عبد الظل - الفصل 762

الفصل 762 : مفاوضات

بدت الشابة التي خرجت من PTV حادة المظهر وهي ترتدي بدلة عمل أنيقة ومصممة بشكل مثالي. كان لونها أسود بالكامل، مع أزرار وأكمام مصنوعة من الفولاذ الفضي. كانت يداها محميتين من البرد بقفازات جلدية، وكان شعرها الأسود الغامق يتحرك قليلاً في مهب الريح.

ببشرتها المرمرية وشكلها النحيف، بدت الشابة جميلة ومرهقة. كانت تشبه النصل القاتل، ولم يتفاقم هذا الانطباع إلا بسبب النظرة الباردة لعينيها القرمزيتين الغريبتين والمذهلتين…

جاءت مورغان من فالور لتمثل عشيرتها بنفسها.

لعن صني بصمت.

كان هذا… أكثر أو أقل أسوأ سيناريو. الآن بعد أن ظهر سليل مباشر لـ انفيل من فالور لإجراء المفاوضات شخصيًا، انخفضت فرصه في خداع أي شخص بشكل كبير.

ناهيك عن أن قلبه تألم فجأة، كما لو كان يتذكر الألم عندما مزقته يد مورغان النحيلة من صدره. على الرغم من أن هذا الحادث المؤسف قد حدث في مشهد الاحلام الوهمي، إلا أن ذكرى الألم كانت حقيقية للغاية.

… والأسوأ من ذلك بكثير، أن صني لم يستطع إلا أن يرتعش عندما أدرك مدى الشبه بين مورغان وأخيها الأكبر. كان التشابه غريبًا تقريبًا. كان الأمر كما لو أنه كان يحدق في نسخة أنثوية أصغر قليلاً من موردريت.

وهذا جعله غير مرتاح للغاية.

نظرت مورغان إلى الكتلة العملاقة لبوابات الأكاديمية، ثم نظرت بفضول إلى بحر الشموع، ومشت إلى الأمام. توقفت أمام صني وكاسي، وابتسمت لهما ابتسامة مهذبة وقالت بصوتها المنخفض الخشن

“سيد بلا شمس. تبدو… مألوفًا. هل التقينا من قبل؟”

إذا كان صني في مزاج سيئ من قبل، فقد أصبح الأمر الآن منزعجًا حقًا. من بين كل الأسئلة المطروحة، لماذا كان عليها أن تسأل هذا السؤال؟!

تردد للحظات ثم أجاب بلا مبالاة

“ليس وجهًا لوجه. لقد رأيتك ذات مرة من بعيد خلال إحدى بطولات الأحلام. ومع ذلك، أشك في أنك ألقيت نظرة جيدة علي.”

…لقد رآها أيضًا عن قرب، لكنها لم تكن بحاجة إلى معرفة ذلك!

يبدو أن مورغان فقدت الاهتمام وتحول إلى كاسي.

“أغنية الساقطين. إنه لشرف لي أن ألتقي بكم.”

على الرغم من أن لهجتها لم تكن شديدة الاحترام، إلا أنها كانت تعامل الفتاة العمياء بشيء من الاحترام. أي شخص يحمل الاسم الحقيقي يستحق التقدير، حتى من سليل عشيرة عظيمة.

أومأت كاسي.

“السيدة مورغان.”

ابتسمت ابنة فالور.

“آه. لذا لست بحاجة إلى تقديم نفسي.”

وبذلك استدارت ونظرت إلى البوابات الحمراء للأكاديمية مرة أخرى. بحلول ذلك الوقت، كان الجسر المتحرك الضخم قد بدأ بالفعل في التحرك، وخفض نفسه ببطء للسماح لهم بالدخول.

أصبح وجه مورغان حزينًا بعض الشيء.

“هذه هي أكاديمية المستيقظين إذن… لقد كنت أرغب دائمًا في الحضور. وللأسف، لم يكن ذلك في متناول يدي أبدًا.”

نظر إليها صني بشيء من الارتباك.

“ولم لا؟”

توقفت الشابة للحظة، ثم نظرت إليه بابتسامة لطيفة مألوفة بشكل مزعج.

“لقد تدربت على يد الأفضل على الإطلاق منذ أن كنت طفلة. لم يكن هناك شيء يمكن للأكاديمية أن تقدمه لي. قضاء الوقت هنا سيكون مضيعة للوقت.”

توقفت للحظة وتنهدت قليلا.

“…مع ذلك. كنت أحب الأعمال الدرامية والويبتون المتعلقة بالأكاديمية. يال العار.”

