عبد الظل - الفصل 1098

الفصل 1098 : لعنة مروعة

’كنت أعرف بالتأكيد أن نيف كانت قادمة إلى القارة القطبية الجنوبية، ولكن لماذا وصفها أعقاب الخراب بأنها واحدة من القادة… هاه؟ ماذا؟ في بضع دقائق؟!’

حدق صني في القديس المخضرم، مذهولًا. كان يتوقع لقاء نيف مرة أخرى لفترة طويلة، ولكن الآن بعد أن كان على بعد دقائق فقط، أصبحت أفكاره في حالة من الفوضى.

‘هل قامت بفحص الأحرف الرونية الخاصة بي مؤخرًا؟، هل تعلم أنني طاغية الآن أيضًا؟، انتظر، لا… لماذا أهتم إذا كانت تعرف أم لا؟ لا ينبغي لي هذا!’

بدا جيت متفاجئًا بعض الشيء أيضًا.

“ألم يكن من المفترض أن يصلوا خلال يومين؟”

هز القديس كور كتفيه.

“لقد كانوا كذلك. ولكن مع حصول تريس على بعض وقت الفراغ بسبب تعرضنا الثلاثة لضربات قاسية في المعركة الأخيرة، فقد تم تأجيل الجدول الزمني. لقد وصل الصاعد بلا شمس في الوقت المناسب.”

حاول صني استيعاب المعلومات. كان يعلم أن التعزيزات القديمة ستأتي على موجتين. تتألف المجموعة الثانية من الجزء الأكبر من قواتهم، وتسافر عن طريق البحر، بينما كان من المفترض أن تكون الأولى هي الطليعة وتتكون من عدد قليل من الأشخاص. كانوا في طريقهم للسفر إلى القارة القطبية الجنوبية عبر عالم الأحلام.

كانت العملية بسيطة ومعقدة. كانوا بحاجة إلى قديس قام بالفعل بإنشاء حبل في الربع الجنوبي… في هذه الحالة، القديسة تريس. وكان على أعضاء الطليعة إما أن يكونوا موجودين في نفس القلعة التي تعيش فيها أو يتم إحضارهم إلى هناك بواسطة متسامٍ مختلف.

بعد ذلك، ستتمكن مد السماء من إحضارهم معها إلى عالم اليقظة، وبالتالي نقل الأشخاص الضروريين إلى القارة القطبية الجنوبية.

كان يجب أن تكون الطليعة صغيرة لأن القديسين كانوا محدودين في عدد الكائنات الحية التي يمكنهم حملها معهم بين العالمين – تمامًا كما كان الأسياد محدودين في مقدار وزن الجمادات الذي يمكنهم جلبه بين العالمين. عادة، يمكن للقديس نقل شخص أو شخصين فقط في المرة الواحدة، وهذا يستهلك قدرًا لا بأس به من الجوهر.

بعد أن وصل إلى إدراك مفاجئ، نظر صني حوله. وبدأ يفهم سبب اختيار هذا المكان الفخم لاجتماعهم العاجل.

لم تكن فخامة القاعة الكبرى لصالح اثنين من الصاعدين… كان أعقاب الخراب يفرش السجادة الحمراء لقوى العشائر العظيمة.

نظر إلى الرجل العجوز وهو يفكر. ابتسم القديس كور.

“بدأت أشك في أنك لست صاحب رأي جيد جدًا بشأن عشائر الإرث العظيم، أيها الشاب.”

صر صني على أسنانه، محاولًا إخفاء الازدراء والغضب من التسرب إلى نظرته.

“هذا… هذا يضع الأمر بأستخفاف يا سيدي.”

راقبه الرجل العجوز مع قليل من الفضول.

“لماذا؟”

جمع صني أفكاره، محاولًا التوصل إلى إجابة مناسبة. وفي النهاية قال بهدوء:

“أعتقد أن الأمر يٌلخص في حقيقة أنهم خونة.”

رفع أعقاب الخراب حاجبه.

“خونة… مثير للاهتمام. وكيف ذلك؟”

تنهد صني.

“من المفترض أن يكون المستيقظون سيفًا للبشرية ضد التعويذة، أليس كذلك؟ إن المورثات هيمأعظم المستيقظين، ومع ذلك، يبدو أنهم قد تخلوا عن تحدي التعويذة. والأسوأ من ذلك بكثير، أنهم رفضوا الخروج من الغمد عندما احتجنا لذلك. وكان من الممكن إنقاذنا من هذه الكارثة برمتها لو قاموا بواجبهم”.

لم يذكر الملايين من الأشخاص الذين لقوا حتفهم في مركز القطب الجنوبي، ولم يذكر عشرات الآلاف من الجنود الذين لقوا حتفهم معهم. شكك في أن مثل هذه الأرقام يمكن أن تمس قلب القديس كور… كان الرجل العجوز أحد قادة الحكومة، بعد كل شيء. كان الأشخاص من أمثاله ينظرون إلى العالم من منظور مليارات الأرواح، المنتشرة عبر عقود عديدة.

