عبد الظل - الفصل 1319

الفصل 1319 : بيت الشباب

في صباح اليوم التالي، وصلوا إلى أولى سفن الجزر النائية التي أخبرتهم عنها أنانكي. لقد ظهرت ببطء من وراء الأفق، مضاءة بأشعة الشمس الشبيهة بالحلم.

كانت هذه مختلفة عن بيت الفراق. كانت الجزيرة الاصطناعية أكبر بكثير، وبدلا من المبنى الرسمي والفردي، غطت منطقة بأكملها. وكان هناك العديد من المنازل والحدائق والمسطحات المائية، وجميعها مشرقة وملونة. على الرغم من أن الخراب نفسه يسود ويف، بدا هذا المكان مبهجًا بشكل غريب.

كان من السهل تخيل مدى الحيوية التي كان عليها ذات يوم.

كانت عيون انانكي متلألئة بالحنين. ابتسمت بهدوء وقالت بصوتها اللحني:

“هذا… هو بيت الشباب.”

نظر صني ونيفيس إلى سفينة الجزيرة اللامعة، متسائلين عن الغرض منها. كان منظرها مفرحًا قليلاً، ومحزنًا قليلاً. وعلى نقيض الجو الجميل، بدا فراغها أكثر حدة.

تنهدت الكاهنة الشابة.

“هذا أحد البيوت السبعة التي يقضي فيها وليدي النهر طفولتهم ومراهقتهم.”

صمتت للحظة، ثم أوضحت:

“كما يمكنكما أن تتخيلوا، ينمو الأطفال بشكل مختلف هنا على النهر العظيم. فمنذ لحظة ولادتهم، تظل أجسادهم مدينة لتيارات الزمن. وإذا تم إحضارهم إلى أعلى النهر، فسوف يصلون بسرعة إلى مرحلة البلوغ… وفي الوقت نفسه سيتعين على والديهم أن يكبروا إذا كانوا يرغبون في البقاء مع أطفالهم، وفي غضون بضعة أجيال، سوف تتمزق العائلات، وسوف تنقسم المدينة إلى أجزاء.

هزت أنانكي رأسها.

“بالطبع، من القسوة أيضًا دفع طفل إلى مرحلة البلوغ بينما يظل عقله غير ناضج. لذا، هذه البيوت السبعة موجودة. في الواقع… من الغريب بالنسبة لي أن أشرح هذه الأمور، لأن هذه هي طريقة الحياة في مقبرة آرييل. بالنسبة لي، الطريقة التي ينشأ بها الغرباء هي التي تبدو غريبة.”

ضحكت.

“لم أصدق والدتي عندما أخبرتني أن الأطفال في الخارج يكبرون حتماً، بينما يبقون في نفس المكان، وليس لديهم خيار بشأن موعد بلوغهم. كم هذا مخيف!، هل يمكنكما التخيل؟”

نظر صني ونيفيس إلى بعضهما البعض في حيرة. وبعد فترة من الوقت، قام بتطهير حلقه.

“نعم، يمكنني أن أتخيل بسهولة. ولكن، انتظري… ما هو الغرض الدقيق من هذه البيوت السبعة؟”

على الأرجح تم بناء النعمة الساقطة بنفس الطريقة، لذا سيكون من الجيد معرفة ذلك. بالإضافة إلى ذلك، كان ببساطة فضوليًا.

ابتسمت الكاهنة الشابة:

“الأمر بسيط حقًا. عندما يقرر رجل وامرأة إنجاب طفل، يسافران باتجاه مجرى النهر، إلى بيت الميلاد. يولد الأطفال ويقضون الأشهر الأولى من حياتهم هناك.”

نظرت إلى مياه النهر العظيم وأضافت بصوتها الحزين:

“عندما ينضج عقل الطفل، يسافر هو ووالداه إلى البيت التالي، حيث يصبح الرُضع أطفالًا صغارًا. وبعد عام أو عامين، تسافر العائلة إلى البيت الثالث، وهكذا. وبهذه الطريقة، يكون لدى الأطفال فرصة للحصول على طفولة مناسبة، إنه وقت سعيد للعائلات، والانتقال إلى البيت التالي يعد حدثًا كبيرًا للأطفال، يشبه حفل عيد الميلاد الذي يقيمه الغرباء.”

