عبد الظل - الفصل 1171

الفصل 1171 : رغباته الخاصة

في الواقع، الكنز الذي اكتشفه الفارس شتاد في الصحراء كان قلعة.

ليس مقبرة آرييل نفسها بالطبع، إذ لم يتمكن أي كشاف من الوصول إلى أي مكان بالقرب من الهرم الأسود حتى الآن. كان دائمًا يلوح في الأفق بعيدًا، ولا يمكن الإقتراب منه أبدًا، مثل سرابٍ مشؤوم.

لكنه وجد قلعة.

في هذه المرحلة، كان كل من فالور وسونغ يستكشفان الأطراف الخارجية للصحراء بحثًا عن موقع مناسب لإنشاء معسكر أساسي. بمجرد العثور على واحدة، سيتم إحضار العديد من الجنود إلى هناك عبر بوابات الكابوس المقابلة، وسيتم إطلاق الرحلات الاستكشافية نحو الهرم.

ومع ذلك، كان لدى القلعة القدرة على تغيير توازن القوى بشكل جذري بين العشيرتين العظيمتين في سعيهما لمقبرة الشيطان.

العشيرة التي تمتلك واحدة ستتمتع بميزة ساحقة. والعشيرة الأخرى ستتخلف عن الركب حتى قبل بدء السباق.

لم تكن القلعة أفضل تحصينًا وأكثر أمانًا من المعقل المؤقت فحسب. بل وتتصل بعالم اليقظة عن طريق بوابة، مما يجعل من الأسهل بكثير نقل المستيقظين إلى عالم الأحلام، ونقل الإمدادات، وإنشاء سلاسل لوجستية.

تحتوي بعض مناطق عالم الأحلام على قلعة واحدة فقط، بينما تحتوي بعضها على الكثير. في هذه المرحلة، لم يكن معروفًا ما إذا كان اكتشاف الفارس شتاد هي القلعة الوحيدة في الصحراء البيضاء، باستثناء مقبرة آرييل نفسها، ولكن حتى لو اكتشفت سونغ في النهاية قلعة ثانية، فإن التأخير سيضعهم في وضع غير مؤاتٍ للغاية.

لذلك، لا داعي للقول أن الاستيلاء على القلعة كان ذا أهمية قصوى.

ومع ذلك… كان يحرسها مخلوق كابوس مخيف.

وأكثر من ذلك، على الرغم من أن فالور بذلت الكثير من الجهد للحفاظ على سرية إنجاز شتاد، لم يكن هناك ضمان بأن سونغ لن تحاول الاستيلاء عليها بالقوة في النهاية.

لذلك، تم إرسال وارن ورجاله إلى الصحراء كموجة أولى من التعزيزات. كانت مهمتهم هي مساعدة الفارس المخيف في غزو القلعة ووضع الأساس لوصول المزيد من القوات.

وبطبيعة الحال، كانت هناك مشكلة في تلك الخطة.

حقيقة أن مخلوقًا ماكرًا قد حل محل سكوير وارن منذ فترة طويلة وجاء إلى الصحراء مكانه.

“لفالور!”

أطلق موردريت صرخة معركة شرسة بينما كان يقود شعبه إلى مد مخلوقات الكابوس.

كانت القلعة أمامهم مباشرة.

ولم تكن حصناً، ولم تكن هرماً مبنياً من الحجر الأسود. في الواقع، لم تكن هيكلًا من صنع الإنسان على الإطلاق.

بدلاً من ذلك، كانت جمجمة سوداء ضخمة تحلق فوق الكثبان البيضاء، وتحدق في السماء الزرقاء مع الحفر المظلمة في مآخذ عينها الفارغة.

كان هناك ثلاثة منهم – اثنتان حيث تكون عيون الإنسان، والثالثة فوقهم، في منتصف الجبهة الواسعة للجمجمة.

كان لكل من تجاويف العيون الفارغة جانبًا للمعركة، وحاليًا، كان يتدفق منهم طوفان من مخلوقات الكابوس المقززة على الرمال البيضاء.

“تماسكوا!”

