عبد الظل - الفصل 1191

الفصل 1191 : معركة الجمجمة السوداء (5)

“كانت بوابة الكابوس المؤدية إلى منطقة قلعة الجمجمة السوداء تقع داخل أراضي صيد العملاق الفاسد… وكان صني يعلم هذا.

كان العملاق نفسه مخلوقًا غامضًا. لم يكن لدى جيش الإخلاء الكثير من المعلومات عنه، وذلك ببساطة لأن مهمة مراقبة هذا البغيض كانت خطيرة جدًا – بعد خسارة عدة فرق أثناء محاولتها التحقيق في المخلوق، حتى نخبة الكشافة في وحدة الاستطلاع الخاصة لم يجرؤوا على ملاحقته.

كل ما عرفوه عن العملاق الفاسد هو أن أنماط حركته كانت غير منتظمة، وأن الاقتراب منه كان انتحاريًا، وأن قوته لها علاقة بإعادة إحياء الموتى. وطالما لم يُظهر المخلوق أي علامة على توجيه أنظاره إلى إحدى عواصم الحصار، كان الجيش ببساطة يراقب منطقة نشاطه العامة ويبتعد.

اتخذت قيادة الجيش أيضًا خطوات لضمان التخلص الفوري من جثث مخلوقات الكابوس المقتولة حول عواصم الحصار، لضمان عدم تمكن العملاق من الاستفادة منها.

…ومع ذلك، فإن قوات العشائر المتحاربة قد غزت أراضيه بوقاحة، والآن، كانوا على وشك دفع الثمن. كان صني متأكدا من ذلك.

‘اللعنة…’

 شعر أن الوقت يتباطأ وهو يحدق في الدودة التي تزحف عبر كفه. على الفور، اجتاحت صني رغبة حيوانية مذعورة في قطع يده قبل فوات الأوان – لم يكن يعرف ماذا سيحدث إذا لم يفعل، وكان مرعوبًا عندما يكتشف ذلك.

كان خائفا.

مر وقت طويل منذ أن شعر صني بالرعب حقًا. ومع ذلك، في مرحلة ما، كان قد طور قدرة عالية على تحمل الرعب، ربما لأنه تعرض له كثيرًا. في هذه الأيام، كان يشعر أحيانًا بالانزعاج والتخوف والحذر – ولكن نادرًا ما كان يشعر بالرعب حقًا.

ومع ذلك، لم يستطع إلا أن يرتعب الآن. عند النظر إلى الدودة الرمادية، كان الأمر كما لو أن صني تم نقله إلى حقل ثلجي في مركز القطب الجنوبي. الشعور بالعجز المطلق والساحق الذي عاشه هناك… أصابه بالبرد حتى عظامه.

‘سحقا!’

بزمجرة، ذاب صني في الظل، مما سمح للدودة بالسقوط على الأرض. وبعد جزء من الثانية، ظهر مرة أخرى على بعد أمتار قليلة، ممسكًا بسيفه في وضع دفاعي.

في كل مكان، كانت ساحة المعركة تتغير. كانت الديدان تزحف من الأرض و… وتحفر في جثث المخلوقات الكابوسية المقتولة والمستيقظة.

وبعد لحظات، بدأت الجثث بالتشنج. بل إن بعضهم كان يرتفع ويتحرك مثل الدمى المتحركة المكسورة.

‘ماذا.. ما هذا؟’

مذعورًا، شاهد صني ضحايا المعركة الدموية يتم إعادتهم إلى الحياة… أو بالأحرى، إلى مظهر منحرف للحياة. ومضت جميع أنواع الأفكار الجامحة في ذهنه، بدءًا من الرغبة الغريزية في الفرار إلى الفكرة الجامحة بأن كي سونغ، ملكة الديدان، هي التي نزلت شخصيًا إلى عالم اليقظة.

لكن لا، لا يمكن أن تكون هي..

كان ببساطة رعبًا فاسدًا، وكان لا بد أن يكون كذلك. كان مخلوق كهذا قويًا، لكنه لم يكن غير قابل للتدمير. كانت مد السماء وحدها قد حاربت وحش الشتاء لأسابيع… وحتى أشهر. لو كان هناك ستة قديسين آخرين يدعمونها، لكان المخلوق البغيض قد قُتل بلا شك.

كان هناك حاليًا سبعة قديسين حاضرين في ساحة المعركة – ستة منهم ينتمون إلى العشائر العظيمة، وأعقاب الخراب. كان هناك أيضًا صني ونيفيس ومورغان وموردريت وسيشان. ولم يكن هناك أي سبب يجعله…

وفجأة اهتزت الأرض وانقسمت. على بعد مئات الأمتار، ارتفع من أسفلها رأس ضخم – رأس دودة عملاقة مقززة. زحفت من التربة كما لو كانت تهرب من الجحيم، ولم يكن جسمها الطويل في الواقع جسدا واحدًا، بل كان شكلًا تم إنشاؤه بواسطة العديد من الديدان الرمادية الزاحفة الملتصقة ببعضها البعض. كان المظهر مروعًا للغاية لدرجة أن صني أراد أن يتقيأ فجأة.

