكن نيفيس من التحرك.

شعرت بحركة للأمام، رفعت رأسها ونظرت إلى الوحش الذي يقترب. انعكست صورتها المشعة في عينيه الشبيهتين بالمرآة.

توقف سارق الأرواح على بعد خطوتين، ونظر إليها بنظرة فارغة. ألتوت شفتيه الشاحبة في ابتسامة غريبة.

“أخ…تي..”

بدا صوته اللاإنساني مثل شظايا الزجاج المكسور.

نظرت نيفيس إلى الأسفل.

تضاءل التألق الذي يغمر بشرتها قليلاً. وهربت تنهيدة معذبة من شفتيها.

ركعت… تمامًا كما فعلت في نهاية الكابوس الثاني… وقالت نيفيس:

“لقد أتيت إلى هذا العالم… كنصل حاد…”

رفعت رأسها قليلاً ونظرت إلى المخلوق الوحشي بنظرة متعبة.

“لكن مع كل خطوة أخطوها، كانت حدتي تبهت.”

أصبح وجهها تدريجيًا بلا تعبير، وخاليًا من كل المشاعر. كان صوتها مثل الهمس.

“لقد قدمت تنازلات، وتعلمت كيفية التصرف بشكل معقول، وأجبرت نفسي على التحرك بضبط النفس.”

أخذ نيفيس نفسا عميقا وبقيت صامتة للحظة.

وعندما تحدثت مرة أخرى، أصبح صوتها ثابتًا وعاليًا. ظهر تلميح من المشاعر التي لا توصف في عينيها المشعتين.

قالت وهي تنظر إلى ذلك المخلوق الوحشي:

“…لكنني سئمت من التنازلات. وسئمت من كوني عقلانية. وسئمت من ضبط النفس.”

نظرت نيفيس إلى عيون سارق الأرواح، واشتعلت النيران الغاضبة في أعماقها.

“أنا… أنا نجمة التغيير من عشيرة الشعلة الخالدة.”

كانت نظرتها فجأة مليئة بالازدراء البارد. حتى أن لهجتها ارتجفت من العاطفة المشتعلة.

“من يجرؤ على إيقافي؟”

وعندما قالت تلك الكلمات، انفجر الإشراق الناعم الذي غمر بشرتها بضوء رائع.

هبت رياح الإعصار، وأثارت النار التي تلتهم شوارع الشفق. اشتعلت النيران في الرماح السبعة التي طعنت نيفيس على الأرض، وذابت في حرارتها البيضاء الحارقة.

على الرغم من أن ذلك بدا مستحيلا، إلا أن الضوء المسبب للعمى المنبعث من شخصيتها المتوهجة أصبح أكثر كثافة، وغير قابل للنظر إليه.

إذا كان صني هنا لرؤية نيفيس، لكان قد شاهد أنوية روحها الستة المشعة تتضخم بضوء غاضب.

وكان قد رأى أيضًا أحدهم مغطى بشبكة من الشقوق النارية.

…تحرك سارق الأرواح، ووصل إلى الأمام، لكنه كان متأخرًا جدًا.

في اللحظة التالية، كل النيران المشتعلة عبر أنقاض الشفق امتصتها فجأة الشخصية المتوهجة الراكعة أمامه.

لجزء من الثانية، كان العالم ساكنًا وصامتًا.

كان هناك همس.

وبعد ذلك، ذاب كل شيء في الإشعاع الأبيض.

اكتب الاغلاط بالتعليقات

ترجمة امون