عبد الظل - الفصل 789

الفصل 789 : فقط للأمام

نظرت نيفيس من النافذة وظلت صامتة لفترة من الوقت. كان وجهها ضائعًا وساكنًا. وبعد فترة من الوقت، هزت رأسها بخفة.

“لا ليس بعد.”

يبدو أن كاسي فوجئت بهذه الإجابة.

“لا ولكن لماذا؟”

تنهدت نجمة التغيير.

“… حراس النار. هذا ما يسمي الناس المستيقظين الذين يتبعونك، أليس كذلك؟ إنهم جميعًا يتطلعون إلي، أليس كذلك؟”

أومأت الفتاة العمياء بصمت.

“بالطبع! نحن… لقد كانوا ينتظرون عودتك منذ هروبهم من الشاطئ المنسي. على الرغم من أن جيش الحالمين كان تحالفًا لهدف، إلا أن الروابط التي تم تشكيلها بين أعضائه حقيقية. ارتباطهم بك حقيقي أيضًا”.

احتسي صني قهوته بتعبير غريب. في هذه الأثناء، توقفت نيف للحظة، ثم قالت

“لكنهم يريدون أكثر من مجرد الترحيب بعودتي. إنهم يتوقعون مني أن أقودهم، كما فعلت على الشاطئ المنسي. هل أنا على حق؟”

أومأت كاسي برأسها مرة أخرى.

بدت نيف بعيدة.

“كيف يمكنني أن أقودهم وأنا لا أعرف إلى أين سأذهب؟ أنا… أحتاج إلى مزيد من الوقت لفهم الأمور قبل مواجهتها.”

ظلت الفتاة العمياء صامتة لبعض الوقت، ثم تنهدت.

“أنا… أنا أفهم. أعتقد.”

… وفي الوقت نفسه، لم يفهم صني.

بالتأكيد، ظاهريًا، ما قالته نيفيس كان منطقيًا تمامًا. لم تكن متأكدة مما ستفعله، لذلك لم تتمكن من تقديم التوجيه لبقايا جيش الحالمين. لم تستطع أن تصبح جنرالتهم مرة أخرى حتى قررت الاتجاه الذي يجب على جنودها اتباعه.

ومع ذلك، كان لدى صني شكوك حول صدق هذا التردد. لم تكن نيفيس أبدًا من تسمح لترددها بإبطائها. أكثر من ذلك، لقد أمضت عامين كاملين بمفردها في عالم الأحلام… إذا كان يعرف أي شيء عنها، فهو يعلم أنها لا بد أن تكون قد كرست قدرًا كبيرًا من ذلك الوقت لوضع خطط مهووسة لكيفية تدمير أعدائها بمجرد عودتها.

بالطبع، كان هناك الكثير من المعلومات الجديدة التي أصبحت متاحة لنيف بعد عودتها. كان من المفترض أن يغير ذلك نهجها قليلاً، لكن لا ينبغي أن يؤثر على جوهره. فلماذا كانت مترددة؟

ما الذي كانت تعاني منه؟

لم يكن صني يعرف، ولم يكن متأكداً من أنه يريد أن يعرف… حتى الآن. على أية حال، كان سيعرف عاجلاً أم آجلاً.

لكن كان هناك شيء آخر أزعجه..

نظر إلى نيفيس وكاسي ثم قال بصوت غاضب

“ألا تنسين شيئًا ما؟ هذا لا يزال منزلي! لقد اتفقنا فقط على أن نيفيس ستبقى هنا لمدة أسبوع. ألا يجب أن تسأليني على الأقل قبل أن تقررِ تركها هنا لفترة أطول؟”

لم يكن ليسمح لـ نجمة التغيير تصبح مثل إيفي بهذه السهولة!

استدارت نيف ونظرت إليه بتعبير غير قابل للقراءة. سألته بعد لحظات من الصمت

“صني، هل تمانع لو بقيت لبضعة أسابيع أخرى؟”

سعل، ثم نظر بعيدًا في حرج.

“بالطبع! بالتأكيد، لا توجد مشكلة. سعيد بوجودك، وكل هذا. لكن انظري، هل كان الأمر صعبًا للغاية؟”

***

بقيت كاسي لفترة أطول قليلاً لإطلاع نيفيس على حالة حراس النار والتجديدات التي كانوا يقومون بها في قصر الشعلة الخالدة، ثم غادرت. لم تكن إدارة منظمة المستيقظين البارزة مهمة سهلة، لذا كان لديها الكثير مما عليها فعله.

تُرك صني ونيف بمفردهما مرة أخرى.

تردد للحظات ثم سأل

“هل لا تريدين حقًا العودة إلى المنزل؟ أعني… لم يكن لدي منزل أبدًا، أكثر أو أقل، قبل شراء هذا المنزل. ولكن إذا فعلت، استطيع تخيل كم كنتُ سأفتقده كثيرًا.”

نظرت إليه نيفيس، ثم هزت رأسها ببطء.

“ذلك المكان ليس منزلي حقًا. كنا نتنقل كثيرًا أثناء نشأتي. أحيانًا بسبب تغير وضعنا المالي، وأحيانًا بسبب مشكلات أمنية. وهذا القصر هو الأخير في سلسلة طويلة من الملاجئ المؤقتة”.

