عبد الظل - الفصل 1452

الفصل 1452 : الطريق إلى الخلاص

سارت زهرة الرياح على طول الطريق في الغابة، وتبعها صني. على الرغم من أنه كان متأكداً بأن هناك طريقاً طويلاً يجب أن يقطعوه، إلا أنهم وصلوا إلى الخليج المخفي في دقائق قليلة.

بدا المكان… مختلفًا بدون الضباب المظلم الذي يخفي كل شيء في الأفق. تألقت الرمال البيضاء في وضح النهار الساطع، وألقت المنحدرات السوداء ظلالا عميقة على الشاطئ. لأول مرة، لاحظ صني مدى تشابه هذا المكان مع صحراء الكابوس.

لم يكن من الممكن رؤية كاسرة السلسلة في حلم زهرة الرياح، لكن خط آثار الأقدام الوحيدة كان لا يزال موجودًا، مما أدى إلى حافة الجزيرة.

حدق فيها صني للحظات، ثم سأل بدافع الفضول:

“لمن هذه آثار الأقدام؟”

ابتسمت القديسة الساحرة.

“ومن غيرها؟، أليثيا. هذا هو المكان الذي غادرت من الجزيرة. حدث ذلك منذ سنوات لا حصر لها، بالطبع… ولكن بسبب مدى تقلب الزمن هنا، فقد حدث هذا أيضًا بالأمس.”

خدش الجزء الخلفي من رأسه.

“أرى.”

إذن، آثار الأقدام تعود للباحث الأول. لم يكن صني يعرف بصراحة لماذا لم يفكر في هذا.

أخفى انزعاجه، وأشار إلى مكان معين على الشاطئ.

“هذا هو المكان الذي سقطت فيه سفينتنا. صحيح… إنها سفينة طائرة. لكنها حاليًا لا يمكنها الطيران إلا أثناء الغسق والفجر. بمجرد أن أجد طريقة لإعادة العضو الخامس من مجموعتنا، سننتظر الوقت المناسب ونطير بعيدا.”

أظلمت تعابير وجهه.

“بالطبع، هناك أيضًا ذلك الشيء في السماء فوق الجزيرة. سأحتاج إلى إيجاد طريقة للهروب منه أيضًا.”

نظرت إليه زهرة الرياح وبقيت صامتة لفترة من الوقت. ثم تنهدت.

“يؤسفني أن أخبرك بهذا يا بلا شمس… ولكن حتى لو استعدت رفيقك، فلن تتمكن من الهروب من الجزيرة.”

تخطى قلبه نبضة.

حدق في القديسة الجميلة بذهول، توقف صني لبضعة لحظات قبل أن يفتح فمه. لكن في النهاية سأل بعبوس:

“أوه؟، ولماذا ذلك؟”

هزت زهرة الريح كتفيها.

“هذا هو الحال تمامًا. لا يمكن لشيء الهروب من جزيرة أليثيا بالطريقة التي أتى بها. ببساطة لا تطلق الدوامة أي شيء بمجرد أن يعلق في فكها… ولا أحد قوي بما يكفي لهزيمة تيارها. على الأقل لا أحد في مقبرة آرييل. وحتى الطيران لن يساعدك أيضًا، فالرياح سوف تلقي بك أرضًا.

لم يكن صني متسليًا.

نظر إليها أكثر ثم تنهد.

“هذا متناقض بعض الشيء، ألا تعتقدين ذلك يا سيدتي؟، قلتِ ذلك بنفسك. هرب والدك، الملك الثعبان، من هذه الجزيرة.”

اومأت برأسها.

“لقد فعل. ومع ذلك، لم أقل أبدًا أنه كان قويًا بما يكفي للتغلب على قوة سحب الدوامة”.

أصبح تعبير صني خافتًا.

إذا كان ثعبان البحر الوحشي الذي حاربه لم يكن قوياً بما يكفي للسباحة خارج الدوامة الضخمة، فمن كان القادر على ذلك؟.

“إذن كيف غادر؟”

أشارت زهرة الرياح ببساطة إلى الأسفل.

‘ما الذي يفترض أن يعني…’

رمش صني عدة مرات وهو يحدق في الرمال البيضاء تحت قدميه. ثم اتسعت عيناه ببطء.

“هل تقصدين… أن الطريقة الوحيدة للهروب من الجزيرة هي الغوص في الدوامة؟”

إبتسمت.