ومع ذلك، لم يفعل. لأنه كانت هناك أشياء لم يرها سوى صني…

على الرغم من أن الجسم العملاق للعملاق لم يكن مخلوقًا حقيقيًا، ولكنه بدلاً من ذلك عبارة عن مزيج من عدد لا يحصى من الديدان الصغيرة، إلا أنه كان بإمكانه رؤية نوى روحه. تناثرت الجمرات المشعة التي استمرت في الكشف عن نفسها مع زحف المخلوق من تحت الأرض. كان هناك ثلاثة منهم في الأفق بالفعل، ومن المؤكد أن أربعة آخرين سيتبعونهم.

شعر صني بشيء يتحرك في صدره، وسمح لنفسه بالتجمد من الصدمة.

ولكن فقط لمدة ثانية.

‘سبع…جمر…سبع جمرات…’

اتسعت عيناه. تجمد صني للحظة، ثم همس:

‘كل ما يهم في الحرب هو القوة… وتطبيق القوة… على المرء أن يكون مرنا عند شن الحرب…’

‘وضعتهم بالضبط في المكان الذي أردتهم فيه.’

هذا كان ما قالته مورغان.

ارتجف.

‘بالطبع…’

كان من الممكن أن يكون لدى العملاق الفاسد سبعة انوية روحية… سبعة أنوية روح فاسدة. ولكانت روحه قد تخللها ظلام مقيت ينبع من سبع عقد حقيرة.

وإذا كان العملاق المتسامي موجودًا، لكان لديه سبعة كرات مشعة من الضوء تعمل بمثابة روابط لروحه الشاسعة.

ومع ذلك، فإن المخلوق الذي أمامه لم يكن لديه عقد من الظلام ولا كرات مشعة. بدلا من ذلك، كان لديه سبع جمرات مشرقة مشتعلة داخل جسده.

مثل ما يتفرض أن يكون لدى صدى متسامٍ.

وكانت مورغان قد استدعت عشرين من امثاله بالفعل.

لسبب ما، كانت التعويذة مهووسة بالرقم سبعة. وبتأثير التعويذة، بدأ البشر في بناء أشياء مختلفة في شكل سبعة أيضًا.

إذًا، ألن تمتلك أميرة فالور واحدًا وعشرين صدى متساميًا؟، سيكون ذلك منطقيا حقًا..

– 7 +7 + 7 = 21 –

أخيرًا، اجتمعت عدة أشياء معًا في ذهن صني – السبب وراء ثقة مورغان غير القابلة للتفسير، وتظاهرها باستعدادها للمشاركة في مبارزة دفعت سيدة الوحوش إلى الالتزام بالمعركة، وحقيقة أن مناطق صيد العملاق الفاسد قد تحولت لتشمل بوابة كابوس الجمجمة السوداء مباشرة بعد أن تم إرسال التعزيزات من خلالها بواسطة النصل الهامس…

رمش صني.

‘… يا لها من استراتيجية ملتوية.’

لم يكن هناك، ولن يكون هناك أبدًا عملاق فاسد. لم يكن هناك سوى صدى واحد – صدى متسامٍ ينتمي إلى مورغان. أطلقت العنان له في شرق القارة القطبية الجنوبية وسمحت لها بالتجول بحرية طوال هذا الوقت. حتى أن الصدى دمر العديد من البؤر الاستيطانية البشرية وقتل كل مستكشف من جيش الإخلاء أرسل للتحقيق فيه، حتى لا يتم إرسال المزيد من الكشافة.

كان كل هذا لجعل هذه اللحظة ممكنة.

كان من المفترض أن يحمي العملاق الصدى بوابة الكابوس ويغلق الوصول إلى الجمجمة السوداء حتى يتم الاستيلاء عليها بواسطة عشيرة فالور، لكن موردريت تجاوز الدودة بالكامل وجعل هذه الخطط عديمة الفائدة. لذلك، اضطرت مورغان إلى تغيير استراتيجيتها.

بدلاً من المراهنة على قلعة الجمجمة السوداء لحملها إلى مقبرة أرييل قبل المنافسة، استخدمتها كإغراء لتدمير قوات عشيرة سونغ في ساحة المعركة.

لقد استخدمت قوتها بطريقة أكثر مرونة بالفعل.

…عند النظر إلى الدودة الرمادية العملاقة التي ترتفع من الأرض، كتم صني ضحكته.

‘ماذا بحق… هل من المفترض… أن أكون سعيدًا برؤية هذا الشيء المقزز؟’

اكتب الاغلاط بالتعليقات

ترجمة امون