عبد الظل - الفصل 831

الفصل 831 : السيد نايف

وبعد فترة من الوقت، لم يحيط بالقافلة سوى مساحة شاسعة من الأمواج المتدحرجة. تحركت السفن الضخمة الأربعون في تشكيل ضيق، وكانت السفينة الرئيسية المخيفة بمثابة رأس سهم لأسطول الحملة. تم توجيه المئات من المدافع الهائلة في جميع الاتجاهات، وتداخلت مجالات نيرانها لإنشاء منطقة حظر مميتة حول الموكب.

ومع ذلك، لم يكن صني مطمئنا.

كان يحدق في السطح المتموج بالأسفل لبعض الوقت، ولم يغادر التعبير الداكن وجهه أبدًا. وعلى الرغم من ضخامة عددهم، تحركت القافلة بقدر مدهش من الهدوء. لولا صوت الماء الذي يتم إزاحته بواسطة الأقواس القوية وتناثره على الدرع المصنوع من السبائك، لكان بإمكان صني أن يغمض عينيه ويتخيل أنه لا توجد سفن أخرى من حوله.

أليس من الغريب أنه شعر براحة أكبر على متن السفن الطائرة من السفن البحرية الأكثر موثوقية؟

تنهد ثم قام بتفعيل جهاز الاتصال الخاص به واطلع على دليل إجراءات السلامة البحرية المقدم لكل فرد من أفراد الجيش الأول. في الأسابيع الماضية، كان على الجميع دراسة الوثيقة الكبيرة وإجراء بعض التدريبات المرهقة للتعرف على القواعد الغريبة للسلوك البحري السليم.

كان لدى صني ذاكرة أفضل من معظم الأشخاص، لذا فقد حفظ الدليل عمليًا عن ظهر قلب. في حين أن هيكلها العام كان من السهل فهمه وشرح ما يجب على ركاب السفن فعله إذا تم إصدار تنبيه على مستوى السفينة أو الأسطول، فقد كان هناك الكثير من القواعد الغريبة والتي تبدو محددة على فئة معينة أيضًا.

على سبيل المثال، يحتوي الدليل على فقرات مثل “إذا بدأت تعاني من كوابيس متكررة أو واجهت هلوسة سمعية مستمرة، أبلغ أقرب ضابط بحري على الفور” أو “في حالة رفع مستوى التنبيه إلى الحالة السوداء، توقف عن جميع الأنشطة والحركة”. “لا تنتج أي أصوات أو اضطرابات أو اهتزازات، ولا تستدعي الذكريات، وفوق كل شيء لا تقوم باستعمال جوهر الروح بشكل نشط”، وما إلى ذلك.

كانت هناك عدة مستويات تنبيه، تختلف حسب لونها. كانت الحالة السوداء من بين أعلى الحالات وأكثرها خطورة، وكانت أدنى من الحالة الحمراء فقط، مما يعني أن الأسطول بأكمله كان عليه الاستعداد لمعركة شاملة. ومع ذلك، كان هناك الكثير من اللوائح التي تقع خارج هذه الإجراءات الروتينية المعمول بها.

على الرغم من أن صني لم يكن لديه أي فكرة عما كان من المفترض أن تمنعه معظم هذه القواعد من الحدوث، إلا أنه شعر بمزيد من الهدوء عندما عرفها.

“السفن تتحرك بين الأرباع طوال الوقت. بحق، حتى أن هناك البعض الذين يسافرون باستمرار بين غرب القارة القطبية الجنوبية وأمريكا الجنوبية. ليس هناك سبب للقلق أكثر من اللازم.”

تنهد، ثم هز رأسه بالاكتئاب وقرر مغادرة السطح العلوي. سواء أحب صني ذلك أم لا، كان عليه أن يقضي الأسابيع القليلة القادمة في البحر. إن السماح لجنون العظمة بالحصول على كل ما لديه لن يفيد أي شخص.

كان هناك الكثير الذي يتعين عليه إنجازه، بدءًا من فحص سفينة وحيد القرن ومعرفة نوع المرافق التي ستكون متاحة للوحدة خلال هذه الرحلة البحرية الخطيرة، وتنفيذ التغييرات في خطة التدريب. ناهيك عن حقيقة أنه كان عليه مواصلة تطوير وزيادة ذكريات جنوده.

