عبد الظل - الفصل 1372

الفصل 1372 : مسح المسار

وبعد لحظة، هبطت كاسي ونيفيس خلفها. تناثر الماء بهدوء وهو يلعق شاطئ الجزيرة الغارقة، وكانت الكروم السوداء تتلألأ ببريق قرمزي في لهيب الغسق. وبصرف النظر عن ذلك الصوت اللطيف وهمسات الريح، كانت الحديقة المظلمة صامتة.

توقف صني لبضعة لحظات، موسعًا إحساسه بالظل إلى الخارج. وأخيراً هز رأسه وقال بحذر:

“هناك حركة.”

مما عنى أنه لم يكن هناك شيء.

كما بدا أن الكروم الداكنة لا تفرز ضبابًا سامًا، ولا زهورها السوداء مليئة بحبوب اللقاح الطفيلية. وبقدر ما رأه صني، كانت حديقة الأشواك آمنة تمامًا.

ومع ذلك، لم يرخو دفاعاتهم.

ومع اتخاذها خطوة إلى الأمام، رفعت نيفيس يدها بصمت. ارتفعت خصلات من اللهب الأبيض من جلدها، ثم انطلقت فجأة إلى الأمام مثل مطرٍ من القطرات المتوهجة. وبينما كانت عيناها تتألقان بإشعاع حارق، سقطت القطرات البيضاء على الكروم وانفجرت فجأة كموجة لهب هادرة.

حدقت نيفيس في الحديقة المظلمة بتعبير متجهم، وباتباع إرادتها، انتشرت النيران بسرعة مذهلة. وسرعان ما اشتعلت في المكان بأكمله. زحفت إلى أعلى جدران المعبد الملتوي، وحوّلت الصرح الرائع إلى محرقة شاهقة… وسرعان ما وجد الثلاثة أنفسهم واقفين أمام بحر من النيران.

ذابت الزهور السوداء داخل الجحيم الأبيض. تم محو الكروم الملتفة من الوجود. تشققت الحجارة القديمة وذابت، وكشفت المزيد من الجزء الداخلي المظلم للمعبد المفقود.

ومع ذلك، لم يظهر أي رجس من أعماق الحديقة المشتعلة.

أطلقت نيفيس تنهيدة طويلة وأغلقت عينيها للحظة. تضاءل التألق الغاضب الذي أضاءهم من الداخل، ثم اختفى ليكشف عن بشرتها الشاحبة. وفي الوقت نفسه، تُركت النيران المشتعلة دون الإرادة التي كانت تتحكم بهم. ومع عدم تبقي شيء لحرقه، أصبحت أصغر حجمًا وأخمدت تدريجيًا.

تحولت الحديقة السوداء إلى رماد وغبار، بينما تشققت جدران المعبد الغارق ولونت بالأسود من السخام. وأًصبح الطريق واضحا.

توقع صني وقوع كمين حتى اللحظة الأخيرة، ولكن بدا أنه لا يوجد خطر هنا بالفعل… على الأقل على السطح. ولكن ما الذي كان ينتظرهم في أعماق الهيكل؟، لا أحد يعرف.

فكر في إرسال ظلاله تحت الأرض للاستكشاف، لكنه قرر عدم القيام بذلك. كلما واجه أعداءً أقوى، كلما امتلكوا وسائل اقوى لاستشعار وإيذاء الكائنات غير الملموسة. لم تكن الظلال مختلفة عن أجزاء من روحه، لكنها افتقرت إلى حماية جسده الصاعد.

لذا، فإن إبقائهم قريبين عند التعامل مع خصم قوي كان خيارًا أكثر حكمة.

“دعونا نذهب.”

قامت كاسي بحماية وجهها من الحرارة، وخطت خطوة مترددة إلى الأمام. راقبها صني للحظة، ثم تبعها.

فسأل الفتاة العمياء:

“كيف تشعرين؟”

تمسكت بقوة بمقبض الراقصة الهادئة وأجبرت نفسها على الابتسام.

