عبد الظل - الفصل 1242

الفصل 1242 : معركة كارثية

حدق صني في رأس الزاحف الضخم الذي خرج من تحت الأمواج. مع شلالات من المياه تتدفق منه، وكانت الفضة المشوهة تغطيه مثل الدروع. بينما كانت عيون الوحش مثل البحيرات الغامضة، وكان منقاره الضخم مثل مقدمة سفينة حربية عظيمة.

بالطبع، لم تكن هناك سفينة في عالم اليقظة يمكن مقارنتها بالقوة التدميرية لذلك المنقار.

الشيء الذي افترضه صني على أنه جزيرة كان في الواقع قوقعة سلحفاة سوداء عملاقة ووحشية.

تجمد، مذهولاً بالحجم الهائل للوحش العظيم.

‘…واعتقدت أن ثعبان البحر كان ضخمًا.’

كان ثعبان البحر الذي كان يتبع صني كبيرًا بالفعل – كان أكبر بسهولة من العملاق الساقط جالوت، الذي قتله صني أثناء حصار فالكون سكوت. ومع ذلك، كان طول جسم المخلوق لا يزال بضع مئات الأمتار فقط.

وفي الوقت نفسه، امتدت السلحفاة الوحشية لأكثر من كيلومتر واحد. أمامه، بدا الثعبان العظيم وكأنه ثعبان صغير.

ومع ذلك، بدا وكأنه غير مبالي.

رفع الثعبان الأزرق رأسه من الماء أيضًا، وكان يحدق في الوحش الكبير أمامه بعينيه المجنونتين والغائمتين.

لاحظ مخلوقا الكابوس بعضهما البعض.

وفي الوقت نفسه، كان صني يلعن مصيره.

‘اللعنة…سحقا!، كنت أتمنى أن أقف على شيء صلب مرة أخرى!’

وبدلاً من الملاذ الآمن، وجد رجسًا كان أكثر رعبًا من الذي كان يلاحقه وينتظر ابتلاعه.

“لا يزال بإمكانك أن تقف على تلك السلحفاة، كما تعلم.”

ابتسم خطيئة العزاء.

ألقى عليه صني نظرة قاتمة، ثم التفت لينظر إلى الرجسين.

في تلك اللحظة، خفضت السلحفاة العملاقة رأسها قليلاً وأطلقت زفيرًا منخفضًا كتهديد – والذي بدا مثل الرعد. كان الماء لا يزال يتدفق من قشورها السوداء، وكانت عيناها الغامضتان تشتعلان ببطء بضوء فضي داكن.

من الواضح أنه لم يكن سعيدًا لأن مخلوق كابوس آخر قد غزا أراضيه وأزعج نومه.

حدق الثعبان الأزرق فيه لبضع لحظات أخرى، ثم أدار فكه وألقى نظرة مشوشة على صني.

‘ما الذي يفكر فيه هذا الثعبان القديم؟، أدر ذيلك واهرب، أيها المجنون!’

لا يزال صني يتذكر بوضوح السهولة التي قتل بها قائد المئة درع الزبالين المدرعين. كان الوحش أقوى وأكثر فتكًا من مجرد مسخ، بغض النظر عن رتبته… إذا كان لثعبان البحر أي منطق، فسوف يتراجع لتجنب إثارة غضب السلحفاة السوداء.

والتي كانت أخبارًا جيدة لصني. على الرغم من أنه لم يتمكن من العثور على مأوى من الرجس على صدفة الوحش العظيم، إلا أن الوحش العظيم لا يزال قادرًا على تخليصه من المطارد المروع.

وبدا أن السلحفاة لم تلاحظ ‘صني’ أيضًا. إذا سارت الأمور على ما يرام…

لكن بالطبع لم يحدث هذا.

على الرغم من كونه أصغر بكثير من المسخ العظيم الذي أمامه، ومن المفترض أنه أضعف بكثير، إلا أن الثعبان الأزرق السماوي أطلق زئيرًا مجنونًا وغطس في الماء، وسبح نحو السلحفاة الضخمة بسرعة مذهلة. قطعت الشفرات العملاقة البارزة من ظهرها سطح النهر وتركت وراءها أثرًا من الرغوة البيضاء.

كان صني مندهشًا بعض الشيء.

‘…هل يريد أن يأكلني لهذه الدرجة؟’

ومع ذلك، فإن السلحفاة المدرعة الوحشية لم تكن منزعجة. تحركت زعانفها العملاقة، ودفعت نفسها للأمام بسرعة مدهشة. انفتح منقارها، وانفجر صوت لا يوصف من فمها، مما جعل العالم يهتز.

تحول السطح الهادئ للنهر العظيم فجأة إلى حالة من الفوضى والاضطراب، كما لو كان في وسط إعصار هائج. تشكلت دوامات عملاقة، قوية بما يكفي لابتلاع السفن المصنوعة من السبائك بالكامل.

كاد صني أن يُلقى من السماء بسبب القوة العنيفة لصرخة معركة الرجس.

‘أرغ…’

اشتبك الثعبان الأزرق السماوي والسلحفاة السوداء تحته، وفجأة انطلقت نافورة هائلة من الماء في الهواء. كانت السلحفاة أكثر قوة وفتكًا، لكن الثعبان كان أسرع – فقد أفلت برشاقة من المنقار المروع وفتح فمه، محاولًا غرس أنيابه في حراشف عنق العدو الضخمة.

