عبد الظل - الفصل 1410

الفصل 1410 : رحالة النهر

نظرت إليه النساء الثلاث بتوقع. تردد صني لبضع لحظات.

“أنت تعرفين أين نحن، أليس كذلك يا جيت؟، بشكل عام، أعني.”

أخذت كوب الشاي وحملته بين يديها، ثم أومأت برأسها.

“نعم… نحن داخل ذلك الهرم الغريب. بطريقة ما. هذا المكان هو النهر العظيم، الذي من المفترض أن يتدفق بلا نهاية من المستقبل إلى الماضي.”

تنهد صني بارتياح. بدا أن إيفي وجيت قد عرفا بعض الأشياء عن طبيعة الكابوس الثالث أيضًا.

“في الواقع. بسبب طبيعة النهر العظيم، هناك كل أنواع الأمور الغريبة التي تحدث في هذا الكابوس. على سبيل المثال… أنا ونيفيس كنا هنا منذ حوالي أربعة أشهر. لكن كاسي كانت هنا منذ أكثر من سنة.”

أومأت نيفيس وكاسي برأسهما بهدوء، لأنهما كانا يعرفان هذه الحقيقة بالفعل. لكن جيت بدت في حيرة من أمرها.

“ماذا؟”

نظر إليها صني وتوقف للحظة وقال:

“اجل، ماذا عنكِ؟”

فجأة بدت حاصدة الارواح غير متأكدة. لمست شعرها لفترة وجيزة، ثم رمشت عدة مرات.

“حوالي… شهرين؟، لقد أُرسلنا أنا وإيفي إلى نفس المكان، منذ شهرين.”

هذه المرة، كان دور نيف وكاسي ليصبحوا مذهولين.

“كيف يمكن ذلك؟”

ابتسم صني بشكل خافت.

“سأشرح لكم الأمر بعد قليل. لكن أولاً يا جيت… هل يمكنكِ أن تخبرينا بما حدث لكما؟”

أخذت رشفة من الشاي، ثم ابتسمت له.

“طبعا، لم لا؟”

أصبحت عيون جيت الزرقاء الجليدية ضائعة قليلاً.

“لا بد أنكم الثلاثة تعرفون عن هذا المكان أكثر مما نعرفه. انظروا، لديكم سفينة أيضًا!، أنا وإيفي… لم نكن محظوظين مثلكم. الأشخاص الذين قمنا بأدوارهم ينتمون إلى قبيلة من رحالة النهر أعتقد أن أسلافهم كانوا من الناجين من إحدى المدن المدمرة، لكن هؤلاء الرجال… كانوا قد تدهوروا بالفعل إلى الوحشية المطلقة، وهو أمر ليس مفاجئًا حقًا، بالنظر إلى الطريقة التي كانوا يعيشون بها.”

تنهدت.

“لم يكن لدى رحالة النهر مكان للعيش فيه، بل كانوا يهاجرون باستمرار بدلاً من ذلك. امتطوا المخلوقات البحرية كالخيول واصطادوا الرجسات الأضعف من أجل الحصول على الطعام. وعندما ظهرت المخلوقات الكابوسية المدنسة أو القوية، هربوا. في الواقع، كان أسلوب حياتهم متقنًا حقًا… وعنيدًا، لم أفكر أبدًا في أنه من الممكن للبشر أن يعيشوا بالكامل في الماء دون أن تطأ أقدامهم الأرض.”

أمالت كاسي رأسها قليلاً في حيرة.

“هؤلاء الرحالة… هل كانوا من مواليد النهر؟”

كان صني مرتبكًا أيضًا. كيف يمكن أن يعيش وليدي النهر حياة الرحالة؟، ألم يكونوا مرتبطين بجزء من النهر العظيم الذي ولدوا عليه؟.

أومأت جيت برأسه بحزن.

“نعم. ولهذا السبب تدهوروا إلى هذا الحد بهذه السرعة. عاش الرحالة حياة قصيرة جدًا، كما ترون. لم يستمر أي جيل أكثر من عقدين من الزمن. ونادرا ما بقوا كأطفال لأكثر من عام أو عامين، وكان من المتوقع لهم الانضمام للصيد مباشرة بعد ذلك، وإذا كان هناك خطر، سيتم التضحية بالجيل الأكبر سنا للسماح للجيل الأصغر بالهرب. وحتى لو لم يكن هناك خطر، كان عليهم أن يتبعوا الرجسات التي يمكنهم اصطيادها لذلك…”

هزت رأسها.

“ربما كانوا يبدون وكأنهم بالغين، ولكن في الواقع، كانت قبيلة لم يصل أحد فيها إلى سن الرشد على الإطلاق. كانوا جميعًا أطفالًا جهلة ووحشيين”.

