عبد الظل - الفصل 1236

الفصل 1236 : النهر العظيم

‘كن حذرا مما تتمنى.’

فكر صني في هذه الكلمات على الرغم من شعوره بأن التفكير فيها بشدة ربما لم يكن حكيمًا للغاية. لكن كانت هالة الجنون المنبعثة من المنحوتات شديدة للغاية ولا يمكن تجاهلها.

كان مشهد الآلاف من الأحرف الرونية المنحوتة في الجانب السفلي من طوافته المؤقتة مشؤومًا إلى حد ما. ومع ذلك، لم يكن قلقًا جدًا بشأن مدى إلحاحهم وجنونهم.

ما جعله يشعر بالقلق حقًا هي الرموز نفسها. كانت هناك رونيات مألوفة ورموز غير مألوفة أيضًا… على الرغم من أن صني قد درس على نطاق واسع اللغات المختلفة المعروفة في عالم الأحلام، إلا أنه كان بإمكانه بسهولة الاعتراف بأنه ربما كانت هناك طرق كتابة لم يرها من قبل. حتى لو كان الأمر غريبًا بعض الشيء، لأنهم لم يكونوا مجهولين تمامًا بالنسبة له فحسب، بل لم يكن لديهم أيضًا أي شبه عابر لأي من الرموز التي واجهها من قبل.

لكن كيف يمكن أن تكون هناك حروف لغة بشرية هنا؟، وهذا ما أزعجه حقًا.

‘…هل دخل أحد من جيش الإخلاء إلى هذا الكابوس بالفعل؟’

ولكن لا، هذا لا معنى له. فرص دخول المستيقظين من عالمه إلى نفس الكابوس، والعثور على نفس قطعة الحطام، ونحت كلمات من عشرات اللغات المختلفة – وبعضها لم يعرفها حتى باحث مثل صني، ناهيك عن إتقان كتابتها – في البرية قبل أن يختفي دون أن يترك أثرا كانت صغيرة بلا حدود. ناهيك عن أن العلامات لا تبدو جديدة. بدوا وكأنهم قد تم صنعهم منذ زمن طويل.

إذن… ماذا كان معنى هذا بحق؟، في الواقع، ماذا بحق كان هدف هذا الكابوس بأكمله؟، لم تكن هناك رؤية للوقت المعكوس عندما دخله صني. ويبدو أن هناك الملايين من المنافسين الذين دخلوا قبله. لم يكن هناك صحراء ولا هرم. بدلاً من ذلك، كانت هناك هذه الشموس السبعة ومساحة لا حدود لها من المياه التي تتلألأ تحت نورها. لا شيء من ذلك كان له أي معنى على الإطلاق. حتى ظلاله بدت محتارة.

مع تأوه هادئ، فرك صني صدغيه وألقى نظرة خاطفة على خطيئة العزاء.

“ما رأيك في كل هذا؟”

نظر إليه الظهور الشاحب بابتسامة.

“أنا جزء منك، لذا لو كنت أعلم لعلمت بنفسك بالفعل. أليس كذلك؟”

بعد أن فهم صني كلماته، تنهد صني واستدار بعيدًا.

“…وغد.”

ضحك خطيئة العزاء.

بقي صني بلا حراك لفترة، محاولًا عدم النظر إلى الأحرف الرونية. ثم راقب الشموس السبعة لبعض الوقت.

هناك الكثير من الأشياء الغريبة التي تحدث هنا، وهناك الكثير من الأشياء التي لا أعرفها. لذا، دعنا نفكر فيما أعرفه.

كان يطفو على قطعة من الخشب وسط مسطح مائي واسع. ومع ذلك، كان هذا الكيان بنفسه غريبًا – فقد كان يبدو كبيرًا مثل المحيط، دون وجود أرض في الأفق، ولكنه يتكون من مياه عذبة صافية. بدا أيضًا أن كل تلك المياه تتحرك وتتدفق في اتجاه معين.

مياه عذبة وتيار موحد… إذا تجاهل صني النطاق المرعب لمساحته، ألن يجعل ذلك هذا المكان نهرًا؟، نهر كان أعظم من أوسع البحار، لكنه لا يزال نهرًا.

إذًا… هل كان يعرف أي أنهار كهذه؟، تغير تعبير صني قليلا.

‘في الواقع… أنا أعرف شيئًا عن النهر الذي تم وصفه بأنه عظيم.’

