عبد الظل - الفصل 1312

الفصل 1312 : جدارية قديمة

بقي صني صامتًا لفترة، وهو ينظر إلى العمود المكسور. في النهاية، التفت إلى أنانكي وسألها بنبرة مترددة: 

“ما هذا؟”

اقتربت الكاهنة الشابة من كتلة الحجر الأسود وأحنت رأسها. وبعد لحظات قليلة من الصمت الموقر، استقامت ونظرت إليه بابتسامة فخورة.

“إنها واحدة من أعظم آثار ويف، يا سيدي. تم إحضار هذا العمود إلى مقبرة آرييل من قبل شيوخي، ثم حملوه على طول الطريق إلى هنا بعد نفيهم. إنه يصور أعمال ويفر، منذ ولادته وحتى منحه تعويذة الكابوس لشعبي.”

تلاشت ابتسامتها.

“…ومع ذلك، كما ترون، فقد تعرض العمود لأضرار بالغة على مر العصور. والآن، لم يتبق سوى هذه الصورة الواحدة.”

عبس صني وحدق في السلاسل الملفوفة حول البوابة العملاقة. لأي سبب من الأسباب، مجرد النظر إليهم جعله يشعر بتوتر شديد.

“ولكن ما هو معناها؟”

كان صوته مليئا بالفضول والخوف.

اقتربت أنانكي من العمود المكسور ودرست النقش القديم لبضع لحظات في صمت مهيب. ثم قالت بلهجة عذبة:

“هذا جزء من اللوحة الجدارية التي تحكي قصة واحدة من أعظم أعمال ويفر. قصة كيف تحدى الشيطان المتجول الهاوية الأبدية.”

تعمق عبوس صني. ألقى نظرة سريعة على نيفيس وقال:

“… الهاوية الأبدية؟، هل تقصدين الفراغ البدائي؟”

أومأت الكاهنة الشابة.

“نعم. بعد أن أغلقت السَّامِيّن الفراغ، كان ويفر هو الشخص الوحيد الذي تمكن من دخوله. أو بالأحرى، الوحيد الذي عاد حيًا من الذين دخلوه. على الأقل هذا ما تقوله الأساطير.”

رفع صني حاجبه.

كان يعلم أن السَّامِيّن قد أغلقت الفراغ الأبدي الذي ولدوا منه. كان يعلم أيضًا أن ‘الغير معروفة’ كانت على الأرجح مخلوقات ذلك الفراغ، في حين أن المجهول كان كائنًا محددًا أعطى الحياة بطريقة ما للشياطين السبعة.

وأن انعكاس الأول أو الأخر قد تم نحته إلى الأبد في أعماق عيون ويفر.

هل هكذا انتهى الأمر بشيطان القدر وهو يحمل انعكاس المجهول داخل عيونه؟، بدخول الفراغ ومشاهدة رعبه؟.

إذا كان الأمر كذلك… لم يكن صني متأكدًا مما إذا كان التصور الموجود على العمود له علاقة بكيفية حدوث هذا الحدث. شكك في وجود بوابة فعلية، مهما كانت مثيرة للإعجاب، تمنع الطريق إلى الفراغ الأبدي. أي نوع من البوابة يمكن أن يغلق شيئًا أعظم وأقدم حتى من السَّامِيّن ؟.

كما أنه لم يكن متأكدًا من أن ويفر قد دخل الفراغ فعليًا. بالطبع كان ذلك ممكنا… ولكن كان هناك احتمال آخر أيضا.

امتدت خيوط القدر من الماضي إلى المستقبل. من الواضح أن شيطان القدر كان أكثر قدرة على النظر إليهم من صني…

ماذا لو كان ويفر قد تتبع نسيج القدر العظيم بكل بساطة حتى أصله؟، إلى الحد الذي لم يكن فيه العالم موجودًا بعد، وكل ما كان هناك هو فراغ شاسع متغير باستمرار؟.

إذا كان الأمر كذلك، فإن استخدام سحر [أين عيني؟] كان أكثر خطورة بكثير مما كان يعتقده صني… وقد اعتبره مميتًا بالفعل. في الواقع، الآن بعد أن عرف أن مجرد معرفة أشياء معينة يمكن أن يفسد الكائنات الحية، رأى قدرة رؤية خيوط القدر من منظور جديد.

