عبد الظل - الفصل 1253

الفصل 1253 : موكب الظلال

وبعد الراحة لبعض الوقت، انفصل صني ونيفيس. ذهبت نيفيس لدراسة الذكريات التي نقلها إليها السير جلعاد – لم يكن هناك الكثير من الوقت للتعرف عليها في صحراء الكابوس. في هذه الأثناء، ظل صني جالسًا على الطحلب الناعم مع تعبير تأملي.

‘ما الذي علي فعله…’

أولا، أغلق عينيه وأرسل الظلال الخمسة للتحقيق في الجزيرة المظلمة. كان عرضها يتراوح بين كيلومتر واحد واثنين، لذلك لم يكن هناك الكثير من الأرض التي يجب تغطيتها. ومع ذلك، فإن تضاريس الصدفة العملاقة من الصخور السوداء كانت متقلبة وغير مستوية. كان هناك الكثير من الشقوق والحفر، بعضها كبير ومن السهل ملاحظته، والبعض الآخر مخفي عن الأنظار. كان بعضها مملوءًا بالكامل بالماء.

لم يستغرق الاستكشاف وقتًا طويلاً. لم تجد ظلاله أي شيء مثير للاهتمام حقًا أيضًا – كانت هناك الصخور المتآكلة، والبقع النابضة بالحياة من الطحالب الخضراء، وبقايا درع المعركة للمخلوق، الذي أصبح غطاءه من الفضة الآن مشوهًا وقاتمًا. بخلاف ذلك، كانت الجزيرة المظلمة فارغة وقاحلة.

لكن ما ترك انطباعًا عميقًا على صني هو الشقوق نفسها. في البداية، كان يفترض أنها مجرد سمات طبيعية للصدفة الحجرية للوحش العظيم… ولكن بعد مرور بعض الوقت، مع ارتعاش، أدرك أنها ليست كذلك.

وبدلاً من ذلك، كانت كل من الشقوق العميقة عبارة عن ندبة تركها أعداء مجهولون على الصدفة العملاقة للمخلوق القديم. في النهاية لم يتمكن أحد من اختراقها، وبعضها كان سطحيًا إلى حد ما – ومع ذلك، كان بعضها قاتمًا وعميقًا بشكل مخيف.

مع الأخذ في الاعتبار أنه حتى الثعبان الأزرق السماوي لم يكن قادرًا على كسر درع السلحفاة السوداء، خاف صني من تخيل نوع المخلوق الذي ترك علامات المخالب تلك على ظهرها.

نظر إلى الامتداد اللامع للنهر العظيم بالكآبة. وفجأة، بدا الجمال الساحر لهذا العالم الشبيه بالحلم وكأنه واجهة تخفي رجسات لا توصف خلف حجابها الجذاب.

وبطبيعة الحال، كان صني يعرف ذلك بالفعل. ولكن في هذه اللحظة، شعر بهذا أكثر من أي وقت مضى.

‘الأشياء الجميلة هي الأخطر.’

ونظرًا إلى الاتجاه الذي غادرت فيه نيفيس، تنهد ومد ساقيه.

عادت الظلال، وبعد ذلك ارتفعت منها ثلاث شخصيات.

القديسة، والكابوس، والشرير المفترس.

راقبهم بصمت لفترة من الوقت، وفكر. كانت القديسة هادئة وغير مبالية، كما هو الحال دائمًا… إذا لم يكن يعلم أنها حية، لكان قد افترض أن الشخصية الرشيقة والشاهقة أمامه كانت تمثالًا جميلاً. كان الكابوس يحدق في الثعبان الأزرق السماوي، الذي كان يدور حول الجزيرة، مع غضب مظلم وحقد يحترق في عينيه القرمزيتين. بدا العفريت غير مرتاح بعض الشيء تحت أنظار صني، حيث كان ينتقل من قدم إلى أخرى بعصبية.

كان الكابوس هو الأضعف بين الثلاثة، ولكنه كان أيضًا الأكثر فائدة لصني. لم يكن بالضرورة بحاجة إلى استخدام الفحل الغامض كرفيق في المعركة… ومع ذلك، كان جواده قريبًا جدًا من إطلاق قدرته كرعب ومعرفة إمكاناته الكاملة أخيرًا. وكانت رتبته التالية ليست بعيدة أيضا.

بمجرد وصول الكابوس إلى قوته باعتباره رعبًا صاعدًا، ستحقق قوته قفزة كبيرة.

ومع ذلك، لم يكن لدى صني سوى القليل من الوسائل لتسريع هذه العملية في الوقت الحالي. كانت ستحدث عندما يحين الوقت… وربما قريبًا.

وفي الوقت نفسه، كانت القديسة قوية بالفعل بشكل لا يصدق. كانت قوية جدًا، في الواقع، لدرجة أن صني لم يعد لديه أي وسيلة لدفعها إلى قوة أكبر بعد الآن. لجعل الفارسة الحجرية الرشيقة تصل إلى رتبة فائق، سيحتاج إلى ثلاثمائة ذكريات متسامية من الطبقة الأولى، أو ستمائة ذكرى صاعدة… أو ألف ومائتي ذكرى مستيقظة.

