عبد الظل - الفصل 1288

الفصل 1288 : الملك بين الوحوش 

كان لا يزال هناك الكثير من الأسئلة التي أراد صني طرحها على أنانكي، والكثير مما كان يحتاج إلى معرفته. ولكن، محاطًا بظلام الليل الصامت، استمع ببساطة إلى الصوت اللطيف للمياه المتناثرة على هيكل المركب السريع وحدق في الامتداد المتوهج للنهر العظيم بصمت.

حدث الكثير بالأمس… يا الهـي . هل كان حقًا بالأمس فقط منذ قاتل الثعبان الأزرق؟، المعركة المخيفة، والهروب العاجل من الجزيرة المظلمة – لم تكن هناك لحظة سلام واحدة له ليستقر ويفكر في هذه الأمور بعد.

‘يبدو هذا وكأنه حلم.’

لقد فعلها حقًا… قتل وحشًا عظيمًا.

بالطبع، كان ذلك جزئيًا بسبب تعزيز لهب روح نيف، فضلاً عن حقيقة أن الثعبان الأزرق كان بأضعف حالاته. ومع ذلك… هل كان هناك سيد آخر في العالم يمكنه التفاخر بنفس الأنجاز؟، بالتأكيد لا.

هل كان هناك يومًا؟.

شعر صني بالارتباك، خائفًا أن يتأثر بشكل كبير بالإنجاز الرائع. كاد يتمنى أن يسمع التعليقات اللاذعة من لخطيئة العزاء، الذي لم يفوت أبدًا فرصة لإذلاله… كان ذلك الوغد في مكان قريب، لكنه ظل بعيدًا عن الأنظار. كان بإمكانه أن يشعر بالوجود الخافت للشبح البغيض على أطراف وعيه.

ومع ذلك، فقد كانت هذه حقيقة – قام صني بالفعل بقتل الثعبان الأزرق… دايرون من بحر الشفق.

‘يا له من اسم غير تقليدي لمخلوق كابوس.’

بعد مراقبة الوحش المجنون لفترة طويلة وحتى اتخاذ شكله، كان صني على يقين من أن هناك شيئًا خاصًا بشأن الرجس الشرس. والآن، بعد أن عرف اسمه، أصبح يشك بشدة… أن الثعبان الأزرق لم يكن رجسًا على الإطلاق.

أو على الأقل لم يكن دائما رجسًا.

“هل كان الثعبان القديم إنسانًا في يوم من الأيام؟”

بعد كل شيء، تم اعتبار البشر جميعًا وحوشًا للتعويذة. على سبيل المثال، يمكن أن يُطلق على السيادي لقب وحش فائق.

…فاذا ماذا سيحدث إذا استسلم السيادي للفساد؟.

عند النظر إلى الامتداد المشع للنهر العظيم، شعر صني بالقلق.

‘هناك طريقة بسيطة لمعرفة ذلك.’

أغمض عينيه، وغاص في بحر روحه.

كان تمامًا كما كان من قبل، مع خمس شموس سوداء تلوح في الأفق فوق المياه الراكدة. والآن فقط، بعد أن عرف حقيقة كيف صنع عالم النهر العظيم، نظر إليه من منظور جديد إلى حد ما.

وقفت مجموعة من الظلال بلا حراك في الظلام الصامت.

ما زال صني يتذكر الوقت الذي كان فيه يمكنه حساب الظلال الميتة بيد واحدة، ولكن أصبح هناك الكثير منها الآن. الآلاف…

‘هل قتلت هذا العدد حقًا؟’

بالطبع، فعل. من الشاطئ المنسي إلى مقبرة آرييل، عاش صني حياته كالمذبحة… حتى لو لم يكن ذلك بمحض إرادته. تضخمت أعدادهم بشكل خاص خلال الحملة الجنوبية، حيث كان محاطًا باستمرار بحشود ضخمة من مخلوقات الكابوس المنتشرة.

