عبد الظل - الفصل 891

الفصل 891 : تعب

اختفى ستة أشخاص. ولم تكن هناك آثار بعد. ويبدو أن القاتل – أياً كان القاتل أو أياً ما يكون – لا يكن يبالي إذا كان الشخص بمفرده أو ضمن مجموعة. ولم يكن نظام المسؤولية المتبادلة يعمل. كان الجميع خائفين.

وفي اليوم التالي، اختفى سبعة أشخاص. أربعة منهم كانوا مستيقظين من ذوي الخبرة، وبعض من أفضل الجنود الذين كانو لدى فيرن. أما الثلاثة الآخرون فكانوا علماء. في نفس اليوم، استسلم اثنان آخران للتعويذة. مات أحدهما وتم القضاء عليه، بينما كان الآخر لا يزال يكافح في مكان ما في كابوسه الأول. ربما سيصبح هذا الشخص نائمًا قريبًا.

وبعد يوم واحد، اختفى اثني عشر شخصا. لم يتم العثور على أي أدلة، واستمر الخوف في الانتشار عبر المنشأة مثل الطاعون. لم يتحول الأمر بعد إلى ذعر، لكن سكان LO49 بدأوا يشعرون بالقلق، محاصرين في جو خانق من الرعب والإرهاق والشك.

أراد صني حقا أن ينام.

ثم جاء اليوم الذي كان من الممكن أن تصل فيه سفينة ‘أريادن’. وقد ارتفع حماس الناس قليلًا، لكن لم يشاركهم صني حماستهم. وتوقع أن تصلهم عملية الإنقاذ في موعد لا يتجاوز أسبوع آخر. يمكن أن تحدث أشياء كثيرة في أسبوع واحد.

… لم تصل أريادن، ولكن ظهر بدلاً من ذلك حشد من مخلوقات الكابوس، ينحدر من الجبال. يبدو أن الأمور لم تكن تسير على ما يرام في الشمال، مع الأخذ في الاعتبار أنه تم السماح لمثل هذا السرب الكبير من الرجاسات بالتجمع والسفر بحرية. ماذا كان يفعل الجيش حتى؟

وبينما هم معزولين على حافة القارة، لم يكن لديهم أي وسيلة للمعرفة.

كانت المعركة طويلة وشرسة، لكنها انتهت بانتصار حاسم. انسحب الجنود المتعبون إلى القلعة دون أن يكلفوا أنفسهم عناء حرق الجثث. سوف تغطيهم الثلوج قريبا، على أي حال.

شعر الجميع بالتعب المتزايد.

استيقظ الشخص العادي الذي كان يشق طريقه خلال الكابوس الأول كنائم.

…في اليوم التالي، اختفى ذلك النائم مع أربعة عشر شخصًا آخر.

أطلقت بوابة الزبال موجة جديدة من الرجاسات. لم يكن هناك سوى عدد قليل منهم، لذلك ذبح صني مخلوقات الكابوس بنفسه قبل أن يتمكن أي شخص آخر من الوصول.

وفي طريق عودته، لاحظ أن العديد من الجثث الملقاة تحت غطاء رقيق من الثلج الطازج تبدو وكأنها تفتقد قطعًا كبيرة من اللحم.

كان صني متعبًا جدًا بحيث لم يهتم.

‘يجب أن أنام. لا يوجد شيء يمنعني من النوم. في الواقع، من الضار أن تبقى مستيقظًا. سأفكر بشكل أفضل إذا استرحت.’

لكن ذلك لم يكن صحيحا. على الرغم من إرهاقه، بدا أن عقل صني أصبح أكثر حدة. لقد فقد القليل من الوعي العملي وسرعة رد الفعل، لكنه أصبح الآن قادرًا على الدخول في حالة من التركيز بحدة على شيء محدد في المقابل. وكان أيضًا هادئًا للغاية، كما لو كان يفتقر إلى الطاقة اللازمة للشعور بالقلق أو الانفعال.

كان عقله… صافيًا.

في ذلك المساء، كان صني يقف على الجدار الجنوبي للقلعة، وينظر إلى المحيط الأسود المتموج. وحدثت حفيف في الأمواج الباردة عندما اجتاحت مساحة الشاطئ الحجرية، حاملة معها قطعًا من الجليد. كانت الريح تعصف، وأشرق القمر في السماء المظلمة، محاطًا بشفق قرمزي أثيري.

كانت أريادن في مكان ما هناك، مضاءة تحت ضوء القمر.

وبعد مرور بعض الوقت، تسلق شخص ثقيل الجدار واقترب منه. بدا دورن متعبًا مثل البقية منهم. ومع ذلك، يبدو أن الرجل العملاق صامد بشكل جيد نسبيا.

التفت صني ونظر إليه.

