عبد الظل - الفصل 1077

الفصل 1077 : شمس منتصف الليل

وصل الصيف إلى القارة القطبية الجنوبية. وكانت الرياح لا تزال تسحب معها بردًا شديدًا، لكنها كانت دافئة بما يكفي ليذوب الثلج تحت أشعة الشمس المباشرة. حولت جداول المياه المتدفقة شرق القارة القطبية الجنوبية إلى أرض بها عدد لا يحصى من الجداول والبحيرات العديدة، التي تلألأت جميعها تحت الشمس أو غرقت في ظلال الجبال الشاهقة.

وكانت الشمس نفسها بعيدة وباردة. لكنها لم تختف أبدًا من مساحة السماء الزرقاء. ومثلما لم تكن هناك نهاية لليل، الآن، لم يكن هناك نهاية للنهار. تحول شفق الفجر الطويل تدريجيًا إلى ضوء النهار، والآن بعد أن أصبح شهر أكتوبر على قدم وساق، كانت القارة بأكملها مليئة بالإشعاع الساطع… وسيظل كذلك للأشهر الخمسة المقبلة.

لكن الوضع في القارة كان بعيدًا عن النور. كان الأمر قاتمًا ومرعبًا، كما لو كانت القارة القطبية الجنوبية قد غرقت بشكل أعمق في دورة لا نهاية لها من الكوابيس المروعة… كانت سلسلة الكوابيس تتصاعد يومًا بعد يوم، واضطر جيش الإخلاء إلى اتخاذ المزيد والمزيد من التدابير اليائسة لمقاومتها.

… تم دفن بقايا مدينة كانت مزدهرة ذات يوم تحت الثلوج المذابة، مع ارتفاع بقا يا الهـي اكل العظمية للمباني الشاهقة فوقها مثل المنحدرات المظلمة. لم يتم اختيار هذه المستوطنة لتصبح عاصمة حصار، ولذلك تم التخلي عنها في بداية الحملة. الآن. لم تصبح سوى خراب مقفر. من وقت لآخر. سيتحول هذا الخراب إلى ساحة معركة، مما سيتسبب في المزيد من الضرر.

في الوقت الحالي، كانت المعركة الشرسة على وشك الانتهاء في شوارع المدينة المهجورة. تمت مطاردة دورية من الجنود هنا من قبل سرب من مخلوقات الكابوس وأجبروا على الوقوف في مكانهم. قاتل البشر بعنف وكادوا يهزمون الرجسات المهاجمة… ولكن للأسف، أيقظت أصوات القتال شيطانًا كان نائمًا في الأنقاض.

كان على المخلوق أن يسلك طريقًا دمويًا عبر الرجسات المتبقية. ثم ذبح الجنود. والآن بقي واحد منهم فقط على قيد الحياة. كانت الملازمة كاتفين تكافح بيأس وتضغط على ازرار الـ MWP الخاص بها. ولكن لم يكن له أي فائدة – فقد تضررت المركبة الجبارة بشدة وسقطت، وأصبحت أنظمة التوازن غير متصلة بالإنترنت تمامًا.

كان بإمكانها إعادتها مرة أخرى بالاعتماد على مهاراتها في القيادة، ولكن تم تدمير معظم المكونات الهيدروليكية للأطراف، وكان الإطار نفسه منحنيًا وممزقًا، وكانت أجزاء كبيرة من الدرع المصنوع من السبائك مفقودة بالفعل. حتى ممرات التبريد تم اختراقها، مما حول مقصورة الطيار إلى جحيم حارق. كان الطلاء الذي استخدمته لتزيين جدرانها بالرسومات يتقرح ويذوب، وشعرت كاتفين بنفسها كما لو أنها ستذوب أيضًا.

لكنها بالطبع لن تفعل.

كان الرجس الذي ذبح فريقها موجودًا حاليًا على رأس الـ MWP، وهو يخدش آلة الحرب بأطرافه القوية. كان الدرع يتفرق أمام المخالب المرعبة كالورق. أرسلت كل ضربة موجة صدمة ارتجاجية عبر الإطار، مما أدى إلى قذف كاتفين لأعلى ولأسفل في الحدود الضيقة لحزام الأمان الخاص بها. كان سيقتلها المخلوق قبل وقت طويل من الحرارة. 

“سحقا!”

