عبد الظل - الفصل 1358

الفصل 1358 : سلاسل جميلة

لم يكن هناك أي شيء منطقي في هذا الموقف… تصالح صني ونيفيس مبدئيًا مع حقيقة أن كاسي قد حلت محل الغسق من النعمة الساقطة، لكنهما الآن أذهلهما اكتشاف آخر.

لم يعرف صني سبب تقييد الفتاة العمياء بعد، لكن عقله كان قد دخل بالفعل في حالة الاستعداد للمعركة… فقط أحتياطًا. دون إظهار أية مشاعر، ألقى نظرة سريعة على الحارسين الأصمان.

أصبح السيف والحبل الذي استخدموه فجأة أكثر شراً. إذا كان المقصود من الحراس حماية المدينة من كاسي…

لذا كان المقصود بالسيف أن يقطعها، بينما كان المقصود من الحبل أن يخنقها.

‘ما مدى قوة هؤلاء الأسياد العجائز؟’

كان صني يخطط عقليًا لأسرع طريقة لقتل الحراس عندما تسببت فكرة مفاجئة في حدوث قشعريرة في عموده الفقري.

للوهلة الأولى، كانت غريزته الأولى محكومة بالرغبة العميقة المتأصلة في حماية كاسي… ولكن لماذا كان الحراس هناك، في المقام الأول؟.

عند النظر إلى المرأة الشابة الجميلة التي تجلس على العرش الأبيض، مرتدية الأغلال الذهبية، كان على صني أن يتساءل عما إذا كان ينبغي عليه التفكير في طريقة لحماية نفسه منها، بدلاً من ذلك.

تنهدت.

“لا داعي للقلق. أنا لست في خطر، ولا أمثل خطرًا. الأمر فقط… حسنًا، إنها قصة طويلة. سأشرحها. لكن أولاً…”

واقفة، ابتسمت كاسي ونزلت من المنصة.

“اسمحوا لي أن أنزل من هذا العرش. إنه شعور غريب حقًا أن أنظر إليكما من الأعلى.”

واقتربت منهم بخطوات خفيفة. تم إبراز شكلها الرقيق من خلال القماش الأحمر النابض بالحياة للثوب القديم، والذي يتناقض بشكل صارخ مع الرخام الأبيض في القاعة الكبرى. كانت تحركاتها سريعة ورشيقة… قبل أن يتمكن صني من أن يقرر حقًا ما إذا كان يجب أن يكون على أهبة الاستعداد أم لا، كانت كاسي قريبة بالفعل.

ورفعت يديها المقيدتين..

وأعطى نيفيس عناقًا شديدًا.

“لقد اشتقت إليكم… لقد اشتقت إليكم كثيرًا يا رفاق.”

احتضنت نيف لبضع لحظات، ثم تنهدت وتركتها. ظهرت ابتسامة مشرقة على وجه كاسي. التفتت إلى صني، وترددت قليلاً، ثم أمسكت بذراعه بكلتا يديها بلطف.

هزت السلسلة الذهبية بهدوء.

“أنا سعيدة جدًا لأنكما هنا.”

تجمد، ثم ربت على يدها بشكل محرج.

‘ماذا، أنا لا أحصل على عناق؟’

ولكن مرة أخرى، لم يكن هذا هو نوع العلاقة التي كانت تربطه بكاسي.

ما نوع العلاقة التي تربطهم إذن؟.

لم يكن صني متأكدًا حقًا. إذا كان عليه أن يصفها بكلمة واحدة، فستكون… ‘معقدة’.

ومع ذلك، بدت سعيدة بصدق لرؤيته. وشعر بنفس الطريقة أيضًا.

“نحن سعداء بوجودنا هنا أيضًا. ولكن… هل تمانعين في شرح ما يحدث؟، بدءًا من سبب تقييدك بالسلاسل، من فضلك.”

تضاءلت ابتسامة كاسي قليلاً. ترددت للحظة ثم أومأت برأسها وابتعدت.

“بالتأكيد. ولكن ليس هنا… هذه القاعة ظالمة للغاية. اتبعاني.”

بعد تبادل النظرات، تبع صني ونيفيس الفتاة العمياء خارج القاعة الكبرى وإلى أعماق المعبد الأبيض. لم يبدو أن الحارسين القديمين قلقان من حقيقة أن سجينهما كان يتحرك بحرية. ساروا خلفهم بصمت، حاملين السيف الشرير والحبل الحريري.

