عبد الظل - الفصل 1413

الفصل 1413 : سقوط الأشجار

انطلقت الراقصة الهادئة في الهواء وضربت قاعدة ذيل الوحش العظيم المقزز. ومع ذلك، أرتد الطرف الحاد للصدى العنيف من الجلد القاسي للمخلوق دون أن يترك حتى خدشًا عليه.

في الوقت نفسه، زمجر الشرير ووضع نفسه في طريق مخلب المخلوق الساحق. كان الغول الشاهق بالكاد قادرًا على الإمساك به – فقد ضربته مخالب الرجس المتحللة على صدره، مما ترك أخاديد عميقة في الفضة السوداء. انهارت الأرض تحت الظل الشره، لكنه بقي واقفاً.

فقط للحظة.

وبعدها، دفع الوحش المروع الشرير للأسفل وغطاه بمخلبه الضخم. وفي الوقت نفسه، تهربت القديسة من الفك المنقض عليها واندفعت بسيفها، تاركة صدعًا رقيقًا على الفم العظمي للمخلوق.

هاجمت العرافة الميتة وصدى السيوف الالية العدو من الخلف. واصطدم به الكابوس، فخفض رأسه ليطعن الرجس بقرونه.

ثم قذفهم جميعا جانبا. ذابت عارضة الأزياء الفولاذية في وابل الشرر، ودمرت. اصطدمت العرافة بجذع شجرة صنوبر قديمة، فحطمتها إلى شظايا، وسقطت على الأرض دون حراك. بالكاد تمكن الكابوس من الذوبان في الظل في الوقت المناسب، لكنه مع ذلك فقد قطعة كبيرة من اللحم. تصدت القديسة للضربة بدرعها وانزلقت مسافة عشرة أمتار للخلف.

لم يستمر الظلال والأصداء إلا لثانية واحدة في مواجهة غضب الوحش العظيم.

لكن تلك الثانية أعطت صني وقتًا لاستدعاء الظلال وإظهارها على شكل قشرة وليد الظلال. كان يتمنى أن يتخذ شكل الثعبان العقيقي، لكنه لم يكن مناسبًا للمعارك على الأرض.

تدفقت موجة من الظلام من البوابة المفتوحة لفانوس الظل، وارتفعت لتتشكل في سلاسل لا تعد ولا تحصى. ربطوا المخلوق المروع مثل الحبال، لكنهم تمزقوا خلال ثانية.

شن صني ونيفيس وجيت هجماتهم.

اشتعل سيف نيف الطويل الفضي بإشعاع مُعمي عندما غطست تحت فكي الرجس ووضعت سلاحها في رقبته. وجه صني ضربة مدمرة إلى فم النمر الوحشي – مدعومًا بتاج الفجر، أرسل خطيئة العزاء بضع الشظايا الصغيرة من العظام تتطاير. اندفعت جيت نحو الوحش العظيم من الجانب، بهدف غرس نصلها الزجاجي في روحه.

ولكن قبل أن تتمكن من ذلك، تحرك الذيل الطويل المرن للمخلوق المروع. وبالكاد تمكنت جيت من تجنبه بالاندفاع للخلف، بينما لم يكن صني محظوظًا جدًا. تم قمع حركاته بسبب الحاجة إلى إبعاد نفسه عن الفكين المروعين، وهكذا، تم إغلاق الفك الدائري في نهاية الذيل المقسم بجشع ليلتهم جانب الظل.

تدمر الكتف الأيمن وجانب قشرته بالكامل. فقد صني على الفور اثنين من ذراعيه الأربعة – اختفى أحدهما ببساطة، وانهار الآخر، وكشف عن لحم بشري ممزق تحته.

اخترق سيف نيف رقبة الوحش العظيم، ولكن قبل أن تتمكن من إلحاق ضرر كبير، دمرت ضربة خاطفة من المخلب العظيم النصل المشع وقذفتها بعيدًا.

تعثر صني محاولًا يائسًا منع قشرته من الانهيار واستخدم ظلال الغابة الضبابية لمحاولة إصلاح الضرر على عجل.

