عبد الظل - الفصل 774

الفصل 774 : التغييرات الأساسية

لم تكن مخطئة.

عندما غادر أعضاء المجموعة الغرفة لمنح نيفيس وقتًا للراحة، كان صني يفكر بعمق. كانت نجمة التغيير طاغية صاعدة الآن. كان قتلها أصعب بكثير من اغتيال طفلة عادية لم تكن محمية إلا من خلال القوى المتضائلة لعشيرة ساقطة، خاصة بسبب طبيعة قواها.

في الواقع، باستثناء إرسال قديس للقيام بهذه المهمة، لن ينجح أي شيء يمكن أن ترميه العشائر العظيمة عليها. ومع ذلك، كان القديسون موردًا ثمينًا، وأكثر من ذلك، نادرون بما يكفي لجعل إخفاء تحركاتهم شبه مستحيل. ما لم يكن الملوك مستعدين للتخلي عن كل ادعاءات الطيبة، فلن تكون هناك طريقة سهلة للتخلص من نيفيس بعد الآن. لقد ضمنت ذلك من خلال أن تصبح سيدة مباشرة.

لقد تغير الوضع بشكل جذري.

ولم يكن ذلك حتى مسؤولاً عن الاحتجاج الشعبي الهائل الذي قد ينجم عن ظهور أمر كهذا إلى النور. سواء أرادت العشائر العظيمة الاعتراف بذلك أم لا، فإنها لا تزال مرتبطة ببقية البشرية. كل المستيقظين جاءوا من البشر العاديين، بعد كل شيء. إن فقدان دعم الجماهير من شأنه أن يهدد قاعدة السلطة التي يتمتع بها الملوك.

لنفكر في الأمر، التخلص من صني كان بنفس الصعوبة تقريبًا. لقد شكك في أن أي سيد، باستثناء أطفال انفيل من فالور المباشرين، سيكون قادرًا على تشكيل تهديد خطير له. كان هناك عشيرتان عظيمتان أخريان يجب أخذهما في الاعتبار بالطبع. لكنه شكك في أن أي سليل من سونغ أو الليل كان أكثر خطورة من أميرة الحرب مورغان.

إذًا… ماذا يعني كل هذا؟

وهذا يعني أن موقفهم في المفاوضات قد تحسن بشكل كبير. يمكنهم ممارسة المزيد من الضغط على فالور وتحقيق نتائج أفضل بكثير.

… كان هذا إذا لم تقم نيفيس بأي شيء متطرف بالطبع. وهو ما كانت أكثر من قادرة على فعله، مع الأخذ في الاعتبار كراهيتها الشديدة للسيادين الثلاثة.

بعد التردد قليلاً، سار صني نحو كاسي، واستند على الحائط بالقرب منها، وسأل بهدوء

“ماذا تعتقدين أنها ستفعل؟”

لقد فهمت الفتاة العمياء قصده دون الحاجة إلى تحديد موضوع السؤال بالضبط. ربما كانت تفكر في نفس القضية.

صمت كاسي للحظة ثم قالت بهدوء

“تتفاوض”.

بالكاد قمع صني ضحكته.

“تتفاوض؟ هل نتحدث عن نفس نيفيس؟ هل تعرفين مدى احتقارها للعشائر العظيمة؟ ما هي طموحاتها المجنونة؟ بطريقة ما، أشعر أن عامين من التشبث بالكاد بالحياة في عالم الأحلام لم يفعل شيئًا لإضعاف عزمها . إذا كان هناك أي شيء، أعتقد أنه قد تم شحذه فقط.

ظلت الفتاة العمياء صامتة لبعض الوقت، ثم تنهدت.

“أعتقد ذلك أيضًا. ومع ذلك، ليس هناك سوى القليل من الخيارات. فهي لا تزال أضعف من أن تواجه … العدو مباشرة. ولأن تصميمها لا يزال كما هو، سيتعين عليها أن تجعل نفسها مرنة.”

ظهر تعبير مظلم على وجه صني.

“متى رأيتي نيف تصبح مرنة؟”

أدارت كاسي رأسها قليلاً في مواجهته. كان تعبيرها حزينًا وخطيرًا.

“يمكن أن تكون نيف ما تحتاجه لتحقيق أهدافها. مثلك تمامًا. لا تنس ذلك.”

