عبد الظل - الفصل 979

الفصل 979 : دائرة كاملة

هبط الغريفين العظيم أمام القافلة، وارتفعت سحابة من الثلج في الهواء من حوله. وبعد لحظة، قفزت شخصية بشرية من ظهره، وهبطت على مسافة ليست بعيدة جدًا عن صني ونايف.

كان الرجل الذي أمامهم طويل القامة وله أكتاف عريضة وقوية. تم تصنيع درعه الخفيف من حراشف وحش مجهول، مع وشاح أزرق ملفوف بلا مبالاة حول رقبته. وكان شعره بلون القش، وكذلك لحيته الكثيفة.

كانت عيون الغريب زرقاء زاهية وخارقة.

…لم يتغير السيد روان كثيرًا منذ آخر مرة التقى فيها مع صني. بدا زوج مد السماء أكثر خشونة ومرهقًا بعض الشيء، ولكن بخلاف طول لحيته، كان كل شيء آخر هو نفسه تمامًا.

‘كيف أصبح أكثر وسامة الآن بحق؟’ رمش صني عدة مرات، ثم ابتسم قليلاً.

كان من الجيد رؤية روان على قيد الحياة وبصحة جيدة.

في وقت لاحق، كان ظهوره المفاجئ منطقيا. بما أن عشيرة الريشة البيضاء بأكملها قد تم نفيها إلى القارة القطبية الجنوبية، فأين سيكون روان؟

في هذه الأثناء، قام الرجل المعني بمراقبة القافلة لبضع لحظات، ثم توجه نحو صني ونايف. عندما اقترب، توقف قليلاً وحدق فيهم بتعبير غريب. ثم ظهرت ابتسامة مفاجئة على وجه روان.

“بلا شمس؟ انتظر… أهذا أنت؟ هل أنت شيطان القارة القطبية الجنوبية الشهير؟”

تحرك صني قليلاً، ثم مسح حلقه من الحرج.

“آه… نعم؟ هذا ما ينادونني به الناس هذه الأيام، على ما أعتقد. على أي حال، من الجميل جدًا رؤيتك مرة أخرى، يا سيد روان. حقًا.”

بقي روان صامتا لبضع لحظات، ثم ضحك فجأة.

“آه… لماذا لم يخبرني أحد؟ هذا أمر منطقي، رغم ذلك! أنت تحب عقد الصفقات مع الناس… مقابل شظايا الروح…”

بينما سعل صني، نظر إليهم نايف بفضول.

“انتم تعرفون بعض؟”

أومأ صني برأسه وكان لا يزال مندهشًا بعض الشيء.

“…نعم. السيد روان من عشيرة الريشة البيضاء، قابل السيد نايف من بيت الليل. نحن الاثنان مسؤولان عن هذه القافلة.”

درس الاثنان الصاعدان بعضهما البعض لفترة وجيزة، ثم تبادلا الإيماءات. لم يكن هناك توتر حقيقي بينهما، لكن صني لاحظ أنهما لم يكونا مرتاحين تمامًا مع بعضهما البعض، على عكس ما كانا عليه معه.

كان الأمر مفهوما. كانت الريشة البيضاء عشيرة تابعة لفالور، بينما جاء نايف من عشيرة الليل العظيمة. من الناحية السياسية، كان هناك إلى حد ما جدار بينهما… والذي ربما أصبح أطول بسبب حقيقة أن فالور وسونغ كانا في حالة حرب، بينما ظل بيت الليل محايدًا.

فهل سيستمر في البقاء على الهامش؟ ذلك، لا أحد يستطيع أن يعرفه.

صافح السيد روان نايف، ثم ألقى نظرة خاطفة على عمود المركبات المحطمة مرة أخرى.

“كم عدد الأشخاص لديك؟”

يبدو أن وقت المجاملات قد انتهى، وكانوا على وشك مناقشة الأعمال. كان صني متحمسًا للغاية لإخراج أفراده من العراء إلى بر الأمان في أسرع وقت ممكن، لذلك كان يؤيد ذلك تمامًا.

