عبد الظل - الفصل 1357

الفصل 1357 : وقت طويل، طويل جدا

أمامهم، لم يكن الجالس على عرش النعمة الساقطة… سوى كاسي. الفتاة العمياء الرقيقة التي كانت رفيقتهم منذ محنة الشاطئ المنسي الرهيبة، والتي يعرفها كل من صني ونيفيس أكثر من أي شخص آخر في العالم. لا يمكن أن يكون هناك خطأ. لم تتغير كاسي كثيرًا منذ آخر مرة رأها صني. كانت لا تزال كما هي، بشعر ذهبي وعيون زرقاء جميلة. وكانت ملامح وجهها الجميلة كما يتذكرها..

ولكن كان هناك شيء مختلف فيها أيضًا.

كان هناك تغيير واضح، بطبيعة الحال. على عكس ما كانت عليه في صحراء الكابوس، بدت كاسي صحية ومنتعشة. اختفت النحافة المحمومة والكدمات الداكنة والشفاه المتشققة. وبدلاً من ذلك، ازدهر جمالها المذهل مرة أخرى، ناعمًا وهادئًا، جاعلًا من المستحيل النظر بعيدًا. كانت ترتدي أيضًا بيبلوس حمراء غير مألوفة، حيث كان قماشها الرقيق المتدفق يلتف برشاقة حول شكلها المرن والمزين بلمسات بيضاء.

ولكن كان هناك أيضًا تغيير أعمق وأقل وضوحًا فيها. لم يتمكن صني من تحديد ما هو بالضبط.

الأهم من ذلك أن كاسي لم تكن الغسق من النعمة الساقطة.

…أم كانت؟.

شعر فجأة بالبرد.

“كاسي؟”

عند سماع صوته، أدارت الفتاة العمياء رأسها ببطء ونظرت إلى الأسفل من عرشها. حتى نيفيس، التي نادرًا ما سمحت للمفاجأة بالظهور على وجهها، بدت في حالة ذهول. حدقت في المرأة الشابة التي كانت… أو على الأقل كانت تشبه صديقتهما بصمت، وكانت عاصفة من العواطف تختبئ في عينيها الهادئتين عادة.

لكن في اللحظة التالية، اختفى التوتر من نظرتها وحل محله ارتياح عميق.

كان ذلك لأن كاسي ابتسمت. أراحت ابتسامتها الواسعة والمشرقة قلوبهم.

لقد كانت ابتسامة يعرفونها جيدًا.

“صني؟ نيف؟، هل وصلتما أخيرًا؟”

كان الصوت وإيقاعه المألوفان كما كانا من قبل أيضًا.

زفر صني ببطء وشعر برغبة قوية في الاستناد على شيء ما.

كان يتوقع ويخشى لقاء الغسق. وكان أيضًا قلقًا للغاية بشأن أعضاء المجموعة، وخاصة كاسي، لأنها لم تكن محاربة شرسة مثل البقية وأكثر ضعفًا من معظمهم. على الرغم من أن صني كان يقمع هذه المخاوف، إلا أنها هاجمت روحه.

الآن بعد أن تم استبدال اللحظة التي كان يخشاها باجتماع بهيج وغير متوقع، مما خفف من القلق الشديد، شعر صني للحظات بعدم التوازن.

ثم غمرت مليون سؤال عقله.

‘انتظر… لماذا كاسي هنا؟، أين الغسق؟، هل كان من الممكن أن تقوم كاسي بدور الغسق في الكابوس؟، انتظر، ثم ماذا عن العذاب؟، لماذا تم إرسالها إلى مسافة أبعد بكثير مما أرسلنا اليه أنا ونيفيس؟، منذ متى وهي هنا؟، اين البقية؟، كيف…’

بعد أن شعر بأنه على وشك السقوط، وضع صني هذه الأسئلة جانبًا بقوة. سيكون قادرًا على أن يطرحها جميعًا على كاسي على أي حال. بمجرد أن يصبحوا قادرين على التحدث بحرية…

كما لو كانت تقرأ أفكاره، استدارت الفتاة العمياء قليلاً وابتسمت للجنود الذين رافقوهم إلى المعبد. فنظروا إليها بإخلاص شديد، ثم خفضوا أبصارهم وانحنوا.

صمتت كاسي للحظة ثم تحدثت بهدوء:

“إن أطفال ويفر هنا. من فضلكم، ارحلوا. هناك أمور مهمة يجب أن أناقشها معهم لوحدي.”

نظرت المرأة العجوز التي تقود الجنود إلى الأعلى احتجاجًا.

“لكن يا سيدتي!، قد لا يكون الأمر آمنًا!”

ضحكت الفتاة العمياء.

“أعرف يا طفلتي. أعرف أكثر من الجميع، تذكري.”

نظرت الجندية المسنة بعيدًا في حرج، وهي تتذكر من كانت تتحدث إليه. ترددت للحظة، ثم أحنت رأسها.

“سامحيني يا سيدتي. أنا… لقد تجاوزت الحدود.”

هزت كاسي رأسها.

