عبد الظل - الفصل 917

الفصل 917 : الألسنة السوداء

طار سهم أسود بلا ضجيج في ظلام الليل عديم القمر واختفى في الثلج الأبيض دون أن يترك أثرا. ثم آخر. حاول صني إرسال أكبر عدد ممكن من الأسهم قبل وصول السرب.

وفي النهاية تمكن من سحب قوسه أربع عشرة مرة.

مع العلم أنه سيتعين عليه – ونأمل أن يكون لديه الوقت – إنقاذ القديسة، فقد اختار ارتداء عباءة العالم السفلي للمعركة القادمة. كانت أمنية الموت مندمجة معه بالفعل، لكن لم يصب صني جوهره في السحر المتسامي بعد، ولم يرغب في لفت الانتباه إلى نفسه.

في الوقت الحالي، كان مجرد صورة ظلية سوداء على خلفية الليل المظلمة، لا يمكن ملاحظته تقريبًا لولا التوهج الشاحب للشفق القرمزي الذي يحوم في الأعلى، ويلتهم السماء بضوءه الشبحي.

وسرعان ما نزل السرب إلى الوادي.

كانت مخلوقات الكابوس ذات مظهر وحشي، مع فراء قذرة وهياكل هزيلة مليئة بالقوة. كانت أنوفهم طويلة وضيقة، وكشفت عن أفواه جائعة بألسنة سوداء وأنياب لا حصر لها، وكلها حادة بما يكفي لقطع المعدن.

كانت الرجاسات الساقطة شرسة بشكل خاص. كانت أجسادهم النحيلة ضعف حجم الكابوس وكانت بها نتوءات عظمية دموية ترتفع من فرأها غير المكتملة، مثل الدروع المرعبة.

كانت ذيولهم كثعابين منزلقة، وكانت ألسنتهم السوداء الطويلة تقطر باللعاب السام.

لم يواجه صني هذا النوع من الرجسات من قبل.

بعد شهرين من حملة القارة القطبية الجنوبية، تعلم الجيش الأول بعض الأشياء عن سلسلة الكوابيس. على الرغم من كل الاحتياطات، تم سحب العديد من المستيقظين إلى عالم الأحلام عن طريق النداء… معظمهم لم يعودوا أبدًا، لكن اثنين أو ثلاثة تمكنوا من تحديد موقع البذرة والنجاة من محاكمتها، وبالتالي أصبحوا أسياد.

أعادوا جميعًا نفس القصة. كانت هناك منطقة غير معروفة في عالم الأحلام حيث يبدو أن عددًا لا يحصى من بذور الكابوس تزدهر، مما ارسل عددًا لا يحصى من مخلوقات الكابوس إلى حالة من الجنون. كانت صحراء شاسعة تغطيها أطلال مخيفة، ويظهر في الأفق أحيانًا هرم أسود عملاق كسرابٍ مرعب.

بالنظر إلى أن معظم البوابات نشأت من نفس الأرض الملعونة، فليس من المستغرب أن تكون المخلوقات الكابوسية التي تصل إلى عالم اليقظة من خلالها متشابهة في كثير من الأحيان. حارب جيش الإخلاء الأول نفس قبائل الرجاسات عدة مرات. على سبيل المثال، كان مشاهدة عديمي العيون شائعًا في جميع أنحاء القارة القطبية الجنوبية، لذلك طور البشر طرقًا للتعامل معهم.

…ولكن هذه الألسنة السوداء كانو جددًا. لم يرهم صني أو يسمع عنهم من قبل.

“انزلوا أيها الأوغاد.”

بعد أن أنزل قوس مورغان، جثم صني واختفى في أحضان الظلال. كان محاطًا بهم، وكان غير مرئي تقريبًا… وهو ما كان أمراً جيداً، لأنه لم يرد أن تلاحظه الرجاسات بعد.

وبناء على أمره، كان أعضاء الوحدة مختبئين أيضا. حتى لو كان ذلك يعني التخلي عن فرصة قصف مخلوقات الكابوس بهجمات بعيدة المدى أثناء اقترابهم، فقد أمرهم صني بانتظار إشارته.

مرت ثواني ببطء شديد. عصفت الريح عبر الجبال، حاملة معها رائحة الدم النتنة والعفن. شتم بصمت، وصر على أسنانه.

في مكان ما ليس بعيدًا جدًا، لا بد أن القديسة والكابوس قد اشتبكا بالفعل مع السرب الثاني. توقع صني أن يسمع سلسلة من العواء المرعب، لكن لدهشته وانزعاجه، كل ما استطاع سماعه هو الريح.

كان ثلاثة من ظلاله معه، ملتفين حوله، بينما كان الرابع مع القافلة، لذلك لم يتمكن صني من رؤية ما كان يحدث خلف منحدر الجبل.