بعد الهيدر بمثل هذه الأشياء الغبية، سقط موردريت في كتلة الرجسات. ارتفع سيفه وسقط، وقطعهم، ورن درعه تحت وابل من الهجمات.

‘يال… الملل.’

شعر بالإحباط قليلاً بسبب الحاجة إلى كبح جماح نفسه. لم يتمكن موردريت من إطلاق العنان لقوته باعتباره سيدًا، ولكن الأمر الأكثر إحباطًا من ذلك هو أنه كان عليه تقليد المهارات القتالية لوارن الذي مات منذ فترة طويلة.

باعتباره خادمًا لعشيرة فالور العظيمة، كان وارن على قمة ما سعى المحاربون المستيقظون إلى تحقيقه. ومع ذلك، بالنسبة لموردريت، كان هذا المستوى من المهارة مملًا وخانقًا.

كان تقييد نفسه بمثل هذا المستوى المتواضع من الإتقان أصعب من البقاء في موجة مخلوقات الكابوس.

تحمل القيود المحبطة وقاتل جاهداً للحفاظ على جسده سليمًا. للأسف، كان وارن من النوع البطولي أيضًا، لذا لكي يلعب دوره بأمانة، كان على موردريت أن يتصرف وفقًا لذلك.

ولم يتردد في تعريض نفسه للخطر لحماية جنوده، حيث خاطر بحياته وأطرافه للتأكد من نجاة جميع رفاقه.

“ابقى قوياً يا فارو!، أغاثا، عودي إلى الوراء!، اتكئ عليّ يا كراس!”

وبدا رفاقه متمكنين معه إلى جانبهم.

كان غريبًا.

كان موردريت يقود جنود فالور إلى المعركة، وكان كل منهم مرتبطًا بإحساس مشترك بالواجب والانتماء والتفاني. سفكوا دماء مخلوقات الكابوس وقاتلوا بتصميم شجاع، رافضين التنازل.

ألم يكن هذا ما كان من المفترض أن يصبح عليه لو كانت الأمور مختلفة؟، ألم يكن قيادة محاربي فالور الشجعان هو المصير الذي سرق منه؟.

‘آه. يال السخرية.’

وبعد الأبدية من الدماء والحرارة المؤلمة، انتهت المعركة.

ماتت مخلوقات الكابوس. وقُتل الطاغية الذي جعل من القلعة مخبأ له على يد الفارس شتاد نفسه. كان المستيقظون – سواء أولئك الذين أحضرهم موردريت إلى الصحراء أو أولئك الذين ينتمون إلى وحدة النخبة الشخصية لشتاد – في الغالب أحياء ومنتصرين.

فازوا.

الآن، كل ما كان عليهم فعله هو جني غنائم انتصارهم.

قام حشد من المحاربين المستيقظين الأقوياء بتنظيف شفراتهم وغطسوا في الظلام البارد للجمجمة القديمة. شقوا طريقهم بعناية إلى قلب القلعة، حيث كانت البوابة تنتظر تفعيلها في غرفة واسعة من العظم الأسود.

وكان الفارس شتاد أول من رآها. اندفعت أشعة الشمس المشرقة من خلال شق متجعد في سقف الحجرة، و، مطروحًا على الأرض العظمية، وأشرق رأس سهم ضخم من الفولاذ اللامع بإشعاع عاكس.

ظهرت ابتسامة منتصرة على وجه الفارس.

استدار ووضع يده الثقيلة على كتف موردريت.

“لقد قمت بعمل جيد يا وارن. المجد لفالور!”

ابتسم موردريت بسرور.

كان كل شيء يسير وفقا للخطة. الآن، أصبحت مهمته بسيطة – البقاء تحت رعاية السير شتاد، وتثبيت نفسه في البوابة، والعودة إلى عالم اليقظة، وإبلاغ عشيرة سونغ عن موقع القلعة.

بعد ذلك، عندما تثبت فالور نفسها بشكل صحيح هنا وتركز قواتها في مكان واحد، فإنه سيساعد سيشان والبقية على شن هجوم غير متوقع وانتزاع القلعة من أيدي عشيرته بينما يقضي على المدافعين عنها.

