عبد الظل - الفصل 969

الفصل 969 : هدايا الشاطئ

انزلق ظل صني بسرعة عبر الظلام، متسلقًا المنحدرات شديدة الانحدار فوق النهر الواسع لمخلوقات الكابوس. كان صني يحاول قياس الحجم الحقيقي للحشد، ولكن بغض النظر عن مدى بعد نظره، لم يكن هناك نهاية لهم. تم جمع كل أنواع الرجسات في حشد هائل انتشر فوق المنحدرات، متموجًا وزاحفًا فوق المناظر الطبيعية.

امتد الحشد إلى خط طويل، يتحرك من الشرق إلى الغرب… باتجاه الساحل. كان عرضه محتملًا إلى حد ما، مما جعل فكرة محاولة اختراق كتلة مخلوقات الكابوس تظهر مؤقتًا في ذهنه. ومع ذلك، كان طول الحشد ببساطة قمعيًا للغاية.

كانت القافلة كبيرة جدًا الآن، وحتى لو تمكن صني من إحداث ثغرة في نهر الوحوش، فلن تتمكن جميع المركبات من المرور قبل أن تمزقها موجة من الرجسات.

…كان لا يزال خيارا، على أية حال. كان عليه أن يفكر بشكل استراتيجي.

إلى الشرق، امتد الحشد بأبعد ما يمكن أن يرى ظله. إلى الغرب، لا يزال هناك بعض المساحة بين الصفوف الأمامية لتجمع من مخلوقات الكابوس والطريق السريع الساحلي. إذا تسارع موكب المركبات بينما حافظت الرجسات على وتيرتها، كانت هناك فرصة جيدة لأن يخطئوا بعضهم البعض.

إذا لم يكن الأمر هكذا، فستكون القافلة عالقة بين الحشد والمحيط، ومن المحتمل أن تعاني من المزيد من الضحايا. لم يكن ذلك حتى مع الأخذ في الاعتبار أن شيئًا ما يمكن أن يهاجمهم من الماء أيضًا.

تنهد صني.

‘…هراء.’

كان الخيار الأول يضمن موت أشخاص، لكن سقف الضرر كان أقل. أما الثاني فوعد بفرصة صغيرة لألا يُقتل أحد على الإطلاق… ولكن كان من الممكن أن يتحول إلى كارثة حقيقية إذا ساءت الأمور للأسوء.

تردد للحظات قليلة، ثم اتصل بجير.

“نعم نقيب؟”

صر صني على أسنانه.

“هناك حشد من المخلوقات الكابوسية أمامنا. تقدم بالكامل، وسنأخذ منعطفًا عبر الطريق السريع. أبلغ الجميع بالاستعداد لمعركة صعبة.”

اتخذ القرار. لم يكن صني سعيدًا بذلك، لكن على الأقل كان لدى القافلة فرصة للهروب سالمة. لم يكن مستعدًا بعد لإرسال الناس للموت بقسوة، حتى لو كان ذلك يعني المخاطرة بنتيجة أكثر خطورة.

وفي النهاية، سيعرف صني أنه حاول على الأقل.

بعد أوامره، أرسل لاستر وحيد القرن يسير للأمام. بذل مرافقو الـ MWP جهدًا كبيرًا لمواكبة الأمر، لكنهم تكيفوا في النهاية مع الوتيرة المتزايدة. وحذت حذوها الآليات العسكرية التي كانت تضم القافلة، وسرعان ما بدأ الطابور بأكمله يتحرك للأمام بسرعة متهورة.

‘لا تنكسر.’

نظر صني إلى الخلف، على أمل ألا يحدث أي خطأ. إذا تعطلت مركبة أثناء الاختراق، فلن يكون هناك إنقاذ لركابها… يمكن أن تؤدي الناقلة المتعطلة أيضًا إلى إبطاء كل من يقف خلفها، وهو ما سيكون كارثة كاملة.

ومع ذلك، كان العدد القليل من البوابات على طول الساحل أحد الأسباب التي دفعته إلى اختيار الخيار الثاني، لذلك، إذا كان هناك أي شيء، فإن ترك الجبال قليلاً من شأنه أن يقلل فقط من احتمال حدوث خلل خطير.

