عبد الظل - الفصل 1281

الفصل 1281 : مغادرة الجزيرة المظلمة

غطس صني في أعماق النهر العظيم اللامع. كان جسده الأفعواني مثل رمح منحوت من العقيق الأسود، يقطع المياه المشعة بسرعة مذهلة ورهيبة. خلق ليحكم البحر، فلا يمكن لأي سفينة أو مركب أن ينافسه في الأعماق.

مع ذلك، إذ كان مسخًا عظيمًا..

على الرغم من أن الفراشة المظلمة كانت رجسًا طائرًا، فقد أظهرت قدرة مروعة على محاربة ثعبان أزور تحت الماء بسهولة غريبة. احتاجوا إلى الهروب دون أن يلاحظهم أحد… ولهذا غطس صني للأسفل.

كان لدى نيفيس لؤلؤة الجوهر، لذلك لم يكن خائفًا من سحبها إلى عمق كبير لدرجة الغرق. ومع ذلك…كان يخاف من الأعماق.

لم يكن هناك معرفة بما كان يختبئ في قاع النهر العظيم. أي نوع من الرعب عاش هناك؟، فهل كان الزمن موجودا هناك، وإذا كان موجودًا، فما هو تدفقه؟، لم يكن صني يعرف، ولم يكن مستعدًا للمعرفة.

كانت الخطة التي أعدوها هي الغوص عميقًا بدرجة كافية لتجنب ملاحظة الفراشة المظلمة ثم السفر في اتجاه مجرى النهر، والعودة تدريجيًا إلى السطح. ولم ير أي سبب لتغييرها.

عندما تحرك ثعبان العقيق إلى الهاوية المتدفقة مع شخصية بشرية هشة متمسكة بقرنيه، اختفت الجزيرة المظلمة بعيدًا ببطء. غطى إشعاع الماء صورتها الضبابية المشؤومة، وسرعان ما لم يكن هناك شيء حوله سوى الفراغ المضيء.

شعر صني بنبضة حزن غريبة تلمس قلبه، وتماسك نفسه.

هربوا أخيرا من صدفة السلحفاة السوداء. ذلك المكان… منحه السلام والراحة التي كان في أمس الحاجة إليها بعد الوضع الكارثي للحملة الجنوبية المروعة والطويلة. لفترة من الوقت، كان مثل النعيم.

لكن كان ذلك النعيم مظلمًا. وفي النهاية، تحول إلى فخ مميت – والآن، كانا يتركان النعيم والفخ وراءهما.

‘لا تنظر للخلف.’

رفض فعل هذا. كان هناك، بلا شك الكثير من العقبات المروعة التي تنتظرهم في المستقبل. وآمل في نهايتهم…

سيكونون قادرين على العثور على نعيم جديد خاص بهم.

نزل صني بنيفيس عميقًا أكثر فأكثر داخل النهر العظيم. وببطء، أصبح إشعاع الماء أكثر سطوعًا، وأصبح تدفقه أكثر اضطرابًا، وأصبح الضغط الذي يهاجمهم أثقل. مع العلم أن قشرته الأفعوانية كانت أكثر مرونة من جسد نيف، تردد في الذهاب إلى أبعد من ذلك.

كان هذا كافيًا، على أي حال… إذا كانت الفراشة المظلمة ستلاحقهم، لكانت قد سقطت بالفعل في النهر وهاجمتهم.

غمر شعور قوي بالارتياح عقله.

‘الشكر للسَّامِيّن…’

بالكاد نجى صني من معركة مع وحش عظيم، وكان ذلك يرجع في الغالب إلى حقيقة أن الثعبان الأزرق قد أصيب وأرهق بالفعل، وكان على وشك الموت. من المؤكد أن قتال مسخًا عظيمًا مباشرة بعد تلك المعركة سيكون نهايته.

قام صني بلوي جسده العملاق، وأبطأ هبوطه، ثم اندفع للأمام. زادت سرعته الهائلة بالفعل أكثر عندما بدأ يتحرك مع التيار. إلى هذه الدرجة كافحت نيفيس للتمسك بقرنيه على الرغم من قوتها كصاعدة.

ولكن لم يكن هناك مجال لتغير هذا.