“كابتن… لدي فكرة. هل يمكنني مشاركتها؟”

أومأ بصمت. تردد دورن للحظات ثم قال

“حسنًا، الأمر يتعلق بالجثث. لقد استكشفنا حتى الآن كل ملليمتر من هذه المنشأة. لقد بحثنا في السهل الساحلي على نطاق واسع أيضًا. ربما تكون قد فتشته مرات لا تحصى. ومع ذلك، لم نجد حتى قطرة واحدة من. دم الجثث.”

“يبدو أننا بحثنا في كل مكان، لكن في الواقع، هناك مكان واحد لم نبحث فيه. وبما أن الجثث ليست في أي مكان آخر، فلا بد أنها كانت في ذلك المكان… في الماء. هذا هو الاستنتاج المنطقي الوحيد”.

انحنى الرجل الضخم على حافة الجدار.

استمرت الأمواج السوداء في التأرجح، غير مبالية بكلماته. ظل المحيط غير المفهوم دون تغيير.

بقي صني صامتًا لفترة من الوقت، ثم أومأ برأسه.

“… نعم. هذا هو تفكيري أيضًا. لذا، سأراقب الشاطئ عن كثب.”

في مكان ما في القاعدة، كان أحد ظلاله يقوم بدوريته المعتادة. أثناء مروره بصالة الموظفين، لاحظ لاستر، الذي كان يجلس على الأريكة مع نظرة ضائعة في عينيه. يبدو أن الشاب كان على وشك الغفوة.

تحول الظل للحظات إلى ملموس ونظر إليه بتوبيخ ازدراء. ثم صفعه على وجهه واختفى.

قفز لاستر على قدميه ونظر حوله في حالة صدمة.

“ماذا؟! من؟! ماذا… أوه، هذا مؤلم!”

وبالعودة إلى الحائط، ظهرت ابتسامة شاحبة على وجه صني.

“دورن… بروتوكول المسؤولية المتبادلة هذا. يا رفاق ابدأوا باتباعه أيضًا. كونوا ثنائيين وراقبوا بعضكم البعض.”

أومأ دورن برأسه وتوقف لبضع لحظات ثم غادر.

واصل صني التحديق في المحيط.

‘هذا لا معنى له. وحتى لو تخلص القاتل من الجثث بإلقائها في الماء، لكان هناك من لاحظ شيئاً ما. لقد اختفى العشرات من الأشخاص بالفعل. كل هذا كان غريبًا جداً…’

وبينما كان يفكر، صعد شخصان آخران الجدار. كان أحدهما جنديًا مستيقظًا والآخر عالمًا.

استدار صني ونظر إليهم بنظرة مشوشة على وجهه. وبما أنه كان يقف بالقرب من السلم، لم يكن أمام القادمين الجدد خيار سوى الاصطدام به. بقي صني بلا حراك لبضع ثوان، ثم تراجع خطوة إلى الوراء لإفساح الطريق.

اقترب المستيقظ والعالم بهدوء من حافة الجدار، وتسلقا فوقه، وقفزا إلى الأسفل. هبط أحدهما بشكل جيد، لكن الآخر سقط واصطدم بالصخور بصمت. يمكن سماع صوت مزعج لكسر العظام تحمله الريح.

فرك صني وجهه واستمر في دراسة المحيط.

سار المستيقظ نحو الأمواج، بينما كان العالِم يزحف بجسد محطم. وبسبب ذلك وصل الماء المتجمد إلى ركبتيه ثم إلى خصره. ثم صدره.

أخيرًا، اختفى المستيقظ تحت السطح الأسود المتموج، وغرق.

في ذلك الوقت، كان العالِم قد زحف مسافة كافية للوصول إلى حافة الماء. اختفت شخصيته بصمت في الأمواج الباردة أيضًا.

ولم يبق من الاثنين شيء.

واقفًا فوق الجدار. نظر صني بهدوء إلى المحيط.

‘….هاه؟ ما الذي كنت أفكر فيه؟ اه نعم…… الغريب أن أحدا لم يرى شيئا. كيف يتم رمي الجثث في المحيط دون أن يلاحظها أحد؟’

لم يعلم. ربما كانت نظريته خاطئة، والقاتل لم يستخدم الماء لإخفاء الجثث.

الماء…… بدا جذابا بالتأكيد. فجأة، شعر صني برغبة غريبة في الذهاب للسباحة.

وبعد لحظة، ارتجف.

‘سباحة؟؟ هل أنا مجنون؟ من يسبح في المياه المتجمدة، خلال فصل الشتاء، في القارة القطبية الجنوبية من بين جميع الأماكن؟’

هز رأسه، واستمر صني في الوقوف فوق الشاطئ. لم ير أي شيء مريب بعد……ولكن إذا ظل يقظا وراقب اكثر، فمن المؤكد أنه سيكتشف شيئا قريبا…

اكتب الاغلاط بالتعليقات

ترجمة امون