“…أفضل. كل ما في الأمر أنني أشعر هنا بأكثر من مستقبل بدلاً من مستقبل محدد. كنت مربكة في البداية، ولكن ليس من الصعب التعود على الأمر. فقد اعتدت منذ فترة طويلة على إدراك العالم من وجهات نظر متعددة بعد كل شيء.. لكن مع ذلك… أعتقد أنني سأعاني من صداع شديد عندما ننتهي…”

أومأ ببطء. لم يكن صني غريبًا على النظر إلى العالم من عدة وجهات نظر – كان ذلك أمرًا طبيعيًا بالنسبة له، مع الأخذ في الاعتبار العدد المتزايد من الظلال التي أمتلكها. ومع ذلك، استشعار عدة ثواني ليس فقط لمستقبل واحد، بل لأكثر من مستقبل متنوع، يجب أن يكون أمرًا مربكًا للغاية.

كان دائمًا يكافح لفهم كيف تمكنت كاسي بالضبط من التعامل مع الضغط العقلي الناتج عن استشعار لحظتين مختلفتين في نفس الوقت، خاصةً بدرجة تساعدها في المعارك بدلاً من أن تكون عائقًا… ناهيك عن أنها ما تزال عمياء في كلتا هاتين اللحظتين المختلفتين من الزمن.

كان البشر مخلوقات قابلة للتكيف إلى حد كبير، ولكن كان لكل شيءٍ حدوده. ربما كان السبب في ذلك هو أن صني كان بطيئًا في إدراك مدى غرابة مواهبه، لذلك نادرًا ما فكر في مدى استثنائية رفاقه أيضًا. كانت كاسي عادةً هادئة ومتواضعة، لذلك كان من السهل التغاضي عن قدرتها العقلية الخفية والاستثنائية.

في الحقيقة، كانت مدهشة للغاية.

نظر صني إلى الفتاة العمياء مرة أخرى وعبس قليلاً.

‘لا بأس إن تجاهلها الجميع، ولكن لماذا أرتكب نفس الخطأ دائمًا؟، يجب أن أكون أفضل من يعرف هذا.’

ربما كان ذلك لأنه في أعماقه، كان لا يزال يرى كاسي كالفتاة العاجزة التي كانت في أمس الحاجة إلى مساعدته على الشاطئ المنسي. تغير كلاهما بشكل جذري منذ ذلك الحين، لكن هذا الانطباع الأول كان متأصلًا بعمق لدرجة أن محوه كان ببساطة أمرًا صعبًا للغاية.

إذا كان الأمر كذلك…

تساءل صني عن الصورة التي ترسخت في قلب كاسي عنه. ومع ذلك، سمح لأفكاره بالتجول للحظة وجيزة فقط.

كانوا في أراضي العدو بعد كل شيء. لم يكن الوقت مناسبًا للأفكار الخاملة.

“هل عليك حتى أن تسأل هذا السؤال؟، صورة الحثالة الأناني المخادع الذي أخبر نيفيس بصراحةً أنها كانت حمقاء لأنها تحمل جثة ثقيلة، وأنه سيكون من الأفضل لكما أن تتركا الفتاة العمياء عديمة الفائدة للموت. أوه، ماذا؟، هل تعتقد أن كاسي لم تسمع تلك المحادثة حقًا؟.”

ألقى صني نظرة كراهية على خطيئة العزاء، الذي كان يسير خلفه بابتسامة ازدراء على وجهه.

لكن… هل ارتعشت أكتاف كاسي قليلاً عند سماع صوت شبح السيف؟، لم يكن صني متأكدا.

تردد صني للحظة، لكنه بقي صامتًا في النهاية. لم يكن يريد حقًا الإجابة، ولم يكن يعرف حقًا ما يقوله.

كانت هناك بالفعل محادثة كهذه، بعد وقت قصير من لقائهما الأول على الشاطئ المنسي. كانت الفتاة العمياء نائمة بعمق في تلك الفترة… على الأرجح.

ولم تشر قط إلى خلاف ذلك.

“توقفوا.”

عند سماع صوت كاسي، توتر صني.

“ما الأمر؟”

هل سمعت حقًا الخطيئة والعزاء؟.

بقيت الفتاة العمياء بلا حراك للحظة، ثم خطت خطوة للأمام وانحنت للأسفل. اختفت يدها في الرماد، وأخرجت بقايا رمح خام محترق من تحتها. وأصبح تعبيرها حزينا.

أسقطت الرمح مرة أخرى على الأرض، وتنهدت وقالت بصوت قاتم:

“…إنهم الغرقى.”

اكتب الاغلاط بالتعليقات

ترجمة امون