والآن بعد أن هربوا من الجزيرة المظلمة والفراشة الوحشية، كان هناك تحدي آخر أمامهم، وهو التحدي الذي ربما كان التغلب عليه أصعب.

كان هذا التحدي هو امتداد النهر العظيم نفسه.

لم يكن هناك أي معنى لمغادرة الجزيرة المظلمة إذا كان كل ما ينتظرهم هو الموت البطيء والمؤلم. وكانت هناك رجسات مرعبة من كل الأنواع تسكن في الماء وفي السماء اللامحدودة. بدون أي مكان للعثور على مأوى، كان الهلاك مضمونًا تمامًا – فقد يهربون منه مرة أو مرتين، وربما حتى اثنتي عشرة مرة…

ولكن عاجلاً أم آجلاً، سوف يطغى عليهم الإرهاق، وينفد حظهم. وبعد ذلك، سيصبح النهر العظيم قبرهم.

ولهذا السبب كان لدى صني ونيفيس هدف واضح في ذهنهما. كان عليهما أن يسافرا باتجاه مجرى النهر، إلى أبعد نقطة في الماضي قدر استطاعتهما، واكتشاف الأشخاص القدماء الذين دخلوا مقبرة آرييل منذ آلاف السنين.

كان صني سريعًا بشكل لا يصدق بينما كان مختبئًا في صدفة ثعبان العقيق. يمكنه عبور مسافة كبيرة في فترة زمنية قصيرة، والسفر لمسافة أبعد بكثير مما سحبه التيار من جثة السلحفاة السوداء خلال شهر كامل.

ولكن كانت المشكلة جوهرية.

كان وجوده كتجسيد للظل يستهلك جوهره، كان الحفاظ على الشكل الضخم لثعبان النهر يستهلكه أيضًا. أنفق بالفعل الكثير من جوهره في محاربة اللوياثان المجنون، وعلى الرغم من أن لهب نيف كان يعزز روحه إلى حد ما، إلا أن احتياطياته لم تكن لانهائية.

على الرغم من أنه كان طاغية، إلا أنهما لم يكونا مناسبين على الإطلاق للمهمة التي بين أيديهما.

وهكذا، كان على صني أن يستعجل. كان عليه أن يضغط على كل السرعة التي يمكنه حشدها من شكله المتعرج قدر استطاعته.

إذا نفد جوهره قبل أن يجدوا الأرض، أو شيئًا ليتسلقوه على الإطلاق… فلن يكون هناك خيار سوى البقاء منجرفينَ في الماء، واستعادة قوتهما ببطء، وهما يأملان بشدة ألا يهاجمهما شيء في هذه الأثناء.

سكان الأعماق، أسراب الكريل البغيض، الحيوانات المفترسة الطائرة التي تصطاد الكائنات التي تسكن النهر…

لم يكن يعتقد أنهما سيعيشان لفترة كافية لتجديد جوهرهما.

صلى من أجل ظهور شيء ما في الأفق، سبح صني عبر المياه اللامعة.

قطع جسده القوي عبر الهاوية المتدفقة، تاركًا أثرًا من الاضطراب الهائج في أعقابه. تشبثت نيفيس بشدة بقرنيه، منهكة من انفجار ألسنة اللهب العلاجية التي أطلقتها سابقًا لإنقاذه، والألم المروع الناتج عن الاضطرار إلى استخدام جانبها لفترة طويلة، وبمثل هذه الشدة.

ومن الغريب أن صني انتهى به الأمر في حالة أفضل منها، على الرغم من كونه هو الذي قاتل في المعركة مع الثعبان الأزرق. كلما طالت فترة الرحلة، زاد قلقه عليها.

…ولكنه كان متعباً أيضاً.

كان من الممكن أن تلتئم جراحه، لكن الإرهاق العقلي الرهيب ظل موجودًا، مما أدى إلى إيقاف قدرته على البقاء بذهن صافي والسعي إلى الأمام دون راحة.

ببطء، كان الخمول البارد يتسرب إلى ذهنه.

ومع ذلك، لمكافحته، واصل السباحة إلى الأمام.

اكتب الاغلاط بالتعليقات

ترجمة امون