عبد الظل - الفصل 1463

الفصل 1463 : كلما رغبوا أكثر

درس صني السطح الهادئ للبحيرة القرمزية، متوترًا. مات في مياهها عدة مرات، وكانت كل حالة من تلك الوفيات معذبة وشنيعة. ولكن الآن بعد أن عرف سبب وفاته، شعر بحذر أكبر من الماء الأحمر من ذي قبل.

في الواقع… كانت بحيرة الدم بأكملها، إلى حد ما، مخلوق كابوس. ومع ذلك، لم يكن كائن حي واحد.

وبدلاً من ذلك، كانت هناك مخلوقات صغيرة جداً وعديمة العقل تعيش في المياه الدموية، صغيرة جداً للرؤية وكثيرة جداً للعد. كل قطرة من المياه الدموية تحتوي على ملايين منها. كان صني قد قاتل وقتل العديد من الرجسات، من الوحوش العمالقة إلى الآفات ذات الشكل الحشري التي تصطاد في أسراب ضخمة. ومع ذلك، لم يواجه أبدًا مخلوقات كابوسية لا تختلف عن كونها البكتيريا آكلة اللحم.

أصبحت البحيرة بأكملها مستعمرة لهذه الرجسات الصغيرة. لم يعرف صني ما إذا كانوا قد أتوا من داخل الجثة العملاقة، أو إذا كان الكائن المجنح مجرد أحد ضحاياهم. ربما كان على حد كلاهما. ما كان يعرفه هو أن دماء الرجس توفر تغذية لا نهاية لها تقريبًا للمفترسين الصغار، مما يسمح لهم بالانتشار بسرعة مذهلة وإصابة البحيرة بأكملها.

وهكذا تحولت إلى البحيرة.

… ليس من الغريب أنه قد مات وهو يصرخ في مياهها القرمزية.

أخذ صني نفسًا عميقًا، ونزل عن ظهر الكابوس، وأعطى إيفي نظرة متجهمة.

“ابتعدي عن الماء.”

قفزت الصيادة من صندوق الطمع وتنهدت.

“نعم. لقد جمعت هذا القدر… لكن يا صني. كيف ستقتل بحيرة؟ لا أرى طريقة لتبخر الأمر برمته بطريقة ما.”

“نعم، فهمت هذا جيدًا… لكن، صني، كيف تنوي قتل بحيرة؟، بخلاف تبخيرها كاملة بطريقة ما، لا أرى طريقة.”

تردد.

في الواقع، كيف كان من المفترض أن يقتل الشخص بحيرة؟.

هز صني رأسه، ثم توجه نحو الشاطئ.

“لا أعتقد أنني أستطيع قتلها. لكن الخروج من تلك البحيرة حيًا، على الرغم من ذلك، أعتقد أنني سأتمكن من فعلها.”

تلاعب بالضباب لتغطية اقترابهم وتمسك بالظلال. شقوا طريقهم إلى الشاطئ متوترين – وبقيت إيفي في الخلف، لكن صني سار إلى حافة المياه القرمزية.

هاجمت رائحة الدم الكريهة أنفه.

شعر صني بعدم الارتياح بشكل لا يصدق، وأخذ نفسًا عميقًا ثم استدعى إحدى الذكريات. حلقت شرارات بيضاء حول يده، وسرعان ما ظهرت في يده كأس جميلة من اليشم الأبيض، تفيض بسائل أسود شرير.

اللحظة المُرة… كوب من السم قدمته ملكة اليشم لضيوفها الجشعين ذات يوم. على الرغم من حقيقة أن صني قد بدأ مسيرته المهنية في عالم اليقظة كمسموم، إلا أنه لم يستخدم هذه الذاكرة كثيرًا. آخر مرة قام فيها بذلك، كانت تغطية سهام ورصاص جنود جيش الإخلاء الأول بالسم الأسود. وساعدهم كثيرًا خلال الاندفاع المجنون نحو فالكون سكوت…

لكن من كان يعلم أنه سيكون مفيدًا اليوم؟.

أرسل صني ظلاله الخمسة لتلتف حول اللحظة المُرة، وقام بإمالتها وشاهد تدفقًا من السائل الأسود يسقط في الماء القرمزي. تدفق السم ببطء.