انحنت حاصدة الارواح إلى الخلف، وأطعمت صدى غرابها عنبًا، وعبس وجهها.

“حسنًا، بحلول الوقت الذي أتيت فيه أنا وإيفي، لم يكن من الممكن أن نطلق عليها قبيلة. ربما كان هناك عشرات الأشخاص المتبقين. وبدا أن جميع قبائل الرحالة الأخرين قد انقرضت بالفعل أيضًا. وكنا على الأرجح الأخيرين.”

أظلم تعبيرها قليلا.

“لذلك، حاولنا إبقائهم على قيد الحياة ومعرفة أين كنا، وما كان يحدث، وكيفية التغلب على الكابوس. استغرق الأمر منا بعض الوقت لنتعلم كيفية عيش حياة رحالة النهر العظيم. وفي هذه العملية، تعلمنا أيضًا من رجال القبائل الباقين عن مقبرة آرييل، والنهر العظيم، والتدنس، وسقوط مدن النهر… أوه… وحاربنا الكثير من المخلوقات الكابوسية، حسنًا، فعلت أنا ذلك، على الأقل.

امتدت جيت ثم جفلت، ولمست إحدى ضماداتها لفترة وجيزة.

“سار كل شيء إن لم يكن جيدًا، فعلى الأقل على ما يرام حتى عثرنا على سرب قوي بشكل خاص من الغرقى. وقبيلتنا… في تلك المرحلة، لم يعد لديها أطفال بين الرحالة، لذلك لم يكن هناك أي جدوى من محاولة الهرب، قُتل الجميع في المعركة، ولم يتمكن أحد من الفرار إلا أنا وإيفي”.

لاحظ صني أن جيت وإيفي ما زالتا تعتبران من غرباء على الرغم من أنهما اتخذتا أدواراً لشخصين من مواليد النهر. كانت هذه حقيقة مثيرة للاهتمام.

في هذه الأثناء، هزت كتفيها وتابعت:

“عادةً، كانت خيولنا البحرية سريعة بما يكفي للإفلات من معظم الأعداء، لكن الغرقى طاردونا بلا هوادة، كما لو كانت أقصى أهدافهم هي القضاء على جميع الرحالة. كما أصيبت الكائنات البحرية التي كنا نركبها في المعركة، لذلك كانوا يتباطأون تدريجيًا، وبعد حوالي أسبوع من الهرب والقتال في معارك ضارية مع هؤلاء الأوغاد، ضلنا الطريق في الضباب، ثم انجرفنا في هذه الدوامة، ولم أتمكن إلا من إرسال الصدى الخاص بي إلى الخارج، على أمل أن يتمكن كرو كرو من العثور على واحد منكم.”

نظرت حاصدة الارواح إلى الطائر الأسود وابتسم. ثم تلاشت ابتسامتها ببطء.

“تم فصلي وإيفي أثناء محاولتنا الوصول إلى الجزيرة. وها نحن هنا، أعتقد.”

نظرت نيفيس إلى كاسي، ثم عبست قليلاً.

“ماذا تقصدين؟، منذ متى وأنتي هنا؟”

نظرت إليها جيت متفاجئة.

‘والأن، لحظة الحقيقة.’

خدشت رأسها.

“ساعتان؟، هبطت وحاولت البحث عن إيفي، وضاعت في الضباب. ثم هاجمني ذلك الشيء… وتمكنت من الفرار، لكنها ربما كانت ستقضي علي قريبًا لولا صني. من يحتاج إلى أمير على حصان أبيض… عندما يكون لديه فقير على حصان أسود، اليس كذلك؟”

ابتسمت حاصدة الارواح وشربت بقية الشاي في جرعة واحدة. ظهر تعبير راضٍ على وجهها.

في هذه الأثناء، بدت نيفيس وكاسي مضطربتين. عبست الفتاة العمياء:

“ولكن كيف يكون هذا ممكنًا؟، وصل صداك إلى النعمة الساقطة منذ عدة أشهر.”

نظرت جيت إليها في حيرة.

“ماذا؟، انتظري… اعتقدت أنكم كنتم بالفعل على الجزيرة. أليس هذا هو السبب وراء تمكن كرو كرو من العثور على صني بهذه السرعة؟”

هزت كاسي رأسها.

“لا… لقد غامرنا بالعثور على زهرة الرياح فقط بعد أن علمنا بوجودكما هنا.”

انحنت حاصدة الارواح إلى الخلف.

“هذا لا يبدو منطقيًا.”

أصبح الجميع هادئين، وفشلوا في فهم التناقض الغريب.

وفي ذلك الصمت، تحدث صني أخيرًا:

“ذلك لأن الوقت يتحرك في دائرة على هذه الجزيرة.”

متبقي 220 فصل

اكتب الاغلاط بالتعليقات

ترجمة امون