عبد الظل - الفصل 1244

الفصل 1244 : اللعنة على شريحة اللحم الكبيرة

‘كان في الواقع هي…’

لم يرغب صني في الاعتراف بذلك، لكنه كان متحمسًا بشكل لا يصدق. ظهرت ابتسامة صغيرة على وجهه، وأطلق تنهيدة طويلة.

بعيدًا في الأسفل، لوح ظله مرة أخرى نحو نيفيس.

كان سعيدًا، ليس فقط لأنه وجد نيف. كان صني أيضًا سعيدًا بالعثور على أي شخص اخر من الأساس… بعد أيام قضاها في العزلة، بدأ يخشى أن تكون غرابة النهر العظيم أكثر خطورة بكثير مما كان يعتقد، وأنه تم إرساله بالفعل إلى كابوس مختلف تمامًا – أو ربما عصر – من أعضاء المجموعة الآخرين.

في الواقع، كان يقمع الخوف الشديد من كونه الإنسان الوحيد في هذا العالم المتدفق.

‘الشكر للسَّامِيّن.’

تحت النظرة الساهرة للثعبان الأزرق السماوي، أعاد صني العبء السماوي وانزلق بسرعة. كان لا يزال حذرًا من الرجس العظيم، لكن لم يكن أمامه خيار سوى الهبوط. كان شيئًا جيدًا أيضًا… بعد قضاء يومين في الطيران عبر السماء الفارغة، كان يتوق إلى الوقوف على شيء صلب مرة أخرى.

تم شفاء الجرح الصغير الذي تسببت فيه الإبرة السوداء تمامًا عندما وصل صني إلى الصدفة الحجرية للمخلوق الضخم الميت.

مما أثار ارتياحه أن الثعبان القديم لم يتبعه إلى الجزيرة. ظل في الماء، وهو يحدق في الإنسان الصغير بجنون وجوع – ولحسن الحظ، لم تكن النظرات لتقتله.

حسنًا، على الأقل لا يمكن لنظرة هذا الوحش العظيم أن تقتله. كان هناك كل أنواع المخلوقات الكابوسية والجوانب بالعالم على الرغم من ذلك…

بمجرد أن لامس نعل حذائه الصخرة المتهالكة، أطلق صني تنهيدة راضية. بعد ذلك، طرد الجناح المظلم، وانحنى للأسفل ليمسك بحافة الشق أمامه، وقفز للأسفل.

وبعد لحظات قليلة، هبط صني أمام نيفيس. انزلق الظل الكئيب من على الحائط وتعلق بقدميه.

كان الاثنان يحدقان في بعضهما البعض قليلاً.

ثم ابتسم صني.

“إن رائحتها لذيذة. من أين حصلتي على اللحوم الطازجة؟”

أمالت نيفيس رأسها ورمشت.

***

بعد بضع دقائق، كان صني ونيفيس يجلسان مقابل بعضهما البعض داخل الشق الضيق، ينهيان آخر قطعة لحم شوتها. كان صندوق الطمع يقف في مكان قريب على شكل صندوق مصنوع من السبائك المعدنية، وكان غطاءه مفتوحًا – لم يكن هناك الكثير من الطعام بالداخل الآن، ولكن لا يزال هناك بعض الملح والتوابل المتبقية. بمساعدة التوابل، كان طعم اللحم رائعا.

لم يعني ذلك أنه كان من السهل مضغه. كانت أسنان صني عنيدة بشكل لا يصدق بسبب نسيج العظام، ومع ذلك، كان عليه أن يعزز نفسه ببعض الظلال فقط ليأخذ قضمة… ومع ذلك، كان ممتنًا لهذا اللحم. لولا إشعال نيف النار لشويه، ربما لم يكن ليجدها بهذه السرعة، أو حتى أطلاقًا.

‘إنه حقا ذو طعم رائع…’

انتهى صني من حصته، ونظر إلى يديه الدهنيتين مع قليل من الندم، ثم لعق أصابعه بعناية. ثم نظر إلى نيفيس وابتسم.

“مهلا… هل أكلنا حقا لحم مسخ عظيم؟”

كيف تغيرت حياته بهذه الطريقة؟، كان الأمر سخيفًا بعض الشيء.

أومأت برأسها وجلبت الربيع الذي لا ينتهي إلى شفتيها، وهي تشرب بشراهة.