‘عرضت سيدة القصر نفسها عليهم كوبًا من أحلى نكتار. بغض النظر عن كمية النكتار الحلو الذي شربوه، بقي الكوب ممتلئًا. وكلما شربوا منه، زاد شغفهم بالمزيد…’

ظهرت في ذهنه كلمات وصف الذاكرة الشريرة.

في الواقع، بغض النظر عن كمية السائل الأسود اللامع الذي سكبه في البحيرة، فقد استمر في التدفق. لم يكن هناك شك في أن الكمية التي تدفقت من اللحظة المُرة أكثر مما كان من المفترض أن يحتويه كأس اليشم. لم يكن هناك أي تفسير للمصدر الذي يأتي منه السم، وليس كما لو أنه بحاجة إلى واحد.

كان الربيع الذي لا ينتهي دائمًا هكذا، كما كانت العديد من الذكريات. ولم يطبق المنطق الدنيوي أبدًا على كيفية عملهم.

ومع ذلك، لم يكن صني بحاجة إلى تفسير. كل ما احتاجه هو أن تشرب بحيرة الدم أكبر قدر ممكن من السم.

بعد فترة من الوقت، بدا كما لو أن المياه القرمزية أصبحت مضطربة. وانتشرت تموجات خفيفة على سطح البحيرة، ولعقت الأمواج الضحلة شاطئها. مجبرًا نفسه على البقاء ساكنًا، قال صني:

“عودي للخلف.”

تمايلت إيفي بطاعة على بعد خطوات قليلة منه وبقيت ساكنة. ومع ذلك، لم يتحرك سنتيمترًا واحدًا، بغض النظر عن مدى رغبته في ذلك، واستمر في صب السم الأسود في الماء.

مع مرور الوقت، بدأت بحيرة الدم تبدو غريبة أكثر فأكثر. بدت مياهها القرمزية وكأنها مصبوغة بظل أغمق قليلاً الآن، وتتموج بصمت. على الرغم من عدم وجود رياح، إلا أن الأمواج المتدحرجة عبر سطح البحيرة أصبحت أكثر وضوحًا.

أخذ صني نفسا عميقا.

وكان يعلم أن حوالي نصف ساعة فقط قد مرت، لكنه بدا وكأنها الأبدية. أخيرًا، أصبح تيار السم أقل، ثم أصبح أقل. ثم انكسر ولم تسقط سوى بضع قطرات طائشة من السائل الأسود.

كانت اللحظة المُرة فارغة.

“حسنا. أنتهينا.”

سألت إيفي وهي تقف على مسافة ما منه:

“الآن بعد أن سممت هذه البحيرة تمامًا… ماذا ستفعل بعد ذلك؟”

رفض صني عباءة انانكي وأعطاها نظرة قاتمة.

وبعد لحظات من الصمت قال:

“ما رأيكِ؟، الآن، سأذهب للسباحة.”

اتسعت عيون إيفي.

“ماذا؟، لم تكن السباحة في بحيرة مقيتة كافية، لذلك قررت إضافة سم قاتل إلى الخلطة أولا؟”

لم يستطع قمع ضحكته.

“حسنًا، أنا محصن ضد معظم السموم. من المؤكد أنها ستكون مؤلمة بعض الشيء، ولكن مع بعض الحظ… سيكون الأمر على ما يرام.”

تنهد، ثم طرد اللحظة المُرة واستدعى الظلال الخمسة مرة أخرى. بتقييم مقدار الجوهر الذي تركه، فتح صني بعد ذلك بوابة فانوس الظل وأظهر قشرة وليد الظلال حول جسده. باستدعاء العباءة لتغطيه بطبقة من درع العقيق، عزز هذا الدرع بخمس طبقات من التعزيز، ثم غمز لإيفي.

بدت شاحبة قليلاً عند رؤيته.

“أنا ذاهب. هناك بعض الطعام في الصندوق… طلبت منه ألا يعض يديك، لذا لا تترددي في استكشافه.”

وبهذا، لعن صني داخليًا…

وانغمس في البحيرة الجائعة أكلة البشر.

اكتب الاغلاط بالتعليقات

ترجمة امون