…ومع ذلك، كانت تلك خطة عشيرة سونغ.

من ناحية أخرى، كان لموردريت رغباته الخاصة.

في رأيه، سمح مبعوثو ملكة الديدان لأنفسهم بارتكاب خطيئة جسيمة. لقد أصبحوا متعجرفين.

كانوا مخمورين بسلسلة الانتصارات السهلة وتفوقهم الخارجي من حيث العدد، وقد بدأوا بحماقة في التقليل من شأن عائلته.

أليس هذا مثالا للضلال؟، أن تنظر باستخفاف إلى أحفاد الحرب أثناء شنك حربًا…

ربما أعميت سيشان وسيدة الوحوش بالشعور بالرضا عن النفس الذي جذبتهم إليه أخته ببراعة، لكن موردريت كان يعرفها جيدًا. لا يهم من الذي حصد بعض الانتصارات في البداية… كل ما يهم هو من سيبقى واقفاً عند النهاية.

يبدو أن عشيرة سونغ تتمتع بميزة في الوقت الحالي، لكن جدران الفخ كانت تغلق بالفعل من حولهم. لم يكن موردريت يعرف ما هو الفخ، لكنه كان يعرف شيئًا واحدًا – كلما زاد الوقت الذي مُنح لمورغان، كلما كان انتقامها أكثر تدميراً.

لذا، لتدمير خططها، كان عليه أن يرمي إيقاع هذا الصراع إلى الفوضى المطلقة.

…نظرًا إلى الفارس شتاد بابتسامة لطيفة، أومأ موردريت برأسه.

“المجد لفالور!”

وبهذا، غرز سيفه في رقبة المحارب الصاعد. اتسعت عيون شتاد، وبينما كان الدم يتدفق من فمه، حرك موردريت نصله جانبًا، وكاد أن يقطع رأس الصاعد. بهذه الطريقة، مات فارس فالور المخيف، بعد أن قُتل بهجوم غادر من أحد الحلفاء.

في كل مكان حوله، تجمد المستيقظ، مشلولا من الصدمة.

ارتجف كراس.

“وا…وارن، ماذا…”

قام موردريت بتمزيق سيفه من رقبة شتاد، وقام بقطعه إلى الأسفل في حركة واحدة سريعة وسلسة. سقط النصل على رأس كراس، فشطر جمجمته وطمس وجهه. كان المستيقظ ميتًا قبل وقت طويل من سقوط جسد الصاعد على الأرض.

وفاجأ هذا الباقون تماما.

ومع ذلك، لم يكونوا نخب عشيرة عظيمة عبثًا.

وعلى الرغم من الخطأ المروع الذي حدث، إلا أن رفاقه، الذين كانوا الأقرب إلى المشهد الدموي، ردوا بعد جزء من الثانية فقط.

تحرك كل من فارو وأغاثا ورفعا سيوفهما لمهاجمة صديقهما وقائدهما، الذي يبدو أنه قد أصيب بالجنون.

حاول موردريت صد الضربتين، لكنه فشل.

اخترق سيف فارو حنجرته.

دفع وارن إلى الأسفل، حدق المستيقظ المتحجر في عينيه الميتتين وصرخ.

“كيف يمكن… سيد الوحوش، تلك الساحرة!، لا بد أنها أجبرته!”

خلفه، ظلت أجاثا صامتة للحظة، ونظرت إلى الأسفل. ارتجف جسدها قليلا.

استدار فارو، وهو يحدق في رفيقته بعيون مجنونة. رفعت أجاثا رأسها ونظرت إليه بابتسامة لطيفة.

“حقًا، الآن… هل يجب أن تقارنني بتلك المرأة الرهيبة؟”

أطلقت سيفها إلى الأمام.

وسرعان ما امتلأت الجمجمة السوداء الضخمة بالصراخ والرعب ورائحة الدم البشري.

ماتت مخلوقات الكابوس.

ومات المستيقظون أيضًا.

ولم يتبقى سوى موردريت.

اكتب الاغلاط بالتعليقات

ترجمة امون