كانت معظم الظلال عبارة عن رجسات – ملك الجبل، والظل عديم الشكل لتفرخ الطائر اللص الخسيس الذي لم يولد بعد، والفارس المهجور، والمقلد الشرير، ورعب منشأة LO49، والعملاق الضخم جالوت…

ولكن كان هناك الكثير من البشر أيضًا. تاجر العبيد القديم والمجهول، هاربر، هاروس، كاستر، بيرس، الكاهن الأحمر، عذارى الحرب، جنود مدينة العاج، الفارس أميران والعديد من المستيقظين من العشائر العظيمة الذين قتلهم في شرق القارة القطبية الجنوبية، والقديس الناب المرعب. والكثير.

كان هناك أيضًا سولفان. في الواقع، اثنان منها – أحدهما قتلها في الجزر المتسلسلة، والأخرى قتلها في مملكة الأمل. كان صني يشعر بغرابة في كل مرة يراهم.

لكنه كان يبحث عن شخص آخر الآن.

خمن لأول مرة أن شكوكه كانت صحيحة بعد أن لاحظ عدم وجود شكل ضخم لثعبان عظيم بين الظلال. وبعدها، رآه أخيرًا… دايرون من بحر الشفق.

كان الثعبان الأزرق إنسانًا في الواقع ذات مرة.

وهناك في الظلام، وقف ظل رجل وسيم ذو ملامح وجه حادة وحاجبين شرسين مقلوبين. كان طويل القامة ومهيبًا، بأكتاف عريضة، ووجهه مليئ بالإرادة. كان شعره مرتبًا على شكل ضفيرة طويلة، وكان يرتدي رداءً قديمًا بدا بسيطًا وملكيًا.

‘الثعبان الأزرق… كان إنسانًا حقًا.’

تجمد صني وهو ينظر إلى الظل الصامت. كان قلبه في حالة من الاضطراب.

كانت هذه هي المرة الأولى التي يرى فيها بشري استسلم للفساد. وليس أي بشري بين البشر – بل سيادي فخور وقوي، كائن تعالى من المرتبة الفائقة. حتى سولفان، التي أمضت آلاف السنين في عذاب دودة الكرمة، لم تتخل أبدًا عن إنسانيتها.

من هو الملك دايرون؟، لماذا أتى إلى مقبرة آرييل؟، كيف انتهى به الأمر إلى فقدان نفسه للجنون والتحول إلى رجس لم يكن مختلفًا عن وحش طائش؟.

…هل سينتهي الأمر بصني على حاله يومًا ما؟.

ظهر عبوس عميق على وجهه.

‘الفساد…’

لم يواجه صني الفساد حقًا بعد، إنما فقط نتيجة الفساد – تلك الوحوش المسعورة من في عالم اليقظة التي يُطلق عليهم البشر اسم مخلوقات الكابوس. ومع ذلك، فقد شعر أنه إذا استمرت قوته في النمو، فسوف يلتقي بها في النهاية. وربما كان حتى أمرًا لا مفر منه.

‘هذا مثير للقلق.’

ألقى نظرة خاطفة على ظل دايرون للمرة الأخيرة، وتردد، ثم قال بهدوء:

“فل تبحث عن السلام بداخلي أيها الأفعى القديم. لقد انتهى كابوسك.”

كان الثعبان الأزرق عدوًا مرعبًا، لكنه قام أيضًا بحماية صني ونيفيس من أهوال النهر العظيم الأخرى. لم يكن بإمكانهما الاستمتاع بشهر النعيم في الجزيرة المظلمة لولا جنونه وجوعه وشراسته.

عرف صني الكثير من الثعبان العظيم أيضًا.

مع تنهد، استدار ومشى ليقف بين الشموس السوداء الخمس. كان لا يزال هناك شيء يحتاج إلى رؤيته…

تلقى صني ذكرى بعد قتل السيادي الفاسد بعد كل شيء. أول ذكرى له من الرتبة الفائقة.

حسنًا… أول ذكرى له من الرتبة الفائقة يحصل عليها بنفسه، بدلاً من استلامها بشكل غامض من العدم.

عند استدعاء الأحرف الرونية، وجد صني السلسلة الجديدة منها وقرأ:

الذاكرة: [تاج الشفق].

[رتبة الذاكرة: فائقة].

[طبقة الذاكرة: I – الأولى -].

[نوع الذاكرة: أداة…]

اكتب الاغلاط بالتعليقات

ترجمة امون