عبد الظل - الفصل 1305

الفصل 1305 : بيت الفراق

“هذا… هذا هو بيت الفراق. إنه أبعد نقطة في ويف عندما يرغب المرء السفر إلى أعلى النهر.”

بدا صوت أنانكي محبطًا على نحو غير معهود.

‘بيت الفراق…’

تفحص صني الجزيرة الاصطناعية والهيكل المهيب المبني عليها، ثم التفت إلى المرأة العجوز وسألها:

“إنها… طاحونة هوائية؟”

اومأت برأسها.

“نعم يا سيدي. يحصد البرج الرياح ليحافظ على ثبات الجزيرة.”

صمتت أنانكي للحظة، ثم أضافت:

“إن مدن النهر العظيم هي في الواقع أقرب إلى الأساطيل، حيث يتكون كل منها من العديد من سفن المدن – بعضها صغير مثل هذه، وبعضها يمتد عبر عشرات الكيلومترات. إنها تهاجر أحيانًا، ولكن في الغالب يتعين عليها البقاء في مكانها. وبالرغم من ذلك، لا يوجد شيء لربط السفينة على النهر العظيم.”

رفعت نيفيس حاجبها.

“هل النهر العظيم عميق جدًا لدرجة أنه لا يمكن لأي مرساة أن تصل إلى قاعه؟”

هزت أنانكي رأسها.

“ليس الأمر أن قاع النهر العظيم عميق جدًا، بل أنه غير موجود. أو لم يتمكن أحد من الوصول إليه على الإطلاق على الأقل… لذلك، كان علينا إيجاد طرق أخرى.”

وأشارت إلى الشفرات الدوارة لطاحونة الهواء الشاهقة.

“هناك طرق مختلفة لجعل سفن المدن تقاوم التيار، بدءًا من الطرق العادية إلى الطرق السحرية. طريقة بيت الفراق… لا يمكنكِ رؤيتها من هنا، ولكن هناك عجلة مائية رائعة في الجزء الخلفي من الجزيرة ، تدفعها للأمام باستمرار بنفس السرعة التي يدفعها بها النهر إلى الخلف، ويتم تشغيل آليتها في الغالب بواسطة التيار نفسه، لكن طاحونة الهواء تخفف هذا العبء بشكل كبير.

تنهدت.

“إن آلية الجزيرة على وشك الانهيار، الآن… حاولت إصلاحها قدر استطاعتي، لكن معرفتي غير كافية لمنع مدينة بأكملها من الانهيار. ليس هناك أي فائدة من ذلك على أي حال.”

نظر صني ونيفيس إلى طاحونة الهواء المظلمة، وشعرا بإحساس بالرهبة. كانت الجزيرة التي أمامهم في الواقع من صنع موهبة بشرية لا تصدق – منطقة عبارة عن مدينة عائمة تستخدم الرياح وقوة النهر العظيم نفسه لمحاربة تيارات الزمن.

وحتى الآن حتى بعد أن رحل شعب ويف، كانت لا تزال تتقدم للأمام، رافضة أن تصبح شيئًا من الماضي.

اقترب المركب من الجزيرة مع صمت مهيب. ومع اقترابه، أطلقت أنانكي الرياح التي ملأت الأشرعة، وقام بتوجيه القارب بمهارة إلى الرصيف، ثم أرسته على الرصيف بالحبل.

غادر الثلاثة منهم المركب الصغير لأول مرة منذ فترة طويلة جدًا.

شعر صني بألواح الرصيف الخشبية القوية تحت قدميه، واستمتع بحقيقة أن الأرض لم تكن تتمايل، وخطا بضع خطوات. كان يتمايل مثل السكير في البداية، لكنه استعاد توازنه بعد ذلك.

وبينما كان يمدد أطرافه، نظرت نيفيس حولها وسألت:

“بيت الفراق… لماذا سمي هذا المكان بهذا الاسم؟”

ابتسمت أنانكي بشكل خافت وهي تتجه نحو القاعة الحجرية، وأشارت لهما بأن يتبعاها.