ما كان من المفترض أن يعني؟

ابتسم صني ثم نظر بعيدا. وبعد فترة سأل بنبرة غاضبة

“فأين يتركنا إذن؟”

سواء أراد ذلك أم لا، كان مرتبطًا بنيفيس. كان هذا الارتباط قويًا، لكنه لم يكن غير قابل للكسر… إذا أراد ذلك حقًا، فيمكنه محاولة تدميره. يمكنه قتلها. يمكنه الهرب. يمكنه محاولة إيجاد طريقة أكثر غموضًا.

ومع ذلك، لم يكن صني يعرف ما إذا كان على استعداد لدفع ثمن تدمير رباطهما. على الأقل ليس حتى رأى علامة على أن نجمة التغيير كانت على استعداد لممارسة قوتها بصفتها سيدته، وليس مجرد امتلاكه.

وما لم تفعل ذلك، فهو مجرد عبد بالاسم. على الرغم من تردده، إلا أن صني كانت بالكاد قادرة على تحمل مثل هذا الأمر. كان وجود سيد غير راغب في ممارسة سلطته مفيدًا له، لأنه يحميه من الآخرين الذين قد يرغبون في إساءة استخدام تلك السلطة… مثل موردريت، على سبيل المثال.

إذا اكتسب منصبه كظل نيف جوهريًا بسبب أفعاله، ومع ذلك… إذأ كان على أحدهم أن يموت. كان صني متأكدًا من الأمر. لن يتراجع عن أي شيء قبل التأكد من كونه من سيبقى واقفاً في النهاية.

لكن تلك اللحظة لم تأت بعد. ونأمل أن الأمر لن يحدث أبدًا.

لذا، في الوقت الحالي، كان مستقبله محكومًا عليه بالتأثر بالقرارات التي اتخذتها نيفيس.

تنهدت الفتاة العمياء.

“أين يتركنا؟ حتى أنا لا أعرف. كل شيء يتغير يا صني، وكل ما يمكننا فعله هو محاولة التغيير بنفس السرعة التي يتغير بها. هذه هي الطريقة الوحيدة للحفاظ على أنفسنا وأولئك الذين نهتم بهم في العالم بامان.”

نظر صني إلى كاسي، في محاولة لفهم الآثار المخفية في كلماتها.

ثم قال بلهجة حزينة

“… من سيحافظ على العالم آمناً منا؟”

***

في اليوم التالي، غادرت قافلة صغيرة من مركبات الـ PTV أرض الأكاديمية. كان معظمهم يحمل حراس النار، بينما كان أفراد الفوج جالسين معًا في إحدى المركبات.

لأسباب واضحة، لم يكن صني وإيفي يعرفان كيفية القيادة. لم تكن كاسي قادرة على توجيه الـ PTV أيضًا. لذلك، في تحول غريب للأحداث، انتهى الأمر بـ العندليب الصاعد – الآيدول المشهور وشخصية عالمية – بلعب دور السائق.

جلس كاي وصني في المقدمة، بينما بقيت الشابات الثلاث في الجزء الخلفي من السيارة. أثناء تحرك القافلة في شوارع المدينة، شرحوا بإيجاز التفاصيل الأكثر حساسية للوضع الحالي للمجموعة لنفيس.

كانت مركبة الـ PTVs متجهًا نحو منطقة نائية حيث يقع قصر الشعلة الخالدة المختوم. تقرر أن يقوم حراس النار بإنشاء مقر عالم اليقظة الخاص بهم هناك.

…ولكن في مرحلة ما، انفصلت مركبة واحدة بهدوء عن القافلة ودخلت في نفق عالي السرعة، دون أن يلاحظها أحد.

وسرعان ما ظهرت في حي هادئ مليء بالشرفات الجميلة ومتوقفة بالقرب من منزل رمادي مكون من طابقين مع شرفة مريحة من الخشب الصناعي. غادر صني الـ PTV أولاً ثم وقف بصمت لبضع لحظات، في انتظار أن يفعل الآخرون الشيء نفسه.

ثم نظر إلى نيفيس، وتنحنح، وقال بحرج

“مرحبًا بك في مسكني المتواضع، على ما أعتقد. إنه، أه… به مصابيح مخصصة وثلاجة حديثة. من بين أشياء أخرى…”

اكتب الاغلاط بالتعليقات

ترجمة امون