عبد الظل - الفصل 935

الفصل 935 : غير مربوطة

بينما كان أفراد القافلة يستقرون للراحة، راقبهم صني بتعبير مظلم على وجهه الشاحب. أخيرًا، جفل وعاد إلى وحيد القرن.

وهناك، كان النظاميون ينتظرون، غير متأكدين مما يجب عليهم فعله. لم يكن الأمر كما لو كان لديه إجابة أيضًا، ولكن كان على صني أن يقرر ما هي خطواته التالية.

تردد لبضع لحظات.

“لاستر وسمارة ودورن. اذهبوا إلى النوم وأبلغوا عن موقفنا. ربما يكون لدى قيادة الجيش فكرة عما نتعامل معه هنا.”

على الرغم من الطبيعة المشؤومة للنفق المظلم، لم تكن الأمور قاتمة كما تبدو. تم قطع القافلة عن جيش الإخلاء الأول من حيث الدعم الفعلي، لكن المعلومات ما زالت تتدفق بين الوحدة ورؤسائها.

في مكان ما في قواعد البيانات الحكومية، كان لا بد من وجود تلميح حول كيفية الهروب من الظلام الذي لا نهاية له. حتى لو لم يصادف أحد مصدره من قبل، لكان الناس قد اصطدموا بشيء مماثل في الماضي.

…إذا لم يكن الأمر كذلك، فسوف يغامر صني بالدخول إلى عالم الأحلام بنفسه ويبحث عن كاسي. بفضل قدراتها القوية في العرافة، كانت أفضل رهان له. والأكثر من ذلك، كان بإمكانه نقل الطعام والموارد الأخرى من برج العاج بمساعدة صندوق الطمع، حتى لا يموت شعبه جوعًا.

في الوقت الحالي، لم يكن الوقت عدوهم. كان عليهم فقط إيجاد طريقة لحل اللغز والهروب.

تنهد.

‘ما لم يتغير شيء ما إلى الأسوأ…’

على أية حال، لم يكن هناك أي معنى للذعر بعد. شاهد صني ثلاثة من جنوده يتسلقون إلى حجرات النوم، ثم أرسل الباقي لمراقبة اللاجئين.

كان حجاب الظلام القمعي الذي كتم حواسه لا يزال موجودًا، ويطحن أعصاب صني. لقد كان متعباً أيضاً.

‘على الأقل لا يوجد نداء البوابات هنا.’

في الواقع، كانت هذه هي المرة الأولى منذ فترة طويلة التي لم يسمع فيها صني النداء على الإطلاق. في كل مكان آخر في مركز القارة القطبية الجنوبية، ظل يهمس بهدوء في آذان المستيقظين، ولكن هنا في النفق المظلم، اختفت الهمسات. ولم يكن متأكدًا مما إذا كانت هذه علامة جيدة أم نذير شؤم.

‘سنرى قريبا.’

بعد أن أمر ظلاله بمراقبة المعسكر المؤقت، صعد صني إلى مكان نومه. كانت الأمور ستتحسن بعد أن ينام… إذا لم يكن هناك شيء آخر، فسيتم تجديد احتياطياته من الجوهر إلى حد ما. وكان هذا وحده كافيا لجعله يشعر بمزيد من الثقة.

***

في تلك الليلة، كان لدى صني كابوس. كان يحلم بالحفرة التي زحف إليها بعد أن قطعه الفارس المنبوذ، وبالظلام البارد والغامر. كانت تلك مفاجأة غير سارة، لأنه اعتاد على النوم بسلام – منذ مملكة الأمل، كانت أحلامه عادة يحرسها كابوس. إذا ظهر حلم سيئ، فإنه يتم تدميره أو يخضع على الفور بواسطة فرس الظل.

ولكن الآن بعد أن كان الكابوس نفسه نائمًا بعد إصابته بجروح، تُرك صني بدون حماية.

‘…سيئة للغاية.’

