عبد الظل - الفصل 910

الفصل 910 : ماجستير في رسم الخرائط

لم يكن المخبأ القديم المهجور أفضل مكان لراحة بضع مئات من اللاجئين المنهكين، وكان ذلك حتى قبل أن يلطخ صني وجماعته دماء الوحوش في كل مكان. كان الجو مظلمًا وباردًا، ولم يكن مناسبًا بأي حال من الأحوال للناس للعيش فيه.

ومع ذلك، لم يكن هناك خيار آخر. كانوا بحاجة إلى مأوى مؤقت للاستعداد للرحلة المقبلة، ولم يكن هناك شيء أفضل من هذه المنشأة المهجورة التي تمتد لعشرات الكيلومترات.

في النهاية، دخلت وسائل النقل المدنية والمركبات العسكرية إلى العنبر الكبير خلف الأبواب المضادة للتفجير، ونزل اللاجئون وهم يلقون نظرات خائفة على الجزء الداخلي المظلم من المخبأ.

أما الباقي فكان بسيطًا ويتطلب فقط الكثير من العمل.

تم تخصيص ست غرف نظيفة نسبيًا كمناطق للمعيشة، تستقبل كل منها حوالي سبعين شخصًا. وتم تركيب أجهزة الإضاءة، ونقل ادوات التسخين من المركبات ووضعها في الزوايا لطرد البرد. تم ترتيب المستيقظين بأماكن المعيشة للحفاظ على سلامة الناس.

كان هناك الكثير للقيام به لدرجة أن صني كان في حيرة من أمره للحظات. كان الناس بحاجة إلى البطانيات والطعام والرعاية الطبية ومئات الأشياء الأخرى التي لم يتوقف عن التفكير فيها. ولحسن الحظ، لم يكن عليه أن يحل كل هذه المشاكل بمفرده. كان لدى الرقيب جير بالفعل خبرة كافية في رعاية اللاجئين، ويبدو أن بيث تحملت مسؤوليتها كممثلة مدنية بحماس.

بعد حوالي ساعة من العمل على حل الأمور، تُرك صني بمفرده في الغالب. في الصباح، كان هناك الكثير للقيام به، لكن في الوقت الحالي، أراد الناس الراحة فقط. لم يكن أحد يعرف متى ستتاح لهم فرصة مغادرة وسائل النقل مرة أخرى.

اختار صني بنفسه مراقبة المستوصف، مما أدى إلى إرسال بيل بعيدًا إلى وظيفة أقل إرهاقًا.

حاليًا، كان هناك ثلاثة أشخاص بالداخل – لاجئان وجندي شاب. نام الثلاثة بينما كانت أرواحهم تتجول في الكابوس الأول. كانت أنفاسهم الضحلة والنادرة غير مسموعة تقريبًا.

نظر إليهم، واستدعى كرسيه، وجلس عليه، واستعد لليلة طويلة. على عكس بقية القافلة، لن يستريح صني في أي وقت قريب. كان هناك الكثير ليفعله.

أغمض عينيه.

فوق سطح الأرض، هدأت العاصفة الثلجية أخيرًا، ويمكن رؤية السطح الداكن للجبال مرة أخرى. رقصت الأضواء المخيفة للشفق في السماء السوداء، مما جعلها تبدو كما لو كانت مشتعلة بنار شبحية. احترقت النجوم البعيدة ببرود في الأعلى.

‘يا له من منظر…’

استرخى صني بينما تسلق ظله أربع قمم مختلفة. والآن بعد أن اختفت العاصفة الثلجية، أصبح بإمكانه أخيرًا مراقبة المناطق المحيطة. يمكنه التحكم في ظلاله من مسافة تصل إلى ثلاثة عشر كيلومترًا أو نحو ذلك. بالطبع، بدا هذا العدد صغيرًا مقارنة بالألف كيلومتر التي كان على القافلة قطعها للوصول إلى عاصمة الحصار في حقل إريبوس… ولكن هنا في الجبال، حيث كانت التضاريس وعرة وغير مستوية، كان ذلك كافيًا.

يمكن للمرء أن يرى الكثير، إذا صعد عاليًا بدرجة كافية.

بطبيعة الحال، كانت محاولة دراسة المناظر الطبيعية من قمة جبل طويل صعبة بالنسبة لمعظم الناس، مع الأخذ في الاعتبار أن القارة بأكملها كانت محجوبة بحجاب الظلام الذي لا يمكن اختراقه. كانت ليلة القارة القطبية الجنوبية الطويلة لا تزال في بدايتها، وسوف تستمر لعدة أشهر أخرى.

لكن صني يمكنه اختراق هذا الحجاب بسهولة. بالنسبة له، كان هذا الظلام حليفًا.

عندما وصل الظل الأول عاليا بما فيه الكفاية، تنهد وفتح عينيه. ثم قام بتنشيط جهاز الاتصال الخاص به وعرض خريطة المنطقة من الذاكرة الخاصة به.

