عبد الظل - الفصل 1158

الفصل 1158 : تقديم العشاء

“انه نتن.”

بدت إيفي مرة أخرى وكأنها ستمرض، هذه المرة بسبب كل الدخان الذي انجرف من داخل جزيرة حطام السفينة، حيث كانت البقايا المتفحمة للجذر المغذى بالدم تحترق بعد أن قتلته… على يدها.

سخر صني.

“انظر من يشتكي.”

كان يلعب بشظية روح متسامية، لكن الصيادة هي التي انتهت بالجائزة الحقيقية – كان هناك رمح غريب في يدها. كان عموده مصنوعًا من الخشب الرمادي، لكن رأس الحربة كان يتلألأ بلون قرمزي عميق، كما لو كان ملطخًا بالدم.

أظهرت إيفي وجهًا سعيدًا.

“حسنًا، نعم. إنه رمح جيد. لقد امتص المخلوق دماء سولفان، أليس كذلك؟، إنه مثل حصولي على الميراث من أعظم محاربة في الطائفة. ولكن، صني… ما هو السؤال الوحيد الذي طرحته عليك في بداية رحلة؟”

عبس وهو يحاول أن يتذكر.

“آه… هل كان المخلوق الذي أردت قتله صالحًا للأكل؟”

اخترقته بنظرة قاتمة.

“بالضبط!، وهل هو كذلك؟ لا!، ماذا، هل من المفترض أن أقضم الحطب المحترق؟”

ضحك صني.

“ يا الهـي . لا تقلق، سوف نجد شيئًا لإطعامك.”

ولوحت بيدها ببساطة.

“آه، لا تهتم. رائحة الدخان جعلتني أفقد شهيتي، على أي حال.”

كانوا يستعدون حاليًا للنزول إلى بقايا أمير الشمس. تم ربط حبل ذهبي مألوف بقطعة كبيرة من الحجر لا بد أنها كانت جزءًا من سارية رسو شاهقة ذات يوم، وكان الأربعة – صني وإيفي ونيفيس وكاسي – يقفون بالقرب من حافة الجزيرة.

كانت السفينة الطائرة مثبتة على أحد الصواري، وكان كاي قد طار بالفعل لربط الطرف الآخر من الحبل ببقايا السلسلة السماوية. كانت الجزيرة نفسها في مرحلة الهبوط، لذا لم يكن عليهم أن يكونوا حذرين من السحق في أي وقت قريب أيضًا.

“أنا ذاهب إذن.”

أمسك صني بالحبل وبدأ في النزول.

وسرعان ما وجدوا أنفسهم واقفين على نعل إحدى قدمي عملاق الفولاذ. التي كانت واسعة مثل المنصة، وأفقية تقريبًا، مما يجعلها مكانًا مثاليًا للهبوط.

رأى صني ذات مرة كابوسًا حيث كان أحد جنود سولفان، يقاتل في معركة مروعة ضد قوات مدينة العاج. وفي ذلك الحلم، تم سحقه – وجميع رفاقه – بلا رحمة تحت هذه القدم. كان غريبًا بعض الشيء أن أقف فوقها الآن.

‘الحياة غريبة هكذا أحيانًا.’

نظر الآخرون إليه بترقب.

“إذاً، صني… هل ستخبرنا لماذا نحن هنا؟”

كان صوت كاي المعتاد مليئًا بالفضول.

ابتسم صني.

“آه، هذا. نعم… انتظر ثانية.”

وبعد لحظة، ظهر فجأة مخلوق هزيل من ظله. فتح الشرير الصغير عينيه على نطاق واسع وحدق في أعضاء المجموعة. كان فمه مفتوحًا، وكشف عن صفين من الأسنان الحادة المثلثة.

نيفيس وإيفي وكاسي وكاي… صنعوا بالفعل مشهدًا لا يُنسى. كان شكل الاثنان الأولين جميلين بشكل لافت للنظر، في حين كان الأخيران ببساطة فوق المعقول.

…وصني لم يكن سيئًا بنفسه أيضًا.

ركز أصدقاؤه على الشرير المفترس بدورهم.