“لا داعي للاعتذار. لقد تحدثتي فقط بسبب اهتمامك الصادق بي. اذهبي وخذي قسطًا من الراحة… أنا أعرف هذين الاثنين أيضًا. لن يؤذيني.”

توقفت للحظات ثم أضافت:

“أوه… وأنت يا كرونوس. لا تظن أنني لا أعرف أنك تختبئ خلف عمود، أيها الشقي. اذهب أيضًا.”

سُمع سعال غريب من مكان ما في الخلف، وظهر مراهق مسن في الأفق وهو يخدش مؤخرة رأسه.

“آه… كنت فقط… أستمتع بروعة المعبد. آسف يا سيدتي… يبدو أنني قد انجرفت…”

تحت أنظار كاسي غير المرئية، تراجع كرونوس والجنود وتركوا الثلاثة وحدهم…

أو هكذا بدا الأمر.

بعد انحسار الصدمة الأولية للاجتماع غير المتوقع، لاحظ صني وجود شخصين يقفان في ظلال العرش، وكلاهما صاعدان. كانا رجلاً وامرأة عجوزين يرتديان ثيابًا احتفالية. كانت المرأة تحمل سيفًا عظيمًا، بينما كان الرجل يحمل في يديه حبلًا حريريًا قرمزيًا.

تتبعت نظرته، وأطلقت كاسي تنهيدة هادئة.

“هؤلاء حراسي. تجاهلهم… إنهم أصمان ولن يسمعونا.”

انزعج صني بشكل غريب من هذه الكلمات. لماذا كان لدى كاسي حارسان أصمان؟، بدا الوضع برمته بطريقة أو بأخرى… غريبًا.

في تلك اللحظة، تحدثت نيفيس أخيرًا:

“هل تلك المرأة العجوز مراهقة أيضًا؟، هل كل قواتك مكونة من أطفال؟”

رمشت الفتاة العمياء عدة مرات، في حيرة، ثم هزت رأسها.

“لا؟، عمرها بضع مئات من السنين.”

أمال صني رأسه، محتارًا.

“ماذا؟، إذن لماذا دعوتها بالطفلة؟”

بقي كاسي بلا حراك لفترة من الوقت، ثم تنهدت بعمق وخفضت رأسها.

بدا صوتها فارغًا بشكل غريب عندما تحدثت، وتردد صدى الكلمات في جميع أنحاء القاعة البيضاء:

“لأنني…لقد كنت أنتظركما لفترة طويلة، طويلة جدًا…”

وفي الصمت الذي أعقب ذلك، تجمد كل من صني ونيفيس. كانت التداعيات الفضيعة لما قالته كاسي تسربت ببطء إلى أذهانهم، مما جعلهم يدركون أن…

في تلك اللحظة، ارتجفت أكتاف الفتاة العمياء، وانفجرت فجأة في الضحك بأشراق.

“أوه… يا الهـي . آسف، لم أستطع إمساك نفسي!، لقد انتظرت حقًا لفترة من الوقت… حوالي عام على ما أعتقد؟، تخيلت هذا اليوم كثيرًا، وهكذا… لم أستطع لا أقاوم إلقاء هذه النكتة…”

حدق فيها صني ونيفيس مذهولين.

‘ما…ماذا بحق؟، من يلقي نكتة في لحظة كهذه؟!’

رمشت عينه.

‘انتظر. هل قالت سنة؟’

مر أقل من ثلاثة أشهر منذ دخول صني ونيفيس في الكابوس. لذا، فإن عاصفة الوقت قد أفسدت بالفعل إدراكهم للوقت. لكن ليس بالقدر الذي كانوا يخشونه.

في هذه الأثناء، ضحكت كاسي كثيرًا على حسابهم لدرجة أن الدموع ظهرت في زوايا عينيها. كانت يداها مستلقيتين على ركبتيها من قبل؛ الآن، قامت برفعهم لتمسح الدموع.

وعندما فعلت، سمع صني صوتًا مألوفًا.

لقد كانت قعقعة السلاسل.

…كانت هناك أغلال ذهبية ملفوفة حول معصمي كاسي النحيفين، وربطتهم بسلسلة ذهبية. مسحت الفتاة العمياء دموعها ونظرت إلى الأعلى بابتسامة ورمشّت.

وبدا أنها لاحظت ارتباكهم.

عبست كاسي قليلا، ثم لمست أغلالها وتنهدت.

“أوه… أنتم يا رفاق لا تعرفون الكثير عن العرافة، بعد. صحيح. يجب أن أشرح.”

توقفت للحظة، ثم ألقت نظرة سريعة على السيدين الأصمان خلفها.

كان أحدهما يحمل سيفًا مسلولًا، والآخر يحمل حبلًا حريريًا.

بقي تعبيرها هادئًا ومريحًا.

“عندما قلت أن هذين هما حراسي، لم أقصد أنهم يحرسونني ضد الخطر. بدلا من ذلك… إنهم يحرسون المدينة ضدي.”

اكتب الاغلاط بالتعليقات

ترجمة امون