توقف صني لبضع لحظات ، ثم أومأ برأسه. لم يكن لدى شعب النهر نفس التصور للوقت مثل بقية البشر. ومع ذلك يحسبون الوقت بالأشهر والسنوات، ولكن هذه القياسات كانت مجرد تقاليد جلبها أولئك الذين أتوا من الخارج إلى مقبرة آرييل.

على الرغم من وجود شيء يشبه التغيرات الموسمية داخل مقبرة آرييل، إلا أن فكرة السنة الشمسية كانت بلا معنى هنا. لذا، فإن الأطفال الذين يكبرون على النهر العظيم سيضعون معنى أكبر بكثير للسفر في اتجاه مجرى النهر والحصول على أجساد أكبر سنًا من التركيز على شيء فارغ مثل التقدم في السن بسنة خيالية اختلقوها.

خاصةً مع عدم تقييد حياتهم بالأعوام المتبقية قبل أن يشيخوا ويموتوا.

لاحظت أنانكي تعبيره التأملي وأضافت:

“هذا البيت الأخير، بيت الشباب، هو المكان الذي تصل فيه أجسادنا إلى مرحلة أعتاب البلوغ. عادة ما يغادر الوالدان إلى المدينة الرئيسية ويتركان الأطفال مع شباب آخرين. ومع ذلك، يصل الأطفال المختلفون إلى مرحلة النضج العقلي بسرعات مختلفة. البعض يقضون بضع سنوات فقط هنا قبل الانتقال إلى لم شملهم مع عائلاتهم، ويبقى البعض لفترة أطول حتى أن بعض الأوغاد الكسالى يرفضون أن يصبحوا بالغين لعقود من الزمن.

تحولت خديها إلى اللون الوردي قليلاً.

“آه… ربما كنت أنا نفسي أحد هؤلاء الأوغاد…”

ابتسم صني وهو يتخيل المرأة المسنة المحترمة والحكيمة التي عرفها وهي تتجنب مسؤوليات البلوغ لأطول فترة ممكنة، وتتورط في جميع أنواع الشقاوة مع شباب وليدي النهر الآخرين.

هل كانت أنانكي حقاً جامحة مثيرة للمشاكل ذات يوم؟.

هز رأسها.

“لكن مهلا. إذا كان هذا صحيحا، فكيف سيكون لهؤلاء الشباب عائلاتهم الخاصة؟، سوف يتحولون إلى أطفال بالسفر إلى بيت الميلاد، أليس كذلك؟”

أومأت أنانكي.

“صحيح. هذا هو السبب وراء هجرة المدينة بأكملها مسافة معينة عند المنبع كل جيل. وهذا يمنح الصغار فرصة لإنجاب أطفال. وبالطبع، هذا يعني أيضًا أن والديهم يكبرون قليلاً مع كل هجرة. لكن أعمارنا طويلة… المستقبل أكثر تسامحًا من الماضي، ويتولى الأكبر سنًا أدوارًا توجيهية في البيوت السبعة أيضًا.

بقيت صامتة لبضعة لحظات.

“ومع ذلك، قد تصل المدينة إلى نقطة لن يتمكن فيها الجزء الأكبر سنًا من سكانها من الهجرة بعد الآن. لم يحدث هذا أبدًا لويف، حيث مات الكثير منهم في المعارك ضد الفاسدين، وعادة ما يختار أولئك الذين بقوا على قيد الحياة لفترة طويلة المغادرة من بيت الفراق، تاريخنا أيضًا لا يمتد إلى هذا الحد، ولكن في اتجاه مجرى النهر، حيث كانت توجد مدن سيبيل العظيمة، كانت هذه هي الطريقة التي تم بها إنشاء المستوطنات الجديدة.