“صني… ما هذا؟”

نظرت نيفيس إلى الأسفل وحركت ساقها قليلاً، متجنبة إصبع العفريت. كان الوغد الصغير مندهشًا للغاية لدرجة أنه حاول وخزها، كما لو كان يريد التأكد من أنها كائن حقيقي وليست رؤية سَّامِيّة .

سعل صني.

“هذا الشيء القبيح هو ظل جديد لي. أسميته العفريت.”

انفجرت إيفي فجأة في الضحك.

“أوه… أوه، هذا جيد جدًا!، إذن لدى الكرملين الصغير نسخة مصغرة منه الآن؟”

نظر صني إليها.

“من المضحك أن تقولي ذلك ايتها الطويلة، لأن العفريت هو في الواقع نسخة مصغرة منكِ!، إنه جائع دائمًا، وليس لديه أي أخلاق، ويأكل مثل البربري الشره!”

كلاهما – عفريت وإيفي – نظروا إليه بتعابير منزعجة.

ابتسم ببساطة.

“ولكن، على عكس إيفي، فإن هذا الرجل الصغير يستفيد في الواقع من تناول طعام أكثر مما يمكن أن يأكله الإنسان. لذا… هيا، يا قطعة اللحم. هل ترى هذا العملاق الفولاذي؟، أريدك أن تأكله بالكامل.”

نظر أعضاء المجموعة إلى صني بعيون واسعة.

في هذه الأثناء، نظر العفريت إلى الأسفل، على سطح النعل الفولاذي. لأول مرة على الإطلاق، أصبح وجهه القبيح وشاحبًا بالفعل.

عبس صني.

“ماذا تنتظر؟، ابدأ في الأكل!، أوه، لكن انزل أولاً. إذا بدأت من الساق، فسوف تسقط في السماء بالأسفل. لقد فعلت ذلك مرة ونجوت، لكن بائس عديم الفائدة مثلك سيموت بالتأكيد..”

ارتجف الشرير الصغير، ثم ألقى نظرة كراهية على صني وبدأ في النزول بطاعة. تصرف بتردد واضح، لكن عينيه الصغيرتين كانتا تلمعان سرا بالجشع والجوع.

هز صني رأسه.

‘هذا الوغد… أراهن أنه سينهي العملاق بأكمله في أقل من ثلاثة أيام…’

يجب أن يكون هذا كافيًا لدفع الشرير المفترس إلى الخطوة التالية من جسمه المعدني الناشئ، وربما حتى تجاوز ذلك قليلاً. كان صني يفكر أيضًا في محاولة جعل الظل يبتلع بضع قطع من السلاسل السماوية. وتذكر أيضًا وجود ذراع فولاذية عملاقة في جزيرة اليد الحديدية – على الرغم من أن سكان الحرم ربما يلاحظون إذا اختفت فجأة.

في تلك اللحظة، أدرك أن أعضاء المجموعة كانوا يحدقون به بتعابير غريبة.

“…ماذا؟”

تردد كاي للحظات ثم تنحنح.

“صني، ألا تعتقد أنه سيكون من اللطيف أن تخبرنا قليلاً عن العفريت؟، ولماذا تريده أن… يأكل… أمير الشمس؟”

أومأت إيفي برأسها.

“نعم… وكيف انتهى بك الأمر مع هذا الظل، على أي حال؟، مما أخبرتنا به من قبل، يتطلب إنشاءهم ثمنًا باهظًا يجب دفعه. فلماذا هذا المخلوق الضعيف الصغير؟”

نظر إليهم صني بتعبير ممل.

“…نعم، حسنًا، سأخبركم. إنه يحتاج إلى تناول الكثير من المعدن المسحور ليصبح أقوى. بالمناسبة، هذا الوغد الصغير هو طاغوت متسامي. في الواقع، كان ثاني أخطر مخلوق كابوس في مركز القطب الجنوبي. أما بالنسبة لكيفية تحوله إلى ظلي – فقد قتلت ذلك الوغد بالطبع!، لقد أطعمته لمجموعة من الخنافس آكلة اللحوم، إنها في الواقع قصة طويلة… دعنا نعود ونعد بعض العشاء، وسأشارككم هذه الحكاية الملحمية بالتفصيل…”

اكتب الاغلاط بالتعليقات

ترجمة امون