ثم نظر إلى الوراء فقال:

“أربعة آلاف جندي، وثلاثون ألف لاجئ مدني، بالإضافة إلى بضعة آلاف من البحارة الغرقى. ولدي أيضًا مائة مستيقظ وحوالي عشرين نائمًا، بالإضافة إلى مجموعتي الخاصة من غير النظاميين. أوه، وعشرات أو نحو ذلك من الأصداء بيننا جميعًا، بما في ذلك اثنين من الساقطين.”

كان الرجس وغريفين روان يخوضان حاليًا مسابقة تحديق، لذا كانت النقطة الأخيرة واضحة بذاتها.

أعطاه السيد الوسيم نظرة طويلة.

“…هل أحضرت هؤلاء الأشخاص إلى هنا حقًا على طول الطريق من حقل إريبوس؟”

ابتسمت صني بشكل قاتم.

“معظمهم، نعم. لكن بضع مئات منهم كانوا معي قبل ذلك. لقد قطعت هذه النفوس المسكينة أكثر من ثلاثة آلاف كيلومتر بحثًا عن مأوى.”

توقف روان للحظة، ثم أمسك كتفه لفترة وجيزة. “لقد قمت بعمل جيد يا بلا شمس. لقد قمت بعمل جيد جدًا.”

كانت كلماته مشجعة، لكن لهجته كانت حزينة.

قد يبدو ثلاثون ألف لاجئ بمثابة عدد كبير، مع الأخذ في الاعتبار مدى صعوبة مرافقة مثل هذه القافلة عبر الامتداد المدمر لمركز القطب الجنوبي… ولكن كان هناك عشرات الملايين من الأشخاص في حقل إريبوس.

بالطبع، كان عدد الناجين أكبر من أولئك الذين جمعهم صني، الذين وجدوا طريقهم إلى فالكون سكوت أو عواصم الحصار الأخرى بمفردهم، ولكن لا بد أن الخسائر في الأرواح كانت لا تزال هائلة.

مع تنهد، نظر بعيدا.

“إذن، كيف سنفعل هذا؟ أعتقد أن القتال في طريقنا إلى المدينة لن يكون سهلاً”.

بقي السيد روان صامتا لبضع لحظات، ثم ابتسم.

“في الواقع، لا داعي للقلق بشأن هذا الأمر… أعني أنه أكثر من اللازم. لقد استقبلنا العديد من قوافل اللاجئين في الأسبوع الماضي أو نحو ذلك، لذا فقد تم تحسين الإجراء كثيرًا الآن”.

استدار ونظر إلى الوادي الذي يحيط به ثلاثة عشر بوابة.

“عند إشارتي، ستكون هناك طلعة جوية من داخل أسوار المدينة لتشتيت الانتباه. وفي الوقت نفسه، سيقوم زملائك غير النظاميين بتطهير الطريق الجانبي الذي يدور حول هذا الوادي. كل ما يتعين علينا القيام به هو قطع الفواحش المتبقية والوصول إلى مدخل الطريق. هل أنت وشعبك قادرون على ذلك؟”

نظر صني إلى المسافة وابتسم.

“كم هذا مناسب.”

أليس هو نفس الطريق الذي أُمرت جماعته بتأمينه خلال الأيام الأولى للحملة؟

غادر “صني” “فالكون سكوت” منذ ثلاثة أشهر، والآن يعود. واصبحت الدائرة كاملة.

كم كان الطريق صعبا.

هل كان يشك يومًا في أن الأمور ستنتهي بهذه الطريقة؟ مات الملايين من الناس، وكان الجيش الأول يتراجع في جميع أنحاء مركز القطب الجنوبي، وانتهى به الأمر بطريقة ما إلى أن يكون مسؤولاً عن عشرات الآلاف من الأرواح. تعرضت الإنسانية لضرب مبرح من قبل سلسلة الكوابيس في هذه المنطقة من الربع الجنوبي.

… وليس قليلًا. كان لديه شك في أن الأمور ستنتهي بشكل كارثي بالنسبة للجيش الأول، ولكن ليس بهذه السرعة، وليس إلى هذا الحد. ناهيك عن مدى غرابة وضعه.

“حسنًا، ما الذي يهم؟”

أومأ صني لروان برأسه، ومد كتفيه وقال “…نعم. نعم، نحن كذلك. فلنخرج من هنا بحق.”

اكتب الاغلاط بالتعليقات

ترجمة امون