بقي صني ونيفيس صامتين، يفكران في مدى غرابة حضارة النهر العظيم، بعد كل شيء. كانت طريقة حياة شعب النهر مختلفة تمامًا عن العالم الخارجي. حتى الأشياء البسيطة مثل الأبوة والطفولة والنمو كانت مختلفة تمامًا عما يعرفونه.

‘دائماً ما تجد الحياة طريقاً…’

ولهذا السبب كان من المحزن أن نراها مدمرة، كما كانت هنا في ويف.

تنهدت أنانكي.

“كانت هناك هجرة واحدة بعد أن غادرت بيت الشباب. لذا، سأكون قادرة على إرشادكما عبر جميع البيوت السبعة، إلى بيت الفراق بعيدًا في اتجاه مجرى النهر. لا ينبغي أن يستغرق الأمر أكثر من بضعة أيام.”

وبهذا التفتت إلى نيفيس وابتسمت.

“في هذه الأثناء يا سيدتي، سأساعدكِ على التعود على التحكم في المركب.”

بينما كانت هي ونيف تتحدثان، نظر صني إلى مباني بيت الشباب المشرقة، التي كانت تقترب أكثر فأكثر… ثم تبتعد ببطء.

كان يفكر فيما كان يجب أن تبدو عليه طفولة أنانكي، وكذلك في طفولته الكئيبة والباردة.

ألم يكن الأمر مضحكا؟، الكاهنة الشابة، التي ولدت في مقبرة بناها شيطان الرعب من جثة عملاق غير مقدس، تشبثت بشدة بطفولتها، ولم ترغب في أن تصبح بالغة. بينما هو، الذي ولد في عالم اليقظة، لم يستطع الانتظار حتى يترك تلك الصفحة المريرة من حياته وراءه.

…وفي النهاية، انتهى بهما الأمر في هذا المركب معًا.

تنهد صني.

‘سيكون جميلًا لو أن أطفال المستقبل… مستقبل عالم اليقظة… يمكنهم أن يعيشوا حياتهم مثلها، وليس مثلي.’

كانت تلك فكرة غريبة.

الفصل 1319 : بيت الشباب

في صباح اليوم التالي، وصلوا إلى أولى سفن الجزر النائية التي أخبرتهم عنها أنانكي. لقد ظهرت ببطء من وراء الأفق، مضاءة بأشعة الشمس الشبيهة بالحلم.

كانت هذه مختلفة عن بيت الفراق. كانت الجزيرة الاصطناعية أكبر بكثير، وبدلا من المبنى الرسمي والفردي، غطت منطقة بأكملها. وكان هناك العديد من المنازل والحدائق والمسطحات المائية، وجميعها مشرقة وملونة. على الرغم من أن الخراب نفسه يسود ويف، بدا هذا المكان مبهجًا بشكل غريب.

كان من السهل تخيل مدى الحيوية التي كان عليها ذات يوم.

كانت عيون انانكي متلألئة بالحنين. ابتسمت بهدوء وقالت بصوتها اللحني:

“هذا… هو بيت الشباب.”

نظر صني ونيفيس إلى سفينة الجزيرة اللامعة، متسائلين عن الغرض منها. كان منظرها مفرحًا قليلاً، ومحزنًا قليلاً. وعلى نقيض الجو الجميل، بدا فراغها أكثر حدة.

تنهدت الكاهنة الشابة.

“هذا أحد البيوت السبعة التي يقضي فيها وليدي النهر طفولتهم ومراهقتهم.”

صمتت للحظة، ثم أوضحت:

“كما يمكنكما أن تتخيلوا، ينمو الأطفال بشكل مختلف هنا على النهر العظيم. فمنذ لحظة ولادتهم، تظل أجسادهم مدينة لتيارات الزمن. وإذا تم إحضارهم إلى أعلى النهر، فسوف يصلون بسرعة إلى مرحلة البلوغ… وفي الوقت نفسه سيتعين على والديهم أن يكبروا إذا كانوا يرغبون في البقاء مع أطفالهم، وفي غضون بضعة أجيال، سوف تتمزق العائلات، وسوف تنقسم المدينة إلى أجزاء.

