عبد الظل - الفصل 1356
لاتنسو الدعاء لأخوتنا في غزة ❤️
الإعدادات
Size
A- A+Font
لون الخلفية
الفصل 1356 : العرافة الأخيرة
راقب صني درع المرأة العجوز، وتردد للحظات قليلة، ثم نظر إلى كاسرة السلسلة بشك. شعر بفراغ صبره لمقابلة الغسق من النعمة الساقطة، لكنه ذكّر نفسه بضرورة الهدوء والتقدم خطوة بخطوة.
“… لم نرسو سفينتنا بعد.”
انحنت المحاربة العجوز مرة أخرى.
“سنعتني بكل شيء.”
‘يال الراحة…’
لا يبدو أن هؤلاء الجنود القدماء يمثلون تهديدًا كبيرًا. كانت المرأة العجوز مستيقظة، لكن الباقي كانوا عاديين. لم يكن لدى صني أدنى شك في أنه سيكون قادرًا على الهروب من أي كمين أو فخ يمكن أن يجذبوه إليه… ولم يبدو أنه سيكون هناك فخ.
رغم ذلك، لم تعجبه فكرة ترك وسيلتهم الوحيدة للهروب من النعمة الساقطة خلفهم.
…ومع ذلك، إذا كانت الغسق قد توقعت وصولهم حقًا، ألم تكن ستتوقع أيضًا تردده؟، إذا علمت أنه سيكون حذرًا من الفخ، ألن تكون قادرة على بناء فخ ماكر بما يكفي لخداع صني؟.
فجأة، امتلأ بالخوف.
‘اللعنة…’
كان صني محظوظًا في الغالب عندما وجد نفسه على الجانب الجيد للأشخاص ذوي قوى الوحي. والآن بعد أن كان على وشك مقابلة عرافة غير مألوفة، أدرك تمامًا مدى رعب العدو.
لم تخفف من انزعاجه حقيقة أنه التقى بالفعل بالغسق من النعمة الساقطة مرة سابقًا… بطريقة ما. ترك رعب LO49 ندوبًا عميقة على كيانه.
‘أيا كان. ماذا يمكننا أن نفعل أيضًا، هل نطلب منها أن تأتي لمقابلتنا هنا على الرصيف؟’.
بعد تبادل النظرات مع نيفيس، هز صني كتفيه وتبع مجموعة الجنود الى عمق المدينة. وانضم إليهم أيضًا الرجل العجوز الذي أستقبلهم، الأمر الذي أطلق تنهيدة غاضبة من شفتي المرأة العجوز المسؤولة عن الجنود.
“كرونوس… لماذا ترافقنا يا فتى؟”
ابتسم الرجل العجوز ببساطة.
“لماذا، أنا من استقبل الضيوف الكرام أولاً. بالتأكيد، سيشعرون بتحسن عندما يرافقهم شخص مألوف!”
هزت قائدة الجنود رأسها ولم تقل أي شيء آخر. بدا الرجل العجوز.. كرونوس.. راضياً وأسرع لمجاراتهم.
‘فتى؟، كم عمر هذه المرأة، حتى تطلق على قطعة اثرية قديمة مثله لقب ‘فتى’؟’
أثناء مرافقة صني لهم عبر النعمة الساقطة، لم يستطع إلا أن ينظر حوله بحزن.
أينما ذهبوا، لم يكن يقابلهم إلا كبار السن. بدءًا من العجائز إلى الشيوخ، كان جميع سكان النعمة الساقطة يتمتعون بشعر أبيض ووجوه متجعدة وأجساد ضعيفة لأناس يعيشون آخر سنواتهم الشفقية. وذهبوا إلى عملهم بخطوات حذرة ونظروا إلى صني ونيفيس بتعابير مندهشة.
كان يعتقد أن ذلك بسبب وضعهم كضيوف في المدينة في البداية، لكنه أدرك بعد ذلك أن السبب ببساطة هو أنهم… صغار.
وبصرف النظر عن صني ونيفيس، لم يكن هناك شاب واحد في الأفق.
‘إنهم جميعًا من مواليد النهر’.
عبس صني وهو يفكر في الآثار المترتبة على هذا الإدراك البسيط.
لم يتقدم عمر وليدي النهر بمرور الوقت، بل كبروا بالانتقال من مكان ولادتهم إلى أعلى النهر. كان من المفترض أن تكون العملية تدريجية، وتحدث على مدى أجيال مع هجرة المدينة إلى المستقبل للسماح بتكوين عائلات جديدة. لذلك، كان لا بد من وجود مزيج من الناس من مختلف الأعمار في الشوارع، تمامًا كما هو الحال في المدينة العادية.
إذا كان الجميع هنا… لا، يبدون كبار السن، فهذا يعني أن هناك شيئًا غير طبيعي.
كان هذا يعني أن النعمة الساقطة قد هاجرت بعيدًا عند المنبع لسبب آخر غير الدخول في جيل جديد، في مرحلة ما. نتيجة لذلك، قتل كبار السن ودفع الجميع إلى أجساد قديمة متداعية.
أصبح وجه صني حزينًا عندما نظر إلى كرونوس مرة أخرى.
… ربما كان قائد الجنود قد وصفه بالطفل ليس لأنها كانت كبيرة في السن بشكل لا يصدق، ولكن لأن الرجل العجوز كان في الواقع طفلاً، أو شابًا لا يزيد عمره عن صني ونيفيس على الأقل.