صمتت للحظات ثم أضافت

“أعتقد أن الأشخاص الذين أحاطوا بي هم الذين خلقوا الشعور بأنني في بيتي. لكنهم رحلوا جميعًا الآن، بطريقة أو بأخرى. لذلك، ليس هناك ما أعود إليه.”

تنهد صني، متذكر المحادثة التي أجراها ذات مرة مع نوكتس.

“أنا لا أفهم حقًا ما هي عشيرة الشعلة الخالدة، لأكون صادقًا. ومن هم هؤلاء الأشخاص. هل قلتي ذات مرة أنكِ نشأتي على يد جدتك؟”

أومأت نجمة التغيير برأسها.

“الشعلة الخالدة… هي أنا فقط الآن. في أوجها، كانت واحدة من أكثر عشائر الإرثات تأثيرًا. كان بإمكانك تسميتها عشيرة عظيمة، حتى، على الرغم من أن هذا التمييز لم يتم تحديده بعد في ذلك الوقت. بصرف النظر عن العائلة مباشر، تضم العشيرة أيضًا مئات الأشخاص الآخرين. محترفون لإدارة ممتلكاتنا، وحرفيون، وجنود عاديون، وخدم مستيقظون، ومن يعولونهم… العشيرة القديمة هي أكثر من مجرد عدد قليل من المحاربين الأقوياء. إنها… عشيرة كبيرة مكتفية ذاتيًا مؤسسة، قبيلة حتى.”

صمتت ثم قالت

“بالطبع، تغيرت حظوظنا بعد وفاة الشعلة الخالدة نفسه، وأصبحت والدتي فارغة. ثم رحل والدي أيضًا. وبقيت جدتي فقط لتعتني بي. لم تكن مستيقظة… ومع ذلك، لا تعتقد انها كانت ضعيفة بسبب ذلك. على العكس من ذلك، على الرغم من أن جدتي كانت إنسانة عادية، إلا أنها كانت أيضًا أقوى شخص عرفته على الإطلاق.”

نظرت نيفيس بعيدًا، وظهر تلميح من العاطفة على وجهها.

“لقد كانت عضوًا في الجيل الأول. لقد ولدت في أحلك العصور التي مرت بها البشرية، ونجت من النزول الدموي للتعويذة والتشنجات الأخيرة للنظام العالمي القديم، ثم شاركت في تأسيس النظام الجديد. لقد كانت قوية… لقد كانت أيضًا حكيمة ولطيفة. لم أستطع أن أتمنى وصيًا أفضل.”

نظرت إلى الأسفل.

“ومع ذلك، لم تكن كافية لمنع عشيرة اللهب الخالدة من السقوط، خاصة عندما وجدنا أنفسنا في مرمى رفاق والدي السابقين. ببطء ولكن بثبات، فقدنا أصولنا ومكانتنا. بعض الأشخاص الذين يعملون لدينا تركونا بمحض إرادتهم، واضطر آخرون إلى التخلي عنا بسبب الشدائد. مات العديد من الذين بقوا وهم يحاولون حمايتي. وما زال الأشخاص الأكثر ولاءً مستمرين … كان هناك العديد من المستيقظين بينهم، وحتى الاسياد. ومعلمي.”

تنهدت نيفيس.

“ولكن في النهاية، رحل هو أيضًا. وعندما بلغت السادسة عشرة من عمري، لم يبق سوى عدد قليل من الخدم العاديين الذين ظلوا معنا لفترة طويلة لدرجة أنه لم يكن لديهم مكان آخر يذهبون إليه. وبعد وفاة جدتي وأنا شعرت بدعوة تعويذة الكابوس، ودفعت لهم راتبًا سخيًا من الأموال القليلة التي تركتها العشيرة، وسمحت لهم بالرحيل. وأنت تعرف الباقي.

ظلت نجمة التغيير صامتة لبعض الوقت، ثم أضافت

“…أتذكر المشي في القصر قبل مغادرته للامتثال للتوجيه الثالث وتسليم نفسي للشرطة. كان الأمر غريبًا جدًا، رؤيته فارغًا تمامًا. ذهبت جدتي. وكانت والدتي في مركز الرعاية. غادر الخدم. لقد كنت أنا وحدي.”

نظرت بعيدا. فجأة، ظهرت ابتسامة شاحبة على وجهها.

“لم يعيقني شيء. لذلك، لم أكن حزينة لمغادرته على الإطلاق. لم يتبق لي سوى اتجاه واحد … للأمام …”

نظر إليها صني بصمت، وكان هناك تعبير حزين مخفي في أعماق عينيه.

فقط إلى الأمام… كان لا يزال هذا صحيحًا بالنسبة لكليهما.

ومع ذلك، هل كان الأمر يستحق ألا يعيقك أي شيء، إذا لم يكن لديك في المقابل ما تعتز به؟

تنهد.

الحياة لم تعد بهذه البساطة بعد الآن..

اكتب الاغلاط بالتعليقات

ترجمة امون