تمكنوا من جعل الوحش العظيم ينزف… أو بالأحرى، جرحوه. لم يكن المخلوق المتحلل يبدو وكأنه شيء يجري الدم في عروقه. لكن…

‘هل هناك لهذا معنى حتى؟’

في غضون ثوانٍ قليلة، تم تدمير أحد أصداء كاسي، بينما تعرض الآخر لأضرار بالغة. لقد أصيب الكابوس بالفعل. وهرب الشرير من تحت مخلب المخلوق، وبدت القديسة سالمة أيضًا… لكن صني نفسه أصيب بالفعل. كانت ذراعه عبارة عن فوضى من اللحم الممزق، وعلى الرغم من أنه لن يعاني من فقدان الدم، إلا أنه كان في حالة سيئة.

هل سيكونون قادرين على قتل الرجس المروع؟.

ولجزء من الثانية، هدأ العنف.

قفزت نيفيس برشاقة على قدميها وكانت تستدعي بالفعل سلاحًا مختلفًا. استعادت جيت توازنها. تحول صني إلى قبضة بيد واحدة وأعد سيوفه للهجوم. كانت القديسة تغلق المسافة بينهم بالفعل…

كانت كاسي تتقدم للأمام، وكان النور المرشد يتلألأ في الضباب.

فتح النمر المتحلل فكه العظمي وأطلق هديرًا تقشعر له الأبدان.

عندما سمع صني ذلك، أصبحت رؤيته غير واضحة قليلاً.

‘هجوم ذهني؟’

كانت مقاومته للهجمات الذهنية عالية بما يكفي للتغلب عليها، لكنه شعر بالخوف البارد رغم ذلك. كان التعامل مع القوة الجسدية الساحقة للوحش العظيم الهائل بالفعل قريبًا من المستحيل… إذا امتلك الرجس المزيد من الوسائل لإخضاع أعدائه، فإن هذه المعركة ستتحول بسرعة من سيئة إلى ميؤوس منها.

… وعندها وصل صوت آخر إلى آذانهم.

تردد صوت صدع عالٍ بشكل مخيف في الضباب، كما لو أن شجرة ما قد تدمرت وسقطت في مكان ما داخل الغابة.

تجمد النمر المروع فجأة.

التف فكه العظمي، وخفض جسمه إلى مستوى منخفض على الأرض. ارتفع الذيل المقسم مثل ذيل العقرب، ليحمي ظهر المخلوق.

‘ما… ما الذي يحدث؟’

لماذا بدا الأمر كما لو أن الوحش العظيم كان… خائفًا؟.

قبل أن يتمكن صني من الرد حقًا، تحرك الرجس فجأة… واندفع بعيدًا، واختفى في الضباب. أدت الرياح التي هبت عند رحيله إلى تحركات فوضوية بشعر نيف.

وبقي أعضاء المجموعة بلا حراك، في حيرة من أمرهم، وقلقين مما حدث للتو. أبقوا أسلحتهم في مواقف دفاعية، وقاموا بتغطية ظهور بعضهم البعض وحدقوا بتوتر في الضباب.

“ماذا… ماذا حدث؟”

بدا صوت جيت قاتما وأجشًا.

حجب الضباب الكثيف كل شيء حولهم. كل ما استطاعوا رؤيته هو أقرب الأشجار والأرض الباردة تحت أقدامهم. اختفى النمر المروع كالشبح، ولم يبق سوى الصمت.

ثم، دوى صوت صدع عالٍ آخر في مكان ما في الغابة، تلاه حفيف مكتوم. التف صني محاولًا تحديد مصدر الضجيج.

كان هناك صوت صرير آخر، ثم صوت آخر أعلى. وبسبب الضباب، كان من الصعب معرفة مكان تساقط الأشجار وسبب سقوطها. ومع ذلك… كانت الشقوق تقترب أكثر.

‘سحقا!’

ببطء، تزايدت أصوات الشقوق المتفرقة إلى ضجة من الضوضاء، وشعر صني بالأرض تهتز تحت قدميه.

…ثم صمت كل شيء فجأة مرة أخرى.

واقفًا ظهرًا لظهر مع نيفيس وكاسي وجيت، حدق في الضباب، وشعر بالعرق البارد يتدحرج على وجهه.