لم تكن هناك طريقة لها للقتال ضد شيطان ساقط… وهذا كان عليه المخلوق على الأرجح. على الأقل هذا ما أطلقه عليه قائد الدورية المستيقظ قبل أن يقتله الشرير. ولكن حتى مع علمها بمدى الوضع الميؤوس منه، سيطرت كاتفين بعناد على الذراع العاملة الوحيدة للـ MWP، وثنتها عند المرفق للضغط على فوهات السبعة للمدفع الحركي المثبت على ساعد منصة الحرب إلى جانب الرجس. دارت الفوهات وأطلقت العنان لطوفان من طلقات التنغستن الثقيلة على جانب الشيطان غير القابل للاختراق.

وفي ثانية واحدة فقط، أطلق المدفع الرشاش ما يقرب من مائتي رصاصة خارقة للدروع.

لكن. كلهم ارتدوا ببساطة من جلد المخلوق المروع، ولم يسببوا حتى كدمات. تم دفع الشرير قليلاً إلى الجانب، ثم نظر إلى السلاح بعينيه المجنونتين والمحترقتين. في اللحظة التالية، ضربت مخالب الرجس، ومزقت ذراع الـ MWP وقطعتها بالكامل. اخترقت الضربة التالية أخيرًا قمرة القيادة، ودمرت الشاشات وسمحت لكاتفين برؤية الشيطان بعينيها المجردة. صرّت أسنانها.

‘على الأقل هناك بعض الهواء البارد الآن…’

كانت تعلم أنها على وشك الموت.

…لكنها لم تفعل.

تسببت المعركة في تصاعد أعمدة من الدخان الكثيف فوق الأنقاض، مما أدى إلى حجب الشمس وإغراق ساحة المعركة في ظلام دامس. في تلك اللحظة، ارتفع الظلام فجأة إلى الأمام. رمشت كاتفين معتقدة أنها كانت تتوهم.

ارتفعت يدان عملاقتان فجأة من الأرض، وأمسكتا بالشيطان الساقط من كتفيه. كانت الأيدي ذات بشرة سوداء غير لامعة، ومعصمين نحيلين، وأصابع طويلة شرسة تنتهي بمخالب حادة. قطعت هذه المخالب جلد الرجس غير القابل للإختراق بسهولة.

ومن ثم، سحبته الأيدي المظلمة ومزقت الشرير.

سقط نصف جسده الوحشي على يسار الـ MWP المدمرة، والنصف الآخر على اليمين. تدفق نهر من الدم والأحشاء، وسقط على التراب المتشقق.

تماما هكذا، قُتل المخلوق المرعب.

‘ما – ماذا…’

شعرت كاتفين فجأة بالبرد. كان الشيطان الساقط وحشًا مروعًا بالفعل… فما هو نوع الرعب الآخر الذي سيكون قادرًا على قتله بهذه السهولة؟

بينما كانت تحدق، ظهر شكل من الظلام، وهبط بهدوء على إطار الـ MWP الممزق. كان شابًا ذو بشرة خزفية وشعر أسود، وعيناه تتلألأ مثل الأحجار الكريمة الداكنة. على الرغم من البرد القارس ومخلوق الكابوس بجانبه، لم يكن لديه درع ولم يكن يحمل أي أسلحة. كان جسده النحيف مغطى فقط بسترة خفيفة من الحرير الأسود.

عندما ظهر الشاب، بدا فجأة أن الظلام الذي يلف المدينة المدمرة أصبح أعمق وأكثر قتامة وأكثر إثارة للرعب.

كان مشهده يناقض تمامًا الدمار. والخراب الذي تسببته الحرب، لدرجة أنه بدا وكأنه شبحًا أكثر من كونه كائنًا حيًا.

ابتلعت كاتفين.

توقف الشاب للحظة، ثم نظر إليها بهدوء.

“هل أنت بخير أيها الجندي؟”

‘ يا الهـي .. انه يتكلم..’

استغرق الأمر منها بضع ثوان لاستيعاب ما قاله الغريب الغامض للتو.

“…ماذا؟”

انحنى إلى الأمام وأمسك بالحواف الخشنة للشق في درع قمرة القيادة، وسحب السبيكة بسهولة لتوسيع الفجوة.

“قلت هل أنتي بخير؟”

توقفت كاتفين للحظة.

“آه… نعم.”

أومأ الغريب.

“جيد. أنا الصاعد بلا شمس من وحدة الاستطلاع الخاصة. يمكنك مناداتي بالسيد بلا شمس أو الرائد بلا شمس. دعينا نخرجك من هذا الشيء…”

اكتب الاغلاط بالتعليقات

ترجمة امون