‘خطيرة…’

بالطبع، لا يزال هناك احتمال أن يكون ويفر قد غامر بالفعل بالدخول إلى الفراغ الأبدي جسديًا. ربما كانت هذه هي الطريقة التي انتهى بها الأمر إلى قطع ذراعه في برج الأبنوس… على الرغم من أن التوقيت لم يكن منطقيًا حقًا لحدوث ذلك.

صمت قليلا ثم سأل بنبرة جافة:

“ولماذا فعل ويفر هذا الأمر بالضبط؟”

ابتسمت انانكي.

“آمن ويفر أن المعرفة هي أصل القوة…”

“نعم، سمعت هذا كثيرًا.”

“… وهذا هو السبب الذي جعله يغامر بالدخول إلى الهاوية الأبدية. للعثور على الإجابة على أعظم الأسرار.”

كانت نيفيس تنظر إلى اللوحة الجدارية القديمة. عندما سمعت هذه الكلمات، عبست قليلاً، وسألت:

“ما هو السر؟”

ضحكت الكاهنة الشابة.

“كيف يعرف البشر مثلنا؟، تقول بعض الأساطير أن شيطان القدر أراد اكتساب المعرفة عن أصل السَّامِيّن . ويقول آخرون إن أصله هو ما سعى إلى كشفه. وربما كان كلاهما.”

نظر إليها صني للحظة.

“…ربما يكون الاثنان واحدًا ونفس الشيء.”

هزت أنانكي رأسها.

“مهما كان ما عرفه ويفر في الهاوية… فهو ليس بهذه الأهمية حقًا. ما يهم أكثر هو أن مشاهدة الفراغ الأبدي أعطى شيطان القدر السبب الأول لإنشاء تعويذة الكابوس – وهذا ما نعتقده نحن، كهنته. لذلك، بينما لا تصوّر هذه اللوحة بداية تعويذة الكابوس، إلا أنها تصوّر بداية فكرتها. ولهذا السبب فإن بقايا هذا العمود هي أعظم بقايا ويف.

أمال صني رأسه.

‘ماذا؟، ما علاقة الفراغ الأبدي بتعويذة الكابوس؟، هذه هي المرة الأولى التي أسمع فيها عن هذا.’

ألم تكن أنانكي تناقض نفسها؟، من قبل، قالت إن الغرض من تعويذة الكابوس هو منح الكائنات الحية فرصة لإنقاذ أنفسهم من إبادة حرب الموت.

ولكن مرة أخرى، كانت كاهنة، ونادرا ما كانت المعتقدات الدينية مقيدة بالعقل. كانت التناقضات متساوية في الدورة، وللسبب نفسه، كان على صني أن يأخذ كل ما قاله أنانكي بحذر.

ومع ذلك… قد يكون هناك بعض الحقيقة فيما قالته.

انحنت الكاهنة الشابة للعمود المكسور مرة أخرى، ثم ابتعدت بخطوات خفيفة.

“يا سيدي، سيدتي… تعالوا!، سأريكم بقية الهيكل.”

تبادل صني ونيفيس نظرة سريعة، وفكر كلاهما في معنى اللوحة الجدارية القديمة. لم يعرف أي منهما ماذا يفعل، لذلك تبعوا أنانكي بصمت.

وسرعان ما استقر الثلاثة منهم للنوم. متعبًا بعد الرحلة الطويلة والغرابة البائسة لويف، سقط صني في أحضان الأحلام على الفور تقريبًا.

…وفي تلك الليلة، رأى كابوسا.

في الكابوس، كان صني عنكبوتًا بإحدى ساقيه الثمانية مكسورة. كان يزحف عبر الأرضية الحجرية، وقد استهلكه الخوف.

خلفه، كانت السلاسل المكسورة تتساقط محدثة ضجيجًا يصم الآذان، وكان الباب العملاق مفتوحًا على مصراعيه، وكان فكه المظلم يخفي رعبًا لا يوصف.

زحف صني وزحف، ولكن بغض النظر عن مدى جهده، فقد اقتربت البوابة المرعبة أكثر.

اكتب الاغلاط بالتعليقات

ترجمة امون