“إنها النقطة الأبعد عن المنبع في ويف. أنتي تعلمين أن أجساد وليدي النهر مثلي لا تتقدم في السن… ومع ذلك، لم يخلق البشر ليكونوا خالدين. إذا عاش المرء لفترة طويلة جدًا وأصبحت روحه مرهقة قد ترغب في الراحة في أحضان الظل.”

استدارت المرأة العجوز ونظرت إلى مركبها، المربوط بمراسي بيت الفراق.

“عندما يحدث ذلك، يأتي الشخص المغادر إلى منزل الفراق. ويأتي أولئك الذين يحبونه أيضًا ليقولوا وداعًا. ويقومون بإعداد وليمة ويحتفلون. وعندما يتم قول وفعل كل شيء، يبحر وليد النهر المرهق ليذهب في رحلته الأخيرة. يبحر بعيدًا، بعيدًا جدًا في اتجاه مجرى النهر… حتى يصل إلى نهاية حياته ويموت بطريقة أو بأخرى.”

ترددت أنانكي للحضات، ثم أضافت بحزن:

“في الواقع، فكرت في الذهاب في مثل هذه الرحلة أيضًا، قبل أن أحلم بوصولكما. آه… ومن المفارقات، انتهى بي الأمر بتكرار نفس الخطوات، متوقفة في الخطوة الأخيرة فقط. إنه شعور غريب، أن أعود إلى بيت الفراق من المنبع حية.”

ضحكت وهزت رأسها:

“في الحقيقة، هناك اثنان من هذه البيوت. البيت الآخر موجود في أبعد نقطة من ويف في اتجاه مجرى النهر… جميع المدن البشرية الأخرى على النهر العظيم هي نفس الشيء، أتصور. البيت السفلي مخصص لأولئك الذين لم يكن لديهم خيار، وماتوا مبكرًا. جثثهم، إذا تم استعادتها، يتم إرسالها نحو الأسفل، للعودة إلى مصب النهر – مصدر كل شيء. بالطبع، كل شخص يغادر في رحلته الأخيرة من البيت السفلي، أيضًا.”

أمال صني رأسه وهو يفكر. إذا تم إرسال جثث جميع الغرباء الذين لقوا حتفهم في اتجاه مجرى النهر، وكان مصب النهر هو مصدر التدنس… فهل كان هذا هو السبب وراء تحول الغسق من النعمة الساقطة إلى مخلوق كابوس؟، أم أنها استسلمت للفساد أولاً، ودُفنت في النهر نتيجة لذلك؟، كانت ترتدي كفن الدفن عندما التقيا للمرة الأولى.

‘وهل هي صديق أم عدو؟’

تنهدت أنانكي.

“سيدي وسيدتي… سنقضي الليلة هنا. سأستعيد بعض الإمدادات التي قمت بتخزينها في هذه الجزيرة، وفي الصباح، سنواصل طريقنا إلى ويف بشكل صحيح. سيكون هناك المزيد من الإمدادات لكما لتأخذوها معكما في اتجاه النهر، لذا آمل ألا تمانعا.”

شعر صني أن قضاء الليلة في مكان يسمى بيت الفراق كان أمرًا مشؤومًا بعض الشيء، لكنه لن يرفض ليلة من النوم على أرض صلبة، مع سقف فوق رأسه، بسبب بعض الخرافات.

علاوة على ذلك، بينما كان هو ونيفيس يستمتعان بالكثير من الراحة على الطريق، بقيت أنانكي مستيقظة أغلب الوقت، لتتحكم في المركب وتمنع حدوث أي شيء خطير لهما. كان عليها أن تأخذ قسطا من الراحة أيضا.

أومأ.

“بالطبع. قودي الطريق.”

أومأت المرأة العجوز برأسها، وواصلت السير نحو القاعة الكبرى.