ومع ذلك، فإن الأنياب المروعة لم تستطع اختراق الفضة المشوهة التي كانت تغطيها.

توقف صني لبضع لحظات، مرعوبًا من الغضب الكارثي للصراع بين اثنين من الرجسات العظيمة. والقوة التي تم إطلاق العنان لها تحته… ربما كانت كافية لمحو عاصمة الحصار بأكملها من على وجه العالم.

ارتجف، وتخيل ما سيحدث إذا ظهر اثنان من هذه المخلوقات في NQSC. هل ستنجو أكبر مدينة في البشرية من مثل هذه الكارثة؟.

…من المحتمل أن يحدث هذا، ولو بالكاد. ربما يكون السيادين قد هجروا القارة القطبية الجنوبية، لكنهم كانوا ملزمين بفعل شيء ما إذا تعرض مقر سلطتهم للتهديد. نعم، كانت قلاع باستيون وقلب الغراب مهمين، لكن الربع الشمالي كان لا يزال معقل البشرية.

على الأقل هذا ما أراد صني أن يصدقه.

‘ما الذي أفكر فيه؟’

كانت مياه النهر العظيم مطلية بالفعل باللون الأحمر بالدم حول الرجسين المتصادمين.

كان صني يرغب في رؤية الثعبان الأزرق وهو يموت، لكنه لم يستطع تفويت فرصة الهروب. إذا فشل في الهروب من الرجسين العظيمتين الآن، فقد لا يحصل على الفرصة مرة أخرى.

ابتعد، وطار إلى الأمام بأسرع ما يمكن.

ومن خلفه، كان العالم يرتجف، وكانت المياه تزأر وهي ترتفع على شكل أمواج عملاقة.

‘ السَّامِيّن …’

صر صني على أسنانه ورفض النظر إلى الوراء.

تدريجيا، أصبحت أصوات المعركة العملاقة أهدأ وأهدأ. وبعدها، لم يتمكن من سماعهم على الإطلاق.

أطلق نفسا هشا.

‘هذا… كنت أعلم أن الكوابيس الثالثة كانت مميتة تمامًا. ولكن أليس هذا كثيرًا جدًا؟’

هل كان من المفترض أن يقاتل مخلوقات الكابوس العظيمة باعتباره مجرد صاعد؟، أي نوع من المنطق المنحرف كان هذا؟.

فجأة، وفي مزاج كئيب، تنهد صني ونظر إلى خطيئة العزاء.

“ماذا تعتقد؟”

ابتسم شبح السيف.

“أعتقد أنك ستموت من الجوع قبل أن تجد أرضًا. أوه… أو يمكنك الذهاب للصيد في النهر لتأكلك الأسماك بدلاً من ذلك. هناك دائمًا خيار!”

عبس صني.

‘لماذا سألت حتى؟’

واستمر في متابعة تيار النهر العظيم، متجهًا شمالًا… إلى الماضي.

وفي نهاية المطاف، غرقت الشموس السبعة مرة أخرى، وغمرت الماء بنورها. كانت السماء سوداء وخالية من النجوم.

وكان العالم صامتا.

أغلق صني عينيه بتعب.

‘…لا أستطيع النوم. النوم قد يقتلني.’

كان يحدق في مساحة المياه اللامعة بهدوء تحته، ثم رمش عدة مرات.

‘ما… ما هذا بحق… كيف يكون هذا ممكنا؟!’

كان هناك ظل مألوف يختبئ تحت الأمواج تحته.

عاد الثعبان الأزرق. كانت هناك برك من الدم في الماء المحيط به، لكن المخلوق الملعون كان هناك بالفعل، ولا يزال ينتظر التهام صني.

‘هل هرب من تلك السلحفاة العملاقة؟!’

وبينما كان يكافح من أجل تصديق ذلك، استدار صني ونظر إلى الوراء.

وبطبيعة الحال، كان المكان الذي تقاتل فيه الرجسان بعيدًا جدًا بحيث لم يتمكن من رؤية أي شيء.

ولكن.. لاحظ شيئا آخر.

في مكان ما هناك، عند المنبع، بعيدًا جدًا بحيث لا يمكن ملاحظته… كانت شرارة صغيرة من الضوء الأبيض النقي تتلألأ فوق المياه المضيئة ذات اللون الأخضر المحمر. كان من الصعب ملاحظتها بسبب التوهج الناعم للنهر العظيم في الليل، لكنها كانت موجودة بالتأكيد.

حبس صني أنفاسه للحظة.

‘لا ينبغي لي أن أرفع آمالي. صحيح؟’

تباطأ ثم توقف. وتوقف خطيئة العزاء أيضًا لينظر إليه بتعبير أخر.

‘مع ذلك… يجب أن أتأكد…’

فرك صني وجهه، ونظر إلى الثعبان الأزرق السماوي مرة أخرى، ثم أعاد نفسه إلى الخلف.

‘دعنا نرى ما إذا كنت تريد مقابلة تلك السلحفاة مرة أخرى، أيها الثعبان القديم!’

اكتب الاغلاط بالتعليقات

ترجمة امون