كان نقص المعلومات يدفعه إلى الجنون، ويؤلم عضلاته، ويطلب منه أن ينطلق لينهي عمله.

ولكن، بعد التخطيط، أجبر نفسه على البقاء بلا حراك.

احتاج صني إلى نزول سرب الألسنة السوداء بالكامل إلى الوادي قبل أن يشن هجومه.

‘أسرعوا أيها البؤساء الملعونون! من المستحيل أنكم لم تروا أو تسمعوا أو تشموا رائحة القافلة! ألستم جائعين لبعض اللحم البشري اللذيذ؟!’

وبعد دقيقة أو نحو ذلك، وصلت آخر الرجسات أخيرًا إلى الوادي ذو السطح المستوي. تدفقت كتلة الجثث الحيوانية جنوبا، بهدف عبور البحيرة المتجمدة. من الواضح أنهم يتحركون بهدف، مدركين أن هناك فريسة قريبة منهم.

‘أقرب مما تظنون..’

انتظر صني حتى وصل السرب إلى منتصف البحيرة، ثم بدأ أخيرًا في التصرف.

مع بعض التركيز، سكب جوهره في قوس مورغان. ومع ذلك، لم يسحب الخيط مرة أخرى…

بدلاً من ذلك، قام بتنشيط سحر [عبء السلام]، مما تسبب في أن تصبح الأسهم الأربعة عشر التي أرسلها في وقت سابق فجأة ثقيلة بشكل لا يطاق.

لم يكن تجهيز العديد من الأسهم والتحكم فيها في نفس الوقت مهمة سهلة، حتى بالنسبة له. كان على صني أن يختبر حدود سيطرته وتركيزه على جوهره لتحقيق ما يريد. شعر وكأنه سيسعل دمًا ويغمى عليه قريبًا…

ولكن في النهاية، اجتاز صني هذا الاختبار.

وغاص كل سهم في نقطة ضعيفة من غطاء الجليد الذي يغطي البحيرة، والتي وجدها بمساعدة كيم. والآن بعد أن أصبح جميع الأربعة عشر سهمًا فجأة يزنون وزنًا مرعبا على الجليد الرقيق…

بدأ الجليد في التشقق.

ببطء في البداية، ثم أسرع فأسرع، انتشرت شبكة من الشقوق تحت الثلج، كما لو أن لوحًا ضخمًا من الزجاج ينكسر. غرق الجليد المحطم الجميل بشكل لا يوصف وعوت الرياح لبضع لحظات، وتوترت المخلوقات الكابوسية.

ولكن كان هذا بعد فوات الأوان.

قبل أن يتمكنوا من فعل أي شيء، انكسر سطح البحيرة تحت أقدامهم، مما أدى إلى إرسال مئات من الرجاسات إلى الماء البارد المتجمد. على الفور، لم تعد هناك مساحة شاسعة من الثلج الرقيق، وتم استبدالها بمشهد من الدمار المطلق. كانت قطع ضخمة من الجليد تنهار وتنقلب عندها سقط عدد لا يحصى من مخلوقات الكابوس في المياه السوداء والباردة بشكل لا يطاق اسفلهم.

كافحوا من أجل الصعود مرة أخرى إلى شيء صلب، ولكن لم يعد هناك ما يدعم وزنهم. وقد ابتلعت البحيرة السرب بأكمله.

…بالطبع، الماء البارد لن يقتل مخلوقات الكابوس. ولم يكونوا ليغرقوا أيضاً. إذا لزم الأمر، كانت الرجسات تسبح إلى الشاطئ أو ببساطة سـ تمشي في قاع البحيرة حتى تصل إلى السطح مرة أخرى، وتخترق الجليد على الجانب الآخر. بالنسبة لوحوش مثل هذه، كان إلقاءها في بحيرة متجمدة عائقًا صغيرًا على الأكثر.

أطلق صني هديرًا منخفضًا، ونهض على قدميه ووجه قوس مورغان مرة أخرى. هذه المرة، ظهر نوع مختلف من السهام على خيطه…

كان سهمًا غريبًا يشبه صاعقة البرق.

قام صني بلف ثلاثة ظلال حول [ضربة الرعد]، ولم يكلف نفسه عناء التصويب وترك الخيط ببساطة، وأرسل السهم الصاعد إلى منتصف البحيرة.

في اللحظة التي لامست فيها صاعقة البرق سطح الماء…

كان هناك وميض ساطع مسبب للعمى، أصيب صني بالعمى للحظات.

وقبل أن يستعيد بصره، تحدث صوت التعويذة في أذنه مثل اللحن

[لقد قتلت…]

[لقد قتلت…]

[لقد قتلت…]

[لقد تلقيت ذكرى…]

[لقد تلقيت ذكرى…]

[لقد قتلت…]

[لقد قتلت…]

اكتب الاغلاط بالتعليقات

ترجمة امون