عبد الظل - الفصل 896

الفصل 896 : العقبة

شعر صني وكأنه سيصاب بالجنون.

كان متعباً، محروماً من النوم، ويشعر بالبرد. لقد كان عالقًا في حصن في قارة نائية، تم بناؤه حول مرصد مهجور غريب. كان الحصن محاصر برعب مجهول اتى من الأعماق، وكان هو الشخص الوحيد الذي تمكن من الهروب من سيطرة الرعب.

لكن أغرب ما في ذلك هو أن صني اصبح غير مرئي في بعض الأحيان. وفي كل مرة كان يقوم بإخضاع أحد الضحايا وسحبه إلى منشأة الاحتواء المبنية داخل المرصد القديم، كان كل من في المستوطنة يتصرف كما لو أنه غير موجود.

لا، ليس غير مرئي تمامًا… كان الناس قادرين على مراقبته. ولكن يبدو أن حقيقة وجوده تختفي من وعيهم فور وجوده هناك. وطالما كان صني في حضور أحد الضحايا المسحورين، كان سكان LO49 ينظرون إليه، ويعبسون، ثم يذهبون إلى أعمالهم، وينسون على الفور ما رأوه. لقد كان الأمر مثيرًا للأعصاب حقًا.

في حالته المنهكة، شعر صني بخوف عميق وغير عقلاني من أنه إذا استمر على هذا النحو، فسوف ينساه الجميع إلى الأبد.

وتساءل عما إذا كان هذا هو ما شعرت به شيطانة النسيان.

…لحسن الحظ، يبدو أن التأثير الغريب يستمر فقط طالما كان صني ينقل السجناء إلى زنازينهم. بمجرد أن وضعهم في وحدات الاحتواء، أصبح وجوده طبيعيًا مرة أخرى. حسنًا… على الاقل بقدر ما يمكن وصف وجوده بأنه طبيعي، منذ البداية.

في اليوم الأول من مهمته، حارب صني وأخضع وسجن تسعة وعشرين شخصًا. كانت عضلاته تؤلمه، وكان درعه مبللاً بسبب قربه من الماء لفترة طويلة. ورغم جهوده -وارتياحه- فإن الرعب لم يتفاعل مع العائق المفاجئ الذي ظهر في طريق شبعه. على الأقل ليس بعد.

واصلت القديسة الاختباء في ظل الجدار العالي للقلعة، تراقب مياه المحيط العميقة والمظلمة والباردة.

في منتصف الليل، أبلغ صني نتائج جهوده إلى فيرن. مشوا إلى المرصد معًا، حيث ظل السيد الآخر صامتًا لفترة طويلة.

“هل تخبرني أن هناك أشخاصًا في هذه الزنازين؟”

عانى صني من التثاؤب بكثرة، لكنه فشل في قمعه، ثم أومأ برأسه.

“…نعم. حوالي ثلاثين منهم.”

حدق فيرن في الغرف بعبوس عميق لمدة دقيقة أو دقيقتين، ثم هز رأسه في حيرة.

“غريب. على الرغم من أنني أعرف أنهم هناك، إلا أنني لا أستطيع رؤية أي شيء. بالنسبة لي، تبدو الغرف فارغة”.

تأخر صني قليلاً في الرد.

“أوه. صدقني، إنهم هناك. إنهم يقفون بالقرب من الجانب الجنوبي من غرفهم ولا يفعلون شيئًا. على الأقل يحدقون في الجدران، وليس فينا. والا سيكون ذلك مخيفًا حقًا.”

نظر فيرن إليه بتسلية مظلمة.

“… أعتقد أن هذا الوضع مخيف بما فيه الكفاية.”

ثم انصرف عن الغرف وسأل بنبرة حزينة

“هل هناك أي تغيير في سلوك الرعب؟”

هز صني رأسه.

“لا. على الأقل ليس هذا ما لاحظته.”

توقف فيرن صامتا للحظة، وتنهد.

