عبد الظل - الفصل 1293

الفصل 1293 : التدنس

أصبح وجه انانكي المتجعد قاتمًا. وتوقفت العجوز لبعض الوقت قبل أن تقول:

“الاسم الآخر للتدنس هو الفساد… نوع خاص من الفساد ظهر على النهر العظيم ثم انتشر من أسفل النهر مثل الطاعون. أو بالأحرى، تم نشره.”

انحنت نيفيس إلى الأمام قليلاً:

“انتشر… من المصب؟”

أومأت المرأة العجوز بشدة.

“نعم. ذلك لأن التدنس… أصله المصب”.

أصبحت عيونها الغائمة بعيدة.

“كان الباحثون دائمًا يحاولون الوصول إلى مصب النهر، ويسافرون أبعد فأكثر باتجاه مجرى النهر. لكن لم ينجح أي منهم في العثور عليه. وفي النهاية، بنوا مدينة خاصة بهم في أقاصي الماضي – مدينة تسمى فيرج -الحافة-. عظمتها يمكن أن تنافس الازدهار الرائع للمدن الكبيرة التي تحكمها العرافات، ومن هناك، واصلوا بحثهم حتى، في النهاية… تمكن أحدهم حقًا من دخول مصب النهر.

أمسكت المرأة العجوز بمجداف التوجيه بينما كانت تنظر إلى الامتداد الشاسع للنهر العظيم، ثم تابعت بصوت خافت:

“ومع ذلك، فإن ما وجده هناك لم يكن الحقيقة، بل الفساد. أو ربما كانت الحقيقة التي وجدها هي التي أفسدته. أصبح ذلك الباحث أول المدنسين، وأعاد التدنس معه إلى فيرج. استهلك التدنس مدينة الباحثين، وأصبح أولئك الذين استهلكهم بهذه المدينة ملتويين ووحشيين، وانتشروا من هناك مثل الطاعون، جالبين كارثة كبيرة على شعب النهر.”

صمت أنانكي، وهي تتنفس بصعوبة.

كان صني عابسًا بعمق.

‘إذن هذا ما حدث…’

الحقيقة البشعة التي أخفاها شيطان الرعب في قلب الهرم الأسود… أول شخص عرفها استهلكه الفساد نتيجة لذلك. وليس هذا فحسب، بل أصاب به أيضًا بقية الباحثين، مما أدى إلى تدمير – أو بالأحرى تحويل – مدينة بأكملها إلى مصدر كابوسي للفساد المنتشر. من التدنيس.

…ما هو السر الذي دفنه آرييل في فجر التاريخ؟.

والأهم من ذلك، هل كان هذا ما حاول دايرون من بحر الشفق تحقيقه؟، اقتحام مدينة فيرج الفاسدة وذبح أول شاهد على الحقيقة المروعة، من كان أصل التدنس؟.

إذا كان الأمر كذلك، فإن مهمتهم ستكون مروعة.

بدا أن نيفيس تفكر بنفس الشيء. وسألتها بعد تفكير طويل:

‘ماذا حدث بعد ذلك؟’

تحركت أنانكي على مقعدها، ثم تنهدت.

“بسبب التدنس، ابتليت المياه الهادئة للنهر العظيم بالفاسدين. أقواهم يأتي من أقصى الماضي، أسفل مجرى النهر… وكذلك من الفراغ المروع للمستقبل، من حيثما أتيتم، سيدي وسيدتي، وجد شعب النهر أنفسهم محاصرين بين الماضي المروع والمستقبل اليائس، وليس لديهم مكان يهربون إليه بالطبع، حاربوا التدنس وقاوموا لفترة من الوقت.

نظرت بعيدا وقالت بمرارة:

“…لكنهم تقاتلوا فيما بينهم أيضًا. وهكذا تم طردنا وإجبارنا على الفرار لأعلى النهر، متحدين مخاطرًا رهيبة. وفي نهاية المطاف، فقدنا كل الاتصال بالذين نفوانا. وآخر ما سمعناه هو أن العديد من العرافات استسلمن للتدنيس، وسقطت العديد من مدنهن. حتى ‘الشفق’، مدينة الثعبان الملك، قد ضاعت. الآن… هو موعد غسق شعب النهر، قريبًا لن يتبقى أي منا على الإطلاق.”

