عبد الظل - الفصل 1321

الفصل 1321 : الجزيرة الغارقة

عرف صني ونيفيس بعض الأشياء حول التنقل في مياه النهر العظيم المتدفقة بلا نهاية، لكنهما ما زالا غير متأكدين من المسافة التي تفصل كل بيت من البيوت السبعة عن بعضها البعض. ومع ذلك، فهموا بسرعة أن هناك خطأ ما من خلال النظر إلى وجه أنانكي.

كانت الكاهنة الشابة دائمًا إما هادئة أو مبتسمة. ومع ذلك، في مرحلة ما، لوى عبوس عميق وجهها المراهق والناعم، وألقي ظل داكن على عينيها الزرقاوين النابضتين بالحياة.

كان صني أول من لاحظ. تفحص الفتاة المراهقة أمامهما، ثم سأل:

“ما الخطأ؟”

توقفت انانكي لبضع لحظات.

“كان يجب أن نصل إلى البيت الثالث الآن يا سيدي.”

كانت هناك سبع جزر اصطناعية قضى فيها أطفال ويف طفولتهم، وعلى الرغم من أنه كان من المفترض أن يصل الكيتش السريع إلى الجزيرة الخامسة، إلا أنه تم ترقيمها في الواقع بترتيب عكسي – بدءًا من بيت الميلاد بعيدًا في اتجاه مجرى النهر وانتهاءً ببيت الشباب. لذا، فإن البيت الثالث كان هو خامس من يرونه. لكن…

بدا أنه قد اختفى.

راقبت الكاهنة الشابة المساحة الشاسعة للنهر العظيم، ثم تمتمت بعدم يقين:

“أعتقد… أن آليات الجزيرة قد انهارت، مما أدى إلى انحرافها. لم أزرها منذ فترة طويلة. ومع ذلك، لم يكن من المفترض أن يصل التدهور إلى هذه المرحلة بالفعل…”

تبادل صني ونيفيس النظرات. ارتفعت على قدميها، ونظرت نيفيس إلى الشمال.

“هل يمكن أنه تم تدميرها بواسطة رجس؟”

لم ترد انانكي لفترة من الوقت. في النهاية، تنهدت.

“إنه أمر غير مرجح، لكنه ليس مستحيلا. ربما هذا ما حدث بالفعل”.

واصل المركب السير باتجاه مجرى النهر، لكن مزاج ركابه الثلاثة تغير. لم يكن هناك تهديد من مخلوق كابوس قوي يتربص في المياه القريبة فحسب، بل كان اختفاء إحدى الجزر يعني أن البقية قد تختفي أيضًا.

‘اللعنة…’

لم يهتم صني بشكل خاص بالبيتين المتبقيين من البيوت السبعة، لكنه كان قلقًا بشأن بيت الفراق السفلي – النقطة التي كان من المفترض أن تودعهم فيها أنانكي.

كانت الكاهنة الشابة تنوي أن تقدم لهما مركبها، لذا احتاجت إلى مركب آخر لتعود إلى ويف. كان من المفترض أن تكون هناك قوارب أخرى راسية في بيت الفراق، ولكن إذا تم تدمير الجزيرة… فسوف يواجهون مشكلة.

‘انه ليس بهذا السوء…’

ربما لم يتم تدمير أبعد ‘سفينة جزيرة’ في ويف. وحتى لو حدث… يمكن أن يتخذ ‘صني’ شكل ثعبان النهر مرة أخرى، ويواصل السفر في اتجاه مجرى النهر دون المركب. مع تاج الشفق، سيكون قادرًا على الحفاظ على هذا الشكل لفترة أطول.

ولكن ليس بما يكفي للوصول إلى النعمة الساقطة. كانت هناك رجسات أقل قوة في الماضي، ربما… ربما يكون هو ونيفيس قادرين على التوصل إلى طريقة للبقاء آمنين بينما يجدد جوهره.

لم يكن هناك ما يمكن القيام به في الوقت الراهن. أولاً، كانوا بحاجة للوصول إلى بيت الفراق ومعرفة ما إذا كان لا يزال قطعة واحدة أم لا.

واصلوا الإبحار في اتجاه مجرى النهر في صمت قاتم. كانت الشموس السبعة قد غرقت بالفعل في النهر العظيم، وغمرته بتوهج ناعم، عندما تحرك صني فجأة ونظر إلى الأفق.

وبعد لحظات قليلة أشار إلى الأمام وقال بصوت حزين:

“أرى شيئا. هناك.”

قامت انانكي بتحريك مجداف التوجيه بصمت، وتوجيه المركب في ذلك الاتجاه.