تحرك وحيد القرن إلى طريق متفرع وقاد القافلة شرقًا، نازلًا نحو الطريق السريع. عندما اقتربوا منه، راقب صني الحشد بتوتر وحاول حساب ما إذا كانوا سيتجاوزون حشد الرجسات المتقدم قبل أن يصل إلى الساحل.

في الوقت الحالي، يبدو أنه لا تزال هناك نافذة ضيقة من الفرص.

…ولكن بمجرد وصولهم إلى الطريق السريع، اختفت تلك النافذة.

لسبب ما، دخلت الصفوف الأمامية للحشد فجأة في حالة من الجنون واندفعت للأمام، وسرعان ما تبعها بقية الحشد في سيل من اللحم. كان صني على يقين من أن مخلوقات الكابوس لم تكن قد شعرت بالقافلة بعد، لذلك لم يكن يعرف سبب تغير سلوكهم فجأة. كان الأمر كما لو أن شيئًا ما على الساحل كان يجذب الرجسات نحوه.

على أية حال، مع تحرك الحشد بشكل أسرع بكثير الآن، تلاشت أي فرصة للمرور دون معركة كان من الممكن أن يخوضها الموكب. سيتعين عليهم القتال في طريقهم في النهاية.

‘اللعنات!’

على الأقل، سيتم الهجوم على القافلة من جانب واحد فقط. سيكون جناحهم الأيسر محميًا بالمحيط، وهو ما قد يبدو محفوفًا بالمخاطر.

‘ما الذي جذب هؤلاء الأوغاد بحق؟!’

بانتظار رؤية أولى الوحوش تتساقط على الطريق السريع في بعد مسافة معينة، تجمد صني للحظة.

‘…أوه.’

هناك أمامهم، ملقاة على الشاطئ مثل جبل من اللحم الأبيض، وجثة رجس هائلة تعلو فوق الطريق السريع. بدا وكأنه قنديل بحر وحشي ذو أبعاد محيرة للعقل، وبعض مخالبه الميتة تمتد لمئات الأمتار في المياه المظلمة.

كان الجسد الغريب والشفاف لساكن الأعماق الميت ممزقًا ومحترقًا، مع فقدان أجزاء كبيرة منه. يمكن رؤية أعضاء غريبة تحته، وغطت بحيرة من الوحل المتجمد مساحة طويلة من الطريق السريع المحيط بها. قام شيء ما بقتل المخلوق المرعب بوحشية، ثم غادر دون أن يلتهم فريسته.

…والآن، كان حشد المخلوقات الكابوسية يهرع لإنهاء المهمة.

كما راقب صني، تدفقت موجة من الرجسات على الطريق السريع. غرس الصف الأول أنيابه في الرعب الميت بجوع مسعور، وتبعهم مائة مخلوق آخر في الثانية التالية.

كانت الجثة المروعة عملاقة، لكنها لم تكن عملاقة بما يكفي لإشباعهم جميعًا. وسرعان ما وصلت مخلوقات الكابوس الأبطأ إلى الساحل، ومزقت أجساد إخوانهم المحتفلين بلا رحمة للوصول إلى اللحم الأبيض الرائع. زحفوا فوق قنديل البحر الشاهق مثل النمل، وقاموا ببطء بنزع أحشاء طبقاته العليا.

وخلفهم، كان هناك عدد لا يحصى من الأشخاص يتدفقون بالفعل أسفل المنحدرات الجبلية.

أمسك صني بقوسه، مدركًا أن القافلة ستضطر إلى شق طريقها عبر هذا الحاجز المروع من الأجساد الوحشية قريبًا.

…في الواقع، كان عدد قليل من المتطرفين قريبين بما يكفي لتبدأ سمارة في إطلاق النار من بندقيتها عليهم.

عند النظر إلى مشهد المذبحة المروعة التي تقترب، شعر صني بقشعريرة تسري في عموده الفقري.

‘هذا… لا بأس به. لا يزال بإمكاننا تجاوز هذا…’

وهذا ما كان يعتقده…

على الأقل حتى اشتعلت ومضات مخيفة من الضوء القرمزي في ضباب العاصفة الثلجية على يساره، بعيدًا في المحيط.

كان هناك شكل هائل وعملاق يتحرك عبر الأمواج، ويقترب من الشاطئ.

اكتب الاغلاط بالتعليقات

ترجمة امون