وكانت خطواتها خفيفة وحيوية.

بحلول الوقت الذي سقطت فيه الشموس السبعة في النهر، كان ثلاثتهم داخل بيت الفراق. كان الجزء الداخلي من القاعة الكبرى جميلًا ومهيبًا، ولكنه في نفس الوقت متواضعًا بشكل غريب – لم يكن أتباع ويفر أمة مزدهرة، على كل حال.

بالنظر إلى ديكور القاعة الحجرية، تمكن صني من رؤية الزخارف والديكورات التي ورثتها من الغرباء الأصليين، الذين أتوا من عالم الأحلام، والتي صنعها أحفادهم من مواليد النهر.

على الرغم من كونهم حرفيين دقيقين ومخلصين، فمن الواضح أن سكان مواليد النهر كانوا أقل تطورًا بكثير من أسلافهم، ناهيك عن محدودية الموارد لديهم.

في الواقع، تفاجأ ببعض الأشياء التي رآها بالفعل… الخشب الذي بني منه مركب أنانكي ورصيف بيت الفراق، على سبيل المثال. من أين أتى؟، الثمار التي عالجتهم بها أيضًا. لم تكن هناك تربة في أي مكان على النهر العظيم، فكيف يمكن أن تكون هناك أشجار؟، كيف يمكن أن يكون هناك دقيق لخبز الفطائر، وأوراق الشاي لتحضير الشاي؟.

فضوليًا، سأل المرأة العجوز عن ذلك. وابتسمت:

“الأشجار؟، هناك بعض منها. هناك حدائق وحقول عائمة في ويف. إنها ليست كبيرة جدًا بالطبع، لأن مساحة المدينة محدودة. لذا… لا يمكننا إلا أن نأكل الفاكهة والخبز والأرز الا في المناسبات الخاصة، وفي معظم أيام السنة يأكل سكان النهر ما يعطيه لهم النهر.

نظر صني للأسفل، وشعر فجأة بالذنب. لذا فإن الطعام اللذيذ الذي كان يستمتع به هو ونيفيس كان شيئًا لم تتذوقه أنانكي كثيرًا.

كانوا الآن في إحدى الغرف الأصغر في بيت الفراق، وكانت المرأة العجوز تستعد لطهي عشاء متأخر لهما. كان راضيًا إلى حد ما في السماح لها بالعناية بهم… لأنه كان شعورًا رائعًا أن يتم تدليلك من قبل شخص مهتم ولطيف، ولكن أيضًا لأن أنانكي كانت مصرًا بشكل غريب على معاملة صني ونيفيس بأقصى قدر من الأهتمام.

ومع ذلك، أراد فجأة أن يحدث شيء آخر اليوم.

مشى نحو المرأة العجوز، ودفعها بلطف بعيدًا عن الطاولة حيث كانت جميع المكونات تنتظر تحضيرها وطهيها.

“اذهبي وأسترحي يا أنانكي. سأعتني بكل شيء.”

نظرت إليه بعيون واسعة.

“لكن يا سيدي…”

هز صني رأسه بحزم.

“لا لكن!، لست بحاجة لطهي الطعام. اليوم، هذا السيد سوف يطبخ لكِ بدلاً من ذلك.”

ألقى نظرة تقييمية على المكونات، وابتسم ابتسامة عريضة وأضاف:

“هل تعلمين؟، أخطط لأن أصبح ثريًا من خلال افتتاح مطعم في المستقبل.”

ثم توقف للحظة، وحك رأسه، وأشار إلى نيفيس… التي أعطته نظرة مرتبكة ردًا على ذلك.

ابتسم صني.

“وهذه… هي طاهيتي المميزة. تعالي وساعدي رئيسكِ في العمل، أيتها الطاهية!، أنتي لا تريدين أن تطردي من العمل حتى قبل افتتاح المطعم، أليس كذلك؟”

اكتب الاغلاط بالتعليقات

ترجمة امون