نهر كان موجودًا خارج الزمن ويتدفق بلا نهاية من المستقبل إلى الماضي… النهر العظيم. وقد جاء ذلك في وصف الصرخة المخنوقة. كان هناك أيضًا تلميح إلى وجود سر مروع مخفي في مصب النهر. من قبيل الصدفة – أو ربما لا – تم ذكر مصب نهر من نوع ما أيضًا في وصف كفن الغسق عديم النعمة. ووفقا له، فإن العرافات قد وصلن إلى مقبرة آرييل واحتضن المصب بعد أن صمتت أصوات السَّامِيّن . وهكذا سقطن.

إذا كان المصب الذي احتضنته العرافات هو مصب النهر العظيم، حيث كان سرًا مروعًا مخفيًا، إذن… كان من الواضح أن النهر العظيم ومقبرة آرييل مرتبطان. ولكن كيف؟، لماذا ترسل التعويذة صني إلى مياه النهر العظيم بعد لمس إحدى قطع بناء الهرم الأسود؟، وإذا كان هذا بالفعل هو النهر العظيم… فهل كان يطفو بالفعل الى الماضي الآن؟.

ظل صني بلا حراك لفترة من الوقت، وهو يحدق في المياه المتلألئة والشموس السبعة المشعة.

‘آه. رأسي يؤلمني.’

كان متأكدًا تمامًا من أنه كان على حق، وكان هذا بالفعل هو النهر العظيم الذي كان موجودًا خارج الزمن. وهذا من شأنه أن يفسر سبب انقطاع رؤية مقبرة آرييل ولماذا لم ير الانعكاس المعتاد للوقت في بداية الكابوس. او هذا هو المحتمل؟، ومع ذلك، لا يزال ليس لديه أي فكرة عما يعنيه وجوده على النهر العظيم، وما علاقة الكابوس به.

ظهرت فكرة غير مريحة فجأة في ذهنه.

‘…لن أترك الكابوس في الماضي إذا استغرقت وقتًا طويلاً للتغلب عليه، أليس كذلك؟’

سيكون الأمر محرجًا حقًا إذا أخذه تيار النهر العظيم بعيدًا في الماضي بحيث ظهر في عصر ما قبل التاريخ في عالم اليقظة، حيث لم يكن هناك مخلوقات كابوسية، ولكن هناك الكثير من الديناصورات بدلاً من ذلك. ومرة أخرى، كان من المفترض أن يوجد هذا النهر خارج الزمن. لذلك كان من المحتمل أيضًا أنه إذا نجا من الكابوس، فإنه سيعود إلى عالم اليقظة في نفس اللحظة التي تركه فيها.

‘فكر في الأمر…’ 

إذا كان لهذا الكابوس علاقة غريبة بتدفق الوقت، فمن الممكن أن يفسر كيف أن ثلاثة عشر مليون متحدٍ – أكثر بكثير من عدد المستيقظين في عالم اليقظة – قد انتهى بهم الأمر بداخله. ربما دخلوا، وسيدخلون في الكابوس في أوقات مختلفة قبل حتى أن يكون صني على قيد الحياة، وأثناء حياته، وبعد فترة طويلة من وفاته.

كانت تلك فكرة مربكة للغاية ومزعجة بشكل لا يصدق رغم ذلك… لأنها تعني أنه طوال هذا الوقت، لم يتمكن أي منهم من التغلب على الكابوس. 

ارتجف صني.

‘أنه مجرد تخمين، رغم ذلك. قد أكون مخطئا تماما بشأن الأمر برمته. في الواقع، من المرجح أن أكون كذلك.’

كان لا يزال بحاجة إلى مزيد من المعلومات. على الرغم من أن صني كان يتمتع بذاكرة جيدة جدًا ويمكنه بسهولة تذكر الأوصاف التي تشير إلى النهر العظيم، إلا أنه قرر استدعاء الرونية وإلقاء نظرة أخرى عليهم.

ظهرت الرموز المتلألئة في الهواء أمامه.

[الاسم: بلا شمس].

[الاسم الحقيقي: الضائع من النور].

[الرتبة: صاعد].

[الفئة: طاغية].

انوية الظل: [5/7].

شظايا الظل: [1236/5000].

الذكريات: [الجرس الفضي]، [كفن محرك العرائس]، [شظية منتصف الليل]…

بحث عن رونية الصرخة المخنوقة، لكنه تجمد بعدها. ظهر تعبير غريب على وجه صني.

‘…ماذا؟’

في نهاية القائمة الطويلة من ذكرياته… كانت هناك سلسلة من الأحرف الرونية لم تكن موجودة من قبل.

اكتب الاغلاط بالتعليقات

ترجمة امون