إذا أخبره صني أنه كان مشتعلًا بالغضب تجاه العشائر العظيمة بسبب وفاة ثلاثة من المستيقظين فقط، فمن المحتمل أن الرجل العجوز كان سيظنه مجنونًا.

تنهد أعقاب الخراب.

“أرى. في الواقع، طالما أنك تعرف أي شيء عن العالم، فمن السهل أن تكره العشائر العظيمة. ومن الأسهل أن تكرههم إذا كنت تعرف الكثير. لكن سامحني لأنني أبدو كرجل عجوز غاضب، الصاعد بلا شمس… الشباب مثلك يفتقرون حقًا إلى منظور اعمق.”

نظر إليه صني بحزن.

“حقًا؟”

أومأ القديس كور.

“ليس خطأك بالطبع. يحتاج الإنسان لأن يكون هناك ويعيش أسوأ الظروف ليفهم. ويرى، الصاعد بلا شمس – وأنتي أيضًا، جيت – الأشخاص في مثل عمركم ولدوا في عالم مستقر. ربما يكون عالمًا قاسيًا وصارمًا، لكنه عالم مستقر، مع ذلك، لأنه تم بناؤه بهذه الطريقة من قبل أسلافكم… الكثيرون ينظرون إلى عيوب العالم، لكن القليل جدًا منهم يتوقف ليسأل عن أسسه. وتلك الأسس… حسنًا، قد تكون كانت أفضل، ولكن كان بإمكانها أن تكون أسوأ بكثير.”

استند إلى كرسيه ونظر بعيدًا بتعبير محايد.

“حقيقة الأمر هي أن العشائر الكبرى خرجت من فوضى الماضي… لكنها لم تكن الوحيدة التي تقاتل من أجل السلطة والهيمنة في ذلك الوقت. كانت هناك عشائر أخرى، وقوى أخرى، وأشخاص مختلفين تمامًا وأفكار حول ما يجب أن يصبح عليه العالم. الأشياء التي فعلوها… آه. إنها نعمة حقًا، أن تلك الوحوش القديمة قد دُفنت في الماضي، وانتهى الأمر بنصر العشائر العظيمة… نعم أنت تفتقر إلى منظور أعمق.”

عبس صني.

“قوى أخرى؟، أفكار مختلفة؟، لا إهانة يا سيدي… لكن لديك بعض الجرأة لقول مثل هذه الأشياء لشخصين نشأَ في الضواحي. ربما يشعر الآخرون الآن بنفس الشعور، لكننا استمتعنا بتجربة العيش المتميزة في هذا العالم المستقر الذي تمدحه كثيرًا، أجد صعوبة في تخيل الأفكار التي كان من الممكن أن تكون أسوأ.

نظر إليه القديس كور ببرود، ثم ضحك فجأة. بدا ضحكه مثل أنياب غراب جائع.

“آه. أنت شخص مباشر، ايها الصاعد بلا شمس. يعجبني ذلك.”

نظر إلى صني بعينيه الداكنتين القاسيتين، وتلاشت لمحة البهجة التي ظهرت فيهما للحظة دون أن تترك أثراً. هز الرجل العجوز الهزيل رأسه.

“لكن عليك أن تبذل جهدًا لتخيل ذلك. عالم يحتضر دمرته الحرب. أناس نسوا كيف يكونوا بشرًا حقيقيين. وبعد ذلك، كارثة أكبر… ولكنها قدمت فرصة عظيمة. فرصة لكي يصبح بعضهم أقوياء بشكل لا يمكن تصوره، ومتفوقين بالكامل، وغير مقيدين تمامًا، ولا يمكن إيقافهم، وأحرارًا في فعل ما يريدون من هذا العصر الجديد… الحرية يمكن أن تكون أكثر لعنة مروعة في العالم، إذا إن وقوعها في الأيدي الخطأ، هو أمر مرعب”.

صمت أعقاب الخراب لبضع لحظات، ثم ابتسم بسخرية.

“…ها أنا أثرثر مرة أخرى. جيت، كان يجب أن توقفيني. على أية حال، من المفترض أن يصل ضيوفنا في أي لحظة الآن – سيأتي مبعوثو فالور أولاً، وسيتبعهم مبعوثو سونغ في غضون ساعات قليلة. ساعدوني في الترحيب بهم، أنتم الإثنان.”

توقف مؤقتًا، ثم نظر إلى صني وأضاف بنبرة محايدة:

“للأفضل أو للأسوأ، العشائر العظيمة هي كل ما لدينا الآن. سنحتاج إلى مساعدتهم لأكمال هذه العملية، لذا… ضع ذلك في الاعتبار، أيها الشاب.”

توقف صني لفترة، ثم أومأ برأسه على مضض. 

‘أستطيع أن ألعب بلطف… أو على الأقل أتظاهر باللعب بلطف. وسنرى كيف سيسير الأمر.’

اكتب الاغلاط بالتعليقات

ترجمة امون