وبعد اثنتي عشرة دقيقة، ظهر شكل داكن في التوهج اللامع للمياه المتدفقة. كان ضخمًا وغريب الشكل، يرتفع فوق سطح النهر مثل الجبل.

دون الحاجة إلى قول أي شيء، استدعى نيفيس وصني أسلحتهما. دعت انانكي حربتها أيضًا.

ومع ذلك، لم يكونوا في خطر.

عندما اقترب المركب من الشكل المشؤوم، رأوه على حقيقته.

كانت المنصة المحطمة المبنية على إطار بعض عظام اللوياثان تبرز من الماء، مائلة ونصف غارقة. لقد رأوا أولاً أحد جوانبها المغطاة بالأعشاب البحرية والمحار. استغرق الأمر من صني بعض الوقت ليدرك أنه كان ينظر إلى قاع سفينة الجزيرة.

وسرعان ما ظهرت عجلات مائية ضخمة في الأفق، بلا حراك ومكسورة، ومعلقة عالياً في الهواء. أخيرًا، داروا حول حافة الجزيرة الغارقة ورأوا جانبها الذي كان من المفترض أن يكون السطح.

انهارت معظم المباني اللامعة، تلك التي بقيت فوق الماء، وتحولت إلى أكوام من الركام. ودمرت الحدائق، وتحولت الشوارع المنظمة إلى متاهة من الأنقاض. تحطمت أبراج إلتقاط الرياح الطويلة، وبرزت شفراتها من النهر مثل الأشرعة الممزقة.

وكان هذا ما تبقى من البيت الثالث.

عند النظر إلى مشهد الدمار العنيف، شعر صني بقشعريرة باردة تسري في عموده الفقري.

“…ما الذي يمكن أن يدمرها بشكل كامل؟”

بدا الأمر كما لو أن عملاقًا مسعورًا قد أُطلق سراحه على الجزيرة العائمة.

أمسكت نيفيس بمقبض سيفها بقوة أكبر. كان وجهها بلا حراك، ولكن الشرر الأبيض كان يتراقص في عينيها.

“رجس؟”

بقيت أنانكي صامتًا، وهي يتراقب الآثار بتعبير قاتم. في النهاية، هزت رأسها.

“لا أعرف يا سيدتي. دعونا نغادر هذا المكان في أقرب وقت ممكن.”

على الرغم من عمرها الحقيقي ومظهرها الشاب، لم تكن الكاهنة جيدة في الكذب. كان بإمكان صني أن يدرك أنها كانت تحتفظ ببعض الشكوك لنفسها… ولكن بما أن أنانكي لم ترغب في التحدث عن الأمر، فقد قرر عدم الضغط على هذه القضية في الوقت الحالي.

وثق بها كثيرًا، على الأقل.

سمحت الكاهنة الشابة لنفيس بأخذ مجداف التوجيه وذهبت إلى قوس المركب، وهي لا تزال تحمل حربتها. أبحر المركب عبر أنقاض البيت المدمر، مما أتاح لهم فرصة لدراسة مدى الدمار الذي تعرض له. لم يقل أي منهم شيئًا، لكن الثلاثة بدوا حزينين وغير مرتاحين.

أخيرًا، تركوا الجزيرة الغارقة خلفهم واستمروا في التحرك مع تيار النهر العظيم. ومرت ساعة في صمت متوتر، ثم أخرى. على الرغم من مخاوف صني، لم يهاجم أي ساكن وحشي للأعماق المركب الصغير.

وبعد فترة ظهرت أول الشموس السبعة من تحت المياه. أطلق الظلام غير القابل للإختراق قبضته عن السماء، وبدأ يوم جديد، مشرقًا وجميلًا مثل كل الأيام الأخرى.

ومع ذلك، كان هناك شيء مختلف حوله.

عندما أشرقت الشموس السبعة من الماء، لاحظ صني أن الظلام لا يزال موجودًا أمامهم بمسافة بعيدة. حجب الأفق الشمالي مثل الجدار، وربط سطح النهر العظيم بالسماء.

كانت أنانكي تحدق في جدار الظلام البعيد أيضًا، وكان وجهها الشاب شاحبًا.

عبس.

“ما الأمر؟، نوع من الرجسات القديمة يظهر قوته؟، مدنس؟”

فتحت الكاهنة الشابة شفتيها، ثم هزت رأسها ببطء.

“لا يا سيدي. الأمر أسوأ بكثير. إنها… عاصفة.”

بدا صوتها الهادئ مهيبًا.

“عاصفة زمنية…”

اكتب الاغلاط بالتعليقات

ترجمة امون