عبد الظل - الفصل 1297

الفصل 1297 : من أين تأتي الكوابيس

ظل صني صامتًا لفترة وهو يفكر…

كان هناك الكثير للتفكير فيه. على الرغم من أن عيون نيف كانت مغلقة، إلا أنه كان بإمكانه أن يعرف أنها كانت تفكر أيضًا. تم الكشف عن تاريخ عالم الأحلام، الذي لم يكن بوسعهما سوى تخمينه سابقًا، أمامهما بوضوح.

وبطبيعة الحال، لم تشهد أنانكي كل هذه الأحداث بنفسها. لكن الحكايات التي نقلتها انتقلت إليها من الأشخاص الذين شاهدوها بالفعل.

‘لا عجب…’

لا عجب أن موردريت أخبره أن المعرفة والخبرة التي أعادها المستيقظون من كوابيسهم ربما كانت أكثر أهمية من القوة والقدرات التي اكتسبوها. وكانت تلك العشائر القديمة، وخاصة تلك العشائر التي يحكمها السيادين، كانوا دقيقين جدًا بشأن البذور التي يتحداها أبنائهم.

لا بد أن كلا من فالور وسونغ قد جمعا قدرًا كبيرًا من المعرفة… ومع ذلك، لم تكن تلك المعرفة شيئًا يمكن لأي شخص الوصول إليه. حتى نيفيس، الذي تم تبنيها في العشيرة العظيمة، لم تبدو مطلعة على معظم أسرارهم بعد.

وكان هذا طبيعيا حقًا. بعد كل شيء، كانت المعرفة أصل القوة… وفقًا لويفر. ولن يثق بها أنفيل بالقوة حتى تثبت نفسها.

توقف لبضع لحظات، ثم نظر إلى يمينه، حيث كان لا يزال قناع أنانكي ملقى على السطح الخشبي. مد يده والتقطه وحدق في الوجه الشيطاني المخيف.

لم يتمكن صني من رؤية أي شيء عن القناع. لم يكن يعرف حتى ما إذا كانت ذكرى أم قطعة بسيطة من الخشب المنحوت.

نظر إلى أنانكي وأشار إلى القناع وسأل: 

‘هل هذه ذاكرة سَّامِيّة ؟’

ظلت صامتة للحظات ثم هزت رأسها ببطء. 

“لا يا سيدي. هذا القناع فقط مقدس… نسخة طبق الأصل من قناع ويفر الحقيقي. إنه جزء من الزي الاحتفالي الذي نرتديه نحن، كهنة وكاهنات تعويذة الكابوس – للهروب من الأنظار، من مطاردينا والسير على خطى المحسن إلينا، شيطان القدر، كلما كان الكاهن أكثر إنجازًا، كلما تم منحهم مرتبة أعلى من الذاكرة”.

نظرت أنانكي بعيدًا بابتسامة باهتة. 

“والدتي، التي ورثت منها هذه الذكرى، كانت واحدة من القلائل الذين حصلوا على قناع الرتبة المقدسة، والتي كانت أعلى مرتبة الشرف. أما بالنسبة للذكريات السَّامِيّة لقناع ويفر… لم أرها من قبل لم يكن هناك سوى اثنين منهم فقط، تم تسليمهما شخصيًا إلى الأولين اللذين اختارهما شيطان القدر – الكاهن الأكبر والكاهنة الكبرى لتعويذة الكابوس.

درس صني سطح القناع أكثر. وبعد فترة صمت اتبع هواه وسأل:

“هل يوجد فيه سحر [أين عيني؟]؟”

كان فضوليًا إذا كان بإمكان أنانكي، بصفتها كاهنة للتعويذة، أن تعلمه كيفية التحديق في نسيج القدر دون أن يموت.

نظرت إليه المرأة العجوز بتعبير مندهش. 

“أين عيني؟، لا… لا، ليس هناك. ولكن… اعذرني إذا كنت جريئة جدًا وسألت، كيف تعرف اسم هذا السحر يا سيدي؟، ذاكرتي المقدسة هذه تمتلك سحرين فقط من الأقنعة السامية التي تمتلك الثالث – وحتى رغم ذلك، لم يعلم سوى عدد قليل جدًا عنهم.”

تردد صني لفترة طويلة، ثم تنهد واستدعى قناع ويفر. وسرعان ما ظهر في يده اليسرى قناع مخيف من الخشب الأسود المصقول، مطابق للقناع الذي كان يحمله في يمينه.

اتسعت عيون انانكي قليلا. 

“يا-يا سيدي…هل هذا؟”

أومأ. 

“نعم. آه… قبل أن تبدأ في افتراض الأشياء، أنا لست كاهنًا من تعويذة الكابوس، ولست مختارًا من شيطان القدر. الأمر فقط أنني وجدت هذا الشيء منذ بضع سنوات في حفرة مهجورة في مدينة ملعونة، وعثرت على آثار مختلفة لويفر أثناء سفري إلى عالم الأحلام، لذا… أعتقد أنني أشعر بالفضول بشأنه أو بشأنها أو أيًا ما كان عليه ويفر.