شعر صني أنه يفهم ما حدث مع الأشخاص الذين هربوا من نهاية العالم عن طريق دخول مقبرة آرييل… معظمهم إما ماتوا أو فسدوا، وسيتبعهم الباقون قريبًا. كان هذا هو مصير حضارة النهر العظيم.

لذلك، كانت هناك طريقتان لحل صراع الكابوس.

كان عليهم إما المساعدة في تدمير تلك الحضارة، أو تغير مجرى الأحداث عن طريق القضاء على مصدر التدنس المنتشر. وبطبيعة الحال، فإن الأخير سيحصل على تقييم أعلى بكثير من التعويذة، لأنه سيختلف بشكل كبير عن القدر.

ولاحظ أيضًا ذكر الشفق… والتي، كما اتضح فيما بعد، كانت اسم المدينة التي بناها الملك دايرون وأتباعه. نقطة أخرى مثيرة للاهتمام هي أن النعمة الساقطة، المدينة التي حكمتها العرافة الأخيرة، كانت تقع في منطقة النهر العظيم الذي استسلم معظمها بالفعل للتدنيس. ربما كان ذلك هو المعقل البشري الأخير المتبقي في مقبرة آرييل.

‘وشيء آخر…’

قالت أنانكي إن هناك مكانين داخل مقبرة آرييل كانا أكثر رعبًا وخطورة من كل الأماكن الأخرى – أقاصي المستقبل عند المنبع، وأقاصي الماضي عند مجرى النهر.

وكان حظه عظيمًا، كما هو الحال دائما. ليس فقط أن صني دخل النهر العظيم من أحد هذه الأماكن المروعة فحسب، بل أيضًا كان مقدرًا له أن يسافر إلى الآخر.

‘عظيم. ببساطة عظيم…’

ومع ذلك، فإن ما أولاه صني أكبر قدر من الاهتمام كان سؤالًا بسيطًا… كيف ينتشر التدنس؟ـ لم يكن يعرف الكثير عن الفساد، لكن لم يبدو كشيء سيحدث فجأة.

حتى سائر الجلود لا يمكنه أن يصيب البشر بالفساد – بدلاً من ذلك، يمكنه أن يصيبهم بنفسه فقط. هل كان للتدنس طبيعة مماثلة؟، لم يعتقد ذلك – إذا كانت جميع مخلوقات الكابوس في مقبرة آرييل عبارة عن سفن من نفس الكيان، الباحث الأول، فلن يقاتلوا بعضهم البعض.

وكان هذا فرقًا مهمًا.

نظر إلى أنانكي، وسأل بنبرة قاتمة:

“الجدة، هل تعرفين كيف ينتشر التدنس؟”

هزت المرأة العجوز رأسها.

“أنا آسفة يا سيدي. أنا لا… في الحقيقة، لقد التقيت بشخص مدنس حقيقي مرة واحدة فقط. تقع ويف بعيدًا جدًا في أعلى تيار النهر، لذا بينما كنا نضطر إلى مواجهة مخلوقات مفسدة من المستقبل في كثير من الأحيان، لم يصل أحد من فيرج إلينا أبدًا.”

عبست نيفيس.

“هل هذا المدنس؟”

أومأت أنانكي.

“…نعم.”

كانت المياه تتلألأ تحت ضوء الشمس، وكان المركب يتأرجح عبر الأمواج، ويسافر أبعد فأبعد في الماضي. ترددت نيفيس للحظة، ثم سألت:

“ماذا حدث عندما ظهر المدنس؟”

لم تجب المرأة العجوز لفترة من الوقت. في النهاية، رفعت رأسها وابتسمت بمرارة.

“اليوم الذي ظهر فيه… كان يوم دمار ويف.”

ترددت كلماتها بشكل كئيب عبر سطح الماء، وسرعان ما اختفت في مهب الرياح.

اكتب الاغلاط بالتعليقات

ترجمة امون