عبد الظل - الفصل 914

الفصل 914 : المضي قدمًا

في النهاية، بقوا في المخبأ المهجور لمدة ثلاثة أيام. تبين أن مركبات القافلة في حالة أسوأ مما اعتقد صني، لذلك استغرق الأمر الكثير من العمل من قبل كيم وسمارة لجعلها في حالة جيدة بمساعدة كوينتين. لم تكن الإصلاحات الاجبارية التي نفذوها جميلة، لكن على الأقل لم تكن وسائل النقل ستنهار على الطريق، مما يأدي إلى انقطاع السبل بعشرات اللاجئين وتوقف القافلة.

وفي برد الليل القطبي المتجمد، كان التوقف يعني الموت. كان ذلك حتى دون النظر إلى أسراب المخلوقات الكابوسية التي تطوف في الظلام… كان العالم بنفسه أكثر من سعيد بقتلهم.

طوال هذه الأيام القليلة، واصل صني مراقبة المناطق المحيطة وتحديث خريطته بجد. قضت الظلال الأربعة الكثير من الوقت إما في تسلق الجبال أو الاختباء في قممها الجليدية. كان يعلم يقينًا أن الظلال لا تعاني من البرودة… ومع ذلك، لم يستطع صني التخلص من الشعور بأن النظرات التي يوجهونها إليه من وقت لآخر كانت أقل لطافة من المعتاد.

‘اللعنة… افعلوا ما يُطلب منكم ولا تتذمروا أيها الأوغاد.’

لم يكن بنفسه شخصًا ودودًا للغاية.

كانت الأيام التي أمضيتها في المخبأ هادئة بشكل غريب. لم تكن هناك أسراب كبيرة من مخلوقات الكابوس على مقربة منه، ومع ذلك، ومهما كانت الأسراب الصغيرة التي مرت بهم غير قوية بما يكفي لتشكل تهديدًا خطيرًا. إذا هاجموا بالفعل، فستواجه الرجسات صعوبة في مهاجمة المخبأ تحت الأرض – فقد أصبحت قدراته الدفاعية، التي تحداها صني وفرقته أثناء القضاء على وحوش الثعابين، الآن إلى جانبهم.

لا أحد سيجد أنه من السهل الوصول إلى المدنيين.

… إلا إذا كانوا قادرين على الهجوم من خلال الأرض بالطبع، مثل الرجس الوحشي للخلية الحجرية الذي كاد أن يدفن صني في الحجر الصلب. إذا كان الأمر كذلك، فلن يصبح المخبأ أقل من بوفيه مجانية لمثل هذه المخلوقات الكابوسية.

بعد التفكير في ذلك، أمر صني لاستر بالبقاء في وحيد القرن ومراقبة أجهزة الاستشعار الزلزالية وكأن حياته تعتمد عليها.

لكن لم يظهر أي رجس خطير.

عندما أصبح صني حرًا، قام بدوريات في المخبأ بصمت، وقام بدراسة اللاجئين. بدا هؤلاء الناس غريبين بالنسبة له. بعد أن فقدوا منازلهم وأحبائهم وانتزع الخلاص الموعود من أيديهم – مرتين – كان يتوقع أن ينكسر كثيرون. والبعض فعل بالفعل…ولكن القليل جدًا منهم فقط.

بالنسبة لمعظم الناس، استمرت الحياة ببساطة. وخاصة الأطفال. آخر ما توقعت صني أن تسمعه في الممرات الكئيبة للمخبأ المهجور هو صوت الضحك، لكنه مع ذلك كان موجودًا. كان الأطفال يلعبون في الجوار، ويراقبهم كبار السن. لقد ركضوا وكوّنوا صداقات واخترعوا ألعابًا مختلفة لطرد الملل.

حتى أن أحدهم كان لديه الجرأة ليصطدم به مباشرة أثناء مطاردة زملائه في اللعب. أطلق الصبي صرخة مذهولة، ثم نظر إلى الأعلى بعينين واسعتين وتمتم

“آه… آسف، العم المستيقظ…”

وبهذا، فرك جبهته واندفع بعيدًا وهو يضحك.

رمش صني عدة مرات.

‘…عم؟ عم؟! يال… الجرأة!’