فكر صني في إخبارها عن نسيج الدم وعظمة الشيطان المعني، التي ابتلعها في برج الأبنوس، لكنه قرر عدم القيام بذلك. لم يرد أن يصيب المرأة العجوز بنوبة قلبية، أو أن يطرح أفكارًا غريبة في رأسها. كان موقفها الموقر غير مريح إلى حد ما بالفعل.

بقيت أنانكي صامتة لبضع لحظات، وهي تنظر إلى القناع – وصني – بنفس الاحترام. ثم تنهدت بهدوء.

“سيدي… هل كانت هذه الذكرى مفيدة في رحلتك؟”

رفع حاجبه. 

“مفيدة؟، حسنًا… أعتقد أنها كانت كذلك. أنقذت حياتي عدة مرات. آه، لكنها كادت أن تقتلني عدة مرات أيضًا. على أية حال، ربما لم أكن لأقف هنا بدونها.”

ابتسمت المرأة العجوز. 

“… إذًا كان القدر هو الذي أرشدك إليها، وألي ايضًا. بنعمة ويفر.”

نظر إليها صني بحزن. لم يكن يحب أن يتم تذكيره بمدى عجزه أمام القدر. كما أنه لم يعجبه فكرة أن يكون دمية لشيطان مات منذ زمن طويل.

لكنه لم يستطع حقا أن يجادل في ما قاله أنانكي. أولاً، لأنه من غير المجدي مجادلة الإيمان بالمنطق. ثانياً… لأنه لم يكن متأكداً من صحة منطقه. من كان ليقول إن شيطان القدر اللعين لم يرتب حقًا لحدوث أشياء مختلفة في المستقبل البعيد؟.

‘هذا… محزن.’

أطلق تنهيدة ثقيلة، ثم خلع قناع ويفر الخاص به ووضع الآخر على المقعد بالقرب من أنانكي.

“لا يجب أن تتركيه ملقى على سطح السفينة. إنه هدية من والدتك بعد كل شيء.”

أخذت المرأة العجوز القناع الخشبي بلطف ووضعته على حضنها. 

“شكرا لك يا سيدي. أنت حكيم.”

نظر إليها صني خلسة وأخفى ابتسامته. 

‘ها!، نادتني حكيم أيضا!’.

ثم نظر إلى المنظر الجميل للنهر العظيم وقال: 

“إذاً، عندما دخلتم أيها الشيوخ مقبرة آرييل، ظل معظم كهنة تعويذة الكابوس في الخارج، منقسمين من أجل انشاء المزيد من الحاملين خلال حرب الهلاك؟”

أومأت أنانكي برأسها ببساطة. 

“نعم.”

بدت محبطة، لذلك أراد صني فجأة تشجيعها. فكر للحظات ثم هز كتفيه. 

“حسنًا، لقد قاموا بعمل رائع. نجت تعويذة الكابوس بعد كل من الشياطين و السَّامِيّن . وفي المستقبل، أصبحت الأقوى تقريبًا. آه، بالمناسبة… قلتي إنها كانت مغرية جدًا للناس حتى في بداياتها، ولكن ماذا عن الثمن؟، ألم يكونوا خائفين من الموت داخل الكوابيس؟.

نظرت إليه المرأة العجوز مع لمحة من الارتباك. 

“الكوابيس يا سيدي؟، ماذا تقصد؟، لماذا يخاف الناس من الموت في أحلامهم؟”

في تلك اللحظة، فتحت نيفيس عينيها وأدارت رأسها ونظرت إلى أنانكي بصمت. استدار صني أيضًا، وأصبحت نظرته حادة.

‘ألا تعرف ما هي الكوابيس؟’

توقف للحظة، ثم سأل: 

“ألم تضع التعويذة الناس في محاكمات، في ذلك الوقت؟”

لمست أنانكي شعرها الأبيض ثم هزت رأسها. 

“محاكمات؟، لا… لم أسمع قط عن شيء كهذا.”

رمش صني عدة مرات. 

‘الآن، هذا شيء جديد… لماذا لم تتواجد الكوابيس إلا في عصرنا هذا؟’

هذا غير منطقي.

بدا أن نيفيس تشاركه أفكاره. بقيت صامتة للحظة، ثم انحنت فجأة إلى الأمام وسألت: 

“جدتي… لدي سؤال إذن. من أين يأتي بالضبط كلمة ‘الكابوس’ في أسم تعويذة الكابوس؟”

رمش صني. 

‘يا له من سؤال غريب.’

نظرت إليهم المرأة العجوز في حيرة. وبعد فترة، قالت: 

“هذا ما أسماها أياه ويفر. لا بد أن شيطان القدر كان لديه سبب، لكن ليس من حقنا أن نعرف ما هو هذا السبب. تعويذة الكابوس… هو ما سُميت به دائما.”

نظر صني ونيفيس إلى بعضهما البعض. كانت التعويذة دائمًا دقيقة جدًا بكلماتها، ولا بد أن ويفر كان كذلك ايضًا. لم يكن من الممكن أن تتم تسمية الإبداع العظيم للشيطان الغامض دون الكثير من التفكير.

ولكن ماذا كان معنى هذا الاسم؟، لم يكن أي منهما يعرف، وبدا أن أنانكي لا تعرف أيضًا. 

‘ويفر اللعين…’

اكتب الاغلاط بالتعليقات

ترجمة امون