عبد الظل - الفصل 1489

الفصل 1489 : المتغير

كان يجب أن يكون هذا صحيحا.

لا بد أن الأمير المجنون قد سافر عبر الزمن ليصبح ‘صني’… لسبب واحد بسيط. لا يمكن لـ ‘صني’ أن يمتلك مفتاح المصب بطريقة أخرى.

أخذ نفسا عميقا وأمسك رأسه وهو يشعر بالدوار.

‘هناك إجابات… الكثير من الإجابات. دفعة واحدة.’

لم يكن سرب الوحي المضطرب قد استقر في ذهنه بعد، ولم تكن هناك صورة واضحة.

‘كل شيء منطقي الآن. ولكن أيضًا، لا شيء منه منطقي.’

شعر صني أنه يفهم الطبيعة الحقيقية للنهر العظيم. وفهم أيضًا تسلسل الأحداث التي حدثت قبل الدورة الحالية. تم تجميع كل ذلك بشكل جيد… باستثناء تناقض صارخ واحد.

كان وجود الطواعين الستة مفارقة لا يمكن تفسيرها بما يعرفه. ولكن كان هذا على ما يرام. فهو لم يكن يعرف كل شيء، خاصة في مكان غريب مثل مقبرة آرييل.

ومع ذلك، إذا قبل صني ببساطة الوجود المتناقض للطواعين كحقيقة، فإن كل شيء سوف يقع في مكانه. على سبيل المثال، حقيقة أن زهرة الرياح قد التقت بكل من الأمير المجنون وصني – تمامًا مثلما تعايشت ايفي وجيت مع الوحش الملتهم والمذبحة التي لا تموت، تعايش صني مع ذكرياته السابقة.

رحل الرجل المجنون الخسيس، لكن الندبات التي تركها على النهر العظيم بقيت قائمة. مثل ويف التي دمرها. أو أنانكي، التي حُكم عليها بحياة الوحدة والخسارة.

‘إذن، كيف حدث كل هذا؟’

كان صني يفكر في الكابوس الثالث، وكان مخدرًا بما يحيط به.

أول شيء كان عليه أن يعترف به هو أنه لم يكن يعرف، وعلى الأرجح لن يعرف أبدًا، ما هو الشكل الأولي للكابوس. تغيرت حقيقة النهر العظيم بشكل لا رجعة فيه بسبب الطواعين الستة. لذلك، كان التحدي الذي واجهته المجموعة الأصلية مختلفًا تمامًا.

بعد كل شيء، كان الطواعين الستة هم الذين سيطروا على فيرج وقادوا قوات المدنسين لالتهام مدن شعب النهر، مما أدى بلا شك إلى تسريع زوال حضارة النهر. بدونهم، ربما وجدت المجموعة العديد من الحلفاء الأقوياء لمساعدتهم في قتل الباحث الأول.

ومع ذلك، خلال تلك الدورة الأولى، حدث خطأ ما. بطريقة ما، انتهى الأمر بدخول المجموعة إلى المصدر بدلاً من فرض حصار على فيرج…

‘لا، ليس صحيحًا تمامًا’.

كان من الممكن أن يكون الجميع قد دخلوا إلى المصدر، لكن ليس بالضرورة. كان من الممكن أن يحاول ‘صني’ العثور على مصب النهر بمفرده، لسبب ما. لكنه بالتأكيد دخل الضباب وعبر الحدود. وهكذا انتهت الدورة الأولى.

وبالتالي بدأ عدد غير معروف من الدورات.

في النهاية، متأثرًا بسحر [الحقيقة البشعة] لخطيئة العزاء، أصبح صني محصنًا ضد فقدان ذاكرته عن الدورات الماضية. وأصبح…متغيرًا. متغيرًا واحدًا كسر النظام، وأدخل الفوضى في تدفق الأحداث المحدد مسبقًا.

في تلك المرحلة، كان من الممكن أن تحدث عدة أشياء.

ربما واصل البحث عن طريقة للتغلب على الكابوس والحفاظ على حياة رفاقه، حيث فشل دورة تلو الأخرى، وفي النهاية أصيب بالجنون. وربما، لأسباب مجهولة، واصل البحث عن مدخل المصب المختبئ في مكان ما وسط ضباب المصدر. وربما، بحلول ذلك الوقت، كان قد أصيب بالفعل بالمعرفة اللعينة عن التدنس.

على أية حال، في نهاية المطاف، أتى وقت عاد فيه صني إلى بداية الكابوس وهو يأوي بالفعل بذور الفساد في ذهنه.

وهذا بالطبع غيّر كل شيء.

أصيب أعضاء المجموعة الآخرون بالعدوى أيضًا.

وماتت نيفيس على أيديهم.

… ركع صني على سطح السفينة، وارتجف. كان وجهه شاحبًا بشكل مميت.

ماذا حدث بعد ذلك؟.

كان واضحا…

تم إطلاق سراح الأمير المجنون من رابطة الظل، وحقق أخيرًا رغبته… أن يصبح حراً.