من كان ليدعو عمه؟!

…كان أداء الأطفال جيدًا، لكن حتى الكبار، الذين كانوا مثقلين بعبء المعرفة، أظهروا ابتسامات شاحبة من وقت لآخر.

كانوا دافئين، وكان لديهم الماء والطعام، بالإضافة إلى مأوى مؤقت ولكن آمن. ويبدو أن هذا هو كل ما يتطلبه الأمر لكي تصمد الروح البشرية.

ربما كان لصني نفسه علاقة بمزاجهم أيضًا. قرر اللاجئون أن يثقوا في كفاءة السيد الذي تولى مسؤولية بقائهم على قيد الحياة. سلموا مصائرهم بين يديه، وبعد أن تخلصوا من الأعباء، وجدوا ما يكفي من القوة للإيمان بالمستقبل، ولو قليلاً.

‘غريب. غريب جدا. لن أعهد بحياتي لأحد أبداً لو كنت مكانهم…’

في نهاية اليوم الثالث، أعطى صني الأمر لبدء الاستعداد للمغادرة الفورية. وقد قوبل هذا القرار بالكثير من الاضطراب، سواء من المدنيين أو الجنود. حتى رجاله تحدثوا.

“سيدي… إذا جاز لي.”

أشارت سمارة إلى المركبات المتداعية، وقد بدا القلق طفيفًا على وجهها الذي عادة ما يكون غير مبالٍ.

“لقد فعلنا الكثير، لكنني لست متأكدًا من مدى نجاح إصلاحاتنا. إذا منحتنا يومين إضافيين… وربما يومًا واحدًا… فسننجز أكثر من ذلك بكثير.”

وبالمثل، كانت بيث والرقيب جير يؤيدان تأجيل المغادرة لبضعة أيام.

“لقد بدأ الناس للتو في العودة إلى رشدهم. بضعة أيام أخرى من الراحة ستفعل المعجزات لمزاجهم وصحتهم. لدينا الكثير من كبار السن هنا، هل تعلم هذا؟ إنهم بحاجة إلى رعاية…”

لكن صني كان مصرا. لقد هز رأسه ببساطة.

“أنت لا تفهم الأمر. يجب أن نغادر الآن. هناك حشد ضخم من مخلوقات الكابوس يتحرك من الشرق، وآخر ينزل من الشمال. إذا ذهبنا الآن، ستكون لدينا فرصة للتسلل عبرهم قبل وصولهم. إذا لم يكن الأمر كذلك، فسنغرق ببساطة في الرجسات. هل تعتقد حقًا أنهم لن يجدونا تحت الأرض، أو أن المستيقظين السبعة ونصف يمكنهم إيقافهم؟ استيقظ بحق وابدأ في تحميل الناس في مركبات النقل. هذا أمر.”

لا يمكن لأحد أن يتحدى سلطته، ولم يكن لدى أحد أي سبب لذلك. على الرغم من صعوبة قبول كلماته، إلا أنها كانت صحيحة… وهو أمر متوقع، مع الأخذ في الاعتبار أن صني لا يستطيع الكذب. كان ليحب أن يكذب ويتلاعب بهؤلاء الناس، ولكن للأسف، لم يتمكن من التلاعب بهم إلا من خلال قول الحقيقة.

ومن الغريب أنه بدأ يكتسب سمعة كقائد قاسٍ ولكن عادل نتيجة لذلك.

من يمكن أن يكون أكثر موثوقية من الشيطان بنفسه، بعد كل شيء؟

وبعد ثلاثة أيام من الراحة بالنسبة للبعض، والعمل الشاق لإعداد القافلة للرحلة المقبلة بالنسبة للبعض الآخر، غادر الأسطول الصغير من المركبات أخيرًا حظيرة المخبأ القديم.

لم تكن العاصفة الثلجية قد عادت بعد، لذلك تم الكشف عن موقعها على الفور لكل من يهتم بالنظر. قطعت القافلة الظلام بأشعة الضوء الساطعة، ومزقت الصمت بهدير المحركات القوية، وتحركت القافلة شمالًا.

لقد بدأت رحلتهم الطويلة اخيرا.

اكتب الاغلاط بالتعليقات

ترجمة امون