عبد الظل - الفصل 971

الفصل 971 : التراجع الاستراتيجي

صمد صني وجنوده امام الرجسات بينما كان الموكب الطويل من المركبات يمر عبر الممر الذي تم تطهيره. كان الضغط الذي كان يمارسه الحشد عليهم رهيبًا، ولكن لم يكن من المستحيل التغلب عليه بفضل الدعم المدفعي من السفينة المدمرة.

عمل المستيقظون والجنود العاديون معًا، بمساعدة الـ MWPs الثقيلة والمركبات الهجومية. وسرعان ما تمزق المنحدر الجبلي بأكمله واشتعلت فيه النيران. انتشر وهج أحمر غاضب عبر العاصفة الثلجية، مما جعل الأمر يبدو كما لو أن الثلج نفسه كان مشتعلًا، واندمجت أصوات إطلاق الأسلحة، وتفجير المتفجرات، والعواء الوحشي في مزيج قبيح يصم الآذان.

ساد الهدوء السفينة وتوقف هطول قذائف المدفعية. إما أن ذخيرة السفينة قد نفدت، أو أن الضغط الناتج عن تحمل وابل القصف الثقيل قد تبين أنه أكبر من اللازم بالنسبة لهيكلها المتضرر بالفعل، مما تسبب في تعرضها لمزيد من الضرر.

على أية حال، بحلول هذه المرحلة، تمكنت معظم القافلة من تجاوز الحشد المهاجم. مع انتهاء القصف المدفعي وعدم وجود مجال قتل بينهم وبين الطريق السريع، اندفع طوفان مخلوقات الكابوس إلى الأمام، بهدف تدمير الخط الدفاعي للبشر وتمزيقهم إربًا.

حدث هذا عندما استخدم صني أخيرًا مظهر الظل. لم يستخدمه من قبل من أجل الحفاظ على الجوهر لهذه اللحظة بالضبط، ولكن الآن لم يعد هناك أي معنى في كبح نفسه بعد الآن.

ارتفعت صفوف من المسامير السوداء من الأرض، مما أعاق تقدم الرجسات وأجبر البعض على طعن أنفسهم على أطرافها الحادة. تم دفع المزيد من المجموعات المسعورة في الخلف، وماتوا هناك، وبعد ذلك تم إبطاء الآخرين ببساطة.

تدمرت المسامير بسرعة، لكن مهمتهم قد تم إنجازها بالفعل – توقف زخم الحشد، وتمكن الـ MWPs من تشكيل جدار ناري في طريقهم.

بعد لحظات قليلة، خرجت الوحوش المحترقة من وسط النيران، واندفعت نحو خط الدفاع بغضب مسعور. وقد قوبلوا بالفولاذ الحاد ووابل من الرصاص.

“تمسكوا! لم ننته بعد!”

بناء على أمره، صمد الجنود. كان المستيقظون يحرقونَ جوهرهم، بينما كان المقاتلون العاديون يستنفدون ذخيرتهم، لكنهم صمدوا. دقيقة ثم دقيقتين..

أخيرًا، مرت آخر المركبات واختفت وسط ضباب العاصفة الثلجية.

أطلق صني تنهيدة راحة. لم تنته المعركة بعد، ولكن على الأقل أصبح اللاجئون آمنين.

“الجنود، تراجعوا!”

لم يكن الانسحاب من الاشتباك الغاضب مهمة سهلة وكان لا بد من القيام به على مراحل.

أولاً، تراجع الجنود العاديون بشكل منظم، وتم تحميلهم في ناقلات الأفراد. وبعد أن انطلقت المركبات الضخمة، التف الخط الدفاعي الضعيف، وتراجع ببطء.

وأثناء قيامهم بذلك، أطلق جنود الـ MWP مجموعات من الألغام الأرضية التي يتم التحكم فيها عن بعد، تاركين المئات منها في أعقاب انسحاب القوة البشرية. بمجرد دخول ما يكفي من مخلوقات الكابوس المندفعة إلى منطقة الانفجار، انفجرت الألغام، وهزت العالم للحظات.