‘فكرة عفا عليها الزمن جدا…>رسم الخرائط<‘

إذا أراد صني قيادة القافلة عبر الجبال، كان عليه القيام بالكثير من العمل الشاق.

في البداية، تذكر الرحلة إلى منشأة LO49، وبدأ في تحديد جميع الطرق القديمة التي اكتشفها في ذلك الوقت على الخريطة، بالإضافة إلى حالتها ودرجة التدهور. وقد تعرض بعضها لأضرار بالغة بحيث لم تتمكن وسائل النقل المدنية من السير عليها، وكان بعضها جيدًا نسبيًا، وبعضها يمكن استخدامه، ولكن فقط إذا لم يكن هناك خيار آخر.

في هذه العملية، حدد صني أيضًا جميع النقاط المثيرة للاهتمام – مواقع المعسكرات المحتملة، ومواقع الكمائن المحتملة، ومداخل الأنفاق القديمة التي يمكن أن تخفي تهديدات لا توصف، وما إلى ذلك.

كانت العملية طويلة ومملة، لكن النتيجة كانت ستسمح له بالتخطيط لمسار جيد.

بعد فترة، شعر صني بالتعب، ونظر إلى الخريطة وتنهد. وكانت حالتها الحالية مرضية، كنقطة انطلاق.

ثم اتى الجزء الأصعب.

بالاعتماد على الظلال الأربعة التي تنظر إلى العالم من أعلى، بدأ بإضافة تغييرات على الخريطة. وكانت بعض الطرق قد دمرت خلال الشهر الماضي، وتم إغلاق بعضها الآخر. تم دفن مناطق بأكملها تحت الجليد بعد أن تدحرجت العديد من الأنهار الجليدية من قمم الجبال، وفي كل مكان، تجولت مخلوقات الكابوس.

نظرًا لأوراق اعتماده كمستكشف أكاديمي، لم يكن صني مبتدئًا في رسم الخرائط، على الرغم من أنها كانت جميعها خرائط عالم الأحلام في الماضي. كلما ملأ الخريطة الحالية، أصبح تعبيره أكثر كآبة.

لم تكن الأمور تبدو جيدة على الإطلاق.

كان هناك عدد قليل جدًا من المسارات التي يمكن للقافلة أن تسلكها، ولم يكن أي منها سهلاً أو آمنًا بشكل خاص. كان العدد الهائل من الرجاسات التي غمر سلسلة الجبال مروعًا. على الرغم من أن صني لم يتمكن من الحكم على أعدادهم وقوتهم الدقيقة من بعيد، إلا أن هناك الكثير منهم.

لقد كانوا مثل الديدان المحتشدة في جسد ميت.

ومع ذلك، فقد وضع علامة بعناية على الأسراب الأكبر حجمًا على الخريطة، بالإضافة إلى الاتجاه الذي يبدو أنهم يتجهون إليه وسرعتهم التقريبية.

وبعد ساعات من العمل الشاق، بدا العرض أمامه وكأنها قطعة فنية، مع شبكة فوضوية من الخطوط والرموز ذات الألوان المختلفة التي تغطي سطحها.

لكن اللون الأبرز بلا شك، كان اللون الأحمر.

مع تنهد، انحنى صني إلى الوراء وبقي بلا حراك لفترة من الوقت.

‘يا لها من كارثة.’

كان من الأسهل عليه التسلل عبر أسراب مخلوقات الكابوس لو كان عليه أن يقلق بشأن وحيد القرن فقط. يمكن لـ APC التغلب على جميع أنواع التضاريس وكان متينًا. لكن مركبات القافلة… شعر صني وكأنه دخل المعركة ويداه مقيدتان خلف ظهره.

‘اللعنة على كل شيء…’

بينما كان صني يفكر في المسار الأمثل للعمل، كان هناك صوت خطى في الممر بالخارج، وفتح باب المستوصف ببطء. وخلفه وقف البروفيسور أوبل ممسكًا بين يديه طبقًا من الطعام.

رفع صني حاجبه متفاجئًا من الزيارة غير المتوقعة.

“…أستاذ؟ ما الذي أتى بك إلى هنا؟”

ابتسم الرجل العجوز.

“آه، لا تمانع يا سيد بلا شمس. لقد لاحظت للتو أنك لم تحصل على حصتك من الطعام الذي طهيه الجنود لنا، لذلك فكرت في إحضار بعض منه لك.”

تردد صني لبضع لحظات.

“يا له من رجل عجوز ذكي.”

أخبره شيء ما أن البروفيسور لم يأت إلى هنا ليقدم له الطعام فحسب. بالنظر إلى مقدار الوقت الذي مر، كان ينبغي للرجل العجوز أن يكون نائما. وكان من الغريب أيضًا رؤيته بدون بيث التي كانت تتبعه دائمًا مثل الظل.

وكان السؤال الأهم ماذا يريد البروفيسور أوبل؟

متبقي 606 فصول

اكتب الاغلاط بالتعليقات

ترجمة امون