هزت أنانكي رأسها.

“بالطبع، من القسوة أيضًا دفع طفل إلى مرحلة البلوغ بينما يظل عقله غير ناضج. لذا، هذه البيوت السبعة موجودة. في الواقع… من الغريب بالنسبة لي أن أشرح هذه الأمور، لأن هذه هي طريقة الحياة في مقبرة آرييل. بالنسبة لي، الطريقة التي ينشأ بها الغرباء هي التي تبدو غريبة.”

ضحكت.

“لم أصدق والدتي عندما أخبرتني أن الأطفال في الخارج يكبرون حتماً، بينما يبقون في نفس المكان، وليس لديهم خيار بشأن موعد بلوغهم. كم هذا مخيف!، هل يمكنكما التخيل؟”

نظر صني ونيفيس إلى بعضهما البعض في حيرة. وبعد فترة من الوقت، قام بتطهير حلقه.

“نعم، يمكنني أن أتخيل بسهولة. ولكن، انتظري… ما هو الغرض الدقيق من هذه البيوت السبعة؟”

على الأرجح تم بناء النعمة الساقطة بنفس الطريقة، لذا سيكون من الجيد معرفة ذلك. بالإضافة إلى ذلك، كان ببساطة فضوليًا.

ابتسمت الكاهنة الشابة:

“الأمر بسيط حقًا. عندما يقرر رجل وامرأة إنجاب طفل، يسافران باتجاه مجرى النهر، إلى بيت الميلاد. يولد الأطفال ويقضون الأشهر الأولى من حياتهم هناك.”

نظرت إلى مياه النهر العظيم وأضافت بصوتها الحزين:

“عندما ينضج عقل الطفل، يسافر هو ووالداه إلى البيت التالي، حيث يصبح الرُضع أطفالًا صغارًا. وبعد عام أو عامين، تسافر العائلة إلى البيت الثالث، وهكذا. وبهذه الطريقة، يكون لدى الأطفال فرصة للحصول على طفولة مناسبة، إنه وقت سعيد للعائلات، والانتقال إلى البيت التالي يعد حدثًا كبيرًا للأطفال، يشبه حفل عيد الميلاد الذي يقيمه الغرباء.”

توقف صني لبضع لحظات ، ثم أومأ برأسه. لم يكن لدى شعب النهر نفس التصور للوقت مثل بقية البشر. ومع ذلك يحسبون الوقت بالأشهر والسنوات، ولكن هذه القياسات كانت مجرد تقاليد جلبها أولئك الذين أتوا من الخارج إلى مقبرة آرييل.

على الرغم من وجود شيء يشبه التغيرات الموسمية داخل مقبرة آرييل، إلا أن فكرة السنة الشمسية كانت بلا معنى هنا. لذا، فإن الأطفال الذين يكبرون على النهر العظيم سيضعون معنى أكبر بكثير للسفر في اتجاه مجرى النهر والحصول على أجساد أكبر سنًا من التركيز على شيء فارغ مثل التقدم في السن بسنة خيالية اختلقوها.

خاصةً مع عدم تقييد حياتهم بالأعوام المتبقية قبل أن يشيخوا ويموتوا.

لاحظت أنانكي تعبيره التأملي وأضافت:

“هذا البيت الأخير، بيت الشباب، هو المكان الذي تصل فيه أجسادنا إلى مرحلة أعتاب البلوغ. عادة ما يغادر الوالدان إلى المدينة الرئيسية ويتركان الأطفال مع شباب آخرين. ومع ذلك، يصل الأطفال المختلفون إلى مرحلة النضج العقلي بسرعات مختلفة. البعض يقضون بضع سنوات فقط هنا قبل الانتقال إلى لم شملهم مع عائلاتهم، ويبقى البعض لفترة أطول حتى أن بعض الأوغاد الكسالى يرفضون أن يصبحوا بالغين لعقود من الزمن.

تحولت خديها إلى اللون الوردي قليلاً.