استغل المدافعون تلك اللحظة للتخلي عن المعركة. وقفز المستيقظون على أسطح المركبات التي تنتظرهم، وانطلقت بعد ذلك مسرعة. تبعهم الـ MWPs، وقاموا بإدارة انفسهم بمقدار مائة وثمانين درجة لمواصلة إطلاق النار أثناء الهرب.

تُرك صني بمفرده لمواجهة غضب الحشد الملطخ بالدماء.

لكن ليس تماما. ظهر الكابوس من الظلال مع الغضب والتعطش للدماء يشتعلان في عينيه القرمزيتين.

بالنظر إلى المد المقترب من الرجسات، ابتسم صني ببرود.

“تعالوا إلينا أيها الأوغاد…”

ارتفعت الظلال من حوله، واندفعت للأمام مثل سلاسل داكنة.

استخدم سلاسل وجدران الظلال لتوجيه مخلوقات الكابوس، وقتل وشوه أكبر عدد ممكن باستخدام رمحه. اجتاح الكابوس وسطهم، وكان سريعًا جدًا بحيث لم يتمكنوا من القبض عليه وإسقاطه… على الأقل في الوقت الحالي.

لكن مرة أخرى، لن يبقوا لفترة طويلة. كل ما كان على صني فعله هو شراء الوقت لجنوده لوضع مسافة بينهم وبين العدو.

وسرعان ما تم طمس جميع دفاعاته، وبدا كما لو أنه وظله سيخسران في لحظات فقط…

لكن عندها تحول كلاهما إلى ظلال غير مادية وغادرا – واصبحت المخلوقات الكابوسية خلفهما -.

الآن، انتهت المعركة حقا.

والتي كانت رائعة بشكل خاص في خاتمتها – والمفاجأة السارة لصني – هو أنه بينما اندفعت بعض الرجسات لملاحقة القافلة، عاد معظمهم، على ما يبدو كانوا أكثر اهتمامًا بجثة قنديل البحر الوحشي وجثث إخوانهم المقتولين.

ويبدو أن القافلة تمكنت من الفرار.

‘الحمد للسَّامِيّن…’

وبعد دقيقة واحدة، خرج صني والكابوس من الطريق السريع، وسرعان ما لحقوا بالجنود المنسحبين. كانت القافلة لا تزال بعيدة عن الأنظار، مختبئة خلف جدار من الثلج، لكنها ستنضم مجددًا إلى العمود الرئيسي قريبًا. في مثل هذه الحالات، كان من المفترض أن تتباطأ القوة الأمامية حتى لا تترك نفسها دون حماية كافية لفترة طويلة جدًا.

أمر صني جواده بالاقتراب من المركبة الخلفية ونظر إلى سمارة، التي كانت تجلس على سطحها بشكل غير مفاجئ. بشعرها الأحمر المتراقص في الريح، كانت تصوب بندقيتها إلى الخلف، واطلقت رصاصة نحو العاصفة الثلجية من وقت لآخر.

“كيف حال جوهرك؟”

نظرت إليه سمارة لفترة وجيزة ثم ابتسمت.

بإيماءة، نزل واضع قدميه على السرج، ثم قفز إلى سطح المركبة واستقر بجوار القناصه. كان صني واثقًا من مهارته في ركوب الخيل، لكنه لم يكن واثقًا بما يكفي لمحاولة الجلوس على الكابوس من الخلف والإطلاق بقوسه.

عندما بدأ قوس مورغان الحربي في نسج نفسه من الشرر القرمزي، توقف صني للحظة، ثم استدعى الأحرف الرونية.

“تلك الهزة الغريبة التي شعرت بها في بداية المعركة. لا تقل لي… هل استوفيت أخيرًا متطلبات عباءة العالم السفلي؟’

اكتب الاغلاط بالتعليقات

ترجمة امون