“نعم… لقد قطعته بنفسي. بعد أن غادر ثعبان البحر.”

بسماع هذا، تغير تعبير صني بشكل محرج.

وكما تبين، كانت نيفيس على قوقعة السلحفاة السوداء طوال الوقت. في البداية، ظهرت داخل الضباب، تمامًا مثل صني – ولكن بعد تبدد الضباب، وجدت نفسها واقفة على سطح الجزيرة المظلمة، دون أن ترى أي شخص آخر.

شعرت نيف أن شيئًا ما كان خاطئًا للغاية على الفور تقريبًا، لكن استغرق الأمر بضع ساعات لتدرك أن الجزيرة الصخرية تحت قدميها كانت في الواقع درعًا لرجس عملاق. ثم استكشفت ببطء قوقعة السلحفاة السوداء بينما بذلت قصارى جهدها لعدم إيقاظ الوحش العظيم من سباته.

في اليوم الثاني، هاجم ثعبان البحر فجأة، وأيقظ السلحفاة وبدأت معركة مروعة. لم يكن أمام نيفيس خيار سوى الاختباء في أحد الشقوق والتمسك بحياتها العزيزة أثناء تعرضها للضرب وغمرها بالماء وقذفها عدة مرات.

كاد الضغط وموجات الصدمة الناجمة عن المعركة الشرسة بين اثنين من الرجسات العظيمة أن تقتلها – ولهذا السبب كانت ملابسها في مثل هذه الحالة المؤسفة. وفي نهاية المطاف، تمكن الثعبان من اختراق جسد السلحفاة وقتلها من الداخل. وبعد أن قتلها الوحش، غادر.

في تلك المرحلة، تعافت نيفيس قليلاً، ثم غاصت في الماء لتقطيع بعض اللحم لإشباع جوعها، وكذلك لإرواء عطشها.

سعل صني بشكل بحرج.

“بشأن ذلك… أنا آسف.”

رفعت حاجبها وهي تنظر إليه في حيرة.

“آسف؟، لماذا؟”

خدش الجزء الخلفي من رأسه.

“حسنًا… لقد دخلت أيضًا في الكابوس داخل الضباب. فقط كنت لا أزال في الماء عندما تبدد، على قطعة من الحطام. وكان هناك هذا الثعبان يحاول أن يأكلني. لذلك، هربت إلى السماء وحلقت في اتجاه مجرى النهر لفترة من الوقت، مع اتباع الثعبان لي، في النهاية، عثرت على هذه السلحفاة… وبالتالي، عثر عليها ثعبان البحر أيضًا. وأنتي، اه… أنتي تعرفين الباقي…”

ظهر تعبير غريب على وجه نيف. حدقت به بصمت، مما جعل صني يطلق ضحكة متوترة.

“في الواقع، كنت فوقك مباشرةً، عاليًا في السماء، عندما بدأوا القتال. كدنا أن نفتقد بعضنا البعض!، ولحسن الحظ، لاحظت ألسنة اللهب من بعيد في الليلة التالية، وعدت.”

توقف للحظة ثم ابتسم.

“وهكذا، انتهى كل شيء بشكل جيد. والآن نحن عالقون هنا.”

ثم تجمدت الابتسامة على وجهه.

ظل صني بلا حراك لبعض الوقت، ثم نظر بعيدًا ونظف حلقه.

“أوه، بالمناسبة… ثعبان البحر هذا؟، نعم… ربما قمت بطريق الخطأ بإعادته إلى هنا مرة أخرى. إنه يدور حاليًا حول السلحفاة. هل قلت إنني آسف سابقًا؟”

حدقت فيه نيفيس لفترة من الوقت، ثم خفضت رأسها وغطت وجهها بكفها.

كان من الممكن أن يقسم صني أنه سمعها تتمتم بشيء ما تحت أنفاسها.

لكن لا بد أنه سمع خطأً، أليس كذلك؟.

لم يكن هناك طريقة لنيفيس لتقول…

“اللعنة…” ‘1’

***

1: ما قالته نيفيس هي Damnation وهي كلمة يستعملها فقط صني عندما يلعن وليس باقي الشخصيات، لهذا احتار

اكتب الاغلاط بالتعليقات

ترجمة امون