“آه… ربما كنت أنا نفسي أحد هؤلاء الأوغاد…”

ابتسم صني وهو يتخيل المرأة المسنة المحترمة والحكيمة التي عرفها وهي تتجنب مسؤوليات البلوغ لأطول فترة ممكنة، وتتورط في جميع أنواع الشقاوة مع شباب وليدي النهر الآخرين.

هل كانت أنانكي حقاً جامحة مثيرة للمشاكل ذات يوم؟.

هز رأسها.

“لكن مهلا. إذا كان هذا صحيحا، فكيف سيكون لهؤلاء الشباب عائلاتهم الخاصة؟، سوف يتحولون إلى أطفال بالسفر إلى بيت الميلاد، أليس كذلك؟”

أومأت أنانكي.

“صحيح. هذا هو السبب وراء هجرة المدينة بأكملها مسافة معينة عند المنبع كل جيل. وهذا يمنح الصغار فرصة لإنجاب أطفال. وبالطبع، هذا يعني أيضًا أن والديهم يكبرون قليلاً مع كل هجرة. لكن أعمارنا طويلة… المستقبل أكثر تسامحًا من الماضي، ويتولى الأكبر سنًا أدوارًا توجيهية في البيوت السبعة أيضًا.

بقيت صامتة لبضعة لحظات.

“ومع ذلك، قد تصل المدينة إلى نقطة لن يتمكن فيها الجزء الأكبر سنًا من سكانها من الهجرة بعد الآن. لم يحدث هذا أبدًا لويف، حيث مات الكثير منهم في المعارك ضد الفاسدين، وعادة ما يختار أولئك الذين بقوا على قيد الحياة لفترة طويلة المغادرة من بيت الفراق، تاريخنا أيضًا لا يمتد إلى هذا الحد، ولكن في اتجاه مجرى النهر، حيث كانت توجد مدن سيبيل العظيمة، كانت هذه هي الطريقة التي تم بها إنشاء المستوطنات الجديدة.

بقي صني ونيفيس صامتين، يفكران في مدى غرابة حضارة النهر العظيم، بعد كل شيء. كانت طريقة حياة شعب النهر مختلفة تمامًا عن العالم الخارجي. حتى الأشياء البسيطة مثل الأبوة والطفولة والنمو كانت مختلفة تمامًا عما يعرفونه.

‘دائماً ما تجد الحياة طريقاً…’

ولهذا السبب كان من المحزن أن نراها مدمرة، كما كانت هنا في ويف.

تنهدت أنانكي.

“كانت هناك هجرة واحدة بعد أن غادرت بيت الشباب. لذا، سأكون قادرة على إرشادكما عبر جميع البيوت السبعة، إلى بيت الفراق بعيدًا في اتجاه مجرى النهر. لا ينبغي أن يستغرق الأمر أكثر من بضعة أيام.”

وبهذا التفتت إلى نيفيس وابتسمت.

“في هذه الأثناء يا سيدتي، سأساعدكِ على التعود على التحكم في المركب.”

بينما كانت هي ونيف تتحدثان، نظر صني إلى مباني بيت الشباب المشرقة، التي كانت تقترب أكثر فأكثر… ثم تبتعد ببطء.

كان يفكر فيما كان يجب أن تبدو عليه طفولة أنانكي، وكذلك في طفولته الكئيبة والباردة.

ألم يكن الأمر مضحكا؟، الكاهنة الشابة، التي ولدت في مقبرة بناها شيطان الرعب من جثة عملاق غير مقدس، تشبثت بشدة بطفولتها، ولم ترغب في أن تصبح بالغة. بينما هو، الذي ولد في عالم اليقظة، لم يستطع الانتظار حتى يترك تلك الصفحة المريرة من حياته وراءه.

…وفي النهاية، انتهى بهما الأمر في هذا المركب معًا.

تنهد صني.

‘سيكون جميلًا لو أن أطفال المستقبل… مستقبل عالم اليقظة… يمكنهم أن يعيشوا حياتهم مثلها، وليس مثلي.’

كانت تلك فكرة غريبة.

اكتب الاغلاط بالتعليقات

ترجمة امون