عبد الظل - الفصل 1306

الفصل 1306 : مسارات الصعود

لم يتمكن صني حقًا من تقديم الأطعمة الأساسية في عالم اليقظة لانانكي، لأنه كان يفتقر إلى المكونات. ولم يتمكن حتى من طهي الأطباق العسكرية الكلاسيكية القليلة، والتي كانت في الغالب تعتمد على استخدام حصص الإعاشة الاصطناعية بطرق مبتكرة.

ومع ذلك، استطاع هو ونيفيس إعداد وجبة لذيذة – فهما مستيقظان، بعد كل شيء، والمستيقظون هم سادة عظماء في تحويل لحم الوحوش إلى جميع أنواع الأطباق اللذيذة.

في الواقع، كان مطبخ المستيقظين متنوعًا تمامًا رغم قلة المكونات الأساسية. كانت هناك بعض المهارات الأساسية التي تم تدريسها للجميع، لكن كل قلعة ومنطقة في عالم الأحلام أضافت نكهتها الخاصة إلى التقليد. لذلك، كان كل طباخ مستيقظ، إلى حد ما، فريدًا من نوعه.

خذ صني على سبيل المثال… علمه المعلم يوليوس مهاراته الأساسية. منذ أن رسا المعلم يوليوس في باستيون، اكتسب طبخ صني لمحة من تقاليد باستيون. لاحقًا، تأثر بالنكهة التي انتقلت إلى نيفيس بواسطة عشيرة الشعلة الخالدة، ثم استوعب العادات المرتجلة للنائمين في المدينة المظلمة.

بعد ذلك، استوعب التقاليد المحلية للجزر المتسلسلة، كما تعلم هذا وذاك من مستيقظي الحكومة في القارة القطبية الجنوبية. نظرًا لعدم وجود مستيقظ أخر كانت مهاراته في الطهي نتيجة لهذا المزيج الدقيق من التأثيرات، فإن نكهة طبخ صني كانت فريدة من نوعها.

… وسرعان ما امتلأت الغرفة بالرائحة اللذيذة. لم تكن الوجبة التي أعدوها هي الأكثر روعة من الناحية البصرية، ولكن رائحتها كانت شهية. كان اللحم يحتوي على الكمية المناسبة من القشرة من الخارج، بينما كان الداخل طريًا ورطبًا. امتص التوابل وحرارة الجمر، وأصبح طريًا بدرجة كافية ليذوب على اللسان.

ومع ذلك، لم يبدو الأمر جميلًا للغاية… لم يهتم المستيقظين حقًا بالتقديم، نظرًا لأن وجباتهم كانت عادةً ما يتم تناولها على عجل مع إبقاء عينهم على الرجسات المتجولة.

كانت هناك بعض الأطباق الجانبية، على الأقل.

تذوقت أنانكي الطبق المقدم لها بحذر مخفي، ولكن بعد ذلك اتسعت عيناها قليلاً. بإلقاء نظرة سريعة على صني ونيفيس، ترددت لبضع لحظات، ثم هاجمت طعامها مثل الذئب الجائع.

ابتسم صني.

‘هذا أفضل…’

كانت بعيدة كل البعد عن بداية رحلتهما معًا عندما اضطر إلى إجبارها على تناول فطيرة صغيرة واحدة. لم تعد شهية المرأة العجوز تثير قلقه بعد الآن.

‘وعلى هذا النحو… لماذا كانت متفاجئة جدًا؟، ها؟، ألست أبدو كرجل يمكنه تفوق كل طاهٍ ملعون هناك؟’

عبس صني.

حسنًا… ربما كان ذلك لأنه كان يتفاخر بأنه لم يأكل سوى اللحوم الفاسدة لمدة شهر. كان من العدل أن يشك الناس في ذوقه بعد سماع مثل هذه الأشياء. لكن مع ذلك..

‘من الأفضل أن أجعل ايكو تقوم بالترويج عندما أفتح مطعمي. و، اه… ربما أجعلها تكتب لي دليلاً حول ما يجب أن أقوله وما لا ينبغي أن أقوله…’

يمكنه أن يضع المتجر والمطعم في نفس المبنى. يأتي العملاء لرؤية الذكريات، ثم يتناولون وجبة للاحتفال بعملية الشراء. وسيحصل على المال بكلا الحالتين!.