التفت الفتاة العمياء فجأة، واستدارت بحدة. بعد حركتها، رأى صني شيئًا مظلمًا يطير نحوهم من الضباب. شتم، وتهرب ثم شعر بجسم كبير يرتطم بالأرض خلفه.

التف حول نفسه، ورفع صني خطيئة العزاء… وتجمد.

اتسعت عيناه.

هناك أمامه، كان النمر المروع ملقى على الأرض. أو بالأحرى…

ملقًا رأسا على عقب.

تحطم الفك العظمي، وكانت التجاويف الواسعة حيث كان من المفترض أن تكون عيون الرجس مظلمة وفارغة. لم يكن هناك شيء تحت رقبة المخلوق المشوهة، ولكن لم يبدو كما لو أنها قُطعت. وبدلاً من ذلك، بدا كما لو أن شخصًا ما – أو شيئًا ما – قد قام بتمزيق رأس الرجس بعنف بأستخدام القوة الوحشية الخامة.

مات الوحش العظيم.

ولم يستطع صني منع نفسه من الارتعاش.

‘ما…ما هذا بحق؟، ما الذي يمكن أن يمزق وحشًا عظيمًا؟!’

جفل، وأجبر نفسه على النظر بعيدًا عن الرأس المقزز وراقب الضباب.

‘أين هو…أين…’

لم يستطع رؤية شيء. ولم يستطع سماع أي شيء. ولم يستطع أن يشعر بأي شيء.

صر صني على أسنانه وأجبر نفسه على البقاء هادئًا.

كاسي.

حتى لو لم يكن يعرف من أي اتجاه سيأتي منه الهجوم، فإن كاسي ستفعل. كان بإمكانها أن ترى بضع ثوانٍ في المستقبل، بعد كل شيء، وكان من المستحيل أن تفاجئها.

استدار صني قليلاً، وراقب الفتاة العمياء بتوتر. كانت تحمل النور المرشد أمامها، وعلى استعداد لصد أي هجوم مفاجئ. وبدا أنها لم تشعر بأي شيء خطير، بعد…

‘ربما قد ذهب…’

ولكن بعد ذلك، ارتجفت أكتاف كاسي قليلا. وأظهرت لها قدرة جانبها المستقبل.

…لكنها لم تستدر لمواجهة العدو غير المرئي.

بدلا من ذلك، أنزلت يديها، وخفضت رأسها.

مما يعني…

أن ما رأته كاسي في المستقبل، لم يكن هناك مفر منه.

نظر صني إليها غير مصدق.

‘لا!’

وبعد لحظة، ابتلعه ظل عظيم.

نظر صني للأعلى، ورأى يدًا تمتد نحوهم من الضباب الموجود بالأعلى. بدت وكأنها يد بشرية… إلا أنها كانت تقريبًا بنفس حجم الوحش العظيم. كان بإمكانه رؤية الخطوط الموجودة على راحة اليد العملاقة، والأظافر السوداء والمكسورة والملطخة بالدماء في أطراف الأصابع الطويلة المصابة بالكدمات.

تحركت اليد العملاقة ببطء مخادع… ولكن قبل أن يتمكن صني من الرمش بعينه، كانت قد وقعت عليهم بالفعل.

وبدون اطالة على الإطلاق، اصطدمت بأعضاء المجموعة، وسحقتهم مثل الحشرات.

وهكذا مات صني.

هذه المرة، كانت وفاته سريعة ورحيمة.

***

…انتظر صني لحظة، ثم استقام ببطء.

شعر بصلابة سطح كاسرة السلسلة تحت قدميه. وهذه المرة، كان ببساطة يحدق في الضباب بدلاً من النظر حوله… لم يعني ذلك أنه يستطيع رؤية شيء.

كانت نظرته قاتمة وفارغة.

‘…فشلت مرة أخرى’.

وكان وجهه شاحبًا بلا حراك.

أمامه، تدفق ضباب زهرة الرياح ببطء، وحام بلامبالاة بينما كان يلتهم العالم.

وكان كل شيءٍ كما كان عليه من قبل.

اكتب الاغلاط بالتعليقات

ترجمة امون