وغني عن القول أن هذه الأرقام كانت بعيدة المنال في الوقت الحالي.

لم يكن يريد حتى أن يحسب العدد المحتمل من الذكريات النائمة التي ستحتاجها. وفي الوقت نفسه، يتطلب الوصول إلى فئة أعلى الحظ والعثور على عدو مناسب بشكل فريد – وكان ذلك خارج نطاق سيطرته. ارتفعت فئة القديسة بالفعل مرتين، لكن بقية ظلاله، باستثناء ثعبان الروح ذو الحالة الشاذة، لم يفعلوا ولو مرة واحدة. وهذا يوضح مدى ندرة مثل هذه الفرص.

كان هناك شيء واحد يمكن أن يفعله صني الآن، رغم ذلك…

بإلقاء نظرة خاطفة على القديسة، أرسل قوس مورغان والصرخة المختنقة اليها.

كان أمر القوس واضحًا – كان يخطط لجعل القديسة تقف للحراسة طوال فترة بقائهم في الجزيرة المظلمة. لكن أمر الصرخة المخنوقة كان أكثر تعقيدًا.

كان لهذا التعويذة سحر يسمى [صدى الصمت]. وجاء في وصفه: 

“عند ارتداء هذا التعويذة، يتم زيادة القوة الجسدية لمالكها… ولكن فقط طالما ظل صامتًا. وكلما طال صمته، دون انقطاع، زادت نعمة القوة التي سيحصل عليها.”

كان هذا سحرًا قويًا بالفعل، ومناسبًا تمامًا للظل الصامتة. ومع ذلك، لم تتمكن أبدًا من الحصول على تعزيز عظيم منها، لأنه لم تكن هناك فرصة لإبقاء القديسة مستدعية لأسابيع متتالية.

ولكن الآن… كانت هناك فكرة مثيرة للاهتمام في رأس صني.

“إن التضخيم الجسدي الذي تسببه الصرخة المخنوقة يصبح أقوى كلما طال صمت المرء. لذلك، فهي تعمل فيما يتعلق بالوقت.”

ألم تكن تتدفق عبر الزمن؟، لم يكن صني يعرف بالضبط كيف تتوافق المسافة المقطوعة على النهر العظيم مع الوقت، لكنه افترض أنها ليست كمية صغيرة. هل كانوا يتحركون يومًا واحدًا إلى الماضي كل يوم؟، شهر واحدًا؟.

سنة واحدة؟.

إذا كان الأمر كذلك، فمن المحتمل أن تصل زيادة الصرخة المخنوقة إلى الحد الأقصى في أي وقت من الأوقات. كانت تلك نظرية غريبة، لكنها كانت تستحق التحقق منها، على الأقل.

راضيًا، التف صني إلى العفريت.

على الورق، كان العفريت الهزيل على نفس مستوى قوة القديسة – كان طاغوتًا متعاليًا أيضًا. ولكن في الواقع، كانت هناك فجوة لا يمكن التغلب عليها بينهما. كان العفريت مجرد مراهق مقارنة بالظلال، بعد كل شيء. كان لا يزال في الجانب الأضعف، وعديم الخبرة، وغير المتدرب.

تطورت سماته الجسدية الأساسية، [الجسم الفولاذي الأدنى]، مؤخرًا إلى [الجسم الفولاذي الأعظم]. كان صني يعتقد أنه سيكون من الصعب للغاية العثور على كميات كبيرة من المعدن ذو الجودة الفائقة مثل جثة أمير الشمس.

ولكن، كما اتضح لاحقًا، كان مخطئا.

كانوا حاليًا على قمة جثة السلحفاة السوداء الضخمة، وكانت تلك الجثة مغطاة ببقايا درع قتال عملاق مماثل. من المؤكد أن الدرع الذي يستحقه الوحش العظيم سيكون مصنوعًا من بعض المواد المذهلة حقًا؟.

عند النظر إلى العفريت المتوتر، ابتسم صني وأشار إلى أقرب قطعة خشنة من الفضة المشوهة.

“اذهب يا صديقي. اشبع نفسك. بالهنا والشفا!”

استدار العفريت الهزيل مؤقتًا لينظر في الاتجاه الذي كان يشير إليه. وبعد لحظات قليلة، اتسعت عيناه بشكل كبير.

“أراهن أنه سيكون من الصعب بعض الشيء مضغه، ولكن…”

قبل أن يتمكن صني من إنهاء حديثه، كان العفريت يندفع بالفعل نحو السطح الفضي القديم مع تعبير غاضب.

ضحك.

“أعتقد أن رائحته لذيذة…”

اكتب الاغلاط بالتعليقات

ترجمة امون