شاهدت مورغان الجسر المعدني الثقيل وهو يسقط في أخاديده الخاصة في الأرض ويصعد بشكل ثابت بعد سلسلة من النقرات العالية. ثم نظرت إلى صني وسألت

“هل تمانع في إعطائي جولة صغيرة؟ سمعت أنك معلم الآن.”

ومن بين كل الطرق الممكنة التي تصورها لبدء المفاوضات… لم تكن هذه واحدة منها.

تردد صني، ثم هز كتفيه.

“نعم، بالتأكيد. لماذا لا؟ اتبعيني.”

***

كانت الأكاديمية بمثابة مدينة داخل مدينة. وكانت مكتفية ذاتيا ومحمية بشكل جيد. كان المجمع بأكمله محاطًا بخندق عميق وجدار من السبائك المدرعة التي كانت طويلة ومتينة بما يكفي لإبطاء هجوم عملاق. هنا وهناك يمكن رؤية الأبراج الآلية لقبة الحماية الجوية، موجهة براميلها ذات العيار الكبير نحو السماء.

مشى صني وكاسي ومورغان من فالور لبضع دقائق قبل أن يقتربوا من مبنى منخفض حديث بجدران بيضاء. أشار إليه وقال بصوت بلا حماس

“هذا هو مجمع النائمين. معظمه تحت الأرض بالطبع. عادةً ما يكون هناك الكثير من النشاط داخله وحوله، ولكن بعد فترة وجيزة من الانقلاب، لا يوجد نائمون حوله. سيتم تجنيد الدفعة الأولى في أسبوع أو أسبوعين.”

وعندما انتهى من الحديث أضافت كاسي

“هناك عدد قليل من الأكاديميات الخاصة هنا وهناك، ولكن هناك أكاديمية واحدة فقط لليقظة. تقوم الحكومة بإحضار جميع النائمين الراغبين إلى هذا المجمع، بغض النظر عن الربع الذي ينتمون إليه. في المتوسط، يستعد حوالي ألف شاب وشابة لمرحلة حياتهم. المغامرة الأولى في عالم الأحلام هنا.”

درست مورغان مركب النائمين قليلاً، ثم سألت مبتسمة

“فهل هي مفعمة بالحيوية والصخب كما تم تصويرها في الأعمال الدرامية؟ هل يتعرض النائمون حقًا لجميع أنواع الخدع، ويطورون صداقات مدى الحياة ومنافسات مريرة، ويذهبون في مغامرات محفوفة بالمخاطر؟”

بدا صوتها الخشن فضوليًا حقًا.

ضحك صني.

“…لا أعلم. بصراحة، نحن آخر شخصين يجب أن تسألهما ذلك. لم نقضي شهرًا واحدًا فقط هنا فحسب، بل كنا أيضًا في أسفل التصنيف على الإطلاق. لقد عاملنا الجميع على هذا النحو. جثث تمشي.”

نظرت إليه مورغان ثم قالت

“ومع ذلك، ها أنت ذا. بعد ثلاث سنوات فقط، حيًا وصاعدًا.”

نظر إلى كاسي ثم ابتسم.

“نعم. يمكن أن تكون الحياة مضحكة بهذه الطريقة في بعض الأحيان.”

وشرعوا في التجول حول الأكاديمية لبعض الوقت. نظرًا لأن صني كان يعرف ذلك أفضل بكثير من كاسي نظرًا لمنصبه كمساعد باحث، فقد قام بمعظم الحديث. لقد اصطحب مورغان في جولة، موضحًا الغرض من المجمعات والمباني المختلفة، بينما كانت هي تستمع باهتمام وتطرح الأسئلة من وقت لآخر.

بشكل عام، بدت مورغان من فالور ودودة حقًا.

لكن هذا الخطره.

لم يفوت صني حقيقة أنه كلما تحدث أكثر، كلما كشف عن المزيد من المعلومات عن نفسه، وأصبح من الصعب الحفاظ على حذره. على الرغم من أن ابنة العشيرة العظيمة بدت لطيفة وحسنة النية، إلا أن الحقيقة هي أن كل كلمة من كلماتها كانت محسوبة وخدمت غرضًا.

وكانت أسوأ مخاوفه تتحقق. لم تكن مبعوثة العشيرة التي أرسلتها فالور حمقاء متعجرفة. بدلاً من ذلك، أرسلوا أميرة قاتلة ذات عيون حادة لدرجة أن نظرتها تكاد تجرح الجلد.

وعلى الرغم من أن مورغان لم توضح ذلك… فقد بدأت المفاوضات بالفعل.

اكتب الاغلاط بالتعليقات

ترجمة امون