“جيد. تابع إذن. من المفترض أن تصل السفينة أريادن قريبًا، لذا… علينا فقط أن نتحمل لفترة أطول قليلاً.”

وبهذه الطريقة، واصل صني مهمته الغريبة. انتظر بجانب الماء، وأمسك بالأشخاص الذين حاولوا إغراق أنفسهم في المحيط، وحبسهم في زنازين بينما كان يعاني من عدم رؤيتهم له.

‘اللعنة على البرد…’

استدعى منذ فترة طويلة ذاكرة الجليد وأطعمها باستمرار بالجوهر لإنقاذ نفسه من الريح الباردة.

تماما هكذا، مر يوم آخر. خلال ذلك اليوم، أنقذ صني خمسة وثلاثين شخصًا من أن تلتهمهم الأمواج. تحسنت مهارته في صنع السلاسل من الظل كثيرًا.

قبل دقائق قليلة من منتصف الليل، كان صني جالسًا على كرسيه وفي يده ابريق فارغ، وكان يحدق في السماء. اليوم، لم يكن هناك قمر، ولا شفق. ولم يبق سوى النجوم، تتلألأ بهدوء في الأعلى.

‘صوت الأمواج مختلف اليوم..’

فرك وجهه، ثم استدار وحدق في السطح الأسود المتموج للمحيط بعدم ثقة شديد.

في تلك اللحظة، بدا أن شيئًا ما قد تغير في العالم. عبس صني، ولكن قبل أن يتمكن من فعل أي شيء، ظهرت شخصية أخرى على الحائط، مما أجبر تنهد طويل للهروب من شفتيه.

‘أربعون… الرتم يتسارع.’

وقف، مستعدًا للتقدم عبر الظلال وإخضاع الضحية الأربعين، ولكن كان هناك شيء غريب في هذا الشكل. وبدلاً من التحرك نحو حافة الجدار مثل البقية، توقف ورفع يده، كما لو كان يشير إليه.

“هاه؟”

كان كوينتين.

حافظ صني على جوهره وركض للأمام، ثم خفض جسده قليلاً وتسلق الحائط بقفزة عالية غير إنسانية. هبط على السطح الخرساني للسور، وسار بضع خطوات، ونظر إلى كوينتين بعبوس عميق.

“ما.. ما حدث؟”

ابتسم المعالج الشهم، وكانت الإثارة مشرقة في عينيه.

“كابتن! المرصد… عليك أن ترى…”

دون إضاعة أي وقت، قفز صني إلى سطح المبنى المجاور، ثم أسرع نحو القبة البيضاء في وسط المستوطنة. أثناء دخوله، سمع على الفور مجموعة من الأصوات المرتبكة والخائفة والغاضبة.

“ماذا؟ أين أنا؟”

“ماذا حدث؟”

“مهلا! شخص ما! ما هذا بحق؟! دعني أخرج!”

كان يحدق، مذهولا.

هذه الأصوات…… كانت تأتي من داخل الزنازين. كانوا ينتمون إلى الضحايا الذين سجنهم. بطريقة ما، يبدو أنهم تجاهلوا السحر الذهني واستعادوا وعيهم.

لم يكونوا هم فقط.

أدار صني رأسه ونظر إلى عمال الصيانة المسؤولين عن الحفاظ على وحدات الاحتواء آمنة. كانوا جميعًا يتحدثون بإثارة وينظرون إلى الزنازين بوجوه مرتاحة. سمعوا الضحايا. أيضاً.

…مما يعني أن السحر لم يعد يؤثر عليهم بعد الآن.

“الحمد للسَّامِيّن!! لا بد أن الرجس قد رحل!”

على الرغم من الظروف السعيدة، اجتاح صني فجأة شعور عميق وبارد وعاجل بالخوف. أمسك بقلبه وتوقف هناك، وازداد نبضه قوة قليلاً مع كل ثانية.

ارتجف.

‘..ما الذي يجري؟’

اكتب الاغلاط بالتعليقات

ترجمة امون