بضحكة مكتومة، ركز صني على طبقه الخاص.

وسرعان ما انتهوا من تناول العشاء واستعدوا للراحة. يتكون بيت الفراق من قاعة الاحتفالات الرئيسية، وعدة قاعات أصغر، وغرف متفرقة لينام فيها المغادرون والمقربون منهم قبل الوداع الأخير.

لذا، كان صني ونيفيس سيستمتعان بالنوم على أسرة فعلية الليلة، لأول مرة منذ مغادرة عاصمة الحصار للمشاركة في معركة الجمجمة السوداء.

ولكن قبل ذلك، بقي الثلاثة حول الطاولة، يشربون الشاي ويستمتعون بدفئه المنعش.

على الرغم من الطبيعة المهيبة للمكان المحيط بهم، كان الجو مريحًا ومبهجًا. كان من الصعب عدم الاستمتاع بوسائل الراحة البسيطة بعد قضاء أشهر في البرية.

ربما كان هذا المزاج المريح هو الذي دفع صني إلى طرح السؤال الذي كان مترددًا في طرحه لفترة من الوقت. وضع كوبه ونظر إلى المرأة العجوز وسأل:

“أنانكي… هل يمكنني أن أسأل ما هي رتبتكِ؟”

نظرت إليه بفضول.

“رتبتي؟، لماذا، بالطبع… لقد وصلت إلى التسامي منذ وقت ليس ببعيد، يا سيدي.”

أومأ صني ببطء. كان يشك في البداية في أن انانكي كانت كائنًا يتمتع بقوة كبيرة جدًا، ولكن بعد التعرف عليها والتعرف على مصير ويف، تغير انطباعه.

لقد كان الأمر غريبًا بعض الشيء، أن تلتقي بشخص مستيقظ يبلغ من العمر مائتي عام كاملة، ولكن بقوة شخص مثل القديسة تريس فقط… بوضع لوردات السلسلة الخالدين جانبًا. نزلت التعويذة إلى عالم اليقظة منذ نصف قرن فقط، ولكن كان هناك بالفعل من أصبحوا قديسين وسياديين.

ومع ذلك، كان الأمر منطقيًا… لم يتعرض السكان الأصليون للعالم العظيم إلى لعنة معلم قاسٍ مثل تعويذة الكابوس. ولم يستفيدوا من توجيهاته القاسية والأختيارات الإجبارية للصعود أو الموت.

حتى أنانكي، التي كانت كاهنة التعويذة ومُنحت بعضًا من صلاحياتها، لم تكن تعرف شيئًا عن الكوابيس.

بدون الكوابيس… كيف استيقظ البشر القدماء؟.

كان هذا شيئًا كان صني مهتمًا به لفترة طويلة. في الواقع، لم يكن يعرف سوى القليل جدًا عن كيفية قيام المستيقظين القدماء بأي شيء بدون التعويذة.

انحنى إلى الأمام قليلاً وسأل بصوت مليء بالفضول:

“كيف يصبح المرء متساميًا؟”

نظرت إليه أنانكي متفاجئة.

“أنت لا تعرف يا سيدي؟”

هز صني رأسه.

“أنا أعرف، بالطبع، كيف يمكن للمرء أن يصبح متسامي – في المستقبل، حيث تتحكم تعويذة الكابوس في كل هذه الأمور. لكنني لا أعرف كيف ارتقى الناس إلى قوة أكبر سابقًا.”

أومأت نيفيس أيضًا.

ابتسمت المرأة العجوز، وتوقفت لبعض لحظات، ثم قالت بعد التفكير:

“…على الرغم من أن معرفتي محدودة، سأحاول أن أشرح بأفضل ما أستطيع. دعنا نرى… الخطوة الأولى، بالطبع، هي الاستيقاظ. للاستيقاظ، يجب على المرء أن يكتسب السيطرة على جوهر روحه، واستخدام تلك السيطرة في تشكيل نواة روحه.”