تردد للحظات ثم سأل بحذر:
“… كرونوس، هل كان أسمك؟، قل، كم عمرك؟”
ابتسم الرجل العجوز، وتحول وجهه إلى متاهة من التجاعيد العميقة.
“أوه، أنا في السابعة عشرة يا سيدي!، آه… سأبلغ السابعة عشرة في غضون أيام قليلة، على وجه التحديد. ولكن ما الذي يهم؟”
استنشق صني بعمق، منزعجًا من نبرة تلك الإجابة المبهجة.
بدا أن نيفيس قد اكتشف السبب وراء ظهور كل شخص في النعمة الساقطة على أنه كبير في السن أيضًا. عندما سمعت كرونوس يؤكد ذلك، عبست.
“إذن لماذا لست في بيت الشباب؟”
عندما خرجت الكلمات من شفتيها، أظلم وجه المرأة العجوز التي تقود الجنود. وبينما كان كرونوس مترددًا، أجابت بدلاً منه:
“… ذلك لأننا فقدناه. لقد فقدنا نصف المدينة بأكمله خلال تلك الأيام المظلمة. ولولا السيدة، لكنا قد فقدنا النصف الآخر أيضًا.”
عند ذكر الغسق، ظهر تعبير عن الاحترام العميق والحب على وجوه كرونوس والجنود القدامى. ولكن كان هناك أيضًا شيء آخر يختبئ وراء الإخلاص. تلميح من … الحزن؟، الخوف؟، الذنب؟.
في تلك اللحظة وصلوا إلى النقطة التي كان ينبغي أن تكون مركز المدينة.
والتي مع ذلك، أصبحت حافتها في فترة ما.
لم يكن هناك سوى المياه الفارغة حيث كان من المفترض أن يكون هناك عدد لا يحصى من سفن الجزر. وتم قطع جسور الحبال المؤدية إليهم، واحترقت بقاياهم وطفت بلا هدف في الماء. وكانت أقرب المباني إلى الحافة تحمل ندوباً وعلامات حروق، وكان بعضها مائلاً إلى الجانب أو ملقى في أكوام من الحطام المفكك في الغالب.
كان الأمر كما لو أن المدينة بأكملها قد انقسمت إلى نصفين، بينما كان أحد النصفين لا يزال ينجرف على الأمواج القرمزية، والآخر سقط منذ فترة طويلة، وضاع تحت سحب الماضي المتواصل.
‘إذًا هكذا هو الأمر…’
هاجرت النعمة الساقطة بالفعل إلى أعلى النهر، هربًا من الهجوم. وفُقد جزء كبير منها في هذه العملية… سواء من حيث سفن الجزر أو الأشخاص.
نظر صني بعيدا مع تعبير قاتم.
“هل كان ذلك بسبب المدنس؟”
عضت المرأة العجوز شفتيها، ثم أومأت برأسها، بينما أختبئ ظلام غريب في عينيها.
“نعم… المدنس. شيء من هذا القبيل.”
وبعد ذلك بقيت صامتة.
وسرعان ما وصلوا إلى سفينة الجزيرة التي كانت تطفو على مسافة قصيرة بعيدًا عن بقية المدينة. كانت تحمل قصرًا جميلًا مبنيًا من الحجر الأبيض، له أعمدة عالية وبرج يرتفع عالياً في السماء القرمزية، ويتوج بمحرقة من اللهب النقي.
كان هذا هو مصدر الشرارة البيضاء التي رأوها من مسافة بعيدة.
بعد عبور مساحة المياه القرمزية، صعد صني ونيفيس الدرج الواسع المؤدي إلى بوابات القصر، وتم الترحيب بهما من قبل صفوف من الجنود تمامًا مثل أولئك الذين رافقوهما إلى هنا – يرتدون درعًا أبيض بأوشحة حمراء بالية وقديمة.
انحنوا كلهم بعمق عندما مر بهم الموكب الصغير.
وأخيراً انفتحت أمامهم أبواب الهيكل.
شعر صني بخوف قديم يسيطر على قلبه.
فقد كان أخيرًا سيقابل الغسق وجهًا لوجه… مرة أخرى.
وسرعان ما تم اقتيادهم إلى قاعة كبيرة مليئة بالرخام الأبيض والمياه المتدفقة والصمت الهادئ. كان هناك منصة طويلة في وسط القاعة، مع عرش حجري أنيق يقف عليها.
كانت الغسق من النعمة الساقطة، آخر العرافات في مصب النهر، تجلس على ذلك العرش.
تجمد صني.
أول شيء سجله عقله هو أن الغسق بدت شابة… صغيرة جدًا. كانت أول امرأة شابة رأوها في النعمة الساقطة.
وكانت أيضًا آسرة، ذات شكل صغير ووجه جميل ورقيق بشكل رائع. كان شعرها مثل الذهب الشاحب، وكانت عيناها المذهلتان زرقاء نقية.
نظرت تلك العيون المذهلة إلى العالم لكنها لم ترَ شيئًا، لأن الشابة الجميلة كانت عمياء.
وبطبيعة الحال، كان صني يعرفها جيدا.
رفع يده مذهولاً وسأل بصوت مرتجف:
“…كاسي؟”
اكتب الاغلاط بالتعليقات
ترجمة امون