عبد الظل - الفصل 1275

الفصل 1275 : الحل الأخير

كل ما كان يجب أن يقال قد قيل بالفعل. وكل ما كان يجب فعله قد فُعل بالفعل. من المؤكد أنه لم يكن هناك الكثير من الاستعدادات. كان صني ونيفيس في وضع يائس، ولم يتمكنوا من الهروب منه إلا باللجوء إلى وسائل يائسة. كانت هذه ستكون النهاية. إما أن يعيشوا أو يموتوا.

نظر صني إلى السطح المتضرر لصدفة السلحفاة السوداء أثناء سيره إلى الشاطئ. ونظر الى الصخور السوداء، والطحالب الخضراء، والشقوق العميقة والمياه العكرة المتلألئة… أمضى صني الشهر الأول من الكابوس هنا.

لقد كان مكانًا مروعًا – أو بالأحرى، كان من المفترض أن يكون مروعًا. لكن الغريب أن كل ما يتذكره عن الجزيرة المظلمة كان ذكريات سعيدة.

تدرب مع نيفيس حتى امتلأت أجسادهم بالعرق واستقر الإرهاق اللطيف في عضلاتهم. كانوا يستلقون على الطحالب ويحدقون في السماء كالحلم، دون أن تزعجهم تحركات العالم حولهم. كانوا يتناولون وجبات شهية ويشربون ماءً باردًا وحلوًا. ويستحمون في دفء نار مخيم وهم يتحدثون مع بعضهم البعض، محاطين بالظلام.

كل ذلك كان على وشك الانتهاء. بل قد انتهى بالفعل.

وكان مترددًا في ترك هذه الجنة المروعة.

ولكن لم يكن هناك خيار آخر.

‘ربما أنا مجنون حقا.’

دخل صني الكابوس محطمًا تمامًا. من فالكون سكوت إلى معركة الجمجمة السوداء، لم يذق سوى الفشل المرير. كان يرغب في أن يكون قوياً. وحقق هذه الرغبة، لكنه اكتشف أن هذه القوة لا فائدة منها في النهاية.

كما لو أن القدر كان يسخر منه، وقام بتدمير كل شيء.

ومع ذلك… بطريقة ما… كان راضيًا حقًا عن هذه الجزيرة المظلمة. الإبحار عبر نهر من الدماء غير المقدسة على جثة مسخ مروع، بينما يسحبه التيار إلى الماضي – كان سعيدًا طوال هذه الرحلة، وما زال أكثر سعادة بمشاركتها مع شخص كان معجبًا به. معجبًا به كثيرا.

كان يستمتع حقًا في أعماق الكابوس.

‘…فماذا لو كنت مجنونا؟’

سيحتاج إلى الجنون للبقاء على قيد الحياة اليوم.

وصل الثلاثة – صني ونيفيس والقديسة – إلى منحدر الجزيرة. وتحتهم، كان النهر العظيم يتدفق إلى ما لا نهاية، كئيبًا بسبب قدوم الليل.

كانت الساعة الأكثر ظلمة في اليوم – وهي الفترة الوجيزة التي تلت غرق الشموس بالفعل في النهر وقبل أن تبدأ المساحة الشاسعة من المياه الصافية في التوهج بإشعاع ناعم – تقترب بسرعة.

أخذ صني نفسا عميقا.

‘إهدئ. لقد استعدت لهذا… لقد كنت تستعد طوال هذا الوقت.’

في الواقع، لم يقضي صني الشهر بأكمله في الاسترخاء وقضاء وقت فراغ مع نيفيس. كان يعلم دائمًا أن هذه الراحة غير المتوقعة لم تكن من المفترض أن تستمر. وهكذا، كان يدرس الثعبان الأزرق.

بحلول هذا الوقت، كان صني يعرف الوحش المجنون أفضل بكثير مما يعرفه معظم الناس. تعلم كل شيء عنها، كيف يقاتل الثعبان، وكيف يفكر الثعبان. ما هي المشاعر التي قادتها للجنون، ما هي العاطفة المظلمة التي اشتعلت في روحه الفاسدة والدنيئة.