شعر صني براحة أقل مما كان يفضل، فذهب إلى جناح القيادة في وحيد القرن ودرس الشاشات لإلقاء نظرة على معسكر القافلة. يبدو أن كل شيء على ما يرام… كانت الظلال توقظه إذا حدث أي شيء، ولكن كان من الجيد التأكد.

توقف لفترة، ثم توجه إلى منطقة المطبخ ليعد لنفسه بعض القهوة. بعد مرور بعض الوقت، عاد صني، وهو يحمل كوبًا ساخنًا، إلى منطقة الصالة واستند على حاجز. مع عدم وجود أي شيء آخر يفعله، حدق ببساطة في الألواح المغلقة التي تخفي حُجر النوم.

سيعود المستيقظين الذي أرسلهم إلى عالم الأحلام قريبًا.

أخيرًا، عندما أوشكت قهوته على الانتهاء، انزلقت إحدى الألواح بعيدًا، لتكشف عن الجزء الداخلي من الكبسولة. هناك، فتح لاستر عينيه ببطء ونظر مباشرة إلى صني.

ثم تراجع الشاب إلى الوراء مع تعبير ذهول على وجهه.

“الكابتن؟ ماذا تفعل هنا؟!”

جلب صني الكأس بصمت إلى شفتيه ونظر اليه وهو يرتشف.

“أنا أشرب القهوة أيها الأحمق. ماذا يبدو أنني أفعل؟”

فتح لوستر فمه، ثم أغلقه، وبدا أنه في حيرة شديدة.

“لا، أعني، ماذا تفعل في قلعتي؟ كيف وصلت إلى هنا؟ هذا لا… انتظر…”

وأخيراً نظر حوله، وأدرك أنه كان داخل وحيد القرن. ومع ذلك، زاد ارتباك لاستر.

“هذه… ليست قلعتي…”

عبس صني وهو يدرس تعبير الشاب.

“لماذا تعتقد أنك داخل قلعة؟”

رمش لاستر عدة مرات.

“…حسنًا، هذه هي الطريقة التي تسير بها الأمور، أليس كذلك؟ تذهب للنوم في العالم الحقيقي، ويتم إرسالك إلى عالم الاحلام..”

“لا تخبرني…”

أغلق صني عينيه للحظة.

“إذن ما تحاول قوله هو أنك لم تعد من عالم الأحلام؟ هل نمت في عالم اليقظة، واستيقظت في العالم الحقيقي؟”

أطلق لاستر ضحكة عصبية.

“ها! هذا مستحيل. المستيقظين لا يبقون في العالم الحقيقي عندما ينامون. لكن أيضًا… نعم؟ آخر شيء أتذكره هو الاستقرار داخل الحجرة… سيدي.”

ارتعشت زاوية فم صني.

يبدو أن المستحيل قد حدث. نام مستيقظ دون أن يتم نقله إلى عالم الأحلام.

ضل لاستر في النفق المظلم.

…وكذلك فعلت أرواح كيمي وسمارة، عندما استيقظا بعد فترة وجيزة. وكانت النتيجة هي نفسها، كانوا مرتبكين ومذهولين. لم يتمكن أي من الثلاثة من الوصول إلى قلعهم.

‘هذا ليس جيدًا، ليس جيدًا على الإطلاق…’

دون قول الكثير، قام صني بالتوجه داخل نفسه وحاول أن يشعر بالجذب المألوف – جذب مرساه في عالم الأحلام. عادة، طالما ركز على المرساة، فإنه سيبدأ عملية السفر عبر العوالم.

ومع ذلك، هذه المرة، لم يكن هناك شيء. بغض النظر عن مدى صعوبة بحثه، كانت روحه خالية من جذب عالم الأحلام.

انتهى ارتباطه ببرج العاج، تمامًا مثل النداء.

شعر صني فجأة بالبرد، ونظر إلى بحر الظلام المحيط بجزيرة النور الهشة حيث حوصر مئات اللاجئين، وهم يرتجفون أثناء نومهم.

‘…ما هذا المكان بحق؟’

اكتب الاغلاط بالتعليقات

ترجمة امون