كان الحضور مشؤومًا إلى حد ما، لكن لم يبدو أن كاسي تمانع.

دخل الخمسة معًا درجًا كبيرًا، مما أدى بهم إلى درج أصغر. كانت الفتاة العمياء تتنقل داخل المعبد الذي يشبه المتاهة بكل سهولة… وهو ما لم يكن مفاجئًا، مع الأخذ في الاعتبار أنها قضت عامًا كاملاً هنا. في بعض الأحيان، كانت تلمس الجدران الرخامية بيدها، لكنها في الغالب كانت تحسب خطواتها وتحركها بالذاكرة.

في النهاية، صعدوا برجًا طويلًا وخرجوا إلى منصة مفتوحة. كانت هناك مدفأة ضخمة في وسطها، مع شعلة من اللهب الأبيض ترتفع منها عاليًا في السماء القرمزية… كان هذا هو اللهب الذي لاحظوه من بعيد، والذي قادهم إلى النعمة الساقطة.

توقفت كاسي أمام الموقد لبضع لحظات، واستحمت في حرارته. ثم أصبح تعبيرها ضائعًا قليلا.

وبعد فترة قالت بهدوء:

“… صحيح. أنا لست بحاجة إلى الحفاظ على الشعلة بعد الآن.”

استدارت مبتسمة، وأشارت إلى طاولة صغيرة كانت تقف بالقرب من حاجز المنصة.

“من فضلكما. اجلسا. لابد أنكما متعبان بعد قضاء وقت طويل على النهر.”

كانت الطاولة مليئة بالفواكه الطازجة وأباريق النبيذ الكريستالية والوجبات الخفيفة اللذيذة. لم يكن على كاسي أن تسألهم مرتين، لأن صني ونيفيس كانا متعبين بالفعل بعد الرحلة الطويلة، وكانا جائعين وعطشانين.

وسرعان ما جلس الثلاثة حول الطاولة، يستمتعون بالمرطبات.

من ارتفاع برج المعبد، تم الكشف عن النعمة الساقطة بأكملها لهم، بالإضافة إلى الامتداد الناري للمياه المتدفقة المطلية بمليون ظلٍ من اللون الأحمر عند الغسق.

عند النظر إلى المنظر الغريب للنهر القرمزي عديم النهاية، لم يستطع صني إلا أن يلاحظ مدى الضرر الذي كانت تبدو عليه المدينة وعدم اكتمالها. كان الأمر كما لو أنه قد تم قطعه إلى نصفين، حيث اختفت العديد من سفن الجزر أو اتخذت موقعًا في الأسطول لم يكن مخصصًا لها سابقًا.

أخذت رشفة من النبيذ الأحمر العطر، وتنهدت كاسي واستدارت لمواجهة النعمة الساقطة أيضًا. كانت تمسك الكأس بكلتا يديها، حريصة على عدم السماح للسلسلة الذهبية بأن تعترض طريقها.

وفي النهاية قالت:

“…دخلت الكابوس منذ حوالي عام. وكان الأمر مربكًا للغاية، حيث لابد أنكما قد جربتم الأمر بأنفسكم. خاصة عندما أدركت أنني قد أخذت مكان الغسق، عرافة النعمة الساقطة. الغسق… لا أعلم مدى قوتها بالضبط، لكن لابد أنها كانت على الأقل متسامية بينما أنا لست كذلك.”

أومأ صني برأسه بحزن وأضاف بصوت منخفض:

“آخر العرافات.”

التفتت إليه الفتاة العمياء بابتسامة غريبة وهشة.

“نعم. الأخيرة. على الرغم من… أنني لم أكن كذلك في البداية.”

عبست نيفيس وشعرت بنبرة قاتمة في صوت كاسي.

“لم تكوني كذلك؟، ماذا تقصدين؟”

بقيت كاسي صامتة لبضع لحظات، وأصبح وجهها مهيبًا. ثم قالت:

“كانت العرافات ذات يوم أوراكلًا. وأتى الوحي الذي تلقوه من السَّامِيّن . ولكن بعد ذلك، صمتت السَّامِيّن … وتحولت العرافات الواحدة تلو الأخرى إلى مصدر آخر للمعرفة. مصب النهر. ما هو الوحي الذي تعتقدون أنهم تلقوه من هناك؟”

اكتب الاغلاط بالتعليقات

ترجمة امون