رمش صني.

“…بهذا الترتيب؟”

بدا أن انانكي لم تفهم سؤاله.

“بطبيعة الحال. كيف يمكن للمرء أن يشكل النواة دون أن يكون قادرًا على التحكم في الجوهر؟، إنه مثل محاولة بناء مبنى بدون طوب. هناك بعض المخلوقات القوية التي تولد مع نواة روحها مُشكلة بالفعل، وبالتأكيد يتعين عليها أن تتعلم تحريك جوهرها عندما تنضج، لكن معظمهم يولدون نائمين مثلنا نحن البشر.

توقفت للحظة.

“إن تعلم كيفية التحكم في الجوهر هو الجزء الأصعب. فتشكيل النواة يستغرق وقتًا وجهدًا، ولكن طالما أن لديك المعرفة، فإن النجاح مضمون تمامًا. حسنًا… مع ذلك يفشل البعض بالطبع، ويموتون بعد أنهيار أرواحهم.”

نظر صني ونيفيس إلى بعضهما البعض.

لذلك… استيقظ البشر القدماء بترتيب عكسي مقارنة بالبشر المعاصرين، الذين شكلوا نواة روحهم بعد الكابوس الأول واكتسبوا القدرة على التحكم في الجوهر بعد نجاتهم من الرحلة الأولى إلى عالم الأحلام. هكذا رتبت التعويذة الأمور.

‘مثير للاهتمام.’

أرشفت نيفيس رشفة من شايها وسألت، بلمحة من الفضول:

“اذا كيف يمكن للمرء أن يتعلم السيطرة على جوهره؟”

حصل المستيقظون في عالم اليقظة على القدرة على الشعور بجوهرهم من خلال التعويذة. تم منحهم المعرفة البديهية حول كيفية التحكم به أيضًا… استغرق الأمر وقتًا وتدريبًا لتحويل هذا التحكم إلى مهارة عملية.

تلقى معظمهم هذه الهدايا بعد الإستيقاظ، بينما كان على نيفيس اللحاق بالركب بعد أن أصبحت سيدًا.

فكرت أنانكي لبضع لحظات.

“لا توجد طريقة واحدة للتحكم في جوهر روحك. في الواقع، إنها تجربة فريدة للكثيرين. يقضي البعض سنوات طويلة في التأمل وتحسين أرواحهم، ويدخلون في النهاية في حالة من الوحدة بين العقل والروح. البعض الآخر يتناغمون مع العالم ويجمعون رؤى حول طبيعة الكائنات الحية، ويسافرون من عالم إلى آخر. يتبع البعض تعاليم المحاربين العظماء ويقومون بتدريب أجسادهم، ويختبرون أنفسهم من خلال المشقة والمعركة. حتى أن البعض يتلقون وحيًا مفاجئًا في لحظة من المواقف الشديدة دون أي استعداد مسبق”.

ترددت قليلا.

“ومع ذلك، هناك طريق يمكن لأي شخص أن يسلكه – الأبسط والأكثر خطورة، وكذلك الأكثر شرًا.”

رفع صني حاجبه.

“وما هو هذا الطريق؟”

تنهدت أنانكي.

“… إنه امتصاص جوهر الروح المستيقظين بالفعل. من خلال قتل المستيقظين بالفعل، ونهب شظايا أرواحهم.”

أصبح وجهها قاتما.

“يعرف الجوهر المستيقظ بالفعل كيفية كونه مُتحكما به، لذلك عندما يمتزج مع جوهر الكائنات النائمة، فإنه سيغير الجوهر… قليلاً. إن استوعبت ما يكفي منه، فسوف يستيقظ جوهرك أيضًا. كانت الأمور بسيطة خلال عصر الأبطال، عندما كان العديد من الفاسدين يجوبون العوالم، وكان على البشر محاربتهم من أجل البقاء، ولكن مع تغير العصور وكان هناك عدد أقل من الوحوش التي يجب قتلها… فبدأ بعض البشر والمخلوقات النبيلة في قتل بعضهم البعض، بدلاً من ذلك.”

اكتب الاغلاط بالتعليقات

ترجمة امون