“هذا صحيح. من المؤكد أن النجاة مما هو مختبئ اسفل الجزيرة ليس أسهل بكثير من تحدي الدوامة… ولكن يجب أن تكون سفينتك الطائرة قوية بما يكفي لتجاوزها. ولديك النور المرشد ليرشدك للطريق.”

عبس.

“ما هو المختبئ تحت الجزيرة؟”

بقيت زهرة الرياح لبعض الوقت.

“لا شيء كبير، حقًا. فقط أعماق النهر العظيم، وكل الأهوال التي تسكن فيها. عادة، الغوص في هذا العمق يعني الموت المؤكد، لكن الدوامة… تخلق نفقًا من نوع ما. طالما أنك لا تغطس في الماء، ستكون بخير.”

لم يكن صني سعيدًا على الإطلاق بشأن مدى اللامبالاة التي بدت عليها. الوقوع في نفق غامض أدى إلى أعماق النهر العظيم عديمة النهاية؟، البقاء بعيدا عن الماء؟، ما أمر هذه الأشياء القاتلة بوضوح بالضبط، من أخبرها أنه سيكون بخير؟.

تنهد.

“وماذا يوجد على الجانب الآخر من النفق؟”

ترددت القديسة الجميلة.

“ينبغي أن يكون… الجدار الداخلي للهرم. يجب أن تكون حذرًا بمجرد وصولك إليه، لأنه لا بد أن تكون هناك مخاطر هناك. لكن النقطة المهمة هي أنه يمكن للمرء أن يعود إلى النهر العظيم. باتباع الجدار الداخلي، على الأقل هذا ما كان يعتقده والدي… وبما أنه عاد إلى الشفق حيًا، فلا بد أنه كان على حق.”

أخذ صني نفسا عميقا.

“يجب أن يكون؟، أنتِ لستِ متأكدة؟”

ضحكت زهرة الرياح.

“كيف يمكنني التأكد؟، لم أغادر هذه الجزيرة بنفسي قط. لكن آخرين، مثل والدي، فعلوا”.

‘آخرون…’

لذلك، كان هناك حقًا شخص آتى جاء إلى جزيرة أليثيا وغادر، ليس الملك الثعبان لوحده. لم يفوت صني هذه التفاصيل.

…ولم يفوت حقيقة أن زهرة الرياح ذكرت النور المرشد أيضًا. لم يخبرها قط عن العصا المقدسة للعرافات، أو أنها كانت في حوزتهم. فكيف عرفت القديسة الجميلة بالأمر؟.

بدأ أمرها يبدو غريبًا أكثر فأكثر.

عاد فجأة الحذر الذي شعر به سابقًا.

بقي صني صامتًا لفترة، ثم قال بهدوء:

“حتى لو كنت على استعداد لمحاولة الغوص في الدوامة، تبقى المشكلة قائمة. أحتاج إلى إعادة إيفي… العضو الخامس في مجموعتي… إلى السفينة قبل انتهاء الحلقة، أولاً. وحاليًا، أرى لا توجد طريقة للقيام بذلك.”

عبس.

“هناك الكثير من المخلوقات الكابوسية القوية في الجزيرة. وهناك نوعان من المخلوقات المرعبة المدنسة التي هي أكثر خطورة منهم أيضًا. وهناك ذلك الشيء في السماء. لا أستطيع التعامل مع كل ذلك في يوم واحد.”

نظرت إليه زهرة الرياح بابتسامة غريبة.

“ماذا لو كان لديك المزيد من الوقت؟”

فكر صني في سؤالها بجدية، ثم هز كتفيه.

“سيكون الأمر صعبًا، ولكن ليس مستحيلاً. المشكلة ليست في أن الأعداء أقوياء جدًا – إذا لم أتمكن من قتلهم، يمكنني على الأقل الهرب والاختباء. يمكنني أن أجد حلولاً مضادة وأستغل نقاط ضعفهم. يمكنني أن أجعلهم يقاتلون بعضهم البعض والهرب بينما يفعلون ذلك. المشكلة هي أن كل هذا يتطلب وقتًا… ولا يوجد وقت. على الرغم من أن الزمن يكرر نفسه بلا نهاية على هذه الجزيرة، إلا أنه ليس هناك ما يكفي من الوقت لتحقيق أهدافي.”

تأملته القديسة الجميلة قليلاً ثم أومأت برأسها.

أرسلت كلماتها التالية قشعريرة تسري في عمود صني الفقري. ابتسمت زهرة الرياح بسرور:

“حسنًا… إذًا كل ما عليك فعله هو كسر الحلقة.”

اكتب الاغلاط بالتعليقات

ترجمة امون