ومع ذلك، فإن حريته لم تدم طويلا.

ومن المفارقات أن الرجل المجنون تم استعباده من قبل أحد الأشخاص الذين استسلموا للتدنس – كاي. ثم وجدت المجموعة الفاسدة هدفًا جديدًا. للتغلب على الكابوس وإطلاق سراحهم في العالم الحقيقي من خلال محو حضارة النهر.

وحينئذ…

وجدوا بطريقة ما طريقة للسفر إلى الماضي البعيد، إلى الأيام التي سبقت اليوم الأول للكابوس بوقت طويل… وفي الوقت نفسه أصبحوا غزاة أجانب للدورة الجديدة. لم يعرف صني كيف حدث ذلك، لكن كان لديه فكرة أن المصدر والمصب كانا مسؤولين بطريقة أو بأخرى عن ولادة هذه المفارقة الغريبة والمخيفة.

مع مرور الوقت، أصبح أعضاء المجموعة الفاسدة أقوى، وأصبحوا متسامين في نهاية المطاف… أو بالأحرى، سقطوا بشكل أعمق في الفساد. كانت انانكي قد أخبرت صني بالفعل أنه من الممكن لأولئك الذين اتبعوا طريق الصعود الوصول إلى التسامي دون التغلب على الكابوس الثالث. وبالمثل، كان من الممكن أن تصبح مخلوقات الكابوس الساقطة فاسدة.

على سبيل المثال، كان الرعب الساقط للبرج القرمزي سيتطور إلى عملاق فاسد عندما قتلته نيفيس. حقق الأعضاء السابقون في مجموعة نيف إنجازًا مماثلاً داخل مقبرة آرييل.

وهكذا ولد الطواعين الستة.

أخضعوا فيرج وقادوا قوات المدنسين لإبادة شعب النهر. حتى الشفق، مدينة المنافسين بقيادة الملك الثعبان، سقطت أمام غدرهم وقوتهم.

كان ينبغي عليهم التغلب على الكابوس منذ عقود مضت، بكل المقاييس…

إن لم يكن بسبب للأمير المجنون.

ظهرت ابتسامة ملتوية وغريبة على شفاه صني.

كان التغلب على الكابوس هو ما أراده لورد الرعب. ولكن لم يكن ذلك ما أراده عبده.

وهكذا تآمر المجنون الخسيس على سيده.

بدا أن الأمير المجنون كان لا يزال يحمل وحيًا يائسًا. شيء لا علاقة له بنشر التدنس في كل ركن من أركان مقبرة آرييل، أو تدمير حضارة النهر، أو إطلاق العنان للطواعين الستة في العالم الحقيقي.

لم يكن صني يعرف ما كان هذا الهوس…

لكنه يستطيع التخمين.

‘كن حذرا مما تتمنى.’

كانت تلك هي الكلمات التي نحتها الأمير المجنون بأظافره على قطعة الحطام المنجرفة في ضباب المصدر، مرارًا وتكرارًا. لم يكن من الصعب تخمين أنه نادم على تحقيق أمنيته.

ماذا أراد صني؟.

أن يكون حرًا.

أمنيته تلك… قتلت نيفيس.

ارتجف.

‘الأمير المجنون، ذلك الوغد… هل كان هذا ما أراد تحقيقه؟’

لإعادة كتابة التاريخ والتأكد من نجاة نيفيس.

‘ربما…’

وهكذا، بدأ الأمير المجنون بالتخطيط بينما كان يستعد لوصول أعضاء المجموعة. حاصر المذبحة التي لا تموت والوحش الملتهم في جزيرة أليثيا. والتقى بزهرة الرياح وتعلم كيفية إنشاء مفتاح مصب النهر.

أباد ويف، ثم أرسل رسالة حلم إلى انانكي، يأمرها فيها بمقابلة صني ونيفيس في أقاصي المستقبل عندما يحين الوقت.

…وعلمت السَّامِيّن ماذا أيضًا. لم يكن صني ببساطة يعرف مدى الاستعدادات التي قام بها الأمير المجنون للتأكد من أن أحداث الكابوس في هذه الدورة سارت تمامًا كما خطط لها.

تغير واقع النهر العظيم بالكامل بالفعل عما كان عليه في الأصل بسبب وجود الطواعين الستة. وقد تلاعب المجنون الخسيس به أكثر، مما مهد الطريق لنفسه في المستقبل.

وبعد ذلك، عندما تم الانتهاء من جميع الاستعدادات، دخل ببساطة المصدر وتوقف عن الوجود، ونقل مفتاح مصب النهر إلى صني.

للتأكد من أنه لن يتعرض للتسمم بالتدنس مباشرة بعد دخول الكابوس، على عكس ما حدث في الدورات السابقة.

وكانوا هنا.

أطلق صني تنهيدة طويلة.

‘هذا المجنون الغادر…’

اكتب الاغلاط بالتعليقات

ترجمة امون