تعلم أيضًا كيف يتحرك الجسم الضخم للمخلوق ويعمل، وصولاً إلى أصغر التفاصيل، وكذلك كيف أمر ثعبان النهر العظيم الماء بالتحول إلى سلاح. وفي هذا الصدد، كانت تجربة صني في القتال جنبًا إلى جنب مع سليل بيت الليل مفيدة جدًا.

بعد تعلمه لكل هذه الأمور… عرف صني حقيقة أنه لن يتمكن أبدًا من هزيمة الثعبان الأزرق في معركة.

لكن…

كان هذا إذا كان الثعبان الأزرق يتمتع بصحة جيدة وبكامل قوته.

لكنه لم يعد الأمر كذلك.

تم تشويه الوحش العظيم بسبب المعارك مع الفراشة المظلمة، والاعتداءات المروعة لأسراب الكريل، والهجمات الخبيثة للرجسات المختلفة. كان لحمه ممزقًا ومهترئًا، واستنفدت قوته، وكان عقله غائمًا بسبب الجنون العارم.

لذا، ربما… ربما فقط… كان لدى صني فرصة للخروج منتصرًا بهذا القتال.

إذا فاز، فسيتعين عليهم مغادرة الجزيرة المظلمة على الفور وعدم النظر إلى الوراء أبدًا. وإلا فإن الفراشة الوحشية كانت ستنزل من السماء المظلمة وتلاحظهم وتلتهمهم.

وإذا خسر، سيموت.

… على الأقل سيموت أولاً، محوّلًا الكلمات التي همس بها خطيئة العزاء ذات مرة إلى كذبة.

‘أنا مستعد.’

مع تنهد، التف صني إلى نيفيس وقدم لها ابتسامة باهتة. صمت للحظات ثم قال بهدوء:

“التالي عليكِ.”

أومأت برأسها بجدية، وفقدت تمامًا نغمتها الفكاهية.

“بالطبع.”

هز صني رأسه، ثم أمسك بيدها، ونقل لؤلؤة الجوهر من روحه إلى روحها.

“كنت أمزح، كما تعلمين؟”

توقفت نيفيس للحظة. وفجأة، أمسكت بيده بقوة ونظرت إليه مباشرة في عينيه.

“… لكنني لم أكن.”

التقط نظرتها لعدة ثوان طويلة ومؤثرة قبل أن يحرر يده ويتنهد. ثم، نظر صني للقديسة.

“أنتي تعرفين ما يجب عليكِ فعله.”

رفعت الفارسة الرشيقة قوسها بأناقة غير مبالية. كان عليها أن تلعب دورًا مهمًا في المعركة أيضًا – ربما لم تكن نيفيس قادرة على تعزيزها باللهب الأبيض، لكن القديسة كانت ترتدي الصرخة المخنوقة لمدة شهر كامل.

والأفضل من ذلك، تمامًا كما اعتقد صني، كان للإبحار في النهر العظيم تأثير غريب على السحر المتسامي. في الوقت الحالي، كان التعزيز الذي منحه للظل قليلة الكلام أكبر بكثير مما كان من المفترض أن يكون عليه. حتى بدون تعزيز لهب الظل، كانت قوية بشكل مخيف.

أخيرًا، نظر صني إلى نيفيس.

“افعليها.”

شعر بدفء اللهب المطهر يتدفق إلى جسده وروحه، ويقوي كليهما. وفي الوقت نفسه، التفت ظلاله الخمسة حوله. في لحظة، شعر صني بالقوة الكافية لسحق الصخور السوداء بقبضتيه العاريتين، وهز العالم كله بخطواته.

التف إلى النهر العظيم، أخذ نفسا عميقا وهمس.

“الضائع من النور. تذكر، هذا هو اسمك…”

ثم فتح بوابة فانوس الظل وسمح لطوفان من الظلال بالتدفق منه، مما أدى إلى إغراق منحدرات الجزيرة. تدفقوا مثل سيل من الظلام، ولمسوا الماء في النهاية.

أغلق صني عينيه وذاب في الظل.

… وفي اللحظة التالية، تحركت الظلال، وتحرر شيء ما من أحضانها المظلمة.

ظهر ثعبان عملاق ذو حراشف سوداء عقيقية من الظلام وغطس في الماء مطلقًا زئيرًا يصم الآذان.

اكتب الاغلاط بالتعليقات

ترجمة امون