بينما كان يسير نحو أقرب فتحة، رأى صني فجأة شخصًا وحيدًا يقف عند مقدمة السفينة، وهو يحدق في مساحة المياه الشاسعة كما كان مثل صني منذ دقيقة واحدة فقط.

كان الرجل طويل القامة ويرتدي معطفًا أزرقَ منتصف الليل يتحرك قليلاً في مهب الريح. تحته كانت هناك بدلة سوداء تشبه إلى حد كبير تلك التي كان يرتديها صني، ولكنها أيضًا مختلفة قليلاً. لقد كانت مصنوعة من مادة غريبة وتبدو أشبه ببدلة الغوص أكثر من كونها ملابس مخصصة للارتداء تحت الدروع.

على الرغم من أن الغريب كان يقف على مسافة ما، إلا أن صني كان يشعر بطريقة ما بوجوده بقربه. كان خافتًا، وعميقًا، وغامضًا… ومثيرًا أيضًا.

لم يكن لدى صني أدنى شك في أنه كان ينظر إلى سيد آخر.

تردد لبضع لحظات، ثم هز كتفيه وقرر الاقتراب من الصاعد غير المألوف. وبينما كان يفعل، استدار الرجل ونظر إلى صني بنظرة حذرة.

كان يبلغ من العمر حوالي الثلاثين عامًا، وكان وسيمًا وذو عيون ذات لون نيلي جميل غير عادي. ومن الغريب أن شعره الأسود يبدو أيضًا وكأنه يمتلك لمسات طفيفة من اللون الأزرق الداكن، على الأقل عند تعرضه لأشعة الشمس المباشرة. بهذا القرب، كان الشعور بالعمق الغامض الذي يشع من الغريب أكثر وضوحا، كما لو كان معظمه مخفيا عن الأنظار.

كان لدى صني بالفعل فكرة عمن كان ينظر إليه. فكر قليلاً ثم قال ببساطة

“يوم جيد. أنا الصاعد بلا شمس من الفرق غير النظامية الاولى.”

توقف الرجل للحظة يدرسه. يبدو أن عينيه النيليتين تبحثان عن شيء ما.

… ثم، وبشكل غير متوقع، ظهرت ابتسامة عريضة على وجهه الوسيم.

“آه! أنا الصاعد نايف، من بيت الليل.”

حدّق في صني بتعبير غريب لبضع لحظات، ثم فجأة قال

“هل أنت مجنون؟!”

رمش صني عدة مرات. في هذه الأثناء، ضحك نايف ولوح بيده في الهواء عدة مرات.

“آسف، آسف! لم أفعل… كل ما في الأمر أن ابنتي هي من أكبر المعجبين بك!”

‘…ماذا؟’

مندهشًا تمامًا، حدق صني في سليل عشيرة الليل العظيمة الشهيرة بينما كان يبذل قصارى جهده ليبدو هادئًا ومتماسكًا. في النهاية، تغير قليلاً وأجبر نفسه على طرح سؤال

“كم… عمر ابنتك، إذا جاز لي أن أسأل؟”

ابتسم نايف.

“إنها في الخامسة من عمرها. فيلم أغنية النور والظلام هو فيلمها المفضل… لا بد أنها شاهدته مائة مرة! النسخة الخاضعة للرقابة بالطبع. إنها تعشق شخصيتك فقط. أنت مثلها الأعلى! آه… أنا أعتذر حقًا، سيد بلا شمس. أرجوك أن تغفر لي افتقاري إلى اللباقة. أنا فقط… كنت متحمسًا.”

ظل سليل بيت الليل صامتًا لبضع لحظات، ثم فجأة أخرج قطعة من الورق الاصطناعي وقلمًا من مكان ما وقدمهما إلى صني.

نظر صني إلى الأسفل بتعبير متجمد ورفع حاجبه.

“آه… ماذا يفترض بي أن أفعل بهذه؟”

حدق فيه السيد نايف للحظة طويلة ومحرجة.

“هل يمكنني الحصول على توقيع؟ من فضلك. كما تعلم، لكسب بعض النقاط مع ابنتي…”

اكتب الاغلاط بالتعليقات

ترجمة امون